Cáncer de nasofaringe

La RM se puede utilizar para:

• determinar la causa de sus síntomas
• examinar sus huesos y sus órganos
• evaluar la eficacia de un tratamiento, por ejemplo comprobando el tamaño de un tumor durante y después del tratamiento de un cáncer

El hospital donde se realizará la RM le indicará si debe hacer algo antes de la prueba.

Se le puede pedir que:

• no lleve nada que contenga metal, como joyas, sujetador, horquillas o audífonos
• saque las monedas o las llaves de los bolsillos
• se ponga una bata de hospital si su ropa tiene partes metálicas, como cremalleras
• no se maquille

Se le pedirá que rellene un formulario indicando si:

• está embarazada o podría estarlo
• está en periodo de lactancia
• se ha sometido anteriormente a intervenciones quirúrgicas
• tiene problemas renales
• tiene elementos metálicos en el cuerpo, como grapas quirúrgicas, marcapasos, empastes o puentes dentales
• tiene alergias, incluida a una sustancia llamada medio de contraste utilizada en algunas pruebas

Hable con un profesional sanitario del hospital antes de la cita si se siente ansioso/a ante la idea de someterse a una RM o si tiene miedo a los espacios cerrados (claustrofobia). Es posible que se le pueda administrar un medicamento para ayudarle a relajarse.

También puede preguntar si puede ir acompañado/a de una persona para que le apoye durante la prueba.

Una RM la realiza en el hospital un técnico en radiología.

Suele durar entre 15 minutos y 1 hora, pero puede ser más larga.

Antes de la RM

En su cita, se le puede administrar una inyección de medio de contraste (colorante) para que aparezcan más detalles en las imágenes de RM.

Durante la RM

Durante la RM:

1. Se le pedirá que se tumbe boca arriba en una mesa.
2. Se le darán tapones para los oídos o auriculares para proteger su audición, ya que los aparatos de RM producen ruidos fuertes y chasquidos mientras obtienen las imágenes.
3. El técnico en radiología controlará el aparato desde otra sala. Podrá oírle y hablarle durante la prueba.
4. Deberá permanecer inmóvil para que el aparato pueda obtener imágenes nítidas.
5. Se le puede pedir que contenga la respiración en algunos momentos de la prueba.

Después de la RM

Después de la prueba, el técnico en radiología volverá a la sala para bajar la mesa y que pueda levantarse.

Si se le ha administrado un medio de contraste, se le puede pedir que espere en el hospital hasta 30 minutos para comprobar que no presenta ninguna reacción.

Si ha recibido un medicamento para relajarse durante la RM, es posible que pueda irse a casa al cabo de unas horas. Alguien deberá ir a recogerle al hospital y llevarle a casa en coche o en taxi, ya que no debe conducir durante 24 horas.

Podrá comer y beber con normalidad después de la prueba.

Generalmente se tarda entre 1 y 2 semanas en recibir los resultados de la RM.

Las imágenes deben ser analizadas por un especialista llamado radiólogo.

Este escribirá al médico que le prescribió la prueba. Es posible que necesite una cita de seguimiento para comentar los resultados de la RM.

Si no ha recibido ninguna información después de algunas semanas, contacte con el médico que le prescribió la prueba.

El médico debería comentar los resultados con usted y explicarle los siguientes pasos. Dígale si tiene preguntas sobre los resultados o si no los entiende.

La RM es una prueba habitual. Las complicaciones graves son poco frecuentes.

Si ha recibido una inyección de medio de contraste (colorante), puede aparecer un pequeño hematoma en el lugar de la inyección.

El medio de contraste puede provocar efectos adversos, pero generalmente son leves y no deberían durar mucho. Los efectos adversos pueden incluir:

• náuseas o vómitos
• una erupción cutánea
• dolor de cabeza
• un sabor metálico en la boca
• mareos

Las reacciones alérgicas al medio de contraste son poco frecuentes, pero pueden incluir:

• tos, sibilancias o estornudos
• malestar general
• dificultad para respirar o tragar
• erupción cutánea, urticaria o piel enrojecida que pica

La mayoría de las reacciones aparecen inmediatamente después o durante la primera hora tras la administración del medio de contraste. Informe al técnico de radiología si empieza a encontrarse mal durante o después de la prueba.

