Pérdida o alteración del olfato
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Causas y factores de riesgo
Las alteraciones del olfato suelen estar causadas por:
- afecciones como el resfriado, la gripe o la COVID-19
- una sinusitis (infección de los senos paranasales)
- una alergia, como la fiebre del heno
- excrecencias en la nariz (pólipos nasales)
También pueden estar causadas por ciertos medicamentos y, en raras ocasiones, por afecciones más graves como la enfermedad de Parkinson o la epilepsia.
Estos problemas pueden provocar:
- una pérdida del olfato (anosmia)
- la percepción de olores que no existen (fantosmia), como humo o pan tostado quemado
- una disminución del olfato (hiposmia)
- alteraciones en la percepción de los olores (parosmia)
También es habitual perder parte del olfato con la edad.
Tratamiento
Su olfato puede volver a la normalidad en unas semanas o unos meses.
Tratar la causa puede ser útil. Por ejemplo, los sprays o las gotas nasales a base de corticoides pueden ayudar si tiene sinusitis o pólipos nasales.
A veces, las alteraciones del olfato no se pueden tratar y pueden ser permanentes.
Un tratamiento llamado reeducación olfativa puede ayudar a algunas personas.
Vivir con la enfermedad
El lavado del interior de la nariz con una solución de agua salada puede ayudar si el olfato está afectado por una infección o una alergia.
Puede preparar una solución de agua salada en casa.
Cómo limpiarse la nariz con una solución de agua salada
- Hierva 570 ml de agua y déjela enfriar.
- Mezcle una cucharadita de sal y una cucharadita de bicarbonato de sodio en el agua.
- Lávese las manos.
- Colóquese sobre un lavabo, forme un hueco con la palma de una mano y vierta en él una pequeña cantidad de solución.
- Inspire un poco de solución por cada fosa nasal y deje que salga de la nariz. Puede ser útil tapar la otra fosa nasal con el dedo mientras inspira.
- Repita estos pasos varias veces para ver si le ayuda.
No es necesario utilizar toda la solución, pero prepare una cantidad fresca cada día; no reutilice lo que sobre del día anterior.
Algunas farmacias venden sobres que puede utilizar para preparar una solución de agua salada y dispositivos que le ayudan a enjuagarse la nariz.
Si tiene fiebre o no se siente lo bastante bien para realizar sus actividades habituales, intente quedarse en casa y evite el contacto con otras personas hasta que se sienta mejor.
Fuentes: NHS (Open Government Licence v3.0).
