Cojera en el niño
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Causas y factores de riesgo
La cojera en el niño suele estar causada por una lesión evidente en la pierna o el pie, como:
- un esguince o una distensión muscular
- una ampolla, un corte o un hematoma
- un hueso roto
A veces, la causa de la cojera de su hijo puede no ser evidente. Los síntomas pueden darle una idea de la posible causa.
Pero no se autodiagnostique: una cojera sin causa evidente siempre debe ser evaluada por el médico de familia, ya que podría ser signo de un problema grave.
| Otros síntomas | Causa posible |
|---|---|
| Dolor repentino en la cadera, la rodilla o el muslo, a veces después de una infección vírica | Cadera irritable (sinovitis transitoria) |
| Dolor en la ingle, la cadera o la rodilla, rigidez de cadera, la pierna o el pie se gira hacia fuera | Epifisiólisis de la cabeza femoral |
| Articulaciones dolorosas e inflamadas durante más de 6 semanas | Diferentes tipos de artritis juvenil |
| Dolor en la ingle, el muslo o la rodilla, rigidez de cadera | Enfermedad de Perthes |
| Un bulto en la pierna de su hijo, pérdida de peso, dolor nocturno | Un cáncer, como una leucemia, un sarcoma o un linfoma |
Diagnóstico y pruebas
Pruebas y exploraciones
Radiografía
Por qué se hace una radiografía
Una radiografía puede utilizarse para obtener imágenes de muchas partes del cuerpo, como:
- los huesos
- los dientes
- los pulmones
- el aparato digestivo
Una radiografía puede utilizarse para:
- comprobar si tiene una fractura ósea después de un accidente
- comprobar si existen problemas en los dientes, como caries dentales
- determinar si los síntomas que presenta podrían estar causados por una afección, como una infección o una obstrucción del aparato digestivo
- comprobar si su hijo ha tragado algo nocivo, como una pila
- ayudar a los médicos a ver el interior de su cuerpo durante una intervención
Tipos de radiografías
Existen diferentes tipos de radiografías que pueden realizarse.
| Tipo | Por qué se realiza |
|---|---|
|
Radiografía simple |
Se utiliza principalmente para examinar los huesos, así como los dientes y los pulmones |
|
Angiografía |
Se utiliza para examinar los vasos sanguíneos: implica la inyección de un colorante especial (medio de contraste) en la sangre, para que los vasos sanguíneos se vean mejor |
|
Densitometría ósea (DEXA) |
Se utiliza para comprobar la densidad (la resistencia) de los huesos |
|
Tomografía computarizada (TC) |
Se utiliza cuando se necesitan imágenes del interior del cuerpo más detalladas que las que proporciona una radiografía simple, por ejemplo para ver la eficacia de un tratamiento |
|
Urografía intravenosa |
Se utiliza para examinar la vejiga y los riñones |
|
Tránsito esofágico con bario |
Se utiliza para examinar el aparato digestivo: implica beber un líquido llamado bario, para que el aparato digestivo se vea mejor |
|
Enema de bario |
Se utiliza para diagnosticar síntomas intestinales: el bario se introduce en el recto mediante una sonda, para que el intestino se vea mejor |
Preparación para una radiografía
Le informarán antes de la radiografía si debe hacer algo para prepararse.
Según el tipo de radiografía que vaya a realizarse, a veces puede pedírsele que:
- no lleve nada que contenga metal, como joyas, ropa con cremallera o corchetes, u horquillas
- no coma ni beba nada durante unas horas antes de la radiografía (ayuno)
- tome la víspera de la radiografía un laxante para vaciar el intestino
Informe al profesional sanitario si:
- está embarazada o podría estarlo
- está en periodo de lactancia
- toma medicamentos
- tiene alergia o ha tenido alguna vez una reacción al bario o a un colorante llamado medio de contraste
Diga a la persona que realiza la radiografía si desea que otra persona esté en la sala con usted (un acompañante). Puede ser una persona de su entorno o un miembro del personal formado.
Qué ocurre durante una radiografía
La mayoría de las radiografías se realizan en el hospital. Las radiografías dentales suelen hacerse en una clínica dental.
El profesional sanitario que realiza las radiografías en el hospital se llama técnico en radiología.
