Atresia de esófago y fístula traqueoesofágica
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Causas y factores de riesgo
Causas de la atresia de esófago
Se considera que la atresia de esófago está causada por un problema de desarrollo del esófago mientras el niño se encuentra en el útero, aunque la razón exacta de este fenómeno no está clara.
Es más frecuente en niños que presentan problemas de desarrollo de los riñones, el corazón y la columna vertebral.
Se considera que el riesgo de tener otro hijo con atresia de esófago es muy bajo.
Diagnóstico y pruebas
Los médicos pueden sospechar que su bebé tiene atresia de esófago antes del nacimiento si las ecografías de rutina muestran una gran cantidad de líquido amniótico en el útero.
Esto ocurre porque los bebés con atresia de esófago no pueden tragar el líquido como lo harían normalmente, lo que provoca una acumulación de líquido en el útero. Aunque la acumulación de líquido puede tener otras causas, puede ser un signo de atresia de esófago.
Se realizarán pruebas para comprobar esta afección después del nacimiento del bebé, si parece tener dificultades para tragar o respirar.
Se puede introducir una sonda de alimentación fina por la nariz hasta la garganta del bebé, para ver si llega al estómago. A continuación, se puede realizar una radiografía para examinar el esófago.
Pruebas y análisis
Ecografía
Por qué hacer una ecografía
Puede que le deriven para una ecografía para:
- explorar síntomas que ha tenido, como dolor o un bulto
- controlar una afección, como un problema de tiroides
- ayudar a un profesional sanitario a ver el interior de su cuerpo durante una intervención, como la inyección de un corticoide en una articulación
- comprobar el desarrollo del bebé durante el embarazo
Preparación para una ecografía
El hospital o la clínica debe indicarle si tiene que hacer algo antes de realizar una ecografía.
Por ejemplo, poco antes de la prueba, puede ser necesario:
- beber unos vasos de agua, sin ir al baño, para tener la vejiga llena
- quitarse las joyas o los piercings de la zona examinada
Indique a la persona que realiza la ecografía si desea que otra persona esté en la sala con usted (un acompañante). Puede ser una persona de su entorno o un miembro del personal.
Obtención de los resultados de la ecografía
Es posible que reciba los resultados de la ecografía al final de la cita o que tarden unas semanas, según el motivo por el que se haya hecho la prueba.
El resultado se enviará al médico que le solicitó la ecografía. Puede que necesite una cita de seguimiento con su médico para comentar los resultados.
Si no ha recibido ninguna información después de unas semanas, contacte con el especialista o con la consulta de su médico de familia para conocer los resultados y los siguientes pasos.
A veces, pueden ser necesarias otras pruebas complementarias, según el motivo por el que se haya hecho la ecografía.
Hable con un profesional sanitario si tiene preguntas sobre los resultados o si no los entiende.
Efectos secundarios de las ecografías
Las ondas sonoras utilizadas en las ecografías son seguras. Las ecografías no utilizan radiaciones, a diferencia de las radiografías o los escáneres.
La sonda utilizada para una ecografía externa no suele provocar dolor cuando se desplaza sobre la piel. Pero puede resultar incómoda si se presiona sobre una zona que ya duele, como una articulación inflamada.
Las sondas internas pueden resultar incómodas cuando se introducen en el cuerpo o se mueven durante la prueba. Indique a la persona que realiza la ecografía si siente dolor y le ayudará a sentirse más cómodo/a.
Radiografía
Por qué hacer una radiografía
Una radiografía puede utilizarse para obtener imágenes de muchas partes del cuerpo, como:
- los huesos
- los dientes
- los pulmones
- el sistema digestivo
Una radiografía puede utilizarse para:
- comprobar si tiene una fractura ósea después de un accidente
- comprobar si hay problemas con sus dientes, como caries dentales
- determinar si los síntomas que presenta podrían estar causados por una afección, como una infección o una obstrucción del sistema digestivo
- comprobar si su hijo ha tragado algo peligroso, como una pila
- ayudar a los médicos a ver el interior de su cuerpo durante una intervención
Tipos de radiografías
Existen diferentes tipos de radiografías que puede hacerse.
