Hipoparatiroidismo

Pruebas y análisis complementarios

El calcio en la sangre · Los análisis de sangre · La prueba del calcio en la orina

Análisis del calcio en la sangre

¿Qué es el análisis de sangre para el calcio?

El análisis de sangre para el calcio mide la cantidad de calcio en su sangre. Un nivel de calcio demasiado alto o demasiado bajo en la sangre puede ser el signo de una amplia gama de problemas de salud, como enfermedades óseas, enfermedades de la tiroides, trastornos de las paratiroides, enfermedades renales y otras afecciones.

El calcio es uno de los minerales más importantes de su cuerpo. Aproximadamente el 1 % del calcio de su cuerpo se encuentra en la sangre. El resto se almacena en los huesos y los dientes. Es necesario tener la cantidad adecuada de calcio en la sangre para que sus nervios, sus músculos y su corazón funcionen correctamente. También ayuda a los vasos sanguíneos a transportar la sangre por todo el cuerpo y contribuye a la liberación de hormonas que influyen en muchas funciones del organismo.

Otros nombres: calcio total, calcio iónico

¿Para qué sirve?

El análisis del calcio en la sangre se utiliza para comprobar su estado de salud general. También se utiliza para ayudar a diagnosticar o a controlar muchas afecciones médicas, en particular las que afectan a los huesos, los riñones, el sistema digestivo, la tiroides y las glándulas paratiroides.

Existen dos tipos de análisis del calcio en la sangre que miden diferentes formas de calcio en la sangre:

• El análisis del calcio total mide todo el calcio presente en su sangre. Usted tiene dos tipos de calcio en la sangre, normalmente presentes en cantidades aproximadamente iguales:
  • El «calcio unido» está unido a las proteínas de la sangre.
  • El «calcio libre» no está unido a las proteínas. También se llama calcio iónico. Esta forma de calcio en la sangre es activa en muchas funciones del organismo.

  Normalmente, su cuerpo controla estrechamente el equilibrio entre el calcio unido y el calcio iónico, de modo que el análisis del calcio total da una buena estimación de la cantidad de calcio iónico de la que dispone.

  El análisis del calcio total es el análisis más común para el calcio en la sangre. A menudo forma parte de las pruebas de rutina.

• El análisis del calcio iónico mide únicamente el «calcio libre» en su sangre que no está unido a las proteínas. El análisis del calcio iónico es más difícil de realizar, por lo que generalmente se recomienda si los resultados del análisis del calcio total no son normales. También es posible que se le recomiende este análisis si tiene una afección que altera la capacidad de su cuerpo para equilibrar las cantidades de calcio iónico y unido en la sangre, o si está gravemente enfermo o si debe someterse a una intervención quirúrgica.

¿Por qué necesito un análisis de sangre para el calcio?

Su médico puede prescribir un análisis de sangre para el calcio como parte de un chequeo de rutina. También puede hacerse este análisis para diagnosticar o controlar afecciones que pueden afectar su nivel de calcio en la sangre, o si presenta síntomas de niveles de calcio anormales.

Los síntomas de un nivel de calcio alto pueden incluir:

• Síntomas digestivos, tales como:
  • Estreñimiento
  • Náuseas y vómitos
  • Dolor abdominal (en el vientre)
  • Pérdida de apetito
• Aumento de la sed
• Micciones más frecuentes de lo habitual
• Cálculos renales
• Síntomas óseos, articulares y musculares, como debilidad, dolores y molestias
• Cansancio
• Un cambio del estado mental, como una depresión o confusión

Los síntomas de un nivel de calcio bajo pueden incluir:

• Piel seca, cabello áspero y uñas que se rompen fácilmente (después de un largo período de niveles bajos)
• Calambres musculares, espasmos o rigidez
• Hormigueo en los labios, la lengua, los dedos y los pies
• Latidos cardíacos irregulares (arritmia)
• Convulsiones, si los niveles de calcio son extremadamente bajos

Muchas personas con niveles de calcio altos o bajos no presentan ningún síntoma. Por eso su médico puede prescribir un análisis del calcio si tiene una afección conocida que puede afectar sus niveles de calcio, como:

• Enfermedades renales
• Enfermedades de la tiroides o de las paratiroides
• Malnutrición
• Problemas de absorción del calcio
• Algunos tipos de cáncer

¿Qué ocurre durante un análisis de sangre para el calcio?

Un profesional sanitario extraerá una muestra de sangre de una vena de su brazo, con una aguja pequeña. Después de insertar la aguja, se recogerá una pequeña cantidad de sangre en un tubo o frasco. Puede sentir un ligero pinchazo cuando la aguja entra o sale. Esto suele durar menos de cinco minutos.

¿Debo hacer algo para prepararme para la prueba?

