Diabetes gestacional
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Síntomas
La diabetes gestacional no suele provocar ningún síntoma.
La mayoría de los casos se descubren únicamente cuando se mide la glucemia durante el cribado de la diabetes gestacional.
Algunas mujeres pueden desarrollar síntomas si la glucemia es demasiado alta (hiperglucemia), como:
- sed intensa
- necesidad de orinar con más frecuencia de lo habitual
- boca seca
- cansancio
- visión borrosa
- picor genital o candidiasis
Pero algunos de estos síntomas son frecuentes durante el embarazo y no son necesariamente un signo de diabetes gestacional. Hable con su matrona o con su médico si le preocupa cualquier síntoma que presente.
Causas y factores de riesgo
Cualquier mujer puede desarrollar una diabetes gestacional durante el embarazo, pero su riesgo es mayor si:
- tiene más de 40 años
- su índice de masa corporal (IMC) es superior a 30
- ya ha dado a luz a un niño que pesaba más de 4 kg al nacer
- ha tenido una diabetes gestacional en un embarazo anterior
- uno de sus padres o de sus hermanos/as es diabético/a
Si se encuentra en alguna de estas situaciones, su médico de familia puede recomendarle una prueba de detección de la diabetes gestacional más temprana durante el embarazo.
Diagnóstico y pruebas
En la primera consulta prenatal, entre la 8.ª y la 12.ª semana de embarazo, la matrona o el médico le hará algunas preguntas para determinar si presenta un riesgo aumentado de diabetes gestacional.
El cribado de la diabetes gestacional se recomienda a todas las mujeres embarazadas; si presenta factores de riesgo, puede realizarse antes.
La prueba de cribado se llama sobrecarga oral de glucosa (SOG) y dura aproximadamente 2 horas.
Consiste en un análisis de sangre por la mañana, tras permanecer en ayunas (sin comer ni beber) durante 8 a 10 horas (por lo general puede beber agua, pero consulte a su médico en caso de duda). Después, se le da una bebida que contiene glucosa.
Se extraen otras muestras de sangre 1 hora y 2 horas después de la bebida para ver cómo reacciona su organismo a la glucosa.
La SOG se realiza entre la 24.ª y la 28.ª semana de embarazo. Si ya ha tenido diabetes gestacional, se le ofrecerá una SOG más temprana en el embarazo, poco después de la primera consulta prenatal, y luego otra SOG entre las 24 y 28 semanas si la primera prueba es normal.
Análisis y pruebas
Los análisis de sangre · La glucemia
Análisis de sangre
Por qué se hace un análisis de sangre
Existen muchas razones por las que podría necesitar un análisis de sangre.
Un análisis de sangre puede realizarse para:
- comprobar su estado de salud general
- determinar si sus síntomas están causados por ciertas afecciones
- saber si presenta un riesgo más elevado de desarrollar una afección
- evaluar la eficacia del tratamiento o del manejo de una afección
Preparación para un análisis de sangre
Su médico de familia, el enfermero o el especialista debe indicarle si tiene que hacer algo para prepararse para un análisis de sangre.
Por ejemplo, poco antes de ciertas pruebas, puede ser necesario:
- no comer ni beber nada excepto agua (estar en ayunas)
- dejar de tomar ciertos medicamentos, como los que ayudan a prevenir los coágulos sanguíneos (anticoagulantes)
Cómo se realiza un análisis de sangre
Un análisis de sangre se realiza generalmente en la consulta de su médico de familia o en el hospital. La prueba suele durar unos 10 minutos.
Un profesional sanitario extraerá una pequeña cantidad de sangre, generalmente del pliegue del codo, con una aguja. A veces, la sangre puede extraerse de la muñeca o de la punta del dedo (prueba por punción en el dedo).
Es posible que primero le coloquen una banda elástica (torniquete) alrededor del brazo. Esto facilita la extracción de sangre.
Sentirá un leve pinchazo cuando la aguja entre, lo que puede resultar algo incómodo. La sangre se recogerá en un pequeño tubo, que se enviará al laboratorio para su análisis.
