Hernia umbilical

Muchos bebés nacen con una hernia umbilical.

En general, el único síntoma es una tumefacción blanda o un bulto que sobresale del ombligo.

En los bebés y los niños, las hernias umbilicales pueden variar de tamaño, desde pequeñas, aproximadamente del tamaño de un guisante, hasta nódulos más grandes, de unos 2 cm de diámetro.

En el adulto, las hernias umbilicales pueden ser pequeñas (aproximadamente 1 cm), medianas (entre 1 cm y 4 cm) o grandes (más de 4 cm).

Las hernias umbilicales suelen ser indoloras, aunque en el adulto a veces pueden provocar molestias al toser o al hacer un esfuerzo.

Las hernias umbilicales son frecuentes en bebés y niños pequeños. Pueden aparecer cuando los músculos alrededor del cordón umbilical (donde se encuentra el ombligo) no se cierran correctamente después del nacimiento.

En general, la hernia desaparece a medida que el niño crece.

En el adulto, la hernia umbilical puede estar causada por:

• la obesidad
• embarazos múltiples
• una afección que puede provocar una acumulación de líquido en el abdomen (ascitis), como las enfermedades del hígado

En general, los niños no necesitan tratamiento para una hernia umbilical, ya que la hernia suele desaparecer antes de los 5 años.

Un tratamiento solo suele ser necesario si la hernia es muy voluminosa o no desaparece.

En el adulto, se suele recomendar una intervención quirúrgica, ya que es poco probable que la hernia mejore por sí sola. Pero si su estado de salud está fragilizado por una afección como una enfermedad del hígado, es posible que no esté en condiciones de someterse a una operación.

Intervención quirúrgica de reparación de una hernia umbilical

Una hernia umbilical puede tratarse mediante un tipo de intervención quirúrgica llamado reparación de hernia umbilical.

Este tipo de intervención se realiza generalmente bajo anestesia general, lo que significa que dormirá durante toda la duración de la operación.

Durante la intervención de reparación de una hernia umbilical:

1. Se practican incisiones en la piel cerca de la hernia.
2. La hernia se empuja delicadamente a su lugar.
3. El espacio entre los músculos se cierra suturando los músculos. Para las hernias más voluminosas, también se puede fijar una malla quirúrgica a los músculos para mantenerlos en su lugar.
4. Las incisiones cutáneas se cierran con hilos de sutura o grapas y se cubren con un apósito.

La intervención dura entre 30 y 60 minutos.

Como con cualquier tipo de intervención quirúrgica, existe un pequeño riesgo de complicaciones. Estas incluyen infecciones, coágulos sanguíneos y dolores persistentes. La hernia también podría reaparecer.

En general, la recuperación completa tras la reparación de una hernia umbilical tarda entre 4 y 6 semanas.

Es muy probable que deba quedarse en casa sin trabajar durante al menos 1 a 2 semanas, o incluso hasta 6 semanas si su trabajo implica levantar cargas pesadas.

El cirujano podrá darle más información sobre los riesgos y los beneficios de la intervención, así como sobre qué esperar durante la convalecencia.

Las complicaciones de la hernia umbilical son muy raras en el niño, pero a veces pueden aparecer en el adulto.

La complicación más grave de la hernia umbilical se produce cuando el riego sanguíneo del intestino queda bloqueado (hernia estrangulada).

Se trata de una urgencia médica, ya que puede provocar afecciones graves como una septicemia o una gangrena. Si esto ocurre, es necesaria una intervención quirúrgica para reparar la hernia lo antes posible.