Síndrome de taquicardia ortostática postural (POTS)

Por lo general, se realiza un ECG (electrocardiograma) si un médico o un profesional sanitario cree que presenta síntomas de:

• infarto de miocardio
• enfermedad coronaria
• problemas de velocidad o de regularidad de los latidos del corazón (arritmia)

También se puede realizar un ECG:

• si le han diagnosticado una enfermedad cardíaca u otra afección que influye en el buen funcionamiento de su corazón
• antes de tomar ciertos medicamentos y durante su administración

Hay algunas medidas que puede tomar para prepararse para un ECG (electrocardiograma), por ejemplo:

• llevar una prenda superior fácil de quitar y poner
• no aplicarse lociones corporales, aceites o talco en la piel antes de la prueba
• no tomar comidas copiosas y no consumir cafeína antes de un ECG de esfuerzo (prueba de esfuerzo)

En algunas personas, también puede ser necesario rasurar y limpiar el pecho antes de la prueba.

Indique a la persona que realiza el ECG si desea que otra persona esté en la habitación con usted (un acompañante). Puede ser una persona de su entorno, una enfermera o un miembro del personal formado.

Un ECG (electrocardiograma) lo realiza un profesional sanitario especialmente formado, en el hospital, en una clínica o en la consulta del médico de familia.

Hay 3 formas diferentes de realizar un ECG:

• en reposo
• durante un período determinado, llevando un ECG portátil
• durante un esfuerzo físico o después de tomar un medicamento que modifica el ritmo cardíaco (prueba de esfuerzo)

El tipo de ECG que le harán depende de sus síntomas o de su afección. El médico o el especialista le explicará qué tipo le van a realizar y por qué.

Es posible que necesite una cita de control para comentar los resultados del ECG.

El médico de familia, el enfermero o el especialista debe comentar con usted los resultados y explicarle los siguientes pasos.

A veces, pueden ser necesarias otras pruebas.

Pida hablar con un profesional sanitario si tiene dudas sobre los resultados o si no los entiende.

En general, un ecocardiograma se realiza para:

• comprobar si sus síntomas podrían estar causados por una afección cardíaca
• comprobar el buen funcionamiento de su corazón si tiene un problema cardíaco o si ha tenido problemas cardíacos en el pasado

Por ejemplo, puede realizarse para comprobar su corazón después de un infarto de miocardio o para diagnosticar afecciones como la insuficiencia cardíaca, una valvulopatía cardíaca o una cardiopatía congénita.

El día del ecocardiograma, por lo general puede comer y beber como de costumbre.

Pero si necesita una exploración más detallada, durante la cual se introduce un tubo fino por la boca, puede que le pidan que no coma ni beba antes de la prueba. Se le informará si esto se aplica a su caso.

Indique a la persona que realiza el ecocardiograma si desea que otra persona esté en la sala con usted (un acompañante). Puede ser una persona de su entorno, una enfermera o un miembro del personal formado.

Un ecocardiograma suele realizarse en el hospital, por un médico.

La prueba funciona mediante ondas sonoras (ultrasonidos) para crear una imagen de su corazón, de forma similar a una ecografía utilizada durante el embarazo.

El tipo más común de ecocardiograma se denomina ecocardiograma transtorácico (ETT).

Para este tipo de ecocardiograma:

1. Se le pedirá que se quite la ropa de la mitad superior del cuerpo y se le dará una bata para que se la ponga.
2. Se le pedirá que se tumbe boca arriba en una camilla y se le colocarán parches adhesivos en el pecho para controlar su ritmo cardíaco.
3. A veces, se le inyectará una pequeña cantidad de líquido (medio de contraste) en una vena del brazo. Esto ayuda a que el corazón y los vasos sanguíneos se vean con más claridad en la imagen.
4. A continuación, el médico aplicará un gel que ayuda al buen funcionamiento de la prueba. Puede aplicarse en el pecho o en la sonda de ecografía.
5. Después, el médico moverá lentamente la sonda de ecografía por el pecho. El aparato emite un ruido fuerte de silbido mientras funciona, y la prueba dura entre 30 y 40 minutos aproximadamente.

