Bronquiectasia

Se le puede derivar para una espirometría con el fin de:

• determinar si sus síntomas están causados por una enfermedad pulmonar, como el asma, la enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC) o la fibrosis pulmonar
• controlar una enfermedad pulmonar si ya la tiene, por ejemplo para ver la eficacia del tratamiento
• comprobar su estado de salud general antes de una intervención quirúrgica

También se le puede proponer una prueba si:

• presenta riesgo de desarrollar una enfermedad pulmonar

Se le informará de cómo prepararse para la espirometría.

Se le puede pedir:

• que no fume en las 24 horas anteriores a la prueba
• que no tome comidas copiosas en las 2 horas anteriores a la prueba
• que no consuma alcohol en las 4 horas anteriores a la prueba
• que lleve ropa holgada para la prueba

Se le informará si debe suspender algunos medicamentos o el uso de inhaladores antes de la espirometría.

Una espirometría la realiza un profesional sanitario en la consulta de su médico de familia, en una clínica o en el hospital.

Antes de una espirometría

El profesional sanitario comprobará que se encuentra suficientemente bien para hacer la prueba y le preguntará sobre cualquier afección médica actual o reciente.

Esto es necesario porque no es seguro hacer una espirometría si:

• tiene una infección respiratoria
• tiene ciertas afecciones, como problemas cardíacos o hipertensión arterial no controlada
• ha tenido recientemente un infarto de miocardio o un ictus (accidente cerebrovascular)
• se ha sometido recientemente a ciertos tipos de intervenciones quirúrgicas

También medirá su estatura y su peso, que necesita para calcular los resultados.

Durante una espirometría

Cuando esté listo/a para la prueba, se le pedirá que:

1. Se siente cerca de un aparato provisto de un tubo (espirómetro); se le colocará una pinza suave en la nariz.
2. Inspire profundamente, de modo que sus pulmones se llenen completamente de aire.
3. Cierre herméticamente los labios alrededor del tubo.
4. Expulse el aire tan rápido y con tanta fuerza como pueda, de modo que vacíe completamente los pulmones.
5. Repita la prueba 2 veces más.

El profesional sanitario puede pedirle que use un inhalador y que repita la prueba tras una breve pausa. Esto permite comprobar si el uso de un inhalador modifica su resultado.

La cita no debería durar más de una hora.

Después de una espirometría

Puede sentirse mareado/a o débil durante la espirometría o poco después, pero no debería durar mucho.

Un especialista analizará sus resultados y los enviará a su médico.

En caso de problema pulmonar, su médico le explicará el significado de los resultados y hablará con usted sobre los pasos siguientes.

Se le puede derivar para un escáner con el fin de:

• comprobar los huesos o los órganos internos después de un accidente
• determinar si sus síntomas están causados por una enfermedad, como un cáncer
• ver la eficacia de un tratamiento, por ejemplo comprobar el tamaño de un tumor durante y después del tratamiento del cáncer
• ayudar a los médicos a ver el interior de su cuerpo durante un procedimiento, como la toma de una muestra de células (biopsia) o el drenaje de un absceso

El hospital donde se hará el escáner le indicará si debe hacer algo antes.

Por ejemplo, se le puede pedir que:

• siga una dieta especial
• tome ciertos medicamentos
• no coma ni beba nada durante unas horas antes de la prueba (en ayunas)
• no lleve ningún objeto que contenga metal, como joyas, ropa con cremallera o grapas, u horquillas

Informe al hospital si:

• está embarazada o podría estarlo
• está en período de lactancia
• toma medicamentos
• tiene asma
• tiene problemas renales o tiroideos
• tiene diabetes
• tiene alergia o ha tenido alguna vez una reacción alérgica a un colorante llamado medio de contraste

Hable con su médico de familia o con un médico del hospital si se siente ansioso/a ante la idea de hacerse un escáner o si tiene miedo a los espacios cerrados (claustrofobia). Pueden darle un medicamento para ayudarle a relajarse.

También puede preguntar si puede ir acompañado/a de alguien para que le apoye durante el escáner.

Un escáner suele realizarse en el hospital por un técnico en radiología. Dura por lo general entre 10 y 20 minutos.

Antes del escáner

Según el motivo de su escáner, se le puede administrar un medio de contraste para que los detalles se aprecien mejor en las imágenes.