| Tipo | Por qué se realiza |
|---|---|
|
Radiografía estándar |
Se utiliza principalmente para examinar los huesos, así como los dientes y los pulmones |
|
Angiografía |
Se utiliza para examinar los vasos sanguíneos: implica la inyección de un colorante especial (contraste) en la sangre, para que los vasos sanguíneos puedan verse con más claridad |
|
Densitometría ósea (escáner DEXA) |
Se utiliza para comprobar la densidad (la solidez) de los huesos |
|
Tomografía computarizada (escáner) |
Se utiliza cuando se necesitan imágenes más detalladas del interior del cuerpo de las que puede proporcionar una radiografía estándar, por ejemplo para ver en qué medida funciona un tratamiento |
|
Urografía intravenosa |
Se utiliza para examinar la vejiga y los riñones |
|
Tránsito esofágico con bario |
Se utiliza para examinar el sistema digestivo: implica beber un líquido llamado bario, para que el sistema digestivo pueda verse con más claridad |
|
Enema de bario |
Se utiliza para diagnosticar los síntomas intestinales: el bario se introduce en el recto mediante una sonda, para que el intestino pueda verse con más claridad |
Preparación para una radiografía
Se le informará antes de la radiografía si tiene que hacer algo para prepararse.
Según el tipo de radiografía que se vaya a hacer, a veces se le puede pedir que:
- no lleve nada que contenga metal, como joyas, ropa con cremalleras o grapas, sujetadores o pinzas para el pelo
- no coma ni beba nada durante unas horas antes de la radiografía (en ayunas)
- tome un laxante la víspera de la radiografía
Indique al profesional sanitario si:
- está embarazada o podría estarlo
- está en periodo de lactancia
- toma medicamentos
- tiene alergias o ha tenido alguna vez una reacción al bario o a un colorante llamado contraste
Indique a la persona que realiza su radiografía si desea que otra persona esté en la sala con usted (un acompañante). Puede tratarse de una persona de su entorno o de un miembro del personal formado.
Qué ocurre durante una radiografía
La mayoría de las radiografías se realizan en el hospital. Las radiografías dentales suelen realizarse en una clínica dental.
Las radiografías en el hospital las realiza el técnico en radiología.
Según el tipo de radiografía que se realice, se le podrá administrar una inyección de contraste, una bebida de bario o introducir bario en el intestino mediante una sonda insertada en el ano (enema opaco).
El contraste puede provocar una sensación de calor y enrojecimiento de la cara, así como un sabor metálico en la boca. Estas sensaciones deberían desaparecer rápidamente.
La radiografía en sí solo debería durar unos minutos:
- Se le podrá pedir que se ponga una bata, según la parte del cuerpo que se vaya a radiografiar.
- El aparato de radiografía se alineará con la parte del cuerpo que se vaya a radiografiar.
- La persona que realiza la radiografía (así como cualquier acompañante) se colocará detrás de una pantalla o saldrá de la sala.
- Se le pedirá que permanezca completamente inmóvil durante unos segundos y se tomarán 1 o varias radiografías; no sentirá nada durante ese tiempo.
- Se le podrá pedir que cambie de posición si hay que radiografiar diferentes partes del cuerpo.
Después de la radiografía
En general, puede irse en cuanto termine la radiografía.
Si se le ha administrado bario o un contraste, se le podrá pedir que espere hasta 30 minutos para asegurarse de que no presenta ninguna reacción.
Obtención de los resultados de la radiografía
Se le debería indicar cuándo recibirá los resultados de una radiografía.
Puede ser:
- el mismo día en que se la realiza
- en una cita unas semanas más tarde (si no ha tenido noticias después de unas semanas, contacte con el médico que le derivó o con su médico de familia)
Un profesional sanitario debería explicarle los resultados de la radiografía y la posible necesidad de pasos siguientes. Estos pueden incluir otras pruebas.
Posibles complicaciones de las radiografías
Las radiografías son generalmente muy seguras y las complicaciones graves son poco frecuentes.
