Cardiopatías congénitas

La RM puede utilizarse para:

• determinar la causa de sus síntomas
• examinar sus huesos y órganos
• evaluar la eficacia de un tratamiento, por ejemplo, comprobar el tamaño de un tumor durante y después del tratamiento de un cáncer

El hospital donde se realizará la RM le indicará si debe hacer algo antes de la prueba.

Es posible que le pidan:

• no llevar nada que contenga metal, como joyas, sujetador, horquillas o audífonos
• retirar las monedas o llaves de los bolsillos
• ponerse una bata de hospital si su ropa tiene partes metálicas, como cremalleras
• no maquillarse

Se le pedirá que rellene un formulario indicando si:

• está embarazada o podría estarlo
• está en período de lactancia
• se ha sometido anteriormente a intervenciones quirúrgicas
• tiene problemas renales
• tiene partes metálicas en el cuerpo, como clips quirúrgicos, marcapasos, empastes o puentes dentales
• tiene alergias, incluida la alergia a una sustancia llamada medio de contraste utilizada en algunas pruebas

Hable con un profesional sanitario del hospital antes de la cita si se siente ansioso/a ante la idea de someterse a una RM o si tiene miedo a los espacios cerrados (claustrofobia). Se le podrá administrar un medicamento para ayudarle a relajarse.

También puede preguntar si puede acudir acompañado/a de una persona para que le apoye durante la prueba.

Una RM se realiza en el hospital por un técnico en radiología.

Suele durar entre 15 minutos y 1 hora, pero puede durar más.

Antes de la RM

Antes de la prueba, se le podrá administrar una inyección de medio de contraste (colorante) para que aparezcan más detalles en las imágenes de RM.

Durante la RM

Durante la RM:

1. Se le pedirá que se tumbe boca arriba en una camilla.
2. Se le darán tapones para los oídos o auriculares para proteger su audición, ya que los aparatos de RM producen ruidos fuertes y chasquidos durante la toma de imágenes.
3. El técnico en radiología controlará el aparato desde otra sala. Podrá oírle y hablarle durante la prueba.
4. Deberá permanecer inmóvil para que el aparato pueda obtener imágenes nítidas.
5. Se le podrá pedir que contenga la respiración en algunos momentos de la prueba.

Después de la RM

Después de la prueba, el técnico en radiología volverá a la sala para bajar la camilla y que pueda levantarse.

Si se le ha administrado un medio de contraste, se le podrá pedir que espere en el hospital hasta 30 minutos para comprobar que no presenta ninguna reacción.

Si ha recibido un medicamento para relajarse durante la RM, es posible que pueda irse a casa en unas horas. Alguien deberá ir a recogerle al hospital y llevarle a casa en coche o taxi, ya que no debe conducir durante 24 horas.

Podrá comer y beber con normalidad después de la prueba.

Las imágenes deben ser analizadas por un especialista llamado radiólogo.

Este escribirá al médico que le prescribió la prueba. Es posible que necesite una cita de seguimiento para comentar los resultados de la RM.

El médico debe comentar los resultados con usted y explicarle los siguientes pasos. Dígale si tiene preguntas sobre los resultados o si no los entiende.

La RM es un procedimiento habitual. Las complicaciones graves son poco frecuentes.

Si se le ha administrado una inyección de medio de contraste (colorante), puede aparecer un pequeño hematoma en el lugar de la inyección.

El medio de contraste puede provocar efectos adversos, pero suelen ser leves y no deberían durar mucho. Los efectos adversos pueden incluir:

• náuseas o vómitos
• erupción cutánea
• dolor de cabeza
• sabor metálico en la boca
• mareos

Las reacciones alérgicas al medio de contraste son poco frecuentes, pero pueden incluir:

• tos, sibilancias o estornudos
• desmayo
• dificultad para respirar o tragar
• erupción cutánea, urticaria o piel enrojecida que pica

La mayoría de las reacciones aparecen inmediatamente después o durante la primera hora tras la administración del medio de contraste. Avise al técnico en radiología si empieza a sentirse mal durante o después de la prueba.

Se le pedirá que espere en el hospital unos 30 minutos después de la prueba para comprobar que no aparece ninguna reacción al medio de contraste.

