Mutilación genital femenina (MGF)

Existen 4 tipos principales de MGF:

• tipo 1 (clitoridectomía): extirpación parcial o total del clítoris
• tipo 2 (escisión): extirpación parcial o total del clítoris y de los labios menores (los pliegues que rodean la vagina), con o sin extirpación de los labios mayores (los pliegues externos más grandes)
• tipo 3 (infibulación): estrechamiento del orificio vaginal mediante la creación de un cierre que lo recubre, formado al cortar y recolocar los labios
• otros procedimientos nocivos sobre los órganos genitales femeninos, incluidas las punciones, perforaciones, cortes, raspados o quemaduras de la zona

Las MGF suelen ser practicadas por curanderos tradicionales o por personas sin formación médica. En la práctica tradicional, por lo general no se utilizan anestésicos ni antisépticos, y las MGF se realizan a menudo con cuchillos, tijeras, bisturís, trozos de vidrio u hojas de afeitar.

En algunos países, las MGF son practicadas por profesionales sanitarios en clínicas privadas o públicas. Pero eso no las hace ni seguras ni aceptables.

Las MGF se practican a menudo sin consentimiento. Pueden imponerse mediante coacción (presión), amenazas, mentiras o fuerza física.

Si es necesario, se puede realizar una intervención quirúrgica para abrir la vagina. Se habla entonces de desinfibulación.

A veces se denomina «reversión», aunque este término es engañoso, ya que la intervención no reemplaza los tejidos extirpados ni repara los daños causados.

Pero puede ayudar a resolver muchos problemas causados por la MGF.

La intervención quirúrgica puede recomendarse para:

• mujeres que no pueden mantener relaciones sexuales o que tienen dificultades para orinar debido a la MGF;
• mujeres embarazadas con riesgo de sufrir problemas durante el parto o el alumbramiento debido a la MGF.

También puede optar por esta intervención si lo desea.

La desinfibulación debería realizarse antes del embarazo, si es posible.

También puede practicarse durante el embarazo o el parto, pero lo ideal es realizarla antes de las 20 semanas de gestación.

La intervención consiste en practicar una incisión para abrir el tejido cicatricial a la entrada de la vagina.

Generalmente se realiza con anestesia local en una clínica y, normalmente, no es necesario pasar la noche.

Un pequeño número de mujeres requiere anestesia general o una inyección en la espalda (epidural), lo que puede implicar una hospitalización breve.

Todas las mujeres y niñas tienen derecho a controlar lo que les sucede a sus cuerpos y derecho a decir no a la mutilación genital femenina (MGF).

Hay ayuda disponible si ha sufrido una MGF o si teme que usted misma o alguien de su entorno esté en peligro.

Si usted misma o alguien de su entorno está en peligro inmediato, llame de inmediato a la policía al 112.

Si teme que usted misma o alguien de su entorno pueda estar en peligro, hable con un profesor o con un adulto de confianza.

Si sufre presiones para que su hija sea sometida a una MGF, pida ayuda a su médico de familia, a una enfermera o a otro profesional sanitario.

Si ha sufrido una MGF, puede obtener ayuda de un especialista en ginecología.

La MGF no aporta ningún beneficio para la salud y puede causar daños graves, entre ellos:

• dolor constante
• dolor y dificultades durante las relaciones sexuales
• infecciones repetidas, que pueden provocar infertilidad
• hemorragias, quistes y abscesos
• problemas para orinar o retener la orina (incontinencia)
• problemas durante el parto, que pueden poner en peligro la vida de la madre y del bebé

Algunas niñas mueren como consecuencia de una pérdida de sangre o de una infección, resultado directo de la intervención.

MGF y vida sexual

La MGF puede hacer que las relaciones sexuales sean difíciles y dolorosas. También puede provocar una disminución del deseo sexual y ausencia de sensaciones placenteras.

Hable con su médico de familia o con otro profesional sanitario si tiene problemas sexuales que cree relacionados con la MGF, ya que pueden derivarla a un terapeuta especializado que podrá ayudarla.

A veces, se puede recomendar una intervención quirúrgica llamada desinfibulación; puede aliviar y mejorar algunos síntomas.

MGF y embarazo

Algunas mujeres que han sufrido una MGF pueden tener dificultades para quedarse embarazadas, y las que conciben pueden tener problemas en el parto.

Es importante informar a su matrona si cree que ha sufrido una MGF, para que pueda organizar los cuidados adecuados para usted y su bebé.

MGF y salud mental

La MGF puede ser una experiencia extremadamente traumática, capaz de provocar dificultades emocionales a lo largo de toda la vida, entre ellas:

• depresión
• ansiedad
• reviviscencias (flashbacks)
• pesadillas y otros trastornos del sueño
• trastorno de estrés postraumático
• autolesiones

Algunas mujeres pueden no recordar haber sufrido una MGF, sobre todo si ocurrió cuando eran muy pequeñas.

Hable con su médico de familia o con otro profesional sanitario si tiene problemas emocionales o de salud mental que podrían estar relacionados con la MGF. Hay ayuda y apoyo disponibles.

La MGF se practica por diversas razones culturales y sociales, como la tradición, la aceptación dentro de la comunidad y creencias relacionadas con las posibilidades de matrimonio, la virginidad y la pureza.

No existe ninguna razón aceptable que justifique la MGF. Es una práctica nociva que no tiene ningún beneficio para la salud.

La MGF suele darse en niñas cuyas madres, abuelas u otras familiares han sufrido ellas mismas una MGF, o si su padre proviene de una comunidad donde se practica.

La MGF puede practicarse en cualquier parte del mundo, pero suele darse en muchas regiones de África, Oriente Medio y Asia.