En general, no se necesita ninguna preparación especial para un análisis de sangre del calcio. Puede ser necesario dejar de tomar ciertos medicamentos o suplementos, como la vitamina D; por lo tanto, hable con su médico sobre todo lo que toma. Sin embargo, no deje de tomar ningún medicamento sin el consejo de su médico. Si su médico ha recomendado varias pruebas en su muestra de sangre, puede ser necesario estar en ayunas (no comer ni beber nada) durante unas horas antes de la prueba. Su médico le indicará si hay instrucciones especiales que seguir.

¿Existen riesgos en este análisis?

El riesgo de un análisis de sangre es muy bajo. Puede sentir un ligero dolor o que le aparezca un hematoma en el lugar donde se insertó la aguja, pero la mayoría de los síntomas desaparecen rápidamente.

¿Qué significan los resultados?

Unos resultados de calcio total superiores a los valores normales (hipercalcemia) pueden indicar varios tipos de afecciones, tales como:

• Glándula paratiroidea hiperactiva (hiperparatiroidismo), una afección en la que las glándulas paratiroideas producen demasiada hormona paratiroidea
• Ciertos tipos de cáncer, incluido el cáncer que se extiende al hueso
• Trastornos óseos, incluida la enfermedad de Paget de los huesos
• Toma de una cantidad demasiado elevada de vitamina D durante un período prolongado

Unos resultados de calcio total inferiores a los valores normales (hipocalcemia) pueden indicar:

• Niveles bajos de proteínas en la sangre, que pueden estar causados por enfermedades del hígado o malnutrición
• Glándulas paratiroideas hipoactivas (hipoparatiroidismo), una afección en la que las glándulas paratiroideas producen muy poca hormona paratiroidea
• Muy poco calcio en la alimentación
• Muy poca vitamina D o magnesio
• Pancreatitis
• Enfermedades renales

Si los resultados de su análisis de sangre de calcio total no se encuentran dentro del rango normal, no siempre significa que tenga una afección médica que requiera tratamiento. La alimentación y ciertos medicamentos pueden influir en su nivel de calcio. Si tiene preguntas sobre sus resultados, consulte a su médico.

¿Debo saber algo más sobre el análisis de sangre de calcio?

El análisis de sangre de calcio no le indica la cantidad de calcio presente en sus huesos. La salud de los huesos puede medirse mediante un tipo de radiografía llamado densitometría ósea o escáner DEXA. Un escáner DEXA mide el contenido mineral, incluido el calcio, y otros aspectos de sus huesos.

Análisis de sangre

Por qué se hace un análisis de sangre

Preparación para un análisis de sangre

Qué ocurre durante un análisis de sangre

Obtención de los resultados de los análisis de sangre

Prueba de calcio en orina

¿Qué es la prueba de calcio en orina?

La prueba de calcio en orina mide la cantidad de calcio en su orina. Si el nivel de calcio en la orina no es normal, puede ser un signo de enfermedad renal, de una afección de las glándulas paratiroideas, de enfermedad ósea o de otra afección que influye en la forma en que su organismo utiliza el calcio.

El calcio es uno de los minerales más importantes del organismo. La mayor parte del calcio se almacena en los huesos y los dientes. Alrededor del 1 % del calcio del organismo se encuentra en la sangre. Si hay demasiado calcio en la sangre, el excedente puede depositarse en los huesos o eliminarse por la orina y las heces.

La presencia de una cantidad adecuada de calcio en la sangre es necesaria para que los nervios, los músculos y el corazón funcionen correctamente. El nivel de calcio en la sangre está controlado cuidadosamente por las glándulas paratiroideas, que son 4 glándulas del tamaño de un guisante situadas en el cuello. Si el nivel de calcio en la sangre baja demasiado, estas glándulas producen hormona paratiroidea (PTH), un mensajero químico en la sangre que actúa para aumentar el nivel de calcio en la sangre hasta que vuelve a la normalidad.

La PTH aumenta el nivel de calcio en la sangre al:

• Hacer que los huesos liberen calcio en la sangre
• Ayudar a los intestinos a absorber el calcio de los alimentos
• Ayudar a los riñones a retener el calcio y devolverlo a la sangre, en lugar de eliminarlo por la orina

Otros nombres: análisis de orina (calcio), Ca+2 urinario

¿Para qué se utiliza?

Una prueba de calcio en orina puede utilizarse junto con otras pruebas para ayudar a:

• Diagnosticar cálculos renales si tiene síntomas. Los cálculos renales se forman cuando tiene niveles elevados de ciertos minerales en la orina. La mayoría de los cálculos renales están compuestos de calcio. Así, una determinación del calcio en orina ayuda a su médico de familia a determinar si un cálculo renal podría ser la causa de sus síntomas y si probablemente está compuesto de calcio. Esta información también ayuda a establecer el tratamiento que podría necesitar para prevenir la aparición de otros cálculos en el futuro.
• Diagnosticar o vigilar problemas relacionados con el buen funcionamiento de sus riñones.
• Obtener más información sobre el funcionamiento de sus glándulas paratiroides si:
  • Tiene síntomas de hipofunción de las glándulas paratiroides
  • Le han diagnosticado una hiperactividad de las glándulas paratiroides
• Obtener más información sobre la causa de una enfermedad ósea que padece, como la osteoporosis.
• Obtener más información sobre la causa de resultados anormales en un análisis de sangre de calcio.

