Estrabismo

La causa exacta del estrabismo no siempre se conoce.

Algunas personas nacen con estrabismo, mientras que otras lo desarrollan más adelante en la vida. A veces, aparece en varios miembros de una misma familia.

En el niño, el estrabismo suele deberse al intento del ojo de compensar un trastorno de la visión, como:

• la miopía: dificultad para ver los objetos lejanos
• la hipermetropía: dificultad para ver los objetos cercanos
• el astigmatismo: curvatura irregular de la parte anterior del ojo, que provoca visión borrosa

Las causas más raras del estrabismo incluyen:

• algunas infecciones, como el sarampión
• algunas afecciones genéticas o algunos síndromes, como la trisomía 21
• los retrasos del desarrollo
• la parálisis cerebral
• otros problemas del cerebro o de los nervios

El estrabismo a veces puede ser el síntoma de un tipo raro de cáncer ocular infantil, llamado retinoblastoma. Lleve a su hijo al médico de familia si presenta estrabismo, para descartar esta afección.

Los principales tratamientos del estrabismo son:

• Gafas: pueden ayudar si el estrabismo está causado por un problema de visión de su hijo, como la hipermetropía.
• Ejercicios para los ojos: los ejercicios para los músculos que controlan el movimiento de los ojos a veces pueden ayudar a que los ojos trabajen mejor juntos.
• Intervención quirúrgica: consiste en mover los músculos que controlan el movimiento de los ojos, para que los ojos se alineen correctamente. Puede recomendarse si las gafas no son plenamente eficaces por sí solas.
• Inyecciones en los músculos de los ojos: debilitan los músculos de los ojos, lo que puede ayudar a que los ojos se alineen mejor. Pero el efecto suele durar menos de 3 meses.

Si su hijo tiene un ojo vago como consecuencia del estrabismo, puede ser necesario tratarlo primero.

El tratamiento del ojo vago suele consistir en llevar un parche sobre el ojo sano para ayudar a mejorar la visión del ojo afectado.

Es importante no ignorar un estrabismo que aparece todo el tiempo o que se desarrolla después de los 3 meses de edad.

Si no se trata, puede provocar otros problemas, como:

• visión borrosa o doble persistente
• un ojo vago: en este caso, el cerebro empieza a ignorar las señales procedentes del ojo afectado, de modo que su hijo no desarrolla una visión normal
• vergüenza o baja autoestima

La intervención quirúrgica puede ayudar a mejorar la alineación de los ojos incluso si el estrabismo ha permanecido sin tratar durante mucho tiempo, pero cualquier problema de visión puede ser permanente si no se trata a una edad temprana.

Consulte a su médico de familia o a un oftalmólogo si:

• su hijo presenta un estrabismo permanente
• su hijo tiene más de 3 meses y presenta un estrabismo que aparece y desaparece – en los bebés más pequeños, el estrabismo intermitente es frecuente y, por lo general, no constituye un motivo de preocupación
• tiene la más mínima inquietud con respecto a la vista de su hijo – los signos de un problema pueden incluir el hecho de girar regularmente la cabeza hacia un lado o de mantener un ojo cerrado al mirar objetos
• desarrolla un estrabismo o visión doble más adelante en la vida