Virus del Zika

Pruebas y análisis

Prueba de detección del virus del Zika

Prueba de detección del virus del Zika

¿Qué es una prueba de detección del virus del Zika?

Una prueba de detección del virus del Zika busca signos de infección por el virus del Zika en la sangre o en la orina. El Zika es un tipo de flavivirus, como el virus del dengue y el virus del Nilo Occidental. Al igual que estas infecciones víricas, el Zika se transmite generalmente por picaduras de mosquitos, sobre todo en zonas de clima tropical, como algunas partes de América Central y del Sur, África, México e islas del Caribe y del Pacífico. Dado que el Zika puede pasar a líquidos corporales como la sangre, la orina y el semen, también puede transmitirse por contacto sexual con una persona infectada o de una mujer embarazada al feto.

Existen dos tipos de pruebas utilizadas para detectar las infecciones por el virus del Zika:

• Pruebas moleculares. Estas pruebas buscan el material genético del virus del Zika. También se denominan pruebas de amplificación de ácidos nucleicos (NAAT, por sus siglas en inglés). Una prueba PCR (reacción en cadena de la polimerasa) es un tipo habitual de prueba molecular que comprueba la presencia del virus del Zika en una muestra de sangre o de orina. Esta prueba se recomienda si está embarazada.
• Pruebas serológicas (detección de anticuerpos). Los anticuerpos son proteínas que el sistema inmunitario produce para luchar contra los virus y otros gérmenes. Una prueba serológica del Zika busca en una muestra de sangre los anticuerpos dirigidos contra el virus del Zika. El organismo necesita tiempo para producir anticuerpos. Por lo tanto, para ser fiable, una prueba serológica puede realizarse a partir de una semana después de la aparición de los síntomas.

Las epidemias del virus del Zika tienden a aparecer y desaparecer. Las recomendaciones sobre la detección del Zika pueden evolucionar a medida que las epidemias progresan y se extinguen.

Otros nombres: prueba serológica del Zika, prueba Zika RT-PCR, prueba del Zika

¿Para qué sirve?

Una prueba de detección del virus del Zika se utiliza para comprobar una infección por el virus del Zika. Se utiliza principalmente en mujeres embarazadas que han viajado recientemente a una zona donde existe riesgo de infección por el Zika. Esto se debe a que una infección por el virus del Zika puede provocar graves problemas de salud para el feto, entre ellos:

• Microcefalia, una malformación congénita que afecta gravemente al desarrollo del cerebro del feto.
• Parálisis cerebral, una afección que altera la coordinación y la capacidad de controlar los músculos.
• Trastornos del desarrollo cerebral.
• Trastornos de la vista o de la audición.
• Bajo peso al nacer.
• Síndrome congénito por Zika, una asociación de anomalías presentes al nacer, como microcefalia, cráneo parcialmente colapsado y lesiones oculares.

Las infecciones por el virus del Zika durante el embarazo también se han asociado a un mayor riesgo de aborto espontáneo y de muerte fetal intrauterina.

En raras ocasiones, los niños y adultos infectados por el virus del Zika pueden desarrollar una enfermedad llamada síndrome de Guillain-Barré (SGB). El SGB es una afección en la que el sistema inmunitario del organismo ataca una parte del sistema nervioso. El SGB es grave, pero tiene tratamiento. Con los cuidados adecuados, la mayoría de las personas se recuperan del SGB con el tiempo.

¿Por qué necesito una prueba de detección del virus del Zika?

Podría necesitar una prueba de detección del virus del Zika si está embarazada y ha viajado recientemente a una zona donde existe riesgo de infección por el Zika. También podría necesitar una prueba del Zika si está embarazada y ha tenido contacto sexual con una pareja que ha viajado a una de estas zonas.

Se puede recomendar una prueba del Zika si presenta síntomas del Zika. La mayoría de las personas infectadas por el virus del Zika no presentan ningún síntoma, pero cuando aparecen, suelen incluir:

• Fiebre.
• Erupción cutánea.
• Dolores articulares.
• Dolores musculares.
• Dolores de cabeza.
• Ojos rojos (conjuntivitis).

¿Qué ocurre durante una prueba de detección del virus del Zika?

Una prueba de detección del virus del Zika suele ser un análisis de sangre o de orina.

Si se le extrae sangre para la prueba del Zika, un profesional sanitario le extraerá una muestra de sangre de una vena del brazo con una aguja pequeña. Después de insertar la aguja, se recogerá una pequeña cantidad de sangre en un tubo o frasco de recogida. Es posible que note un ligero pinchazo cuando la aguja entra o sale. Esto suele durar menos de cinco minutos.