Un ECG (electrocardiograma) se realiza generalmente si un médico o un profesional sanitario cree que presenta síntomas de:

• infarto de miocardio
• enfermedad coronaria
• problemas de velocidad o regularidad de los latidos del corazón (arritmia)

Un ECG también puede realizarse:

• si le han diagnosticado una enfermedad cardíaca u otra afección que influye en el buen funcionamiento de su corazón
• antes de tomar ciertos medicamentos y durante su administración

Hay algunas cosas que puede hacer para prepararse para un ECG (electrocardiograma), por ejemplo:

• lleve una prenda superior fácil de quitar y poner
• no se aplique lociones corporales, aceites o talco en la piel antes de la prueba
• no tome comidas copiosas ni consuma cafeína antes de un ECG de esfuerzo (prueba de esfuerzo)

En algunas personas, también puede ser necesario rasurar y limpiar el pecho antes de la prueba.

Dígale a la persona que realiza el ECG si desea que otra persona esté en la sala con usted (un acompañante). Puede ser una persona de su entorno, una enfermera o un miembro del personal formado.

Un ECG (electrocardiograma) lo realiza un profesional sanitario especialmente formado, en un hospital, una clínica o en la consulta del médico de familia.

Hay 3 formas diferentes de realizar un ECG:

• en reposo
• durante un período determinado, llevando un ECG portátil
• durante un esfuerzo físico o después de tomar un medicamento que modifica el ritmo cardíaco (prueba de esfuerzo)

El tipo de ECG que se le hará depende de sus síntomas o de su afección. El médico o el especialista le explicará qué tipo se le hará y por qué.

Es posible que necesite una cita de control para comentar los resultados del ECG.

El médico de familia, el enfermero o el especialista debería comentar con usted los resultados y explicarle los siguientes pasos.

A veces, es posible que necesite otras pruebas.

Pida hablar con un profesional sanitario si tiene preguntas sobre los resultados o si no los comprende.

Pueden remitirle a una ecografía para:

• examinar los síntomas que ha tenido, como un dolor o un bulto
• vigilar una afección, como un problema de tiroides
• ayudar a un profesional sanitario a ver el interior de su cuerpo durante una intervención, como la inyección de un corticoide en una articulación
• comprobar el desarrollo del bebé durante el embarazo

El hospital o la clínica debería indicarle si debe hacer algo antes de una ecografía.

Por ejemplo, poco antes de la prueba, es posible que deba:

• beber unos vasos de agua, sin ir al baño, para tener la vejiga llena
• quitarse las joyas o los piercings de la zona examinada

Dígale al médico que realiza la ecografía si desea que otra persona esté en la sala con usted (un acompañante). Puede ser una persona de su entorno o un miembro del personal.

Es posible que reciba los resultados de la ecografía al final de la cita, o puede tardar algunas semanas, según el motivo por el que se haya hecho la prueba.

El resultado se enviará al médico que le recomendó la ecografía. Es posible que necesite una cita de control con su médico para comentar los resultados.

A veces, es posible que necesite otras pruebas complementarias, según el motivo por el que se haya hecho la ecografía.

Hable con un profesional sanitario si tiene preguntas sobre los resultados o si no los comprende.

Las ondas sonoras utilizadas durante las ecografías son seguras. Las ecografías no utilizan radiaciones, a diferencia de las radiografías o los escáneres.

La sonda utilizada para una ecografía externa no suele provocar dolor cuando se desplaza sobre la piel. Pero puede resultar incómoda si se presiona sobre una zona ya dolorosa, como una articulación inflamada.

Las sondas internas pueden resultar incómodas cuando se introducen en el cuerpo o se mueven durante la prueba. Dígale al médico que realiza la ecografía si siente dolor y le ayudará a sentirse más cómodo.

Una radiografía puede utilizarse para obtener imágenes de muchas partes del cuerpo, como:

• los huesos
• los dientes
• los pulmones
• el sistema digestivo

Una radiografía puede utilizarse para:

• comprobar si tiene una fractura ósea después de un accidente
• comprobar si existen problemas con sus dientes, como caries dentales
• determinar si los síntomas que presenta podrían estar causados por una afección, como una infección o una obstrucción del sistema digestivo
• comprobar si su hijo ha tragado algo nocivo, como una pila
• ayudar a los médicos a ver el interior de su cuerpo durante una intervención

Existen diferentes tipos de radiografías que pueden realizarse.

