Psicosis puerperal

Los síntomas suelen aparecer de forma brusca durante las 2 primeras semanas después del parto, a menudo en las horas o días siguientes al nacimiento. Más raramente, pueden aparecer algunas semanas después del nacimiento del niño.

Los síntomas pueden incluir:

• alucinaciones: oír, ver, oler o sentir cosas que no existen
• ideas delirantes: sospechas, miedos, pensamientos o convicciones que tienen pocas probabilidades de ser ciertos
• manía: sensación de estar muy «exaltado/a» o hiperactivo/a, por ejemplo, aceleración del habla y del pensamiento, agitación o pérdida de las inhibiciones normales
• estado de ánimo depresivo: signos de depresión, aislamiento o tendencia a llorar, falta de energía, pérdida de apetito, ansiedad, agitación o trastornos del sueño
• a veces una mezcla de estado de ánimo maníaco y depresivo, o cambios rápidos de humor
• confusión grave

La causa de la psicosis puerperal no está claramente establecida, pero su riesgo es mayor si:

• ya tiene un diagnóstico de trastorno bipolar o de esquizofrenia
• tiene antecedentes familiares de enfermedad mental, en particular de psicosis puerperal (aunque no tenga antecedentes personales de enfermedad mental)
• ha presentado una psicosis puerperal tras un embarazo anterior

Si presenta un riesgo elevado de desarrollar una psicosis puerperal, debería recibir cuidados especializados durante el embarazo o antes de este y ser seguida por un psiquiatra especializado en salud mental perinatal.

El objetivo es que todas las personas implicadas en su atención sean conscientes del riesgo de psicosis puerperal. Deberían establecer juntos un plan de cuidados para el periodo del embarazo y después del parto.

Recibirá una copia escrita del plan de cuidados, que explica cómo usted y su familia pueden obtener rápidamente ayuda si enferma, así como las estrategias que puede utilizar para reducir el riesgo de enfermedad.

El tratamiento suele tener lugar en el hospital. Lo ideal sería que se realizara con su hijo, en una unidad de psiquiatría materno-infantil. Si no existe dicho servicio, puede ser hospitalizada en un servicio de psiquiatría general.

La mayoría de las personas que padecen psicosis posparto se recuperan por completo, siempre que reciban el tratamiento adecuado.

Medicamentos

Se le puede recetar 1 o varios de los siguientes medicamentos:

• antipsicóticos: para ayudar a tratar los síntomas maníacos y psicóticos, como los delirios o las alucinaciones
• estabilizadores del estado de ánimo (por ejemplo, el litio): para estabilizar su estado de ánimo y prevenir la reaparición de los síntomas
• antidepresivos: para ayudar a aliviar los síntomas si presenta síntomas depresivos significativos, y pueden utilizarse junto con un estabilizador del estado de ánimo

Terapia electroconvulsiva (TEC)

La terapia electroconvulsiva (TEC) se recomienda a veces si todas las demás opciones de tratamiento han fracasado o cuando la situación se considera potencialmente mortal.

Terapia psicológica

A medida que avanza su recuperación, puede ser útil consultar a un terapeuta para una terapia cognitivo-conductual (TCC). La TCC es una terapia de conversación que puede ayudarle a gestionar sus problemas cambiando su forma de pensar y de comportarse.

Otras formas de apoyo

Puede resultar difícil aceptar la experiencia de la psicosis posparto durante su recuperación.

Hablar con otras personas que han pasado por esta enfermedad puede ser útil.

Los síntomas más graves suelen durar entre 2 y 12 semanas, y la recuperación completa puede tardar entre 6 y 12 meses, o incluso más. Con un tratamiento y un apoyo adecuados, la mayoría de las personas que sufren una psicosis posparto se recuperan por completo.

A veces, un episodio de psicosis posparto va seguido de un período de depresión, ansiedad y baja autoestima. Es posible que necesite tiempo para asimilar lo que ha ocurrido.

Algunas madres tienen dificultades para crear un vínculo con su bebé después de un episodio de psicosis posparto, o sienten cierta tristeza por haber perdido un tiempo valioso con él. Con el apoyo de su pareja, su familia, sus amigos y su psiquiatra, o hablando con otras personas que han pasado por esta experiencia, puede superar estos sentimientos.

Muchas personas que han tenido una psicosis posparto tienen después otros hijos. Aunque existe aproximadamente un riesgo de una de cada dos de sufrir otro episodio tras un futuro embarazo, debería poder recibir ayuda rápidamente gracias a una atención adecuada, y los riesgos pueden reducirse con intervenciones apropiadas.

La psicosis posparto puede tener un gran impacto en su vida, pero existe apoyo.

Apoyo a las personas en proceso de recuperación

Las personas que sufren una psicosis posparto necesitarán apoyo para ayudarles en su recuperación.

Cómo ayudar a su pareja, familiar o amiga:

• mantenga la calma y muestre apoyo
• tómese tiempo para escuchar
• ayude con las tareas domésticas y la cocina
• ayude con el cuidado del niño y las tomas nocturnas
• déjela dormir todo lo posible
• ayude con la compra
• mantenga el hogar lo más tranquilo y silencioso posible
• limite las visitas

Apoyo a parejas, familiares y amigos

La psicosis posparto también puede ser muy angustiosa para las parejas, los familiares y los amigos.

Si su pareja, familiar o amiga está pasando por un episodio de psicosis posparto o está en proceso de recuperación, no dude en pedir ayuda para usted mismo.

Hable con un profesional de la salud mental.

La psicosis puerperal es una enfermedad mental grave que debe tratarse como una urgencia médica. Puede agravarse rápidamente y poner en peligro la seguridad de la madre y del niño.

Si cree que usted o una persona de su entorno podría presentar síntomas de psicosis puerperal, solicite de inmediato una evaluación médica urgente.

Si no puede hablar con su médico de familia o si no sabe qué hacer a continuación, llame al 112.

Acuda a urgencias o llame al 112 si cree que usted o una persona de su entorno podría estar en peligro inmediato.

Tenga en cuenta que, si sufre psicosis puerperal, es posible que no se dé cuenta de que está enferma. Su pareja, su familia o sus amigos pueden notar los signos y deben actuar.