Cáncer de hígado

La RM puede utilizarse para:

• determinar la causa de sus síntomas
• examinar sus huesos y sus órganos
• ver la eficacia de un tratamiento, por ejemplo comprobar el tamaño de un tumor durante y después del tratamiento del cáncer

El hospital donde se realizará la RM le indicará si debe hacer algo antes de la prueba.

Puede que se le pida:

• no llevar ningún objeto que contenga metal, como joyas, sujetador, horquillas o audífonos
• sacar las monedas o las llaves de los bolsillos
• cambiarse y ponerse una bata de hospital si su ropa tiene partes metálicas, como cremalleras
• no maquillarse

Se le pedirá que rellene un formulario indicando si:

• está embarazada o podría estarlo
• está en periodo de lactancia
• se ha sometido anteriormente a intervenciones quirúrgicas
• tiene problemas renales
• tiene partes metálicas en el cuerpo, como clips quirúrgicos, marcapasos, empastes o puentes dentales
• tiene alergias, incluida la alergia a una sustancia llamada medio de contraste utilizada en algunas pruebas

Hable con un profesional sanitario del hospital antes de la cita si se siente ansioso/a ante la idea de someterse a una RM o si tiene miedo a los espacios cerrados (claustrofobia). Puede administrársele un medicamento para ayudarle a relajarse.

También puede preguntar si puede ir acompañado/a para que le apoyen durante la prueba.

Una RM se realiza en el hospital por un técnico en radiología.

Suele durar entre 15 minutos y 1 hora, pero puede durar más.

Antes de la RM

Antes de la prueba, puede administrársele una inyección de un medio de contraste (colorante) para que se aprecien más detalles en las imágenes de RM.

Durante la RM

Durante la RM:

1. Se le pedirá que se tumbe boca arriba en una camilla.
2. Se le darán tapones para los oídos o auriculares para proteger su audición, ya que los aparatos de RM producen ruidos fuertes y chasquidos mientras toman las imágenes.
3. El técnico en radiología controlará el aparato desde otra sala. Podrá oírle y hablar con usted durante la prueba.
4. Deberá permanecer inmóvil para que el aparato pueda obtener imágenes nítidas.
5. Puede que se le pida que contenga la respiración en algunos momentos de la prueba.

Después de la RM

Después de la prueba, el técnico en radiología volverá a la sala para bajar la camilla y que pueda levantarse.

Si se le ha administrado un medio de contraste, puede que se le pida que espere en el hospital hasta 30 minutos para asegurarse de que no tiene ninguna reacción.

Si ha recibido un medicamento para relajarse durante la RM, es posible que pueda irse a casa en unas horas. Alguien deberá venir a recogerle al hospital y llevarle a casa en coche o taxi, ya que no debe conducir durante 24 horas.

Podrá comer y beber con normalidad después de la prueba.

Las imágenes deben ser analizadas por un especialista llamado radiólogo.

Escribirá al médico que le prescribió la prueba. Es posible que necesite una cita de seguimiento para comentar los resultados de la resonancia magnética.

El médico debería comentar con usted los resultados y explicarle los siguientes pasos. Dígale si tiene preguntas sobre los resultados o si no los comprende.

La resonancia magnética es una prueba habitual. Las complicaciones graves son poco frecuentes.

Si le han inyectado un medio de contraste (colorante), es posible que aparezca un pequeño hematoma en el lugar de la inyección.

El medio de contraste puede provocar efectos adversos, pero generalmente son leves y no deberían durar mucho. Los efectos adversos pueden incluir:

• náuseas o vómitos
• una erupción cutánea
• dolor de cabeza
• un sabor metálico en la boca
• mareos

Las reacciones alérgicas al medio de contraste son poco frecuentes, pero pueden incluir:

• tos, sibilancias o estornudos
• desmayo
• dificultad para respirar o tragar
• erupción cutánea, urticaria o piel enrojecida que pica

La mayoría de las reacciones aparecen inmediatamente después o durante la primera hora tras la administración del medio de contraste. Avise al técnico de radiología si empieza a encontrarse mal durante o después de la prueba.

Se le pedirá que espere en el hospital unos 30 minutos después de la prueba para comprobar que no aparece ninguna reacción al medio de contraste.

