Síndrome metabólico

Pruebas y análisis

Glucemia · Colesterol · Análisis de sangre

La prueba de glucemia

¿Qué es la prueba de glucemia?

La prueba de glucemia mide la concentración de glucosa en la sangre. La glucosa es un tipo de azúcar. Es la principal fuente de energía del organismo. Procede de los alimentos que consume. Una hormona llamada insulina ayuda a transportar la glucosa de la sangre a las células, para que se utilice como energía. Si tiene demasiada o muy poca glucosa en la sangre, puede ser un signo de una enfermedad grave.

Una glucemia elevada (hiperglucemia) puede ser un signo de prediabetes o de diabetes. La prediabetes es un estado en el que la glucemia es más alta de lo que sería saludable para usted, pero no lo bastante alta como para considerarse diabetes. Si tiene diabetes, el organismo no puede producir insulina o no puede utilizarla correctamente, o ambas cosas. Demasiada glucosa permanece en la sangre y no llega a las células. Esto puede provocar una glucemia demasiado alta. Si la glucemia no se controla, puede provocar enfermedades graves a largo plazo, como enfermedades cardíacas y problemas nerviosos.

Una glucemia elevada también puede estar causada por otras afecciones que pueden influir en la concentración de insulina o de glucosa en la sangre, como problemas del páncreas o de las glándulas suprarrenales, así como por los efectos secundarios de algunos medicamentos.

Una glucemia baja (hipoglucemia) suele estar causada por algunos medicamentos contra la diabetes de tipo 1 o la diabetes de tipo 2, incluida la insulina. En las personas no diabéticas, la glucemia baja es mucho menos frecuente. Puede estar causada por algunos medicamentos y algunas afecciones, como ciertas enfermedades de los riñones o del hígado. Sin tratamiento, una glucemia muy baja puede provocar problemas de salud importantes, como convulsiones y lesiones cerebrales.

Varios tipos de análisis de sangre permiten comprobar la glucemia. Su médico elegirá la prueba adecuada para su situación.

Otros nombres: autocontrol de la glucemia, glucemia en ayunas, glucemia al azar, prueba de tolerancia a la glucosa, prueba de tolerancia oral a la glucosa (PTOG)

¿Para qué sirve?

Un análisis de glucemia puede utilizarse:

• Como parte de un control rutinario para detectar la prediabetes y la diabetes
• Para ayudar a diagnosticar la causa de síntomas que pueden indicar que su glucemia es demasiado alta o demasiado baja
• Para vigilar los efectos secundarios de algunos medicamentos tomados a largo plazo que pueden afectar a la glucemia

¿Por qué necesito una prueba de glucemia?

Su médico puede recomendarle una prueba de glucemia como parte de un control rutinario.

Las razones más frecuentes para una prueba de glucemia son la detección y el seguimiento de la prediabetes y la diabetes. Su médico puede recomendarle una prueba de glucemia si:

• Tiene un riesgo alto de desarrollar diabetes de tipo 2. Su riesgo puede aumentar si:
  • Tiene más de 45 años.
  • Tiene prediabetes.
  • Tiene sobrepeso u obesidad.
  • Tiene antecedentes familiares de diabetes.
  • Tiene la tensión arterial alta o una enfermedad cardíaca.
  • Ha tenido diabetes gestacional (diabetes que aparece durante el embarazo) o ha dado a luz a un niño que pesaba más de 4 kg.
  • Hace ejercicio físico menos de tres veces por semana.
  • Tiene una enfermedad hepática esteatósica asociada a disfunción metabólica (MASLD).
• Presenta síntomas de concentración de glucosa alta o baja, lo que podría significar que tiene diabetes u otra afección que influye en las concentraciones de glucosa en la sangre.
  
