Catarata en el niño

Cuanto antes se detecte un problema ocular, antes podrán recibir usted y su hijo el tratamiento y el apoyo necesarios.

Es posible que los niños no se den cuenta de que tienen un problema de visión; por eso, sin pruebas rutinarias, un problema podría pasar desapercibido. Esto puede afectar a su desarrollo y a su rendimiento escolar.

Si tiene la más mínima preocupación por la vista de su hijo, consulte a su médico de familia o a un médico oftalmólogo.

Se pueden realizar varias pruebas para detectar problemas de visión o afecciones oculares en bebés y niños.

Prueba del reflejo rojo

La prueba del reflejo rojo se suele realizar junto con un examen general de los ojos de su bebé, dentro de las revisiones del recién nacido.

Utiliza un instrumento llamado oftalmoscopio, que ilumina el ojo y amplía la imagen para que pueda examinarse con claridad.

Cuando se dirige la luz hacia los ojos de su bebé, debe observarse un reflejo rojo, porque la luz se refleja. Si se observa un reflejo blanco, puede ser signo de un problema ocular.

Prueba del reflejo pupilar

La prueba del reflejo pupilar consiste en dirigir una luz hacia cada ojo de su bebé para comprobar cómo reaccionan las pupilas (los puntos negros del centro de los ojos) a la luz.

Las pupilas de su bebé deben contraerse automáticamente en respuesta a la luz. Si no lo hacen, puede ser signo de un problema.

Atención a objetos visuales

Se trata de una prueba sencilla para comprobar si un recién nacido presta atención a los objetos visuales.

Una matrona o un médico intentará atraer la atención de su bebé con un objeto interesante. Después lo moverá para ver si los ojos del niño lo siguen.

Este tipo de pruebas también se pueden utilizar para comprobar la vista de bebés más mayores y de niños pequeños que todavía no hablan.

Si su hijo puede hablar pero aún no reconoce las letras, se pueden utilizar imágenes en lugar de objetos.

Optotipos de Snellen y LogMAR

Cuando su hijo puede reconocer o asociar letras, su vista se evalúa mediante tablas con filas de letras y números de tamaños decrecientes.

Se pedirá a su hijo que lea o asocie las letras que puede ver a una distancia determinada. Estas tablas se llaman optotipos de Snellen o LogMAR.

Para los niños más pequeños, se puede realizar en su lugar una prueba similar con imágenes o símbolos.

Pruebas de amplitud de movimientos

Para comprobar la amplitud de movimientos de cada ojo, se atraerá la atención del niño con un objeto interesante, que después se mueve en 8 posiciones diferentes: arriba, abajo, izquierda, derecha y en los puntos intermedios entre cada una de ellas.

Esto comprueba el buen funcionamiento de los músculos oculares.

Prueba de refracción

La prueba de refracción la realiza el médico oftalmólogo y sirve para comprobar si su hijo necesita gafas y, en caso afirmativo, qué corrección necesita.

Antes de la prueba, se pueden administrar a su hijo gotas especiales para los ojos con el fin de dilatar sus pupilas, para que el fondo de sus ojos pueda examinarse con más claridad.

Se pedirá a su hijo que mire una luz o que lea letras de una tabla, si es suficientemente mayor, mientras se colocan diferentes lentes delante de sus ojos.

Prueba de visión de los colores

Las pruebas de visión de los colores, también llamadas pruebas de daltonismo, se suelen realizar en niños más mayores si se sospecha un problema.

Una de las pruebas utilizadas para comprobar el daltonismo es la prueba de Ishihara. Consiste en mirar imágenes compuestas por puntos de 2 colores diferentes. Si la visión de los colores del niño es normal, podrá reconocer una letra o un número en la imagen.

Un niño que no puede distinguir 2 colores no podrá ver el número o la letra, lo que significa que podría tener un problema de visión de los colores.

En las pruebas oftalmológicas se pueden detectar varios problemas oculares diferentes, entre ellos:

• la catarata congénita: zonas opacas en el cristalino del ojo, presentes desde el nacimiento
• el ojo vago (ambliopía): cuando la visión de un ojo no se desarrolla correctamente
• el estrabismo: cuando los ojos miran en direcciones diferentes
• la miopía: cuando los objetos lejanos se ven borrosos, mientras que los cercanos se ven con claridad
• la hipermetropía: cuando se ven con claridad los objetos lejanos, pero los cercanos se ven borrosos
• el astigmatismo: cuando la capa transparente de la parte anterior del ojo (la córnea) no está perfectamente curvada
• el déficit de visión de los colores (daltonismo): dificultad para ver los colores o para distinguir colores diferentes; es más frecuente en niños que en niñas

Aunque su hijo debe pasar pruebas oftalmológicas periódicas a medida que crece, es importante estar atento a los signos de posibles problemas y pedir consejo si tiene alguna preocupación.

En niños más mayores, los signos de un posible problema ocular pueden incluir:

• ojos que no miran en la misma dirección
• quejas de dolores de cabeza o fatiga ocular
• problemas de lectura: por ejemplo, puede necesitar acercar mucho los libros a la cara y perder a menudo la línea
• problemas de coordinación ojo-mano: por ejemplo, puede tener dificultades en los juegos de pelota
• torpeza inusual
• frotarse los ojos con regularidad
• sentarse demasiado cerca de la televisión

Hable con su médico de familia o consulte a un oftalmólogo si tiene la más mínima inquietud sobre los ojos o la vista de su hijo. Cuanto antes se detecte un problema, mejor.

Los niños pueden hacerse una revisión de la vista a cualquier edad. No necesitan saber leer ni siquiera hablar. Una revisión de la vista es especialmente importante si existen antecedentes de problemas oculares en la infancia, como estrabismo o ambliopía (ojo vago), en su familia.