Puede que le deriven para un TAC con el fin de:

• comprobar los huesos o los órganos internos después de un accidente
• determinar si sus síntomas están causados por una enfermedad, como un cáncer
• ver la eficacia de un tratamiento, por ejemplo comprobar el tamaño de un tumor durante y después del tratamiento de un cáncer
• ayudar a los médicos a ver el interior de su cuerpo durante una intervención, como la toma de una muestra de células (biopsia) o el drenaje de un absceso

El hospital donde le harán el TAC le indicará si debe hacer algo antes.

Por ejemplo, puede que le pidan:

• seguir una dieta especial
• tomar ciertos medicamentos
• no comer ni beber nada durante unas horas antes de la prueba (estar en ayunas)
• no llevar nada que contenga metal, como joyas, ropa con cremalleras o grapas, u horquillas

Avise al hospital si:

• está embarazada o podría estarlo
• está en periodo de lactancia
• toma medicamentos
• tiene asma
• tiene problemas renales o de tiroides
• tiene diabetes
• tiene alergia o ha tenido alguna vez una reacción alérgica a un colorante llamado medio de contraste

Hable con su médico de familia o con un médico del hospital si se siente ansioso/a ante la idea de hacerse un TAC o si tiene miedo a los espacios cerrados (claustrofobia). Pueden darle un medicamento para ayudarle a relajarse.

También puede preguntar si puede ir acompañado/a de alguien para que le apoye durante el TAC.

Un TAC suele realizarse en el hospital por un técnico de radiología. Suele durar entre 10 y 20 minutos.

Antes del TAC

Según el motivo de su TAC, puede que le administren un colorante especial para que los detalles se vean mejor en las imágenes. Este producto se llama medio de contraste.

Puede administrarse como bebida, inyectarse en una vena o introducirse por vía rectal. Se eliminará del organismo por la orina.

Si el medio de contraste se inyecta en el cuerpo, puede notar:

• una sensación de calor y enrojecimiento en la cara
• un sabor metálico en la boca
• la sensación de orinar, aunque no sea así

Estas sensaciones suelen desaparecer rápidamente.

Durante el TAC

1. Se le pedirá que se tumbe en una mesa plana.
2. El técnico de radiología manejará el aparato desde otra sala. Podrá oírle y hablar con usted durante la prueba.
3. Deberá permanecer inmóvil para que el aparato pueda desplazarse sobre usted y obtener imágenes nítidas.
4. Puede que le pidan que inspire, espire o contenga la respiración en determinados momentos de la prueba.

Después del TAC

Si se hace la prueba de forma ambulatoria, podrá irse a casa poco después de que termine.

Si le han administrado un medio de contraste, puede que le pidan que espere en el hospital hasta 30 minutos para asegurarse de que no presenta ninguna reacción.

Por lo general, se tarda entre 1 y 2 semanas en recibir los resultados del TAC, pero puede tardar hasta 4 semanas, según la urgencia de la prueba.

Las imágenes deben ser analizadas por un especialista llamado radiólogo.

El radiólogo escribirá al médico que le prescribió la prueba. Es posible que necesite una cita posterior para comentar los resultados del TAC.

El médico debería comentar con usted los resultados y explicarle los siguientes pasos.

A veces, pueden ser necesarias otras pruebas complementarias, según el motivo de su TAC.

Pida hablar con un profesional sanitario si tiene preguntas sobre los resultados o si no los comprende.

Las complicaciones de un TAC son poco frecuentes. Algunas personas pueden tener una reacción alérgica al medio de contraste (colorante). Esto puede provocar debilidad, sudoración y dificultad para respirar.

Si le han administrado un medio de contraste, se le pedirá que espere en el hospital hasta 30 minutos después de la prueba antes de irse a casa.

Avise al técnico de radiología si no se encuentra bien después de la prueba.

Si se hace muchos TAC, existe un riesgo muy pequeño de que las radiaciones de los rayos X provoquen un cáncer. Los médicos evaluarán los riesgos antes de prescribirle un TAC y lo comentarán con usted.

Puede que le deriven para una ecografía con el fin de:

• examinar los síntomas que ha tenido, como un dolor o un bulto
• controlar una afección, como un problema de tiroides
• ayudar a un profesional sanitario a ver el interior de su cuerpo durante una intervención, como la inyección de un corticoide en una articulación
• comprobar el desarrollo del bebé durante el embarazo

El hospital o la clínica debe indicarle si tiene que hacer algo antes de la ecografía.

