Tos ferina
Actualizado: · Código CIE-10: A37
Síntomas
Síntomas de la tos ferina
Los primeros signos de la tos ferina se parecen a los de un resfriado, como secreción nasal y dolor de garganta (la fiebre es menos frecuente).
Después de aproximadamente una semana, usted o su hijo:
- tendrá accesos de tos que duran unos minutos y son más intensos por la noche
- puede emitir un sonido silbante al inspirar (gallo) – una respiración jadeante entre los accesos de tos (los bebés de menos de 3 meses y algunos adultos pueden no presentar este sonido)
- puede tener dificultades para respirar después de un acceso de tos, y los lactantes pequeños pueden ponerse azules o grises en la cara
- puede expulsar flemas espesas, lo que puede provocar vómitos
- puede tener la cara muy roja (más frecuente en los adultos)
La tos puede durar varias semanas o meses.
Cómo aliviar los síntomas de la tos ferina
Hay algunas medidas que puede tomar para ayudar a aliviar los síntomas de la tos ferina.
Qué hacer
-
descanse lo suficiente
-
beba muchos líquidos
-
tome paracetamol o ibuprofeno si usted o su hijo sienten molestias – consulte el prospecto si no está seguro/a de que sea adecuado para usted o para su hijo
Qué no hacer
-
no dé aspirina a niños menores de 16 años
Tratamiento
El tratamiento de la tos ferina depende de su edad y de la duración de la infección.
Por lo general, es necesario un tratamiento en el hospital si tiene una forma grave de tos ferina o si su bebé tiene menos de 6 meses y padece tos ferina.
Si la tos ferina se diagnostica en las 3 semanas siguientes al inicio de la tos, se le administrarán antibióticos para ayudar a detener su propagación a otras personas.
Es posible que los antibióticos no reduzcan los síntomas.
Importante
Continúe tomando los antibióticos hasta finalizar el tratamiento, incluso si se encuentra mejor. Interrumpir el tratamiento demasiado pronto podría provocar la reaparición de la infección.
Vivir con la enfermedad
La tos ferina puede ser peligrosa
Los bebés de menos de 6 meses con tos ferina presentan un riesgo mayor de desarrollar problemas como:
- deshidratación
- dificultades respiratorias
- neumonía
- convulsiones (crisis)
La tos ferina es menos grave en los niños mayores y en los adultos, pero la tos puede provocar problemas como:
- dolor en las costillas
- hernia
- infecciones del oído medio
- pérdidas de orina al toser (incontinencia urinaria)
Duración del contagio de la tos ferina
Si tiene tos ferina, es contagioso/a hasta 3 semanas después del inicio de la tos.
Si le han recetado antibióticos, es importante empezar a tomarlos lo antes posible para prevenir la propagación de la infección a otras personas.
Importante
No acuda a la escuela, al trabajo o a la guardería hasta que su médico le haya indicado que ya no es contagioso/a.
La vacuna contra la tos ferina
La vacuna contra la tos ferina se administra de forma sistemática dentro de:
- la vacuna hexavalente (6 en 1), en los niños a los 2, 4 y 11 meses
- el recuerdo tetravalente (4 en 1), en los niños de 6 años
Si está embarazada, también debería vacunarse contra la tos ferina. Esto contribuye a proteger a su bebé durante sus primeras semanas de vida.
Hable de la vacuna contra la tos ferina con su médico de familia o con su obstetra si está embarazada.
Cuándo consultar a un médico
Usted o su hijo podrían necesitar atención médica urgente o un tratamiento de urgencia para la tos ferina, según los síntomas.
Recomendación urgente: pida una cita urgente con su médico de familia si:
- su hijo tiene menos de 6 meses y presenta síntomas de tos ferina
- usted o su hijo tienen una tos muy fuerte que empeora
- ha estado en contacto con una persona con tos ferina y está embarazada
Llame al 112 o acuda a urgencias si:
- sus labios, su lengua, su cara o su piel, o los de su hijo, se vuelven de repente azules o grises (en una piel negra o morena, puede ser más fácil notarlo en la palma de las manos o en la planta de los pies)
- usted o su hijo tienen dificultades para respirar (respiración superficial)
- usted o su hijo tienen dolores en el pecho que empeoran al respirar o toser; podría ser un signo de neumonía
- su hijo tiene convulsiones (crisis)
No conduzca hasta urgencias. Pida a alguien que le lleve o llame al 112 y solicite una ambulancia.
Lleve consigo todos los medicamentos que toma.
Medicamentos autorizados en España para esta enfermedad
Agrupados por clase terapéutica (código ATC). Es su médico quien decide qué medicamento es adecuado para usted; lea el prospecto antes de usarlo.
Lista verificada con las fichas técnicas de la AEMPS y la EMA (noviembre 2026): solo aparecen los medicamentos autorizados en España cuya indicación terapéutica nombra esta enfermedad.
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Fuentes: NHS (Open Government Licence v3.0).