¿Por qué necesito una determinación del calcio en orina?

Podría necesitar una determinación del calcio en orina si tiene síntomas de cálculos renales. Estos síntomas incluyen:

• Dolor agudo en la parte baja del abdomen, la espalda, el costado o la ingle
• Sangre en la orina
• Necesidad frecuente de orinar
• Dolor al orinar
• Incapacidad para orinar o micción solo en pequeñas cantidades
• Orina turbia o con mal olor
• Náuseas y vómitos

También podría necesitar una determinación del calcio en orina si:

• Le han diagnosticado una hiperactividad de las glándulas paratiroides (hiperparatiroidismo). Esto significa que sus glándulas producen demasiada hormona paratiroidea (PTH). La prueba puede ayudar a determinar la gravedad de la afección. También puede mostrar si un problema renal podría ser la causa de un nivel elevado de PTH.
• Tiene síntomas de glándulas paratiroides hipoactivas (hipoparatiroidismo). Esto significa que sus glándulas producen muy poca PTH. Sin suficiente PTH, los riñones pueden filtrar demasiado calcio de la sangre a la orina. Los síntomas del hipoparatiroidismo incluyen:
  • Hormigueo en los dedos de las manos y de los pies
  • Calambres musculares y espasmos en la cara, las manos, los pies y las plantas de los pies
  • Debilidad muscular y cansancio
  • Convulsiones

Su médico de familia también puede recomendar una determinación del calcio en orina si ha tenido un análisis de calcio en sangre de rutina con resultados anormales.

¿Qué ocurre durante una determinación del calcio en orina?

Deberá recoger toda su orina durante un período de 24 horas. Esto se llama recogida de orina de 24 horas. Le entregarán un recipiente especial para recoger la orina e instrucciones sobre cómo recoger y conservar las muestras. Su médico de familia le indicará a qué hora empezar. La prueba generalmente incluye los siguientes pasos:

• Para empezar, orine en el inodoro como de costumbre. No recoja esta orina. Anote la hora a la que orinó.
• Durante las siguientes 24 horas, recoja toda su orina en el recipiente.
• Durante el período de recogida, conserve el recipiente de orina en un refrigerador o en una nevera portátil con hielo.
• 24 horas después del inicio de la prueba, intente orinar si puede. Esta es la última recogida de orina para la prueba.
• Lleve el recipiente de orina a la consulta de su médico de familia o al laboratorio, según las instrucciones.

¿Tendré que hacer algo para prepararme para la prueba?

Su médico de familia le indicará si hay instrucciones especiales que seguir. Se le puede pedir que evite ciertos alimentos y medicamentos unos días antes de la prueba. Pero no deje de tomar un medicamento sin haber hablado antes con su médico de familia.

¿Existen riesgos en este análisis?

No se conoce ningún riesgo asociado al análisis del calcio en orina.

¿Qué significan los resultados?

Unos niveles de calcio en orina más altos de lo normal pueden ser signo de muchas afecciones, entre ellas:

• Cálculos renales
• Glándulas paratiroides hiperactivas (hiperparatiroidismo)
• Ciertos tipos de cáncer, incluido el cáncer que se propaga a los huesos
• Afecciones óseas, incluida la enfermedad de Paget de los huesos y la osteoporosis
• Sarcoidosis

Unos niveles de calcio en orina más bajos de lo normal pueden ser signo de muchas afecciones, entre ellas:

• Enfermedades renales
• Glándulas paratiroides hipoactivas (hipoparatiroidismo)
• Muy poca vitamina D o magnesio
• Trastorno de malabsorción
• Malnutrición

Si sus niveles de calcio no son normales, no siempre significa que tenga una afección médica que requiera tratamiento. Los niveles de calcio en orina pueden verse afectados por:

• Su alimentación, por ejemplo, el consumo de alimentos ricos en sodio (sal)
• Ciertos complementos, como tomar demasiada vitamina D durante un período prolongado
• Ciertos medicamentos, incluidos los antiácidos y algunos diuréticos (comprimidos para eliminar agua)

Si tiene preguntas sobre sus resultados, consulte a su médico de familia.

¿Debo saber algo más sobre la determinación del calcio en orina?

Una determinación del calcio en orina no le indica la cantidad de calcio que hay en sus huesos. La salud de los huesos se puede medir con un tipo de radiografía llamada densitometría ósea o escáner DEXA. Un escáner DEXA mide el calcio y otros minerales en sus huesos.

Los valores normales difieren de un laboratorio a otro; los resultados se interpretan con el médico.