Después de la prueba, generalmente le darán un poco de algodón o un apósito para cubrir el punto de extracción.
Puede aparecer un moratón o un bulto en el lugar donde se extrajo la sangre, pero debería desaparecer al cabo de unos días.
Si tiene miedo a las agujas
Dígale al profesional sanitario que realiza el análisis de sangre si tiene miedo a las agujas. Puede ayudarle a sentirse más cómodo/a durante la prueba.
También puede acudir acompañado/a al análisis de sangre para que le sirva de apoyo.
Obtención de los resultados del análisis de sangre
Puede recibir los resultados de su análisis de sangre el mismo día o al cabo de unos días; para algunas pruebas, puede tardar varias semanas.
Si no tiene noticias al cabo de unas semanas, contacte con la consulta de su médico de familia o con el especialista.
Su médico de familia, el enfermero o el especialista debe comentar los resultados con usted y explicarle los siguientes pasos. Algunas consultas de médicos de familia solo le contactan si tienen que comentar los resultados con usted.
Si los resultados no muestran nada anormal, es posible que no tenga que hacer nada más. A veces, pueden ser necesarias otras pruebas, según el motivo de su análisis de sangre.
Los resultados de los análisis de sangre pueden ser difíciles de entender. Pida hablar con un profesional sanitario si tiene preguntas sobre sus resultados o si no los comprende.
La glucemia
¿Qué es la glucemia?
La glucemia mide la concentración de glucosa en la sangre. La glucosa es un tipo de azúcar. Es la principal fuente de energía del organismo. Procede de los alimentos que consume. Una hormona llamada insulina ayuda a transportar la glucosa de la sangre a las células, para que se utilice como energía. Una concentración de glucosa demasiado alta o demasiado baja en la sangre puede ser signo de una afección médica grave.
Una glucemia elevada (hiperglucemia) puede ser un signo de prediabetes o de diabetes. La prediabetes es una afección en la que la glucemia es más alta de lo normal, pero no lo suficiente como para considerarse diabetes. Si tiene diabetes, su organismo no produce insulina o no la utiliza correctamente, o ambas cosas. Demasiada glucosa permanece en la sangre y no llega a las células. Esto puede provocar una glucemia demasiado alta. Si la glucemia no se controla, puede provocar afecciones graves a largo plazo, como enfermedades cardíacas y problemas nerviosos.
Una glucemia elevada también puede estar causada por otras afecciones que influyen en la concentración de insulina o de glucosa en la sangre, como problemas del páncreas o de las glándulas suprarrenales, así como por los efectos secundarios de ciertos medicamentos.
Una glucemia baja (hipoglucemia) a menudo está causada por ciertos medicamentos contra la diabetes de tipo 1 o de tipo 2, incluida la insulina. En las personas no diabéticas, la hipoglucemia es mucho menos frecuente. Puede estar causada por ciertos medicamentos y afecciones, como algunas enfermedades de los riñones o del hígado. Sin tratamiento, una hipoglucemia grave puede provocar problemas de salud importantes, como convulsiones y lesiones cerebrales.
Varios tipos de análisis de sangre permiten comprobar la glucemia. Su médico elegirá la prueba adecuada para su situación.
Otros nombres: azúcar en sangre, autocontrol de la glucemia, glucemia en ayunas, glucemia al azar, sobrecarga oral de glucosa (SOG)
¿Para qué sirve esta prueba?
Un análisis de la glucemia puede utilizarse:
- Dentro de un chequeo de rutina para detectar una prediabetes o una diabetes
- Para ayudar a diagnosticar la causa de síntomas que pueden indicar que su glucemia está demasiado alta o demasiado baja
- Para vigilar los efectos secundarios de ciertos medicamentos tomados a largo plazo y que pueden afectar a la glucemia
¿Por qué necesito una prueba de glucemia?
Su médico puede recomendarle una prueba de glucemia dentro de un chequeo de rutina.
