Enfermedad inflamatoria pélvica

Pruebas y análisis

La prueba de embarazo · La ecografía · Los análisis de sangre

Prueba de embarazo

¿Qué es una prueba de embarazo?

Una prueba de embarazo puede indicar si está embarazada al detectar en una muestra de orina o de sangre una hormona llamada gonadotropina coriónica humana (hCG).

Esta hormona la produce la placenta, el órgano que se desarrolla en el útero para proporcionar oxígeno y nutrientes al feto. La placenta empieza a producir hCG después de que un óvulo fecundado se haya implantado en la pared interna del útero. Los niveles continúan aumentando durante diez semanas y casi se duplican cada tres días.

La hCG ayuda a su cuerpo a prepararse para el embarazo de las siguientes maneras:

• Estimulando la producción de progesterona, que engrosa el revestimiento del útero.
• Estimulando la producción de estrógenos, que preparan su cuerpo para el parto y contribuyen al desarrollo del feto.
• Deteniendo el ciclo menstrual.

Existen dos tipos de pruebas de embarazo:

• Las pruebas de orina, que pueden realizarse en la consulta de su médico o con un kit de prueba casero. Estas pruebas tienen una precisión del 97 al 99 % cuando se realizan una o dos semanas después de un retraso menstrual y pueden ofrecer resultados rápidamente. Si realiza una prueba en casa, siga atentamente las instrucciones.
• Los análisis de sangre, que se realizan siempre en la consulta de su médico o en un laboratorio. Estas pruebas pueden detectar cantidades muy pequeñas de hCG y pueden indicar si está embarazada antes de un retraso menstrual. Sin embargo, no se utilizan habitualmente para comprobar un embarazo. Esto se debe a que las pruebas de orina son menos costosas, muy precisas y dan resultados más rápidos que los análisis de sangre, que pueden tardar desde unas horas hasta más de un día.

Otros nombres: prueba de gonadotropina coriónica humana, prueba de hCG, prueba cualitativa de hCG en sangre, prueba cuantitativa de hCG en sangre, prueba de beta-hCG en orina, gonadotropina coriónica total

¿Para qué sirve?

Tanto los análisis de orina como los de sangre buscan la presencia de hCG para saber si está embarazada.

Existen dos tipos de análisis de sangre. Un análisis de sangre cuantitativo mide la cantidad exacta de hCG en la sangre, y un análisis cualitativo de hCG en sangre simplemente indica si está embarazada o no.

La cantidad de hCG en su cuerpo puede proporcionar al médico información importante sobre el embarazo y la salud del feto. Los análisis cuantitativos se utilizan a veces para ayudar a:

• Determinar la edad del feto si está en las primeras semanas de embarazo.
• Controlar el embarazo si tiene un riesgo alto de aborto espontáneo.
• Comprobar un embarazo ectópico, es decir, cuando un óvulo fecundado intenta desarrollarse fuera del útero. El óvulo no puede convertirse en un feto cuando se encuentra en el lugar equivocado. Debe extraerse para evitar daños en sus órganos. Esto puede constituir una urgencia médica.
• Comprobar un embarazo molar (mola hidatiforme), que es un crecimiento anormal de tejido en el útero. Está causado por un óvulo fecundado con problemas genéticos tan graves que no puede convertirse en un feto. Este crecimiento puede transformarse en cáncer y debe extraerse.
• Detectar posibles problemas en el feto, como la trisomía 21 (síndrome de Down), otras anomalías cromosómicas y ciertas malformaciones congénitas. La medición de la hCG suele formar parte de un grupo de pruebas de cribado prenatal denominadas prueba «triple» o «cuádruple».

En algunos casos, su médico también puede recomendar un análisis de sangre cuantitativo de hCG para ayudar a diagnosticar o controlar afecciones que no están relacionadas con el embarazo. Entre ellas se incluyen el cáncer de ovario y de testículo, así como otras afecciones que pueden aumentar el nivel de hCG.

¿Por qué necesito una prueba de embarazo?

Puede necesitar esta prueba si cree que está embarazada. Los síntomas del embarazo varían, pero el signo más común de un embarazo temprano es la ausencia de menstruación. Otros signos comunes de embarazo temprano pueden incluir:

• Pechos hinchados y sensibles
• Cansancio
• Necesidad frecuente de orinar
• Náuseas y vómitos (también llamados náuseas matutinas)
• Sensación de hinchazón o inflamación en el abdomen (el vientre) o en el cuerpo

También puede necesitar una prueba de embarazo para asegurarse de que no está embarazada si debe seguir un tratamiento médico que podría dañar al feto.

Por último, puede necesitar un análisis de sangre cuantitativo si:

• Usted presenta un riesgo elevado de aborto espontáneo. Los factores de riesgo más frecuentes incluyen infecciones activas, enfermedades tiroideas, diabetes no controlada, obesidad y problemas del útero o del cuello uterino.
• Usted presenta síntomas de un embarazo ectópico. Estos pueden incluir sangrado vaginal anormal, dolor en la región lumbar y/o el abdomen y calambres en un lado de la pelvis.
• Usted presenta síntomas de un embarazo molar. Estos pueden incluir sangrado vaginal anormal, dolor abdominal o pélvico, tensión arterial elevada y náuseas intensas.