Otros tipos de ecocardiograma

Existen otros tipos de ecocardiograma que a veces se utilizan:

• ecocardiograma de esfuerzo o de estrés: similar al ecocardiograma transtorácico, pero se le pide que utilice una cinta de correr o una bicicleta ergométrica (o se le administra un medicamento con un efecto similar al esfuerzo físico sobre el corazón) y, a continuación, se realiza otra prueba para comprobar el funcionamiento de su corazón
• ecocardiograma transesofágico (ETE): se introduce un tubo fino que contiene una pequeña sonda de ecografía por la boca y se baja hasta el esófago (el conducto que conecta la garganta con el estómago) para crear una imagen más detallada de su corazón

Un ETE no es doloroso, pero algunas personas pueden encontrarlo incómodo.

La parte posterior de la garganta se le anestesiará con un espray anestésico.

También puede pedir que le administren un medicamento sedante antes de la prueba.

Esto significa que no se dormirá, pero estará muy somnoliento/a, con una conciencia reducida de lo que ocurre a su alrededor.

Después de un ecocardiograma

Si le han inyectado líquido para la prueba (medio de contraste), puede que le pidan que espere hasta 30 minutos para asegurarse de que no presenta ninguna reacción al mismo.

Si le han administrado un sedante para que esté somnoliento/a durante la prueba, se le llevará a una sala de reanimación para recuperarse. Alguien deberá ir a recogerle al hospital y llevarle a casa en coche o en taxi, ya que no debe conducir durante 24 horas.

Si le han realizado un ecocardiograma transesofágico, puede tener la garganta irritada, pero debería desaparecer en 1 o 2 días.

A veces, su médico puede hablarle de los resultados del ecocardiograma el mismo día de la prueba.

En general, se programará otra consulta después del ecocardiograma para comentar en detalle los resultados con su médico.

Él le explicará lo que ha mostrado la prueba y si podría necesitar otras pruebas o tratamientos. Haga preguntas si no está seguro/a de algo de lo que le han dicho.

Si no ha recibido ninguna información sobre los resultados después de unas semanas, contacte con el médico que le remitió para el ecocardiograma.

Existen muchas razones por las que podría necesitar un análisis de sangre.

Un análisis de sangre puede realizarse para:

• comprobar su estado de salud general
• determinar si los síntomas que presenta están causados por ciertas afecciones
• determinar si presenta un riesgo más elevado de desarrollar una afección
• comprobar la eficacia del tratamiento o del manejo de una afección

Su médico de familia, el/la enfermero/a o el especialista debe indicarle si tiene que hacer algo para prepararse para un análisis de sangre.

Por ejemplo, poco antes de algunas pruebas, puede ser necesario:

• no comer ni beber nada excepto agua (estar en ayunas)
• dejar de tomar ciertos medicamentos, como los que ayudan a prevenir los coágulos sanguíneos (anticoagulantes)

Un análisis de sangre suele realizarse en un laboratorio de análisis clínicos o en el hospital. La prueba suele durar unos 10 minutos.

Un profesional sanitario extraerá una pequeña cantidad de sangre, generalmente del pliegue del codo, con una aguja. A veces, la sangre puede extraerse de la muñeca o del dedo (prueba por punción en el dedo).

Es posible que primero se le coloque una banda elástica (torniquete) alrededor del brazo. Esto ayuda a extraer la sangre más fácilmente.

Sentirá un leve pinchazo cuando la aguja entre, lo que puede ser un poco incómodo. La sangre se recogerá en un pequeño tubo, que se enviará al laboratorio para su análisis.

Después de la prueba, normalmente le pondrán un poco de algodón o un apósito para cubrir el lugar donde se ha extraído la sangre.

Es posible que aparezca un hematoma o una hinchazón en el lugar donde se ha extraído la sangre, pero debería desaparecer al cabo de unos días.

Si tiene miedo a las agujas

Dígale al profesional sanitario que le hace el análisis de sangre si tiene miedo a las agujas. Puede ayudarle a sentirse más cómodo/a durante la prueba.

También puede venir acompañado/a de una persona que le apoye durante el análisis de sangre.

Puede recibir los resultados de los análisis de sangre en unos días o, a veces, en unas semanas.

El médico de familia, el enfermero o el especialista debería comentar con usted los resultados y explicarle los siguientes pasos.

Si los resultados no muestran nada anormal, es posible que no tenga que hacer nada más. A veces, puede necesitar otras pruebas, según el motivo por el que se hizo el análisis de sangre.

Los resultados de los análisis de sangre pueden ser complicados. Pida hablar con un profesional sanitario si tiene preguntas sobre los resultados o si no los comprende.