Las razones más frecuentes para realizar una prueba de glucemia son la detección y el seguimiento de la prediabetes y de la diabetes. Su médico puede recomendarle una prueba de glucemia si:
- Presenta un riesgo aumentado de desarrollar diabetes de tipo 2. Su riesgo puede ser mayor si:
- Tiene más de 45 años.
- Tiene prediabetes.
- Tiene sobrepeso u obesidad.
- Tiene antecedentes familiares de diabetes.
- Tiene la tensión arterial alta o una enfermedad cardíaca.
- Ha tenido diabetes gestacional (diabetes que aparece durante el embarazo) o ha dado a luz a un bebé que pesaba más de 4 kg.
- Hace ejercicio menos de tres veces por semana.
- Tiene una enfermedad hepática esteatósica asociada a disfunción metabólica (MASLD).
- Presenta síntomas de glucemia alta o baja, lo que podría significar que tiene diabetes u otra afección que influye en la glucemia.
Los síntomas de una glucemia alta incluyen:- Sed intensa
- Micciones frecuentes (orinar a menudo)
- Visión borrosa
- Cansancio
- Heridas que cicatrizan lentamente
- Pérdida de peso involuntaria
- Entumecimiento u hormigueo en los pies o las manos
Los síntomas de una glucemia baja incluyen:- Sensación de temblores o agitación
- Hambre
- Cansancio
- Sensación de mareo, confusión o irritabilidad
- Dolor de cabeza
- Latidos cardíacos rápidos o arritmia (un problema de frecuencia o de ritmo cardíaco)
- Dificultad para ver o hablar con claridad
- Desmayo o convulsiones
- Tiene prediabetes o diabetes. Su médico puede programar pruebas de glucemia para vigilar su estado. También puede controlar su glucemia en casa.
- Está embarazada. Lo más probable es que le hagan una prueba de glucemia entre la semana 24 y la 28 de embarazo para comprobar si tiene diabetes gestacional. Si presenta un riesgo aumentado de diabetes gestacional, su médico puede hacerle la prueba antes.
- Toma medicamentos a largo plazo, distintos de los medicamentos para la diabetes, que pueden influir en la glucemia. Ejemplos de medicamentos que pueden provocar una glucemia alta en algunas personas:
- Corticosteroides
- Antipsicóticos
- Betabloqueantes
- Estatinas
- Inhibidores de la enzima convertidora de angiotensina (IECA)
- Antibióticos llamados quinolonas
- Medicamentos contra la malaria
¿Qué ocurre durante una prueba de glucemia?
Un profesional sanitario le extraerá una muestra de sangre de una vena del brazo con una aguja pequeña. Después de insertar la aguja, se recogerá una pequeña cantidad de sangre en un tubo o frasco. Puede notar un ligero pinchazo cuando la aguja entra o sale.
Existen varios tipos de pruebas de glucemia:
- Una prueba de glucemia en ayunas mide la glucemia después de un ayuno (sin comer ni beber, excepto agua) de al menos 8 horas. Se utiliza a menudo para:
- Detectar o vigilar una prediabetes o una diabetes
- Ayudar a diagnosticar o vigilar otras afecciones que influyen en la glucemia
- Comprobar los efectos secundarios de medicamentos que pueden influir en la glucemia
- Una prueba de glucemia aleatoria puede realizarse en cualquier momento, incluso después de una comida. Si presenta síntomas de diabetes, su médico puede utilizar primero esta prueba, ya que puede realizarse de inmediato.
- Una prueba de tolerancia oral a la glucosa (PTOG) se utiliza para diagnosticar la diabetes gestacional. Si no está embarazada, a veces se utiliza para confirmar un diagnóstico de prediabetes o de diabetes de tipo 2. Deberá estar en ayunas para esta prueba. Se le extraerá una muestra de sangre antes de que beba la bebida azucarada. Después de beberla, se le extraerán otras muestras de sangre, generalmente 2 horas después (durante el embarazo, también a la 1 hora).
- Una prueba de hemoglobina A1C (HbA1c) informa sobre sus valores medios de glucemia de los últimos 3 meses. No necesita estar en ayunas para esta prueba. Utiliza una sola muestra de sangre. Una prueba de A1C puede diagnosticar una prediabetes y una diabetes. La mayoría de las personas diabéticas se hacen una prueba de A1C al menos dos veces al año para comprobar el control de su glucemia.