  Los síntomas de una concentración de glucosa alta en la sangre incluyen:
  • Sed intensa
  • Micciones frecuentes (orinar a menudo)
  • Visión borrosa
  • Cansancio
  • Heridas que cicatrizan lentamente
  • Pérdida de peso sin causa aparente
  • Entumecimiento u hormigueo en los pies o las manos
  
  Los síntomas de una concentración de glucosa baja en la sangre incluyen:
  • Sensación de temblor o agitación
  • Hambre
  • Cansancio
  • Sensación de mareo, confusión o irritabilidad
  • Dolor de cabeza
  • Latidos cardíacos rápidos o arritmia (un problema de frecuencia o de ritmo de los latidos del corazón)
  • Dificultad para ver o hablar con claridad
  • Desmayo o convulsiones
• Tiene prediabetes o diabetes. Su médico puede programar pruebas de glucemia para vigilar su estado. También puede controlar su glucemia en casa.
• Está embarazada. Lo más probable es que le hagan una prueba de glucemia entre la semana 24 y la 28 de embarazo para comprobar una diabetes gestacional. Si tiene un riesgo alto de diabetes gestacional, su médico puede hacerle la prueba antes.
• Toma medicamentos a largo plazo, distintos de los medicamentos contra la diabetes, que pueden influir en las concentraciones de glucosa en la sangre. Ejemplos de medicamentos que pueden provocar una glucemia alta en algunas personas:
  • Esteroides
  • Antipsicóticos
  • Betabloqueantes
  • Estatinas
  Ejemplos de medicamentos que pueden provocar una glucemia baja en algunas personas:
  • Inhibidores de la enzima convertidora de angiotensina (IECA)
  • Antibióticos llamados quinolonas
  • Medicamentos para tratar el paludismo

¿Qué ocurre durante una prueba de glucosa en sangre?

Un profesional sanitario extraerá una muestra de sangre de una vena del brazo, con una aguja pequeña. Después de insertar la aguja, se recogerá una pequeña cantidad de sangre en un tubo de extracción o un frasco. Es posible que sienta un ligero pinchazo cuando la aguja entra o sale.

Existen varios tipos de pruebas de glucosa en sangre:

• Una glucemia en ayunas mide la glucosa tras un ayuno (sin comer ni beber, a excepción de agua) de al menos 8 horas. Se utiliza a menudo para:
  • Detectar o vigilar una prediabetes o una diabetes
  • Ayudar a diagnosticar o vigilar otras afecciones que influyen en la glucemia
  • Comprobar los efectos secundarios de medicamentos que pueden influir en la glucemia
• Una glucemia aleatoria puede realizarse en cualquier momento, incluso después de una comida. Si presenta síntomas de diabetes, su médico de familia puede utilizar primero esta prueba, ya que puede realizarse de inmediato.
• Una sobrecarga oral de glucosa (SOG) se utiliza para diagnosticar la diabetes gestacional. Si no está embarazada, a veces se utiliza para confirmar un diagnóstico de prediabetes o de diabetes de tipo 2. Deberá estar en ayunas para esta prueba. Se le extraerá una muestra de sangre antes de que beba la solución azucarada. Después de beberla, se le extraerán otras muestras de sangre, generalmente después de 2 horas (durante el embarazo, después de 1 hora y después de 2 horas).
• Una determinación de hemoglobina A1c (HbA1c) informa sobre los valores medios de su glucemia durante los últimos 3 meses. No necesita estar en ayunas para esta prueba. Utiliza una única muestra de sangre. Una prueba de A1c puede diagnosticar una prediabetes y una diabetes. La mayoría de las personas diabéticas se realizan una prueba de A1c al menos dos veces al año para comprobar el equilibrio de su glucemia.

¿Tendré que hacer algo para prepararme para la prueba?

Si su médico de familia le prescribe una glucemia en ayunas o una sobrecarga oral de glucosa, deberá estar en ayunas durante al menos ocho horas antes de la prueba. Las demás pruebas de glucemia no requieren una preparación especial. Pregunte a su médico de familia si debe estar en ayunas antes de la prueba de glucemia.

¿Existen riesgos relacionados con esta prueba?

