Enfermedad de Bowen
Actualizado: · Código CIE-10: D04
Sobre la enfermedad
La enfermedad de Bowen en sí no suele ser grave. Tiende a evolucionar muy lentamente, a lo largo de varios meses o años, y existen varios tratamientos muy eficaces.
El riesgo es que la enfermedad de Bowen acabe evolucionando hacia otro tipo de cáncer de piel llamado carcinoma epidermoide si no se diagnostica o si se descuida.
Se estima que esto ocurre en aproximadamente 1 de cada 20 a 1 de cada 30 personas con enfermedad de Bowen no tratada.
El carcinoma epidermoide a menudo es tratable, pero puede extenderse más profundamente en el organismo y a veces es muy grave.
Síntomas
La enfermedad de Bowen suele aparecer como una mancha en la piel de bordes definidos que no se cura.
Algunas personas tienen más de una mancha.
La mancha puede ser:
- escamosa o con costra
- plana o elevada
- de hasta unos centímetros de diámetro
- acompañada de picor (pero no siempre)
- roja o rosada en piel clara, aunque puede ser más difícil de notar en piel morena o negra
La mancha puede aparecer en cualquier parte de la piel, pero es especialmente frecuente en las zonas expuestas, como la parte inferior de las piernas, el cuello y la cabeza.
A veces puede afectar a la zona de la ingle y, en los hombres, al pene.
Si la mancha sangra, empieza a convertirse en una herida abierta (úlcera) o aparece un nódulo, podría ser un signo de que se ha transformado en un carcinoma epidermoide (un cáncer de piel).
Causas y factores de riesgo
La enfermedad de Bowen suele afectar a personas de entre 60 y 80 años.
La causa exacta no está clara, pero se ha relacionado estrechamente con:
- una exposición prolongada al sol o el uso de cabinas de bronceado, especialmente en personas de piel clara
- un sistema inmunitario debilitado; por ejemplo, es más frecuente en personas que toman medicamentos para suprimir su sistema inmunitario tras un trasplante de órgano o en aquellas con sida
- un tratamiento previo con radioterapia
- el virus del papiloma humano (VPH), un virus frecuente que a menudo afecta a la zona genital y puede provocar verrugas genitales
La enfermedad de Bowen no es hereditaria y no es contagiosa.
Diagnóstico y pruebas
Pruebas y exploraciones
Biopsia
Por qué se hace una biopsia
Existen varias razones por las que podría necesitar una biopsia.
Una biopsia puede utilizarse:
- para determinar la causa de sus síntomas
- como prueba de control después de un análisis de sangre o un escáner
- para vigilar una enfermedad de larga duración
En general, su médico de familia o un especialista le derivará para que le realicen una biopsia.
A veces, la biopsia se realiza como parte de un procedimiento como una endoscopia o una operación.
Preparación para la biopsia
Su médico o el especialista debería indicarle si debe hacer algo antes de la biopsia. También puede plantearle todas sus preguntas o comentarle sus inquietudes.
Por ejemplo, puede ser necesario dejar de tomar ciertos medicamentos durante un breve periodo antes de la biopsia.
Si recibe anestesia general (es decir, dormirá durante la intervención), es importante no comer ni beber nada antes.
Cómo se realiza una biopsia
La biopsia suele realizarse en el hospital.
Consiste en extraer una muestra de células o de tejido. La forma de realizarla depende de la parte del cuerpo de donde se extrae la muestra.
En general, se le administrará un anestésico local para insensibilizar la zona. Esto significa que estará despierto/a, pero no sentirá ningún dolor. También puede administrársele un medicamento para ayudarle a relajarse (sedación).
Algunas biopsias se realizan con anestesia general, lo que significa que dormirá durante la intervención.
Una biopsia puede realizarse mediante:
- la extirpación total o parcial de la zona afectada
- el uso de una aguja para extraer una muestra de células o de tejido de la zona afectada, por ejemplo, de un órgano o debajo de la piel
- el uso de un tubo largo y fino con una pequeña cámara en su interior (endoscopio)
La duración de la intervención depende del tipo de biopsia. Algunas duran menos de 30 minutos, mientras que otras pueden durar más. Después, las muestras se envían a un laboratorio para su análisis.
Después de la biopsia
En general, puede volver a casa el mismo día después de una biopsia.
Si tiene puntos de sutura o un apósito, el equipo médico le explicará cómo cuidar la herida en casa. También le dará consejos sobre la toma de analgésicos, como el paracetamol.
Si ha recibido sedación (medicamentos para relajarse) o anestesia general (cuando está dormido/a durante la intervención), puede ser necesario que le vigilen durante un tiempo antes de volver a casa.
Un médico o una enfermera le indicará cómo y cuándo recibirá los resultados.