Se le informará antes de la radiografía si debe hacer algo para prepararse.

Según el tipo de radiografía que vaya a realizarse, a veces se le puede pedir que:

• no lleve nada que contenga metal, como joyas, ropa con cremalleras o grapas, u horquillas
• no coma ni beba nada durante unas horas antes de la radiografía (ayuno)
• tome un laxante la víspera de la radiografía

Informe al profesional sanitario si:

• está embarazada o podría estarlo
• está amamantando
• toma medicamentos
• tiene alergia o ha tenido una reacción anterior al bario o a un colorante llamado medio de contraste

Dígale a la persona que realiza su radiografía si desea que otra persona esté en la sala con usted (un acompañante). Puede ser una persona de su entorno o un miembro del personal formado.

La mayoría de las radiografías se realizan en el hospital. Las radiografías dentales suelen realizarse en una clínica dental.

El profesional sanitario que realiza las radiografías en el hospital se llama técnico en radiología.

Según el tipo de radiografía que se realice, se le puede administrar una inyección de un medio de contraste, una bebida baritada, o introducir bario en su intestino mediante una sonda insertada en el ano (enema opaco).

El medio de contraste puede darle una sensación de calor y enrojecimiento de la cara, y puede notar un sabor metálico en la boca. Estas sensaciones deberían desaparecer rápidamente.

La radiografía en sí solo debería durar unos minutos:

1. Se le puede pedir que se cambie y se ponga una bata, según la parte del cuerpo que se vaya a radiografiar.
2. El aparato de radiografía se alineará con la parte del cuerpo que se vaya a radiografiar.
3. La persona que realiza la radiografía (así como cualquier acompañante) se retirará detrás de una pantalla de protección o saldrá de la sala.
4. Se le pedirá que permanezca completamente inmóvil durante unos segundos y se tomarán 1 o varias radiografías; no sentirá nada durante ese tiempo.
5. Se le puede pedir que cambie de posición si hay que radiografiar diferentes partes del cuerpo.

Después de la radiografía

En general, puede irse en cuanto termine la radiografía.

Si se le ha administrado bario o un medio de contraste, se le puede pedir que espere hasta 30 minutos para asegurarse de que no tiene ninguna reacción a estos productos.

Se le debería indicar cuándo recibirá los resultados de una radiografía.

Esto puede ser:

• el mismo día en que se la realiza
• en una cita unas semanas más tarde (si no tiene noticias después de unas semanas, contacte con el médico que le remitió o con su médico de familia)

Un profesional sanitario debería explicarle los resultados de la radiografía y si son necesarios pasos adicionales. Estos pueden incluir otras pruebas.

Las radiografías son generalmente muy seguras y las complicaciones graves son raras.

Algunas personas pueden tener una reacción alérgica al bario o al medio de contraste utilizado en algunos tipos de radiografías. Esto puede provocar síntomas como dificultad para respirar, mareos y erupciones cutáneas.

Se le pedirá que espere en el hospital si existe riesgo de reacción. El personal está formado para tratar este tipo de reacciones, si se producen.

Si se realiza muchas radiografías, existe un riesgo muy bajo de que las radiaciones puedan causar cáncer.

Su médico evaluará los riesgos antes de recomendarle una radiografía y lo comentará con usted.

En general, un ecocardiograma se realiza para:

• comprobar si sus síntomas podrían estar causados por una afección cardíaca
• comprobar el buen funcionamiento de su corazón si tiene un problema cardíaco o si ha tenido problemas cardíacos en el pasado

Por ejemplo, puede realizarse para comprobar su corazón después de un infarto de miocardio o para diagnosticar afecciones como la insuficiencia cardíaca, una valvulopatía cardíaca o una cardiopatía congénita.

El día del ecocardiograma, por lo general puede comer y beber como de costumbre.

Pero si necesita una prueba más detallada, durante la cual se introduce un tubo fino por la boca, puede que le pidan que no coma ni beba antes de la prueba. Se le informará si esto se aplica a su caso.

Indique a la persona que realiza el ecocardiograma si desea que otra persona esté en la sala con usted (un acompañante). Puede ser una persona de su entorno, una enfermera o un miembro del personal formado.

Un ecocardiograma se realiza generalmente en el hospital, por un médico.