Por ejemplo, poco antes de la prueba, puede ser necesario:

• beber unos vasos de agua sin ir al baño, para tener la vejiga llena
• quitarse las joyas o los piercings de la zona examinada

Dígale al médico que realiza la ecografía si desea que otra persona esté en la sala con usted (un acompañante). Puede ser una persona de su entorno o un miembro del personal.

Es posible que reciba los resultados de la ecografía al final de la cita, o que tarde algunas semanas, según el motivo de la prueba.

El resultado se enviará al médico que le recetó la ecografía. Puede que necesite una cita de seguimiento con su médico para comentar los resultados.

A veces, pueden ser necesarias otras pruebas complementarias, según el motivo de la ecografía.

Hable con un profesional sanitario si tiene preguntas sobre los resultados o si no los entiende.

Las ondas sonoras utilizadas durante las ecografías son seguras. Las ecografías no utilizan radiaciones, a diferencia de las radiografías o los escáneres.

La sonda utilizada para una ecografía externa no suele provocar dolor cuando se desplaza sobre la piel. Pero puede resultar incómoda si se presiona sobre una zona ya dolorosa, como una articulación inflamada.

Las sondas internas pueden resultar incómodas cuando se introducen en el cuerpo o se mueven durante la prueba. Dígale al médico que realiza la ecografía si siente dolor; le ayudará a estar más cómodo.

Existen varias razones por las que podría necesitar una biopsia.

Una biopsia puede utilizarse:

• para determinar la causa de sus síntomas
• como prueba de control después de un análisis de sangre o una prueba de imagen
• para controlar una afección de larga duración

En general, su médico de familia o un especialista le derivará para una biopsia.

A veces, una biopsia se realiza en el marco de una intervención como una endoscopia o una operación.

El médico o el especialista debe indicarle si tiene que hacer algo antes de la biopsia. También puede hacerle todas sus preguntas o comentarle sus inquietudes.

Por ejemplo, puede ser necesario suspender algunos medicamentos durante un breve periodo antes de la biopsia.

Si recibe anestesia general (es decir, dormirá durante la intervención), es importante no comer ni beber antes.

Una biopsia se realiza generalmente en el hospital.

Consiste en extraer una muestra de células o de tejido. La forma en que se realiza depende de la parte del cuerpo de donde se extrae la muestra.

En general, se le administrará un anestésico local para insensibilizar la zona. Esto significa que estará despierto/a, pero no sentirá ningún dolor. También se le puede administrar un medicamento para ayudarle a relajarse (sedación).

Algunas biopsias se realizan con anestesia general, lo que significa que dormirá durante la intervención.

Una biopsia puede realizarse:

• extirpando total o parcialmente la zona afectada
• utilizando una aguja para extraer una muestra de células o de tejido de la zona afectada, por ejemplo, de un órgano o bajo la piel
• utilizando un tubo largo y fino provisto de una pequeña cámara en su interior (endoscopio)

La duración de la intervención depende del tipo de biopsia. Algunas duran menos de 30 minutos, mientras que otras pueden ser más largas. Después, las muestras se envían a un laboratorio para su análisis.

En general, puede volver a casa el mismo día después de una biopsia.

Si tiene puntos de sutura o un apósito, el equipo médico le explicará cómo cuidar la herida en casa. También le dará consejos sobre la toma de analgésicos, como el paracetamol.

Si ha recibido sedación (medicamentos para relajarse) o anestesia general (cuando está dormido/a durante la intervención), puede ser necesario que le vigilen durante un tiempo antes de volver a casa.

Un médico o una enfermera le indicará cómo y cuándo recibirá los resultados.

La biopsia es una intervención habitual y muy segura.

Es posible sentir dolor o molestias después de la intervención; tomar analgésicos como el paracetamol puede ayudar.

A veces, puede aparecer una infección en el lugar de la biopsia.

Si la biopsia se realizó en el útero o en el cuello del útero, es posible tener calambres o un ligero sangrado vaginal.

Para algunos tipos de biopsia, también existe riesgo de hemorragia interna. En ese caso, el equipo médico le indicará los signos a vigilar y cómo actuar.

Recomendación urgente: contacte inmediatamente con el equipo médico si:

• tiene dolor después de la biopsia y los analgésicos no han sido eficaces o el dolor empeora
• tiene fiebre (temperatura elevada)
• sale sangre o líquido del lugar de la biopsia
• la zona de la biopsia está hinchada o roja; el enrojecimiento puede ser más difícil de ver en piel morena o negra

Después de una biopsia, pueden pasar varias semanas o más antes de recibir los resultados.