Posibles complicaciones de una biopsia
La biopsia es un procedimiento habitual y muy seguro.
Es posible sentir dolor o molestias después de la misma, y tomar analgésicos como el paracetamol puede ayudar.
A veces puede aparecer una infección en el lugar de la biopsia.
Si la biopsia se ha tomado del útero o del cuello del útero, es posible tener calambres o un ligero sangrado vaginal.
En algunos tipos de biopsia, también puede existir riesgo de hemorragia interna. En ese caso, el equipo médico le indicará los signos a los que debe prestar atención y cómo actuar.
Recomendación urgente: contacte inmediatamente con el equipo médico si:
- tiene dolor después de la biopsia y los analgésicos no han sido eficaces o el dolor empeora
- tiene fiebre (temperatura elevada)
- sale sangre o líquido del lugar donde se realizó la biopsia
- la zona donde se realizó la biopsia está hinchada o enrojecida; el enrojecimiento puede ser más difícil de observar en una piel morena o negra
Obtención de los resultados de la biopsia
Después de una biopsia, pueden pasar varias semanas o más hasta que reciba los resultados.
Los tiempos de espera varían según los hospitales y también pueden depender del motivo por el que necesitó la biopsia.
Es posible que necesite una cita de control para comentar los resultados. Un médico o una enfermera debería hablarle de los resultados y explicarle los siguientes pasos.
A veces, es posible que necesite otra biopsia u otras pruebas.
Los valores normales difieren de un laboratorio a otro; los resultados se interpretan con el médico.
Tratamiento
Tratamientos de la enfermedad de Bowen
Existen varias opciones de tratamiento para la enfermedad de Bowen. Hable con su dermatólogo sobre el tratamiento más adecuado para su caso.
Los principales tratamientos son:
- la crioterapia: se pulveriza nitrógeno líquido sobre la piel afectada para congelarla. La intervención puede ser dolorosa y la piel puede permanecer ligeramente sensible durante unos días. La piel afectada formará una costra y se desprenderá en unas semanas.
- una crema de imiquimod o una crema quimioterápica (como el 5-fluorouracilo): se aplica regularmente sobre la piel afectada durante varias semanas. Puede enrojecer e inflamar la piel antes de que mejore.
- el curetaje y la cauterización: la zona de piel afectada se elimina mediante raspado con anestesia local, cuando la piel está dormida; después se utiliza calor o electricidad para detener cualquier sangrado, dejando que la zona forme una costra y cicatrice al cabo de unas semanas.
- la terapia fotodinámica (TFD): se aplica una crema fotosensibilizante sobre la piel afectada y, unas horas más tarde, se dirige un láser sobre la piel para destruir las células anormales. La sesión de tratamiento suele durar entre 8 y 45 minutos. Es posible que necesite más de una sesión.
- la cirugía: se extirpa la piel anormal con anestesia local y después pueden ser necesarios puntos de sutura.
En algunos casos, su dermatólogo puede recomendarle simplemente una vigilancia atenta de la piel, por ejemplo, si la lesión evoluciona muy lentamente y considera que los efectos secundarios del tratamiento superarían los beneficios.
Cuidados de la piel después del tratamiento
Después del tratamiento de la enfermedad de Bowen, es posible que necesite consultas de control con el dermatólogo o el médico de familia para comprobar si es necesario otro tratamiento.
Si se ha sometido a una intervención quirúrgica, puede ser necesario retirar los puntos en la consulta del médico de familia al cabo de 5 a 14 días o una vez que la herida haya cicatrizado. A veces se utilizan puntos reabsorbibles que no es necesario retirar.
Si ha llevado un apósito sobre la herida, puede ser necesario acudir al médico de familia o al hospital para que se lo cambien.
Después del tratamiento:
- consulte a su médico de familia si una lesión existente empieza a sangrar, cambia de aspecto o si aparece un bulto; no espere a la consulta de control
- consulte a su médico de familia si observa nuevas lesiones en la piel
- procure proteger su piel del sol: use ropa protectora y utilice una crema con un factor de protección solar (FPS) de al menos 30
Cuándo consultar a un médico
Consulte a su médico de familia si tiene una mancha cutánea persistente, roja o escamosa y no conoce su causa.
Es importante obtener un diagnóstico correcto, ya que la enfermedad de Bowen puede parecerse a otras afecciones, como la psoriasis o el eccema.
Si es necesario, su médico de familia le derivará a un especialista en enfermedades de la piel (dermatólogo) para determinar el origen del problema.
Si el médico no está seguro de la causa, puede ser necesario extraer una pequeña muestra de piel para examinarla más detenidamente (una biopsia).
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Fuentes: NHS (Open Government Licence v3.0).