El análisis de sangre presenta un riesgo muy bajo. Es posible que sienta un ligero dolor o que aparezca un hematoma en el lugar donde se introdujo la aguja, pero la mayoría de los síntomas desaparecen rápidamente. Después de la sobrecarga oral de glucosa, es posible que se sienta mareado/a. Su médico de familia puede sugerirle que prevea que alguien le acompañe a casa.

¿Qué significan los resultados?

El significado de los resultados de sus pruebas dependerá de la prueba realizada, de los resultados de otras pruebas y de sus antecedentes médicos. Pregunte a su médico de familia qué indican los resultados de las pruebas sobre su salud.

Si los resultados muestran niveles de glucosa superiores a lo normal, puede significar que tiene diabetes o que presenta un riesgo de desarrollar una diabetes. La prediabetes y la diabetes son las causas más frecuentes de niveles de glucosa elevados, pero otras causas posibles incluyen:

• Una glándula tiroides hiperactiva (hipertiroidismo)
• Un problema en el páncreas, incluida una pancreatitis
• Un estrés causado por una intervención quirúrgica, una enfermedad muy grave o un traumatismo
• Un problema en las glándulas suprarrenales, incluidos el síndrome de Cushing y el feocromocitoma
• Ciertos medicamentos

Si es diabético, niveles de glucosa inferiores a lo normal para usted pueden estar causadas por:

• Ciertos medicamentos contra la diabetes y otros medicamentos que pueden hacer bajar la glucemia
• El hecho de no comer lo suficiente, sobre todo después de tomar medicamentos contra la diabetes
• Una actividad física más intensa de lo habitual

Si no es diabético, niveles bajos de glucosa en la sangre no son frecuentes. Si se producen, pueden estar causadas por:

• Enfermedades del hígado o de los riñones
• Glándulas suprarrenales hipoactivas, por ejemplo la enfermedad de Addison
• Ciertos trastornos de la hipófisis
• Una glándula tiroides hipoactiva (hipotiroidismo)
• Una malnutrición
• Ciertos medicamentos
• Un trastorno relacionado con el consumo de alcohol

¿Qué más debería saber sobre la prueba de glucemia?

Si es diabético, puede ser necesario medir su glucemia en casa para ayudarle a controlar su nivel de glucosa. Su médico de familia le indicará con qué frecuencia debe hacerse la prueba. Existen dos formas de comprobar su glucemia. Su médico de familia puede ayudarle a decidir cuál es la más adecuada para usted:

• Los medidores de glucemia requieren pincharse el dedo con un pequeño dispositivo llamado lanceta. A continuación, se aplica una gota de sangre en una tira reactiva y se introduce en un pequeño medidor de glucemia electrónico, que mide la glucosa en la sangre.
• Los monitores de glucosa continuos (MGC) utilizan generalmente un diminuto sensor colocado bajo la piel del brazo o del abdomen. Según el tipo de MGC que utilice, el sensor permanece colocado de una semana a varios meses. Estima automáticamente el nivel de glucosa cada pocos minutos y la registra, para que pueda ver su glucemia en cualquier momento.

Nivel de colesterol

¿Qué es la determinación del colesterol?

La determinación del colesterol es un análisis de sangre que mide la cantidad de colesterol y de triglicéridos (un tipo de grasa) en la sangre. El colesterol es una sustancia cerosa, parecida a la grasa, presente en la sangre y en cada célula del cuerpo. Su cuerpo necesita una cierta cantidad de colesterol para producir hormonas, vitamina D y sustancias que ayudan a digerir los alimentos.

Su hígado produce todo el colesterol que su cuerpo necesita y elimina el excedente. El colesterol también se encuentra en los alimentos de origen animal, como la carne, las yemas de huevo, las aves y los productos lácteos. Los alimentos ricos en grasas pueden aumentar el colesterol en la sangre. Si hay demasiado colesterol en la sangre, el hígado no puede eliminarlo en su totalidad.