La prueba funciona mediante ondas sonoras (ultrasonidos) para crear una imagen de su corazón, de forma similar a una ecografía utilizada durante el embarazo.

El tipo más común de ecocardiograma se denomina ecocardiograma transtorácico (ETT).

Para este tipo de ecocardiograma:

1. Se le pedirá que se quite la ropa de la mitad superior del cuerpo y se le dará una bata para que se la ponga.
2. Se le pedirá que se tumbe boca arriba en la camilla y se le colocarán parches adhesivos en el pecho para controlar su ritmo cardíaco.
3. A veces, se le inyectará una pequeña cantidad de líquido (contraste) en una vena del brazo. Esto permite visualizar mejor el corazón y los vasos sanguíneos en la imagen.
4. A continuación, el médico aplicará un gel que ayuda al buen desarrollo de la prueba. Puede aplicarse en el pecho o en la sonda de ecografía.
5. Después, el médico moverá lentamente la sonda de ecografía por el pecho. El aparato emite un fuerte silbido mientras funciona, y la prueba dura entre 30 y 40 minutos.

Otros tipos de ecocardiograma

Existen otros tipos de ecocardiograma que a veces se utilizan:

• ecocardiograma de esfuerzo o de estrés: similar al ecocardiograma transtorácico, pero se le pide que use una cinta de correr o una bicicleta ergométrica (o se le administra un medicamento con un efecto similar al esfuerzo físico sobre el corazón) y después se realiza otra prueba para comprobar el funcionamiento de su corazón
• ecocardiograma transesofágico (ETE): durante el cual se introduce un tubo fino que contiene una pequeña sonda de ecografía por la boca y se baja hasta el esófago (el conducto que conecta la garganta con el estómago) para crear una imagen más detallada de su corazón

Un ETE no es doloroso, pero algunas personas pueden encontrarlo incómodo.

La parte posterior de la garganta se le anestesiará con un espray anestésico.

También puede pedir que le administren un medicamento sedante antes de la prueba.

Esto significa que no se dormirá, pero estará muy somnoliento/a, con una conciencia reducida de lo que ocurre a su alrededor.

Después de un ecocardiograma

Si se le ha inyectado un líquido para la prueba (contraste), puede que le pidan que espere hasta 30 minutos para asegurarse de que no presenta ninguna reacción al mismo.

Si se le ha administrado un sedante para que esté somnoliento/a durante la prueba, se le llevará a una sala de reanimación para recuperarse. Alguien deberá ir a recogerle al hospital y llevarle a casa en coche o taxi, ya que no debe conducir durante 24 horas.

Si le han realizado un ecocardiograma transesofágico, puede tener la garganta irritada, pero debería desaparecer en 1 o 2 días.

A veces, su médico puede comentarle los resultados del ecocardiograma el mismo día de la prueba.

En general, se programará otra consulta después del ecocardiograma para comentar en detalle los resultados con su médico.

Él le explicará lo que ha mostrado la prueba y si podría necesitar otras pruebas o tratamientos. Haga preguntas si no está seguro/a de algo de lo que le han dicho.

Si no ha recibido ninguna información sobre los resultados después de unas semanas, contacte con el médico que le remitió para el ecocardiograma.

Existen muchas razones por las que podría necesitar un análisis de sangre.

Un análisis de sangre puede realizarse para:

• comprobar su estado de salud general
• determinar si los síntomas que presenta están causados por ciertas afecciones
• determinar si presenta un riesgo más elevado de desarrollar una afección
• comprobar la eficacia del tratamiento o del manejo de una afección

Su médico de familia, el/la enfermero/a o el especialista debe indicarle si tiene que hacer algo para prepararse para un análisis de sangre.

Por ejemplo, poco antes de algunas pruebas, puede ser necesario:

• no comer ni beber nada excepto agua (estar en ayunas)
• dejar de tomar ciertos medicamentos, como los que ayudan a prevenir los coágulos sanguíneos (anticoagulantes)

Un análisis de sangre se realiza generalmente en la consulta de su médico de familia o en el hospital. La prueba suele durar unos 10 minutos.

Un profesional sanitario extraerá una pequeña cantidad de sangre, generalmente de la parte interior del codo, con una aguja. A veces, la sangre puede extraerse de la muñeca o del dedo (prueba por punción en el dedo).

