Preeclampsia
Actualizado: · Código CIE-10: O14
Síntomas
Los signos precoces de la preeclampsia incluyen una tensión arterial elevada (hipertensión arterial) y la presencia de proteínas en la orina.
Es poco probable que note estos signos, por lo que se le ofrecerán controles regulares de la tensión arterial y de la orina durante las consultas prenatales (del embarazo) de rutina.
Otros síntomas incluyen:
- un dolor de cabeza intenso que no desaparece con los analgésicos habituales
- alteraciones de la visión, como visión borrosa o destellos luminosos
- un dolor bajo las costillas
- una hinchazón repentina de la cara, las manos o los pies
- un malestar general intenso
- ardor de estómago que no desaparece con los antiácidos
- vómitos
Cualquiera de estos síntomas puede ser grave y debe comprobarse de inmediato.
La preeclampsia aparece con mayor frecuencia a partir de la semana 20 de embarazo, pero puede presentarse en cualquier momento de la gestación.
A veces, la preeclampsia se desarrolla en los días o semanas posteriores al nacimiento del bebé.
Causas y factores de riesgo
Causas de la preeclampsia
La causa de la preeclampsia no se conoce.
Usted puede presentar un riesgo más elevado de preeclampsia si:
- tiene diabetes, tensión arterial elevada o una enfermedad de los riñones
- tiene una enfermedad autoinmune, como el lupus o el síndrome de los anticuerpos antifosfolípidos
- ha tenido preeclampsia en un embarazo anterior
También puede presentar un riesgo más elevado de preeclampsia si:
- es su primer embarazo
- tiene 40 años o más
- está embarazada de varios bebés (gemelos o trillizos)
- su madre, su hermana u otra persona de su familia ha tenido preeclampsia
- han pasado 10 años o más desde su último embarazo
- es obesa (índice de masa corporal, IMC, elevado) antes del embarazo
Cómo reducir el riesgo de preeclampsia
Es importante que acuda a sus consultas de embarazo (prenatales). La matrona puede determinar allí si usted presenta riesgo de desarrollar preeclampsia.
Si el médico considera que usted presenta un riesgo más elevado de preeclampsia, puede recetarle:
- aspirina – cada día, a partir de la semana 12 de embarazo hasta las semanas 36–37
- suplementos de calcio – si no obtiene suficiente calcio a través de los alimentos que consume
No empiece a tomar aspirina ni suplementos de calcio sin que se los hayan recomendado la matrona o el médico de familia.
Mantener un peso saludable mediante una alimentación sana y equilibrada y ejercicio físico también puede contribuir a reducir el riesgo de preeclampsia.
Diagnóstico y pruebas
Las pruebas para la preeclampsia incluyen:
- la medición de la tensión arterial
- análisis de orina
Si una matrona o un médico cree que usted podría tener preeclampsia, generalmente la derivará al hospital para realizar pruebas complementarias.
Estas pueden incluir un análisis de sangre y ecografías para comprobar el crecimiento de su bebé.
Pruebas complementarias
Ecografía · Análisis de sangre
Ecografía
Por qué hacer una ecografía
Puede que le deriven para una ecografía para:
- estudiar los síntomas que ha tenido, como un dolor o un bulto
- controlar una afección, como un problema de tiroides
- ayudar a un profesional sanitario a ver el interior de su cuerpo durante una intervención, como la inyección de un corticoide en una articulación
- comprobar el desarrollo del bebé durante el embarazo
Preparación para una ecografía
El hospital o la clínica debe indicarle si tiene que hacer algo antes de realizar una ecografía.
Por ejemplo, poco antes de la prueba, puede ser necesario:
- beber unos vasos de agua sin ir al baño, para tener la vejiga llena
- quitarse las joyas o los piercings de la zona examinada
Dígale al médico que realiza la ecografía si desea que otra persona esté en la sala con usted (un acompañante). Puede ser una persona de su entorno o un miembro del personal.
Obtención de los resultados de la ecografía
Es posible que reciba los resultados de la ecografía al final de la cita, o que tarden algunas semanas, según el motivo de la prueba.
El resultado se enviará al médico que le solicitó la ecografía. Es posible que necesite una cita de seguimiento con su médico para comentar los resultados.
A veces, pueden ser necesarias otras pruebas, según el motivo de la ecografía.
Hable con un profesional sanitario si tiene preguntas sobre los resultados o si no los entiende.
Efectos secundarios de las ecografías
Las ondas sonoras utilizadas en las ecografías son seguras. Las ecografías no utilizan radiaciones, a diferencia de las radiografías o los escáneres.
La sonda utilizada para una ecografía externa generalmente no provoca dolor cuando se desplaza sobre la piel. Pero puede resultar incómoda si se presiona sobre una zona ya dolorosa, como una articulación inflamada.
Las sondas internas pueden resultar incómodas cuando se introducen en el cuerpo o se mueven durante la prueba. Dígale al médico que realiza la ecografía si siente dolor; le ayudará a sentirse más cómodo/a.
Análisis de sangre
Por qué hacer un análisis de sangre
Existen muchas razones por las que podría necesitar un análisis de sangre.