Se le pedirá que permanezca en el hospital unos 30 minutos después de la prueba para comprobar que no aparece ninguna reacción al medio de contraste.

Puede que le deriven para hacerse un TAC para:

• revisar los huesos o los órganos internos después de un accidente
• determinar si sus síntomas están causados por una enfermedad, como un cáncer
• ver la eficacia de un tratamiento, por ejemplo comprobar el tamaño de un tumor durante y después del tratamiento de un cáncer
• ayudar a los médicos a ver el interior de su cuerpo durante una intervención, como la toma de una muestra de células (biopsia) o el drenaje de un absceso

El hospital donde se hará el TAC le indicará si debe hacer algo antes.

Por ejemplo, puede que le pidan:

• seguir una dieta especial
• tomar ciertos medicamentos
• no comer ni beber nada durante unas horas antes de la prueba (estar en ayunas)
• no llevar ningún objeto que contenga metal, como joyas, ropa con cremallera o corchetes, u horquillas

Informe al hospital si:

• está embarazada o podría estarlo
• está en periodo de lactancia
• toma medicamentos
• tiene asma
• tiene problemas renales o de tiroides
• tiene diabetes
• tiene alergia o ha tenido alguna vez una reacción alérgica a un colorante llamado medio de contraste

Hable con su médico de familia o con un médico del hospital si se siente ansioso/a ante la idea de hacerse un TAC o si tiene miedo de los espacios cerrados (claustrofobia). Podrán darle un medicamento para ayudarle a relajarse.

También puede preguntar si puede ir acompañado/a de una persona para que le apoye durante el TAC.

Un TAC suele realizarse en el hospital por un técnico de radiología. Normalmente dura entre 10 y 20 minutos.

Antes del TAC

Según el motivo de su TAC, puede que le administren un colorante especial para que los detalles se vean mejor en las imágenes. Este producto se llama medio de contraste.

Puede administrarse como bebida, inyectarse en una vena o introducirse por vía rectal. Se eliminará del organismo por la orina.

Si el medio de contraste se inyecta en el cuerpo, puede notar:

• una sensación de calor y enrojecimiento en la cara
• un sabor metálico en la boca
• la sensación de haberse orinado, aunque no sea así

Estas sensaciones suelen desaparecer rápidamente.

Durante el TAC

1. Se le pedirá que se tumbe en una mesa plana.
2. El técnico de radiología manejará el aparato desde otra sala. Podrá oírle y hablar con usted durante la prueba.
3. Deberá permanecer inmóvil para que el aparato pueda moverse sobre usted y obtener imágenes nítidas.
4. Puede que le pidan que inspire, espire o contenga la respiración en algunos momentos de la prueba.

Después del TAC

Si la prueba se realiza de forma ambulatoria, podrá irse a casa poco después de que termine.

Si le han administrado un medio de contraste, puede que le pidan que permanezca en el hospital hasta 30 minutos para comprobar que no presenta ninguna reacción.

Normalmente se tarda entre 1 y 2 semanas en recibir los resultados del TAC, pero puede llegar a ser hasta 4 semanas, según la urgencia de la prueba y el lugar donde viva.

Las imágenes deben ser analizadas por un especialista llamado radiólogo.

El radiólogo escribirá al médico que le solicitó la prueba. Es posible que necesite una cita posterior para hablar de los resultados del TAC.

Si no ha recibido ninguna información después de 4 semanas, contacte con el médico que le solicitó la prueba.

El médico debe hablar de los resultados con usted y explicarle los siguientes pasos.

A veces pueden ser necesarias otras pruebas complementarias, según el motivo por el que se hizo el TAC.

Pida hablar con un profesional sanitario si tiene preguntas sobre los resultados o si no los entiende.