Según el tipo de radiografía que se realice, se le podrá administrar una inyección de medio de contraste, una bebida de bario, o introducir bario en el intestino mediante una sonda insertada en el ano (enema de bario).
El medio de contraste puede provocar una sensación de calor y enrojecimiento de la cara, y puede notar un sabor metálico en la boca. Estas sensaciones deberían desaparecer rápidamente.
La radiografía en sí solo debería durar unos minutos:
- Se le podrá pedir que se cambie y se ponga una bata, según la parte del cuerpo que se vaya a radiografiar.
- El aparato de radiografía se alineará con la parte del cuerpo que se vaya a radiografiar.
- La persona que realiza la radiografía (así como cualquier acompañante) se retirará detrás de una pantalla de protección o saldrá de la sala.
- Se le pedirá que permanezca completamente inmóvil durante unos segundos y se tomarán 1 o varias radiografías; no sentirá nada durante ese tiempo.
- Se le podrá pedir que cambie de posición si hay que radiografiar diferentes partes del cuerpo.
Después de la radiografía
En general, puede marcharse en cuanto termine la radiografía.
Si le han administrado bario o un medio de contraste, se le podrá pedir que espere hasta 30 minutos para asegurarse de que no presenta ninguna reacción.
Obtención de los resultados de la radiografía
Deberían indicarle cuándo recibirá los resultados de una radiografía.
Puede ser:
- el mismo día en que se la realiza
- en una cita unas semanas más tarde (si no tiene noticias después de unas semanas, contacte con el médico que le derivó o con su médico de familia)
Un profesional sanitario debería explicarle los resultados de la radiografía y si son necesarios pasos adicionales. Estos pueden incluir otras pruebas.
Posibles complicaciones de las radiografías
Las radiografías suelen ser muy seguras y las complicaciones graves son poco frecuentes.
Algunas personas pueden tener una reacción alérgica al bario o al medio de contraste utilizado en algunos tipos de radiografías. Esto puede provocar síntomas como dificultad para respirar, mareos y erupciones cutáneas.
Se le pedirá que espere en el hospital si existe riesgo de reacción. El personal está formado para tratar este tipo de reacciones si se producen.
Si se realiza muchas radiografías, existe un riesgo muy bajo de que la radiación pueda causar cáncer.
Su médico evaluará los riesgos antes de recomendarle una radiografía y lo comentará con usted.
Los valores normales difieren de un laboratorio a otro; los resultados se interpretan con el médico.
Tratamiento
El tratamiento dependerá de la causa de la cojera de su hijo. A veces, puede mejorar por sí sola.
El médico de familia examinará a su hijo y podrá recomendar varias pruebas para determinar la causa de la cojera.
Podrá:
- darle consejos sobre cómo tratar un esguince o una elongación muscular en casa, como el reposo y la toma de paracetamol o ibuprofeno
- derivarle al hospital para una radiografía o a un especialista (por ejemplo, un cirujano ortopédico pediátrico) para ayudar a identificar la causa
Cuándo consultar a un médico
Recomendación no urgente: consulte a su médico de familia si:
- su hijo cojea y no está seguro/a de la causa
Llame al 112 o acuda a urgencias si:
- su hijo siente un dolor repentino en la cadera, la rodilla o el muslo (los problemas de cadera a veces pueden notarse en el muslo o la rodilla)
- su hijo no puede apoyar el pie en el suelo en absoluto
- la pierna ha cambiado de forma o presenta un ángulo anormal
- su hijo no se encuentra bien en general y tiene fiebre, o tiene calor, frío o escalofríos
- su hijo también tiene dolores fuertes en la parte baja del vientre
- los síntomas de su hijo empeoran
Qué entendemos por dolor intenso
- Dolor intenso:
-
- está presente de forma constante y es tan intenso que resulta difícil pensar o hablar
- no puede dormir
- es muy difícil moverse, salir de la cama, ir al baño, lavarse o vestirse
- Dolor moderado:
-
- está presente de forma constante
- dificulta la concentración o el sueño
- consigue levantarse, lavarse o vestirse
- Dolor leve:
-
- va y viene
- es molesto, pero no le impide continuar con sus actividades diarias
No conduzca para ir a urgencias. Pida a alguien que le lleve o llame al 112 y solicite una ambulancia.
Lleve consigo todos los medicamentos que esté tomando.
Fuentes: NHS (Open Government Licence v3.0).