Es posible que primero se le coloque una banda elástica (torniquete) alrededor del brazo. Esto facilita la extracción de sangre.

Sentirá un ligero pinchazo cuando la aguja entre, lo que puede ser un poco incómodo. La sangre se recogerá en un pequeño tubo, que se enviará al laboratorio para su análisis.

Después de la prueba, normalmente le pondrán un poco de algodón o un apósito para cubrir el lugar donde se ha extraído la sangre.

Es posible que aparezca un hematoma o una hinchazón en el lugar donde se ha extraído la sangre, pero debería desaparecer al cabo de unos días.

Si tiene miedo a las agujas

Dígale al profesional sanitario que realiza su análisis de sangre si tiene miedo a las agujas. Él puede ayudarle a sentirse más cómodo/a durante la prueba.

También puede venir acompañado/a al análisis de sangre para que le sirva de apoyo.

Puede recibir los resultados de sus análisis de sangre en unos días o, a veces, en unas semanas.

Su médico de familia, el enfermero o el especialista debería comentar con usted los resultados y explicarle los siguientes pasos.

Si los resultados no muestran nada, quizá no sea necesario hacer nada más. A veces, podría necesitar otras pruebas, según el motivo por el que se hizo el análisis de sangre.

Los resultados de los análisis de sangre pueden ser complicados. Pida hablar con un profesional sanitario si tiene preguntas sobre los resultados o si no los comprende.

La angiografía se utiliza para comprobar el estado de sus vasos sanguíneos y cómo circula la sangre por ellos.

Puede ayudar a diagnosticar o explorar varios problemas que afectan a los vasos sanguíneos, entre ellos:

• la aterosclerosis: el estrechamiento de las arterias, lo que podría significar que tiene riesgo de sufrir un ictus o un infarto de miocardio
• la enfermedad arterial periférica: un aporte reducido de sangre a los músculos de las piernas
• un aneurisma cerebral: una dilatación de un vaso sanguíneo en el cerebro
• la angina de pecho: un dolor en el pecho causado por un flujo reducido de sangre hacia los músculos del corazón
• coágulos sanguíneos o una embolia pulmonar: una obstrucción en la arteria que irriga los pulmones
• una obstrucción del aporte sanguíneo a los riñones

La angiografía también puede utilizarse para ayudar a planificar el tratamiento de algunas de estas afecciones.

La angiografía se realiza en el servicio de radiología o de imagen de un hospital.

Para la prueba:

• normalmente estará despierto/a, pero se le podrá administrar un medicamento llamado sedante para ayudarle a relajarse
• estará tumbado/a en una mesa de radiología y se le hará una pequeña incisión sobre una de sus arterias, normalmente cerca de la ingle o de la muñeca; se utiliza anestesia local para insensibilizar la zona donde se hace la incisión
• se introduce un tubo muy fino y flexible (catéter) en la arteria
• el catéter se guía con cuidado hacia la zona examinada (como el corazón)
• se inyecta un medio de contraste (colorante) a través del catéter
• se realiza una serie de radiografías mientras el medio de contraste circula por sus vasos sanguíneos

La prueba puede durar entre 30 minutos y 2 horas. En general, podrá irse a casa unas horas después.

La angiografía suele ser un procedimiento seguro e indoloro.

Pero durante unos días o semanas después, es frecuente tener:

• hematomas
• dolor local
• una pequeña hinchazón o acumulación de sangre cerca del lugar donde se hizo la incisión

También existe un riesgo muy bajo de complicaciones más graves, como una reacción alérgica al medio de contraste, un ictus o un infarto de miocardio.

Existen varios tipos diferentes de angiografía, según la parte del cuerpo examinada.

Los tipos frecuentes incluyen:

• la angiografía coronaria: para comprobar el corazón y los vasos sanguíneos cercanos
• la angiografía cerebral: para comprobar los vasos sanguíneos dentro y alrededor del cerebro
• la angiografía pulmonar: para comprobar los vasos sanguíneos que irrigan los pulmones
• la angiografía renal: para comprobar los vasos sanguíneos que irrigan los riñones

A veces, la angiografía puede realizarse mediante escáneres en lugar de rayos X. Se habla entonces de angiografía por tomografía computarizada o de angiografía por resonancia magnética.