Las complicaciones de un TAC son poco frecuentes. Algunas personas pueden presentar una reacción alérgica al medio de contraste (colorante). Esto puede provocar debilidad, sudoración y dificultad para respirar.

Si le han administrado un medio de contraste, se le pedirá que permanezca en el hospital hasta 30 minutos después de la prueba antes de irse a casa.

Informe al técnico de radiología si no se encuentra bien después de la prueba.

Si se hace muchos TAC, existe un riesgo muy bajo de que la radiación de los rayos X provoque un cáncer. Los médicos evaluarán los riesgos antes de solicitarle un TAC y lo hablarán con usted.

Existen varios motivos por los que podría necesitar una biopsia.

Una biopsia puede utilizarse:

• para determinar la causa de sus síntomas
• como prueba de control después de un análisis de sangre o un TAC
• para vigilar una enfermedad de larga duración

Normalmente le derivará su médico de familia o un especialista para una biopsia.

A veces, una biopsia se realiza como parte de una intervención como una endoscopia o una operación.

Su médico o el especialista debe indicarle si tiene que hacer algo antes de la biopsia. También puede hacerle todas las preguntas que tenga o comentarle sus preocupaciones.

Por ejemplo, puede ser necesario dejar de tomar algunos medicamentos durante un breve periodo antes de la biopsia.

Si está prevista una anestesia general (es decir, que dormirá durante la intervención), es importante no comer ni beber nada antes.

Una biopsia suele realizarse en el hospital.

Consiste en tomar una muestra de células o de tejido. La forma de hacerlo depende de la parte del cuerpo de donde se tome la muestra.

En general, se le administrará un anestésico local para insensibilizar la zona. Esto significa que estará despierto/a, pero no sentirá ningún dolor. También se le podrá administrar un medicamento para ayudarle a relajarse (sedación).

Algunas biopsias se realizan con anestesia general, lo que significa que dormirá durante la intervención.

Una biopsia puede realizarse mediante:

• extirpación total o parcial de la zona afectada
• uso de una aguja para tomar una muestra de células o tejido de la zona afectada, por ejemplo, de un órgano o de debajo de la piel
• uso de un tubo largo y fino con una pequeña cámara en su interior (endoscopio)

La duración de la intervención depende del tipo de biopsia. Algunas duran menos de 30 minutos, mientras que otras pueden durar más. Después, las muestras se envían a un laboratorio para su análisis.

En general, puede volver a casa el mismo día después de una biopsia.

Si tiene puntos de sutura o un apósito, el equipo médico le explicará cómo cuidar la herida en casa. También le dará consejos sobre la toma de analgésicos, como el paracetamol.

Si ha recibido una sedación (medicamentos para relajarse) o una anestesia general (cuando está dormido/a durante la intervención), puede ser necesario que se le vigile durante un tiempo antes de volver a casa.

Un médico o una enfermera le indicará cómo y cuándo recibirá los resultados.

La biopsia es un procedimiento habitual y muy seguro.

Es posible que sienta dolor o molestias después de la misma, y la toma de analgésicos como el paracetamol puede ser útil.

A veces, puede aparecer una infección en el lugar de la biopsia.

Si la biopsia se ha tomado del útero o del cuello del útero, es posible que tenga calambres o un ligero sangrado vaginal.

En algunos tipos de biopsia, también puede existir riesgo de hemorragia interna. En ese caso, el equipo médico le indicará los signos a los que debe estar atento/a y qué debe hacer.

Recomendación urgente: contacte inmediatamente con el equipo médico si:

• tiene dolor después de la biopsia y los analgésicos no han sido eficaces o el dolor empeora
• tiene fiebre (temperatura elevada)
• sale sangre o líquido del lugar donde se realizó la biopsia
• la zona donde se realizó la biopsia está hinchada o enrojecida; el enrojecimiento puede ser más difícil de observar en piel morena o negra

Después de una biopsia, pueden pasar varias semanas o más hasta que reciba los resultados. Es posible que reciba los resultados por correo.