Si se le recoge orina para la prueba del Zika, un profesional sanitario podrá entregarle una toallita desinfectante, un recipiente pequeño e instrucciones sobre cómo utilizar el método del «chorro intermedio» para recoger la muestra de orina. Es importante seguir estas instrucciones para que los gérmenes presentes en la piel no contaminen la muestra:

1. Lávese las manos con agua y jabón y séqueselas.
2. Abra el recipiente sin tocar su interior.
3. Limpie la zona genital con la toallita desinfectante:
   • En el pene, limpie toda la punta (el extremo) del pene. Si no está circuncidado, retraiga primero el prepucio.
   • En la vagina, separe los labios (los pliegues de piel alrededor de la vagina) y limpie las partes internas de delante hacia atrás.
4. Orine en el inodoro durante unos segundos y luego detenga el chorro. Vuelva a orinar, esta vez en el recipiente. No deje que el recipiente toque su cuerpo.
5. Recoja al menos de 30 a 60 ml de orina en el recipiente. El recipiente debe tener marcas que indiquen la cantidad de orina necesaria.
6. Termine de orinar en el inodoro.
7. Cierre el recipiente con su tapa y entréguelo según las instrucciones.

Si tiene hemorroides que sangran o si tiene la regla, informe a su médico antes de la prueba.

Si está embarazada y la ecografía prenatal muestra una posibilidad de microcefalia, su médico podrá recomendarle un procedimiento llamado amniocentesis para buscar la presencia del virus del Zika. La amniocentesis es una prueba que analiza el líquido que rodea al feto (líquido amniótico). Para esta prueba, el médico insertará una aguja hueca especial en su vientre (abdomen) y extraerá una pequeña cantidad de líquido para analizarlo.

¿Tendré que hacer algo para prepararme para la prueba?

No se necesita ninguna preparación especial para la prueba de detección del virus del Zika.

¿Existen riesgos relacionados con estas pruebas?

• El riesgo de un análisis de sangre es muy bajo. Es posible que sienta un ligero dolor o que aparezca un hematoma en el lugar donde se introdujo la aguja, pero la mayoría de los síntomas desaparecen rápidamente.
• No existe ningún riesgo conocido para el análisis de orina.
• La amniocentesis puede provocar calambres o dolores en el vientre (abdomen). Existe una baja probabilidad de aborto espontáneo debido a la intervención. Hable con su médico sobre los beneficios y los riesgos de esta prueba.

¿Qué significan los resultados?

• Un resultado positivo en la prueba del Zika significa que probablemente tiene una infección por el virus del Zika.
• Un resultado negativo puede significar que no está infectado/a o que se ha hecho la prueba demasiado pronto para que el virus aparezca en ella. Si cree que ha estado expuesto/a al virus, hable con su médico sobre cuándo o si es necesario repetir la prueba.

Si se diagnostica una infección por Zika y está embarazada, puede empezar a prepararse para los posibles problemas de salud del niño antes del nacimiento. Aunque la exposición al Zika no siempre provoca malformaciones congénitas o problemas de salud, muchos niños que nacen con Zika tienen necesidades específicas a largo plazo. Hable con su médico sobre cómo obtener apoyo y servicios de atención médica, si los necesita. Una intervención precoz puede marcar la diferencia en la salud y la calidad de vida de su hijo.

Si se diagnostica una infección por Zika y no está embarazada, pero desea estarlo en el futuro, hable con su médico. Él podrá indicarle cuánto tiempo debería esperar antes de intentar tener un hijo y si es necesario repetir la prueba.

¿Qué más debo saber sobre la prueba del virus del Zika?

Si está embarazada o tiene previsto estarlo, debería tomar medidas para reducir el riesgo de contraer una infección por Zika. Si no puede evitar viajar o si vive en una de esas zonas, debería:

• Aplicar sobre la piel y sobre la ropa un repelente de insectos que contenga DEET. El DEET es seguro y eficaz para las mujeres embarazadas.
• Llevar camisas de manga larga y pantalones largos.
• Usar mosquiteras en las ventanas y en las puertas.
• Dormir bajo una mosquitera.

Si usted o su pareja creen haber estado expuestos al Zika, use un preservativo durante las relaciones sexuales vaginales, anales y orales. Esta medida puede reducir considerablemente el riesgo de contraer o transmitir la infección por contacto sexual.

Los valores normales difieren de un laboratorio a otro; los resultados se interpretan con el médico.