Existen dos tipos principales de colesterol: el LDL (lipoproteínas de baja densidad), o colesterol «malo», y el HDL (lipoproteínas de alta densidad), o colesterol «bueno».

Un exceso de colesterol LDL en la sangre aumenta el riesgo de enfermedad coronaria y de otras enfermedades cardíacas. Tasas elevadas de LDL pueden provocar la acumulación de una sustancia pegajosa llamada placa en las arterias. Esta acumulación de placa se conoce como aterosclerosis. Con el tiempo, la placa puede estrechar las arterias o bloquearlas por completo. Cuando esto ocurre, algunas partes del cuerpo pueden no recibir suficiente sangre:

• Si el flujo sanguíneo hacia el corazón está bloqueado, puede provocar un infarto de miocardio.
• Si el flujo sanguíneo hacia el cerebro está bloqueado, puede provocar un ictus (accidente cerebrovascular).
• Si el flujo sanguíneo hacia los brazos o las piernas está bloqueado, puede provocar una enfermedad arterial periférica.

Otros nombres para el análisis del colesterol: perfil lipídico, lipidograma

¿Para qué sirve?

Una prueba de colesterol le proporciona, a usted y a su médico, información importante sobre su riesgo de desarrollar una enfermedad cardíaca. Si la prueba muestra que tiene un nivel de colesterol elevado, puede tomar medidas para reducirlo. Esto puede disminuir su riesgo de desarrollar problemas cardíacos en el futuro.

Una prueba de colesterol mide:

• El nivel de LDL. El colesterol LDL («malo») es la principal fuente de obstrucciones en las arterias.
• El nivel de HDL. El colesterol HDL («bueno») ayuda a eliminar el colesterol LDL «malo». Un nivel más alto de HDL puede ayudar a reducir el riesgo de infarto de miocardio o de ictus.
• El colesterol total. Es una medida de la cantidad total de colesterol en la sangre. Incluye el colesterol HDL y LDL.
• El nivel de triglicéridos. Los triglicéridos son un tipo de grasa presente en la sangre. Niveles elevados de triglicéridos pueden aumentar el riesgo de enfermedad cardíaca, especialmente en las mujeres.

Existe otro tipo de colesterol llamado VLDL (lipoproteína de muy baja densidad). Algunas personas también llaman al VLDL colesterol «malo», porque contribuye a la acumulación de placa en las arterias. Pero el VLDL y el LDL son diferentes; el VLDL transporta principalmente triglicéridos, y el LDL transporta principalmente colesterol. El VLDL no suele incluirse en las pruebas rutinarias de colesterol, porque es difícil de medir. Como el VLDL contiene un cierto porcentaje de triglicéridos, un laboratorio puede usar su nivel de triglicéridos para estimar su nivel de VLDL.

¿Por qué necesito una prueba de colesterol?

Su médico puede recomendar una prueba de colesterol como parte de un control rutinario. El momento y la frecuencia con la que debería hacerse una prueba de colesterol dependen de su edad, de sus factores de riesgo y de sus antecedentes familiares.

Para personas de 19 años o menos:

• La primera prueba debería realizarse entre los 9 y los 11 años
• Los niños deberían repetir la prueba cada 5 años
• En los niños, la prueba se recomienda especialmente si existen antecedentes familiares de colesterol elevado, infarto de miocardio o ictus

Para personas de 20 a 65 años:

• Los adultos más jóvenes deberían hacerse la prueba cada 5 años
• Los hombres de 45 a 65 años y las mujeres de 55 a 65 años deberían hacérsela cada 1 a 2 años

Para personas mayores de 65 años:

• Deberían hacerse la prueba cada año

Podría necesitar pruebas de colesterol más frecuentes si presenta un riesgo elevado de problemas cardíacos debido a:

• Antecedentes familiares de enfermedad cardíaca
• Tensión arterial elevada
• Diabetes de tipo 2
• Tabaquismo
• Sobrepeso u obesidad
• Falta de actividad física
• Una alimentación rica en grasas saturadas

¿Qué ocurre durante una prueba de colesterol?