Los tiempos de espera varían según los hospitales y también pueden depender del motivo por el que necesitó una biopsia. Si no tiene noticias después de unas semanas, contacte con el equipo médico o con la consulta de su médico de familia.

Es posible que necesite una cita de control para hablar de los resultados. Un médico o una enfermera debería hablarle de los resultados y explicarle los siguientes pasos.

A veces, es posible que necesite otra biopsia u otras pruebas.

Es posible que se le realice una endoscopia para:

• intentar encontrar la causa de síntomas como dolor de estómago, indigestión, dificultad para tragar o sangrado del estómago, la vejiga o el ano
• tomar una pequeña muestra de células (una biopsia) para detectar una afección, como un cáncer
• tratar problemas, como un sangrado, o extirpar pequeños crecimientos como pólipos o fibromas

En general, hay algunas medidas que tomar antes de una endoscopia.

Por ejemplo, puede ser necesario:

• evitar comer o beber unas horas antes de la intervención
• tomar ciertos medicamentos, como laxantes o antibióticos
• dejar de tomar ciertos medicamentos, como los anticoagulantes, por ejemplo la warfarina; no deje de tomar un medicamento recetado sin hablar antes con un profesional sanitario

Es posible que reciba un folleto con información sobre qué hacer para prepararse para una endoscopia, o que un miembro del equipo hospitalario lo hable con usted.

La realización de una endoscopia puede ser molesta.

En general, estará despierto/a durante la intervención. Se le podrá administrar un anestésico local para insensibilizar la zona por donde se introduce el endoscopio, o un sedante para ayudarle a relajarse.

Durante la endoscopia

Durante la intervención:

1. El endoscopio se introduce en su cuerpo; según la parte del cuerpo examinada, puede introducirse por la boca, el ano, la vagina o por el tubo que transporta la orina desde la vejiga hacia el exterior del cuerpo (uretra).
2. El endoscopio se guía con cuidado hacia la parte del cuerpo examinada, para que la persona que realiza la exploración pueda observarla; se puede insuflar suavemente aire en la zona para ampliarla y hacerla más fácil de ver.
3. Si es necesario, se pueden utilizar pequeños instrumentos fijados al endoscopio para tomar una muestra de células para analizar (biopsia) o para extirpar crecimientos como pólipos o fibromas.

Una endoscopia puede durar de 10 minutos a 1 hora. La duración depende del tipo de endoscopia realizada y de la necesidad de una biopsia o un tratamiento.

Después de la endoscopia

Después de la intervención, se le llevará a una zona de recuperación, donde generalmente deberá permanecer alrededor de 1 hora.

Si se le ha administrado un sedante, no puede conducir durante 24 horas; por lo tanto, deberá organizar su vuelta a casa con alguien. Una persona también deberá quedarse con usted durante la noche y las primeras 24 horas posteriores a la intervención.

Respete todos los demás consejos dados por el personal del hospital sobre qué hacer después de una endoscopia.

Existen muchos tipos de endoscopia. El tipo que se le realice dependerá de la parte de su cuerpo examinada o tratada.

Después de una endoscopia, un médico o una enfermera puede explicarle los resultados antes de que abandone el hospital.

También pueden darle información y consejos sobre qué hacer una vez en casa y a quién contactar en caso de problema.

Si se tomó una muestra de células (biopsia) durante la intervención, debería recibir una carta o una llamada telefónica en unas semanas con los resultados.

Si su médico de familia le derivó para una endoscopia, también se le enviará una copia de los resultados. Su médico de familia puede ponerse en contacto con usted para comentar los resultados.

Es posible que le deriven para una TEP para:

• determinar si sus síntomas están causados por afecciones como un cáncer o una demencia
• ayudar a los médicos a planificar el tratamiento de afecciones como un cáncer o una epilepsia, o después de un infarto de miocardio
• comprobar el tamaño de un cáncer y su extensión (estadio)

Una TEP puede combinarse con un escáner (llamado TEP-TC) o con una resonancia magnética (llamada TEP-RM) si los médicos necesitan imágenes más detalladas.