Puede administrarse en forma de bebida, inyectarse en una vena o introducirse por vía rectal. Se eliminará del organismo por la orina.

Si el medio de contraste se inyecta en el cuerpo, puede notar:

• una sensación de calor y enrojecimiento de la cara
• un sabor metálico en la boca
• la sensación de que se está orinando, aunque no sea así

Estas sensaciones suelen desaparecer rápidamente.

Durante la tomografía computarizada

1. Se le pedirá que se tumbe en una mesa plana.
2. El técnico en radiología controlará el aparato desde otra sala. Podrá oírle y hablarle durante la prueba.
3. Deberá permanecer inmóvil para que el aparato pueda desplazarse por encima de usted y obtener imágenes nítidas.
4. Es posible que se le pida inspirar, espirar o contener la respiración en determinados momentos de la prueba.

Después de la tomografía computarizada

Si la prueba se realiza de forma ambulatoria, podrá volver a casa poco después de que termine.

Si se le ha administrado un medio de contraste, es posible que se le pida esperar en el hospital hasta 30 minutos para comprobar que no presenta ninguna reacción a este producto.

Las imágenes deben ser analizadas por un especialista llamado radiólogo.

El radiólogo escribirá al médico que le prescribió la prueba. Es posible que necesite una cita posterior para comentar los resultados de la tomografía computarizada.

El médico debería comentar con usted los resultados y explicarle cómo continuará el tratamiento.

A veces, pueden ser necesarias otras pruebas complementarias, según el motivo por el que se haya realizado la tomografía computarizada.

Pida hablar con un profesional sanitario si tiene preguntas sobre los resultados o si no los comprende.

Las complicaciones de una tomografía computarizada son poco frecuentes. Algunas personas pueden presentar una reacción alérgica al medio de contraste (colorante). Esta puede provocar debilidad, sudoración y dificultad para respirar.

Si se le ha administrado un medio de contraste, se le pedirá que espere en el hospital hasta 30 minutos después de la prueba antes de volver a casa.

Informe al técnico en radiología si no se encuentra bien después de la prueba.

Si se realiza muchas tomografías computarizadas, existe un riesgo muy bajo de que la radiación de los rayos X provoque un cáncer. Los médicos evaluarán los riesgos antes de prescribirle una prueba y lo comentarán con usted.

Una radiografía puede utilizarse para obtener imágenes de muchas partes del cuerpo, como:

• los huesos
• los dientes
• los pulmones
• el aparato digestivo

Una radiografía puede utilizarse para:

• comprobar si tiene una fractura ósea después de un accidente
• comprobar si existen problemas en los dientes, como caries dentales
• determinar si los síntomas que presenta podrían estar causados por una afección, como una infección u obstrucción del aparato digestivo
• comprobar si su hijo ha tragado un objeto peligroso, como una pila
• ayudar a los médicos a ver el interior de su cuerpo durante una intervención

Existen diferentes tipos de radiografías que pueden realizarse.

Se le informará antes de la radiografía si debe hacer algo para prepararse.

Según el tipo de radiografía que vaya a realizarse, a veces se le podrá pedir:

• no llevar nada que contenga metal, como joyas, ropa con cremalleras o grapas, sujetadores u horquillas
• no comer ni beber nada durante unas horas antes de la radiografía (estar en ayunas)
• tomar la víspera de la radiografía un laxante para vaciar el intestino

Informe al profesional sanitario si:

• está embarazada o podría estarlo
• está en periodo de lactancia
• toma medicamentos
• tiene alergias o ha tenido alguna vez una reacción al bario o a un colorante llamado medio de contraste

Diga a la persona que realiza su radiografía si desea que otra persona esté en la sala con usted (un acompañante). Puede ser una persona de su entorno o un miembro del personal formado.

La mayoría de las radiografías se realizan en el hospital. Las radiografías dentales suelen realizarse en una clínica dental.

El profesional sanitario que realiza las radiografías en el hospital se llama técnico en radiología.

Según el tipo de radiografía que se realice, se le podrá administrar una inyección de medio de contraste, una bebida de bario, o se le podrá introducir bario en el intestino mediante una sonda insertada en el ano (enema de bario).

El medio de contraste puede provocar una sensación de calor y enrojecimiento de la cara, y puede notar un sabor metálico en la boca. Estas sensaciones deberían desaparecer rápidamente.