Algunas personas pueden presentar una reacción alérgica al bario utilizado en algunos tipos de radiografías. Esto puede provocar síntomas como dificultad para respirar, mareos y erupciones cutáneas.
Se le pedirá que espere en el hospital si existe riesgo de reacción. El personal está formado para tratar este tipo de reacciones si se producen.
Si se realiza muchas radiografías, existe un riesgo muy bajo de que la radiación pueda provocar cáncer.
Su médico evaluará los riesgos antes de recomendarle una radiografía y lo comentará con usted.
Los valores normales difieren de un laboratorio a otro; los resultados se interpretan con el médico.
Tratamiento
Después de la operación de reparación (descrita a continuación), su hijo será ingresado en cuidados intensivos y colocado en una incubadora.
También puede necesitar:
- antibióticos
- un aparato para ayudarle a respirar (respirador)
- un drenaje torácico para evacuar los líquidos o el aire que pudieran acumularse
- oxígeno
- medicamentos contra el dolor
Al principio, el bebé será alimentado por vía intravenosa, pero después de unos días, debería poder alimentarlo mediante una sonda de alimentación introducida en el estómago por la nariz.
Reparación de las anomalías
La operación para reparar la atresia de esófago y la fístula traqueoesofágica suele realizarse poco después del nacimiento.
Su hijo será trasladado a la unidad de cuidados intensivos neonatales, donde recibirá anestesia general.
Recibirá nutrición por vía intravenosa y se utilizará una sonda de aspiración para eliminar el líquido de la bolsa formada en el esófago.
El cirujano realiza una incisión en el lado derecho del tórax, entre las costillas, y cierra la conexión anormal (fístula) entre el esófago y la tráquea. A continuación, une las partes superior e inferior del esófago.
Si la distancia entre los extremos del esófago es grande, es posible que su hijo deba esperar unos meses antes de la operación, para permitir que el esófago se desarrolle un poco más. Puede recomendarse una espera similar si presenta una atresia de esófago sin fístula traqueoesofágica.
Durante este período, necesitará una sonda de alimentación colocada temporalmente en el estómago a través de la pared abdominal.
En ocasiones, puede realizarse un procedimiento de alargamiento del esófago antes de su reparación.
Riesgos de la operación
Como en cualquier intervención quirúrgica, existe un pequeño riesgo de sangrado e infección.
En esta operación en particular, los riesgos adicionales son:
- fuga de alimentos o aire en la zona reparada
- estrechamiento del esófago reparado
- reapertura de la fístula entre el esófago y la tráquea
Si se producen estos problemas, puede ser necesario otro procedimiento u otra operación para tratarlos.
Vivir con la enfermedad
La vuelta a casa
Podrá llevar a su hijo a casa en cuanto empiece a alimentarse por la boca. Esto suele tardar de una a dos semanas. Recibirá recomendaciones sobre cómo alimentar a su hijo al volver a casa y a medida que vaya creciendo.
Por lo general, se recomendará la lactancia materna o con biberón al menos durante los 6 primeros meses.
Después, es posible ir destetando progresivamente a su hijo, pasando a alimentos más consistentes. El hospital puede derivarle a un dietista para obtener recomendaciones específicas.
Contacte con el hospital o con el médico de familia si su hijo se atraganta o tose durante las comidas, tiene dificultades para tragar o no gana peso.
Perspectivas
La mayoría de los niños que se someten a una intervención quirúrgica tendrán una vida normal.
Pero es posible que su hijo se enfrente a algunos problemas adicionales, en particular:
- dificultades para tragar (disfagia)
- reflujo gastroesofágico (RGE): cuando el ácido del estómago sube hacia el esófago
- síntomas parecidos al asma, como tos persistente o respiración sibilante
- infecciones respiratorias recurrentes
- traqueomalacia: cuando la pared de la tráquea es blanda (flácida) y dificulta la respiración
Su hijo será controlado regularmente por especialistas después de la operación, para detectar estos problemas y tratarlos a tiempo. Algunos de estos problemas mejorarán a medida que su hijo crezca.
Fuentes: NHS (Open Government Licence v3.0).
