Trastorno por atracón

Si cree que podría sufrir un trastorno por atracón, consulte lo antes posible a su médico de familia.

Él le preguntará sobre sus hábitos alimentarios y sobre cómo se siente, y después comprobará su peso y su estado de salud general.

Su médico de familia debería derivarle a un especialista en trastornos de la conducta alimentaria o a un equipo de especialistas si considera que presenta un trastorno por atracón u otro trastorno de la conducta alimentaria.

Puede resultar difícil reconocer que necesita ayuda por un trastorno de la conducta alimentaria; acudir a la consulta acompañado/a de un amigo o de un familiar puede ayudarle.

Obtener ayuda para otra persona

Si le preocupa que un familiar o un amigo pueda sufrir un trastorno por atracón, dígale que está preocupado/a por él o por ella y anímele a consultar a su médico de familia. Puede ofrecerse a acompañarle.

El principal síntoma del trastorno por atracón es el consumo de una gran cantidad de alimentos en poco tiempo y la incapacidad de parar cuando se siente lleno/a. Los demás síntomas incluyen:

• comer sin tener hambre;
• comer muy rápido durante un episodio compulsivo;
• comer solo/a o a escondidas;
• una sensación de depresión, culpabilidad, vergüenza o asco después de un episodio de atracón.

Las personas que comen regularmente de esta manera pueden presentar un trastorno por atracón.

Señales de alerta del trastorno por atracón en otra persona

Un ser querido podría presentar un trastorno alimentario si:

• cambia de comportamiento o presenta cambios de humor;
• come mucha comida, muy rápido;
• intenta ocultar la cantidad que come;
• almacena alimentos;
• aumenta de peso (pero esto no ocurre en todas las personas que sufren trastorno por atracón).

Las causas exactas del trastorno por atracón no se conocen, pero usted tiene más riesgo de desarrollar un trastorno de la conducta alimentaria si:

• usted o un familiar tienen antecedentes de trastornos de la conducta alimentaria, depresión o consumo abusivo de alcohol o drogas.
• está muy preocupado/a por su figura, sobre todo si también siente presión por parte de la sociedad o de su trabajo, por ejemplo, si es bailarín de ballet, modelo o deportista.
• sufre ansiedad, baja autoestima, una personalidad obsesiva o es perfeccionista.
• ha vivido un acontecimiento estresante o un trauma.

La mayoría de las personas se recuperan de un trastorno por atracón con un apoyo y un tratamiento adecuados, pero puede llevar tiempo.

Los principales tratamientos son:

• programas de autoayuda guiada
• un tipo de psicoterapia llamada terapia cognitivo-conductual (TCC), que se realiza en sesiones grupales o individuales (cara a cara)

A menudo implica seguir un libro de autoayuda o una guía de autoayuda en línea, combinado con sesiones con un profesional sanitario, como un terapeuta.

Unirse a un grupo de apoyo para personas con trastorno por atracón también puede ser útil.

Si la autoayuda por sí sola no es suficiente o no le ha ayudado después de 4 semanas, también se le puede ofrecer terapia cognitivo-conductual o tratamiento farmacológico.

Si se le ofrece una TCC, normalmente se realiza en sesiones grupales con otras personas, pero también puede ofrecerse en sesiones individuales con un terapeuta.

La TCC consiste en hablar con un terapeuta, que le ayudará a explorar los patrones de pensamientos, sentimientos y comportamientos que podrían estar contribuyendo a su trastorno alimentario.

Le ayudará a:

• planificar las comidas y los tentempiés que debería tomar a lo largo del día, para ayudarle a adoptar hábitos alimentarios regulares;
• identificar qué desencadena los episodios de atracón;
• modificar y gestionar los sentimientos negativos relacionados con su cuerpo;
• mantener sus nuevos hábitos alimentarios para no recaer en el trastorno por atracón.

No debería intentar seguir una dieta durante el tratamiento, ya que puede dificultar la desaparición de los episodios de atracón.

Los antidepresivos no deberían ofrecerse como único tratamiento del trastorno por atracón. Sin embargo, se le puede recomendar un antidepresivo junto con una terapia o un tratamiento de autoayuda para ayudarle a controlar otras afecciones, como:

• ansiedad o depresión
• fobia social
• trastorno obsesivo-compulsivo (TOC)

Los antidepresivos rara vez se recetan a niños o jóvenes menores de 18 años.