El hospital donde se hará la TEP le indicará qué debe hacer antes de la prueba.

Por ejemplo, generalmente se le pedirá que:

• no coma en las 6 horas previas a la prueba y beba solo agua
• no haga ejercicio físico intenso en las 24 horas anteriores a la prueba
• no lleve nada que contenga metal, como joyas, ropa con cremalleras o corchetes, sujetadores o pinzas para el pelo

Avise al hospital si:

• está embarazada o podría estarlo
• está en periodo de lactancia
• toma medicamentos
• permanecer en ayunas durante varias horas es un problema para usted, por ejemplo si es diabético/a
• tiene afecciones que dificultarán permanecer inmóvil durante la prueba

Hable con su médico de familia o con un médico del hospital si se siente ansioso/a ante la idea de someterse a una TEP o si tiene miedo de los espacios cerrados (claustrofobia).

Un aparato de TEP está abierto por ambos extremos, pero algunas personas pueden encontrarlo igualmente angustioso. Es posible que le den medicamentos para ayudarle a relajarse.

La TEP la realiza un técnico en radiología en un hospital especializado.

La prueba suele durar entre 30 y 60 minutos.

Antes de la TEP

Deberá quitarse todas las joyas y otros objetos que contengan metal. También pueden pedirle que se cambie y se ponga una bata de hospital.

Aproximadamente una hora antes de la prueba, se le inyectará una pequeña cantidad de líquido radiactivo (trazador) en una vena del brazo. Esto permite a los médicos detectar posibles problemas dentro de su cuerpo.

Deberá tumbarse y descansar para que el trazador actúe correctamente.

Durante la TEP

1. Se le pedirá que se tumbe en una camilla plana. Pueden pedirle que mantenga los brazos por encima de la cabeza o a lo largo del cuerpo.
2. El técnico en radiología controlará el aparato desde otra sala. Podrá oírle y hablarle durante la prueba.
3. La camilla se desplaza hacia delante y hacia atrás dentro del aparato. Deberá permanecer inmóvil para que las imágenes sean nítidas.

Después de la TEP

En general, podrá irse a casa poco después de la prueba. Podrá comer y beber inmediatamente.

La radiactividad del trazador disminuye rápidamente hasta un nivel seguro y se elimina del cuerpo en unas horas. Beber mucho líquido ayuda a eliminarlo del organismo.

Por seguridad, después de la prueba deberá evitar pasar mucho tiempo o tener un contacto estrecho con niños pequeños o cualquier persona embarazada. El personal del hospital le dirá durante cuánto tiempo, por ejemplo durante el resto del día.

Por lo general, se tarda de 1 a 2 semanas en recibir los resultados de la TEP. Las imágenes deben ser analizadas por un especialista llamado radiólogo.

El radiólogo enviará los resultados de la TEP al médico que le prescribió la prueba. Es posible que necesite una cita de seguimiento para comentar los resultados.

Si no ha recibido ninguna información después de unas semanas, contacte con el médico que le prescribió la prueba.

El médico debería comentar los resultados con usted y explicarle los siguientes pasos.

Pida hablar con un profesional sanitario si tiene preguntas sobre los resultados o si no los comprende.

Durante una tomografía por emisión de positrones, el trazador inyectado contiene una pequeña cantidad de radiación.

Por lo general es seguro, ya que la cantidad es muy baja y se elimina rápidamente del organismo. No obstante, cualquier exposición a la radiación puede aumentar muy ligeramente el riesgo de desarrollar un cáncer en el futuro.

Si se somete a una TEP-TC, también estará expuesto/a a la radiación del escáner, pero la cantidad seguirá siendo baja.

Hable con su médico si tiene preguntas o inquietudes acerca de esta prueba.

Si está en periodo de lactancia, el personal del hospital le dirá qué hacer para que sea seguro para su hijo, por ejemplo extraerse leche antes de la prueba y no dar el pecho durante unas horas después.

También es posible una reacción alérgica al trazador inyectado, pero es muy rara. Avise inmediatamente al personal médico si empieza a sentirse mal durante la prueba.