La radiografía en sí solo debería durar unos minutos:

1. Es posible que le pidan que se cambie y se ponga una bata, según la parte del cuerpo que se vaya a radiografiar.
2. El aparato de radiografía se alineará con la parte del cuerpo que se vaya a radiografiar.
3. La persona que realiza la radiografía (así como cualquier acompañante) se retirará detrás de una pantalla de protección o saldrá de la sala.
4. Le pedirán que permanezca completamente inmóvil durante unos segundos y se tomarán 1 o varias radiografías; no sentirá nada durante ese tiempo.
5. Es posible que le pidan que cambie de posición si hay que radiografiar diferentes partes del cuerpo.

Después de la radiografía

En general, puede irse en cuanto termine la radiografía.

Si le han administrado bario o un medio de contraste, es posible que le pidan que espere hasta 30 minutos para comprobar que no presenta ninguna reacción a estas sustancias.

Deberían informarle de cuándo recibirá los resultados de una radiografía.

Puede ser:

• el mismo día en que se la hace
• en una cita unas semanas más tarde (si no ha recibido ninguna noticia después de unas semanas, contacte con el médico que le remitió o con su médico de familia)

Un profesional sanitario debería explicarle los resultados de la radiografía y los posibles pasos siguientes. Estos pueden incluir otras pruebas.

Las radiografías suelen ser muy seguras y las complicaciones graves son poco frecuentes.

Algunas personas pueden presentar una reacción alérgica al bario o al medio de contraste utilizado en algunos tipos de radiografías. Esto puede provocar síntomas como dificultad para respirar, mareos y erupciones cutáneas.

Le pedirán que espere en el hospital si existe riesgo de reacción. El personal está formado para tratar este tipo de reacciones si se producen.

Si se somete a muchas radiografías, existe un riesgo muy bajo de que la radiación pueda provocar cáncer.

Su médico evaluará los riesgos antes de recomendarle una radiografía y lo comentará con usted.

Existen muchas razones por las que podría necesitar un análisis de sangre.

Un análisis de sangre puede realizarse para:

• comprobar su estado de salud general
• determinar si sus síntomas están causados por ciertas afecciones
• determinar si presenta un riesgo más elevado de desarrollar una afección
• evaluar la eficacia del tratamiento o del manejo de una afección

Su médico de familia, el enfermero/a o el especialista debería indicarle si debe hacer algo para prepararse para un análisis de sangre.

Por ejemplo, poco antes de algunos análisis, puede ser necesario:

• no comer ni beber nada excepto agua (estar en ayunas)
• dejar de tomar ciertos medicamentos, como los que ayudan a prevenir los coágulos sanguíneos (anticoagulantes)

Un análisis de sangre suele realizarse en la consulta de su médico de familia o en el hospital. La prueba suele durar unos 10 minutos.

Un profesional sanitario extraerá una pequeña cantidad de sangre, generalmente de la parte interior del codo, con una aguja. A veces, la sangre puede extraerse de la muñeca o del dedo (prueba por punción en el dedo).

Es posible que primero se coloque una goma elástica (torniquete) alrededor del brazo. Esto facilita la extracción de sangre.

Sentirá un leve pinchazo cuando la aguja entre, lo que puede resultar un poco molesto. La sangre se recogerá en un pequeño tubo, que se enviará al laboratorio para su análisis.

Después de la prueba, generalmente le darán un poco de algodón o un apósito para cubrir el punto de punción.

Puede aparecer un hematoma o hinchazón en el lugar donde se extrajo la sangre, pero debería desaparecer al cabo de unos días.

Si tiene miedo a las agujas

Informe al profesional sanitario que realiza el análisis de sangre si tiene miedo a las agujas. Él podrá ayudarle a sentirse más cómodo durante la prueba.

También puede venir acompañado/a al análisis de sangre para recibir apoyo.

En general, los resultados de los análisis de sangre están disponibles en unos días.

Su médico de familia, el enfermero/a o el especialista debería comentar con usted los resultados y explicarle los siguientes pasos.

Si los resultados no muestran nada, quizá no sea necesario hacer nada más. A veces, pueden ser necesarias otras pruebas, según la razón por la que se realizó el análisis de sangre.

Los resultados de los análisis de sangre pueden ser complejos. Pida hablar con un profesional sanitario si tiene preguntas sobre los resultados o si no los comprende.