¿Tendrá que hacer algo para prepararse para la prueba?
Si su médico le recomienda una prueba de glucemia en ayunas o una prueba de tolerancia oral a la glucosa, deberá estar en ayunas durante al menos ocho horas antes de la prueba. Las demás pruebas de glucemia no requieren una preparación especial. Pregunte a su médico si debe estar en ayunas antes de la prueba de glucemia.
¿Este análisis conlleva riesgos?
La extracción de sangre tiene un riesgo muy bajo. Puede sentir un ligero dolor o aparecer un hematoma en el lugar donde se insertó la aguja, pero la mayoría de los síntomas desaparecen rápidamente. Después de la prueba de tolerancia oral a la glucosa, puede sentirse mareado/a. Su médico puede sugerirle que alguien le acompañe a casa.
¿Qué significan los resultados?
El significado de sus resultados dependerá de la prueba realizada, de los resultados de otras pruebas y de sus antecedentes médicos. Pregunte a su médico qué indican los resultados de los análisis sobre su salud.
Si los resultados muestran valores de glucemia superiores a lo normal, puede significar que tiene diabetes o que corre el riesgo de desarrollarla. La prediabetes y la diabetes son las causas más frecuentes de una glucemia alta, pero otras causas posibles incluyen:
- Una glándula tiroides hiperactiva (hipertiroidismo)
- Un problema en el páncreas, incluida una pancreatitis
- Estrés causado por intervenciones quirúrgicas, enfermedades muy graves o traumatismos
- Un problema de las glándulas suprarrenales, incluidos el síndrome de Cushing y el feocromocitoma
- Algunos medicamentos
Si es usted diabético/a, unas concentraciones de glucosa inferiores a sus valores habituales pueden deberse a:
- Algunos medicamentos contra la diabetes y otros medicamentos que pueden reducir la glucemia
- No comer lo suficiente, sobre todo después de tomar medicamentos contra la diabetes
- Una actividad física más intensa de lo habitual
Si no es usted diabético/a, una concentración baja de glucosa en sangre no es frecuente. Si se produce, puede deberse a:
- Enfermedades del hígado o de los riñones
- Glándulas suprarrenales hipoactivas, por ejemplo la enfermedad de Addison
- Algunos trastornos de la hipófisis
- Una glándula tiroides hipoactiva (hipotiroidismo)
- Malnutrición
- Algunos medicamentos
- Un trastorno relacionado con el consumo de alcohol
¿Qué más debo saber sobre la prueba de glucemia?
Si es usted diabético/a, es posible que tenga que medir su glucemia en casa para ayudarle a controlar su concentración de glucosa. Su médico de familia le indicará con qué frecuencia debe hacerse la prueba. Hay dos maneras de comprobar su glucemia. Su médico puede ayudarle a elegir la que mejor le convenga:
- Los medidores de glucemia requieren pincharse el dedo con un pequeño dispositivo llamado lanceta. Después, se deposita una gota de sangre en una tira reactiva y se introduce en un pequeño medidor de glucemia electrónico, que mide la glucosa en la sangre.
- Los monitores continuos de glucosa (MCG) suelen utilizar un pequeño sensor colocado bajo la piel del brazo o del abdomen. Según el tipo de MCG que utilice, el sensor permanece colocado de una semana a varios meses. Estima automáticamente su glucemia cada pocos minutos y la registra, de modo que puede ver su concentración de glucosa en cualquier momento.
Los valores normales varían de un laboratorio a otro; los resultados se interpretan con su médico.
Tratamiento
Si tiene diabetes gestacional, el riesgo de problemas durante el embarazo puede reducirse controlando su glucemia.
Necesitará un medidor de glucemia para poder vigilar los efectos del tratamiento.
La glucemia puede reducirse modificando su alimentación y aumentando su actividad física, si puede. Las actividades ligeras, como caminar, nadar y el yoga prenatal, pueden ayudar a bajar la glucemia. Pero consulte a su matrona o a su médico antes de comenzar una actividad que nunca haya practicado.