¿Qué ocurre durante una prueba de embarazo?

Las pruebas de embarazo de uso doméstico son rápidas y fáciles de usar. Puede comprar un kit de prueba de embarazo de uso doméstico sin receta. Los kits incluyen varillas o tiras reactivas que reaccionan a la hCG en la orina. Los pasos para realizar la prueba dependen de la marca, por lo que es muy importante seguir las instrucciones que acompañan a su prueba. En la mayoría de los kits de prueba, deberá:

• Sostener la varilla o tira reactiva en el chorro de orina
• Recoger la orina en un recipiente e introducir la varilla o tira reactiva en el recipiente

Después de esperar unos minutos, comprobará los resultados en la varilla o tira reactiva. Las instrucciones le indicarán qué debe observar. En general, para obtener los resultados más precisos con cualquier prueba de embarazo de uso doméstico, deberá:

• Comprobar la fecha de caducidad antes de usar la prueba.
• Leer las instrucciones de la prueba para ver si incluye un símbolo de control. Este símbolo indica que la prueba ha funcionado correctamente y debería aparecer en la varilla/tira sea cual sea el resultado. No le indica si está embarazada o no. Si la prueba utiliza un símbolo de control y no lo ve en la varilla/tira, la prueba no ha funcionado y deberá realizar otra.
• Utilizar la primera orina de la mañana. La orina de la mañana suele contener más hCG que la orina de más tarde durante el día.
• Utilizar un temporizador. Si calcula el tiempo a ojo, los resultados pueden no ser precisos.

Los análisis de sangre se realizan en la consulta de su médico o en un laboratorio. Un profesional sanitario extraerá una muestra de sangre de una vena del brazo con una aguja pequeña. Tras insertar la aguja, se recogerá una pequeña cantidad de sangre en un tubo o frasco. Es posible que sienta un leve pinchazo cuando la aguja entra o sale. Este proceso suele durar menos de cinco minutos.

¿Tendré que hacer algo para prepararme para la prueba?

Si se realiza un análisis de orina, no beba grandes cantidades de líquidos antes de recoger la muestra. Esto podría diluir la hCG en la orina y podría no aparecer en la prueba.

Tomar medicamentos para ayudar a quedarse embarazada (medicamentos para la fertilidad) podría afectar a los resultados de la prueba de embarazo. Si está tomando medicamentos para la fertilidad, coménteselo a su médico si obtiene un resultado positivo. Es posible que su médico deba verificarlo.

Por lo demás, no necesita ninguna preparación especial para una prueba de embarazo que utilice una muestra de orina o de sangre.

¿Estas pruebas presentan algún riesgo?

No existe ningún riesgo conocido al realizar un análisis de orina.

Existe un riesgo muy bajo al realizar un análisis de sangre. Es posible que tenga un leve dolor o hematomas en el lugar donde se insertó la aguja, pero la mayoría de los síntomas desaparecen rápidamente.

¿Qué significan los resultados?

Los resultados le indicarán si está embarazada.

Un resultado negativo significa que no se ha encontrado hCG en su muestra, por lo que es posible que no esté embarazada. Sin embargo, no siempre es así. Si se hizo una prueba de orina en casa demasiado pronto después de quedarse embarazada, es posible que su cuerpo no haya producido suficiente hCG para que aparezca en los resultados. Esto se denomina resultado falso negativo. Un resultado falso negativo significa que la prueba muestra que no está embarazada, pero en realidad sí lo está.

Dado que los niveles de hCG aumentan cada día al principio del embarazo, se recomienda repetir la prueba una semana después de habérsela hecho por primera vez. Si obtiene resultados negativos (no está embarazada) en dos pruebas realizadas en casa, pero sigue pensando que está embarazada, contacte con su médico.

Un resultado positivo significa que se ha encontrado hCG en su muestra. Esto suele significar que está embarazada. Es importante consultar a su médico lo antes posible para asegurarse de recibir la atención adecuada. Si se hizo una prueba en casa, su médico puede realizar otra prueba para confirmar el embarazo.

En algunos casos, una prueba realizada en casa puede indicar que está embarazada cuando no lo está. Esto se denomina resultado falso positivo. Un resultado falso positivo significa que la prueba muestra que está embarazada, pero en realidad no lo está. Realizarse una prueba de embarazo mientras toma medicamentos para la fertilidad podría conducir a un resultado falso positivo. Si los resultados son positivos, pero cree que es posible que no esté embarazada, coménteselo a su médico.

Ecografía

¿Por qué se realiza una ecografía?

Preparación para una ecografía

Obtención de los resultados de la ecografía

Efectos secundarios de las ecografías

Análisis de sangre

Por qué se hace un análisis de sangre

Preparación para un análisis de sangre

Cómo se realiza un análisis de sangre

Obtención de los resultados de los análisis de sangre

Los valores normales difieren de un laboratorio a otro; los resultados se interpretan con el médico.