Bulimia

Los principales signos de la bulimia son:

• la pérdida de control sobre la cantidad de comida consumida en muy poco tiempo (alimentación compulsiva);
• la eliminación del exceso de comida del cuerpo (purga).

La purga puede incluir provocarse el vómito, tomar laxantes o diuréticos, no comer durante periodos largos o una combinación de estos elementos.

Otros signos de la bulimia incluyen:

• el miedo a ganar peso;
• una preocupación obsesiva y una autocrítica excesiva sobre su peso y su figura;
• ejercicio físico excesivo;
• cambios de humor: sensación de gran tensión, irritabilidad, ansiedad o depresión;
• pensamientos frecuentes sobre la comida y la planificación de episodios de alimentación compulsiva;
• sentimientos de culpa y vergüenza, así como un comportamiento reservado en relación con los hábitos alimentarios;
• evitar actividades sociales que impliquen comida;
• la sensación de no tener control sobre su alimentación.

También puede notar signos físicos como:

• sensación de cansancio (fatigabilidad) y trastornos del sueño;
• sensación de debilidad o mareos;
• dolor de garganta debido a los vómitos;
• hinchazón o dolor de vientre (abdomen);
• mejillas y zonas bajo las orejas hinchadas debido al aumento de las glándulas salivales;
• reglas irregulares o ausentes.

La bulimia puede acabar provocando problemas físicos relacionados con la falta de nutrientes esenciales, los vómitos provocados con frecuencia o el uso excesivo de laxantes.

A veces, sin un apoyo adecuado, la bulimia puede poner en peligro la vida.

Las posibles complicaciones incluyen:

• problemas dentales: el ácido gástrico puede dañar el esmalte de los dientes si se provoca el vómito a menudo
• lesiones en la mucosa de la garganta, también causadas por el ácido gástrico
• reglas irregulares o ausentes
• convulsiones (crisis)
• problemas cardíacos o renales
• problemas intestinales, en particular estreñimiento
• problemas óseos: puede tener un mayor riesgo de desarrollar fragilidad ósea (osteopenia)

Si consulta a su médico de familia por síntomas de bulimia, le preguntará sobre sus hábitos alimentarios, su estado emocional y sus síntomas físicos.

Puede resultar muy difícil hablar de lo que le ocurre, pero pedir ayuda le ofrece las mejores posibilidades de recuperación.

El médico puede pesarle. Usted puede decirle si no desea conocer su peso.

Si considera que sufre bulimia u otro trastorno de la conducta alimentaria, le derivará a un especialista.

Puede resultar más fácil acudir a la consulta acompañado/a de una persona de confianza.

El tratamiento de la bulimia requiere tiempo, pero puede curarse. Según la duración y la gravedad de su bulimia, el tratamiento puede durar varios meses o años.

El tratamiento se adaptará a sus necesidades e incluirá cualquier otro apoyo que pueda necesitar, por ejemplo en caso de depresión o ansiedad. Es posible que le deriven a un especialista en trastornos de la conducta alimentaria.

Los principales tratamientos son:

• la psicoterapia: generalmente incluye una guía de autoayuda o un programa en línea, que puede seguir solo/a o con un terapeuta (su familia puede participar si tiene menos de 18 años)
• medicamentos, como antidepresivos, si sufre otra afección estrechamente relacionada con la bulimia, como ansiedad o depresión
• el apoyo de un especialista en nutrición

Pero puede ser necesario permanecer en el hospital si tiene problemas de salud graves (como un peso muy bajo) o si los médicos están preocupados por un riesgo de autolesión o suicidio.

Algunas medidas pueden ayudarle durante su recuperación de la bulimia.

Si usted o una persona de su entorno atraviesa una crisis de salud mental o si existe riesgo de autolesión o suicidio, llame al 112 o acuda a urgencias.

Es importante pedir ayuda en caso de bulimia. El tratamiento y el apoyo le ofrecen las mejores posibilidades de recuperación.