Trastornos del espectro alcohólico fetal

Los trastornos del espectro alcohólico fetal (TEAF) pueden provocar problemas de:

• movimiento, equilibrio, visión y audición
• aprendizaje, como dificultades de razonamiento, concentración y memoria
• gestión de las emociones y desarrollo de las habilidades sociales
• hiperactividad y control de los impulsos
• comunicación, como trastornos del habla
• articulaciones, músculos, huesos y órganos, como los riñones y el corazón

Estos problemas son permanentes, aunque un tratamiento y un apoyo precoces pueden ayudar a limitar su impacto en la vida del niño.

El tipo de síntomas de TEAF que presenta un niño y su gravedad varían según la frecuencia y la cantidad de alcohol consumida por la madre durante el embarazo. Cuanto mayor es la cantidad de alcohol consumida, más graves tienden a ser los síntomas.

No existe un tratamiento específico para el TEAF, y las lesiones del cerebro y del cuerpo del niño no son reversibles. Sin embargo, un diagnóstico precoz y un acompañamiento pueden marcar una gran diferencia.

Una vez diagnosticado el trastorno, un equipo de profesionales sanitarios puede evaluar las necesidades de su hijo y proponer estrategias educativas y conductuales adaptadas.

También puede ser útil contactar con un grupo de apoyo para personas con TEAF. Dicho grupo puede ser una buena fuente de consejos y ponerle en contacto con otras personas en una situación similar.

También puede preguntar al equipo que le atiende si conoce grupos locales en su zona.

El TEAF puede evitarse por completo si no consume alcohol durante el embarazo.

El riesgo de TEAF aumenta con la cantidad de alcohol consumida. No existe un nivel «seguro» de alcohol durante el embarazo. La conducta más segura es no beber nada.

Si está embarazada y se enfrenta a un problema relacionado con el alcohol, hable con una matrona o con un médico.

Si la afección no se diagnostica de forma precoz y su hijo no recibe un apoyo adecuado, es más probable que se enfrente a dificultades más importantes relacionadas con esta afección.

Por ejemplo, puede tener trastornos del aprendizaje, comportamientos difíciles, problemas de salud mental y puede tener dificultades para encontrar un empleo y vivir de manera autónoma en la edad adulta.

El médico o la enfermera pediátrica que sigue a su hijo deberá saber si su hijo ha estado expuesto al alcohol durante el embarazo para ayudar a establecer el diagnóstico de TEAF.

Su hijo puede ser derivado a un equipo de especialistas para una evaluación si es posible que presente esta afección.

Esto implica generalmente pruebas físicas y análisis de sangre para descartar afecciones genéticas con características similares al TEAF.