Un profesional sanitario le extraerá una muestra de sangre de una vena del brazo, con una aguja pequeña. Después de insertar la aguja, se recogerá una pequeña cantidad de sangre en un tubo de extracción o un frasco. Es posible que sienta un ligero pinchazo cuando la aguja entra o sale. Esto suele durar menos de cinco minutos.

Es posible que pueda usar un kit de prueba en casa para comprobar su nivel de colesterol. El kit incluirá un dispositivo para pincharse el dedo y recoger una gota de sangre para la prueba. Asegúrese de seguir atentamente las instrucciones del kit. Comunique a su médico el resultado de la prueba hecha en casa.

¿Tendré que hacer algo para prepararme para la prueba?

Puede ser necesario ayunar (no comer ni beber nada) durante 9 a 12 horas antes del análisis de sangre para el colesterol. Por eso las pruebas suelen realizarse por la mañana. Su médico le dirá si debe ayunar y si existen otras instrucciones especiales.

¿Existen riesgos en este análisis?

Existe un riesgo muy bajo en un análisis de sangre. Es posible que sienta un ligero dolor o que aparezca un hematoma en el lugar donde se insertó la aguja, pero la mayoría de los síntomas desaparecen rápidamente.

¿Qué significan los resultados?

El colesterol se mide generalmente en miligramos por decilitro de sangre (mg/dl). En general, un nivel bajo de LDL («colesterol malo») y un nivel más alto de HDL («colesterol bueno») son favorables para la salud cardíaca.

Según las recomendaciones europeas, no existe un valor «normal» único de LDL-colesterol válido para todo el mundo. El objetivo depende del riesgo cardiovascular de cada persona, que el médico establece (en función de la edad, la tensión arterial, el tabaquismo, la diabetes, las enfermedades renales, las enfermedades cardíacas o los ictus en los antecedentes):

El LDL que aparece en sus resultados puede figurar como «calculado». Esto significa que el nivel de LDL es una estimación basada en el colesterol total, el HDL y los triglicéridos. El nivel de LDL también puede medirse «directamente» a partir de la muestra de sangre.

Su médico puede decirle en qué categoría de riesgo se encuentra y qué valor de LDL-colesterol debe tener.

¿Debo saber algo más sobre mi nivel de colesterol?

Un colesterol elevado puede provocar enfermedades cardíacas, una de las principales causas de muerte. Algunos factores de riesgo de colesterol elevado no se pueden modificar, como la edad y los genes. Pero existen medidas que puede tomar para reducir su nivel de LDL y su riesgo, entre ellas:

• Adopte una alimentación saludable. Reduzca o evite los alimentos ricos en grasas saturadas y colesterol para ayudar a bajar su colesterol en sangre.
• Vigile su peso. El exceso de peso puede aumentar el colesterol y el riesgo de enfermedad cardíaca.
• Manténgase activo/a. La actividad física regular puede ayudar a bajar el colesterol LDL («malo») y a aumentar el colesterol HDL («bueno»). También puede ayudarle a perder peso.
• Deje de fumar. El tabaquismo disminuye el colesterol HDL («bueno»), especialmente en las mujeres. También aumenta el colesterol LDL («malo»).
• Reduzca el estrés. El estrés puede aumentar el nivel de ciertas hormonas, como los corticosteroides. Estas pueden hacer que el organismo produzca más colesterol.
• Evite el consumo excesivo de alcohol. El alcohol puede aumentar el colesterol total.

Consulte a su médico antes de realizar un cambio importante en su alimentación o en su rutina de ejercicio físico.

Análisis de sangre

Por qué se realiza un análisis de sangre

Preparación para un análisis de sangre

Cómo se realiza un análisis de sangre

Obtención de los resultados del análisis de sangre

Los valores normales varían de un laboratorio a otro; los resultados se interpretan con el médico.