Sin embargo, si estos cambios no reducen suficientemente su glucemia, también deberá tomar medicamentos. Pueden ser comprimidos o inyecciones de insulina.
También se le vigilará más de cerca durante el embarazo y el parto para detectar posibles problemas.
Si tiene diabetes gestacional, es preferible dar a luz antes de las 41 semanas. La inducción del parto o una cesárea pueden recomendarse si el parto no comienza de forma natural antes de ese término.
Se puede recomendar un parto más precoz si existen preocupaciones sobre su salud o la de su hijo, o si su glucemia no se ha controlado bien.
Vivir con la enfermedad
Cómo puede afectar la diabetes gestacional al embarazo
La mayoría de las mujeres con diabetes gestacional tienen embarazos normales y bebés sanos.
Sin embargo, la diabetes gestacional puede provocar problemas como:
- un crecimiento del bebé mayor de lo habitual, lo que puede causar dificultades durante el parto y aumenta la probabilidad de tener que provocar el parto o recurrir a una cesárea
- un hidramnios: demasiado líquido amniótico (el líquido que rodea al bebé) en el útero, lo que puede provocar un parto prematuro o problemas al nacer
- un parto prematuro: el nacimiento antes de la semana 37 de embarazo
- una preeclampsia: una afección que provoca una tensión arterial alta durante el embarazo y puede causar complicaciones del embarazo si no se trata
- el desarrollo en el bebé de una glucemia baja (hipoglucemia) o una coloración amarillenta de la piel y los ojos (ictericia) después del nacimiento, que puede requerir tratamiento en el hospital
- la pérdida del bebé (muerte fetal), aunque es poco frecuente
La diabetes gestacional también significa que tiene un mayor riesgo de desarrollar diabetes de tipo 2 en el futuro.
Efectos a largo plazo de la diabetes gestacional
La diabetes gestacional suele desaparecer después del parto. Pero las mujeres que la han tenido son más propensas a desarrollar:
- diabetes gestacional de nuevo en futuros embarazos
- diabetes de tipo 2, un tipo de diabetes que dura toda la vida
Debería hacerse un análisis de sangre para comprobar la diabetes entre 6 y 12 semanas después del parto (generalmente la prueba de tolerancia a la glucosa) y, después, periódicamente si el resultado es normal.
Consulte a su médico de familia si presenta síntomas de glucemia alta, como mucha sed, necesidad de orinar con más frecuencia de lo habitual y sequedad de boca; no espere a la próxima prueba.
Debería hacerse las pruebas aunque se encuentre bien, ya que muchas personas con diabetes no presentan ningún síntoma.
También recibirá consejos sobre lo que puede hacer para reducir el riesgo de desarrollar diabetes, como mantener un peso saludable, una alimentación equilibrada y una actividad física regular.
Algunas investigaciones han sugerido que los bebés de madres que han tenido diabetes gestacional podrían ser más propensos a desarrollar diabetes u obesidad más adelante en la vida.
Planificar futuros embarazos
Si ya ha tenido diabetes gestacional y está pensando en quedarse embarazada, asegúrese de hacerse pruebas para la diabetes. El médico puede organizarlas.
Si tiene diabetes, debería hablarlo con el especialista en diabetes para que la ayude a mantener un buen control de la enfermedad antes de quedarse embarazada.
Si tiene un embarazo no planificado, hable con su médico de familia e indíquele que tuvo diabetes gestacional en su embarazo anterior.
Si las pruebas muestran que no tiene diabetes, se le ofrecerá un cribado más temprano durante el embarazo (poco después de la primera consulta prenatal) y otra prueba entre las semanas 24 y 28 si la primera es normal.
Como alternativa, la matrona o el médico pueden sugerirle que se mida usted misma la glucemia con un dispositivo de punción, como hizo durante su anterior diabetes gestacional.
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Fuentes: NHS (Open Government Licence v3.0), MedlinePlus (NLM).