Un análisis de sangre puede realizarse para:
- comprobar su estado de salud general
- determinar si sus síntomas están causados por ciertas afecciones
- saber si tiene un riesgo más alto de desarrollar una afección
- evaluar la eficacia del tratamiento o del manejo de una afección
Preparación para un análisis de sangre
Su médico de familia, el enfermero o el especialista debe indicarle si tiene que hacer algo para prepararse para un análisis de sangre.
Por ejemplo, poco antes de algunas pruebas, puede ser necesario:
- no comer ni beber nada excepto agua (estar en ayunas)
- suspender ciertos medicamentos, como los que ayudan a prevenir los coágulos sanguíneos (anticoagulantes)
Cómo se realiza un análisis de sangre
Un análisis de sangre se realiza generalmente en la consulta de su médico de familia o en el hospital. La prueba suele durar unos 10 minutos.
Un profesional sanitario extraerá una pequeña cantidad de sangre, generalmente de la parte interior del codo, con una aguja. A veces, la sangre puede extraerse de la muñeca o del dedo (prueba por punción en el dedo).
Es posible que primero se coloque una goma elástica (torniquete) alrededor de su brazo. Esto facilita la extracción de sangre.
Sentirá un ligero pinchazo cuando la aguja entre, lo que puede ser un poco incómodo. La sangre se recogerá en un pequeño tubo, que se enviará al laboratorio para su análisis.
Después de la prueba, generalmente se le dará un poco de algodón o un apósito para cubrir el punto de punción.
Puede aparecer un hematoma o una hinchazón en el lugar donde se extrajo la sangre, pero debería desaparecer al cabo de unos días.
Si tiene miedo a las agujas
Dígale al profesional sanitario que realiza el análisis de sangre si tiene miedo a las agujas. Él puede ayudarle a sentirse más cómodo/a durante la prueba.
También puede venir acompañado/a al análisis de sangre para que le sirva de apoyo.
Obtención de los resultados de los análisis de sangre
En general, recibirá los resultados de los análisis de sangre en unos días, pero algunos pueden tardar algunas semanas.
Su médico de familia, el enfermero o el especialista debe comentar con usted los resultados y explicarle los siguientes pasos.
Si los resultados no muestran nada anormal, quizá no sea necesario hacer nada más. A veces, pueden ser necesarias otras pruebas, según el motivo del análisis de sangre.
Los resultados de los análisis de sangre pueden ser complejos. Pida hablar con un profesional sanitario si tiene preguntas sobre los resultados o si no los entiende.
Los valores normales varían de un laboratorio a otro; los resultados se interpretan con el médico.
Tratamiento
Actualmente no existe ningún tratamiento que permita curar la preeclampsia, pero hay tratamientos que pueden ayudar a controlar los síntomas. Los síntomas suelen mejorar después del nacimiento del bebé.
Un especialista le hará un seguimiento, generalmente en el hospital, para evaluar la gravedad de la enfermedad.
Se establecerá con usted un plan de cuidados para mantenerla, a usted y a su bebé, lo más sanos posible. Por lo general, incluye consultas más frecuentes durante el embarazo para vigilar la preeclampsia y ecografías adicionales para comprobar que el bebé crece correctamente.
Como norma general, le recetarán un medicamento para bajar la tensión arterial y reducir el riesgo de ictus (accidente cerebrovascular).
Si los síntomas de la preeclampsia no son graves, es posible que pueda volver a casa.
Si presenta una preeclampsia grave, puede ser necesario permanecer en el hospital para vigilancia y tratamiento hasta que el nacimiento del bebé pueda tener lugar de forma segura.
Pueden administrarle un medicamento para prevenir las convulsiones, en forma de inyección o de gotero intravenoso.
Preeclampsia y parto
Si sufre preeclampsia, a menudo es más seguro que el bebé nazca antes, en algunos casos antes de las 37 semanas.
El parto puede ser provocado por un profesional sanitario (inducción del parto) o puede proponérsele una cesárea.
La vigilarán en el hospital después del parto, y el bebé también puede necesitar vigilancia.
Los síntomas de la preeclampsia suelen desaparecer después del nacimiento del bebé, pero a veces pueden persistir tras el parto.
Después de recibir el alta hospitalaria, puede ser necesario:
- tomar medicamentos durante algunas semanas para bajar la tensión arterial
- medir regularmente su tensión arterial
Complicaciones
En la mayoría de los casos, la preeclampsia no es grave.
A veces puede provocar complicaciones para su bebé, en particular un retraso del crecimiento durante el embarazo y un parto prematuro (nacimiento antes de tiempo).
En ocasiones, la preeclampsia puede dar lugar a complicaciones graves que pueden poner en peligro la vida.
Estas incluyen:
- convulsiones (eclampsia)
- el síndrome HELLP (una afección poco frecuente del hígado y de la sangre)
- un ictus (accidente cerebrovascular)
- la muerte del feto en el útero
Cuándo consultar a un médico
Consulte inmediatamente a un médico si:
Está embarazada o ha dado a luz en las últimas semanas y:
- presenta síntomas de preeclampsia
Acuda inmediatamente a urgencias o a la maternidad, o llame al 112.
Medicamentos autorizados en España para esta enfermedad
Agrupados por clase terapéutica (código ATC). Es su médico quien decide qué medicamento es adecuado para usted; lea el prospecto antes de usarlo.
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Fuentes: NHS (Open Government Licence v3.0).