Los tiempos de espera varían según los hospitales y también pueden depender del motivo por el que necesitó una biopsia.

Puede que necesite una cita de seguimiento para comentar los resultados. Un médico o una enfermera debe hablarle de los resultados y explicarle los siguientes pasos.

A veces, puede ser necesaria otra biopsia u otras pruebas.

Existen muchas razones por las que podría necesitar un análisis de sangre.

Un análisis de sangre puede realizarse para:

• comprobar el estado de salud general
• determinar si los síntomas que presenta están causados por ciertas afecciones
• determinar si presenta un riesgo más elevado de desarrollar una afección
• evaluar en qué medida una afección está bien tratada o controlada

Su médico de familia, el enfermero o el especialista debe indicarle si tiene que hacer algo para prepararse para un análisis de sangre.

Por ejemplo, poco tiempo antes de algunas pruebas, puede ser necesario:

• no comer ni beber nada excepto agua (estar en ayunas)
• dejar de tomar ciertos medicamentos, como los que ayudan a prevenir los coágulos sanguíneos (anticoagulantes)

Un análisis de sangre se realiza generalmente en la consulta de su médico de familia o en el hospital. La prueba suele durar unos 10 minutos.

Un profesional sanitario extraerá una pequeña cantidad de sangre, generalmente en el pliegue del codo, con una aguja. A veces, la sangre puede extraerse en la muñeca o en la punta del dedo (prueba por punción en el dedo).

Es posible que primero se coloque una goma elástica (torniquete) alrededor del brazo. Esto facilita la extracción de sangre.

Sentirá un leve pinchazo cuando la aguja entre, lo que puede resultar un poco incómodo. La sangre se recogerá en un pequeño tubo, que se enviará al laboratorio para su análisis.

Después de la prueba, generalmente se le pondrá un poco de algodón o un apósito para cubrir el punto de punción.

Es posible que aparezca un moratón o un bulto en el lugar donde se extrajo la sangre, pero debería desaparecer al cabo de unos días.

Si tiene miedo a las agujas

Informe al profesional sanitario que realiza el análisis de sangre si tiene miedo a las agujas. Puede ayudarle a sentirse más cómodo durante la prueba.

También puede acudir acompañado/a al análisis de sangre para sentirse apoyado/a.

Puede recibir los resultados del análisis de sangre en unos días, pero a veces puede tardar algunas semanas.

Su médico de familia, el enfermero o el especialista debe comentar con usted los resultados y explicarle los siguientes pasos.

Si los resultados no muestran nada anormal, quizá no sea necesario hacer nada más. A veces, pueden ser necesarias otras pruebas, según el motivo por el que se realizó el análisis de sangre.

Los resultados de los análisis de sangre pueden ser complejos. Pida hablar con un profesional sanitario si tiene preguntas sobre los resultados o si no los comprende.

Es posible que le deriven para una PET con el fin de:

• determinar si los síntomas que presenta están causados por afecciones como el cáncer o la demencia
• ayudar a los médicos a planificar el tratamiento de afecciones como el cáncer o la epilepsia, o después de un infarto de miocardio
• comprobar el tamaño del cáncer y su extensión (estadio)

Una PET puede combinarse con una tomografía computarizada (PET-TC) o con una resonancia magnética (PET-RM) si los médicos necesitan imágenes más detalladas.

El hospital donde se realizará la PET le indicará lo que debe hacer antes de la prueba.

Por ejemplo, generalmente se le pedirá que:

• no coma durante las 6 horas previas a la prueba y beba solo agua
• no haga ejercicio físico intenso en las 24 horas anteriores a la prueba
• no lleve ningún objeto que contenga metal, como joyas, ropa con cremalleras o grapas, sujetadores o pinzas para el pelo

Informe al hospital si:

• está embarazada o podría estarlo
• está en periodo de lactancia
• toma medicamentos
• no comer durante varias horas es un problema para usted, por ejemplo si es diabético/a
• tiene una afección que dificulta permanecer inmóvil durante la prueba

Hable con su médico de familia o con un médico del hospital si se siente ansioso/a ante la idea de someterse a una PET o si tiene miedo a los espacios cerrados (claustrofobia).

Un equipo de PET está abierto por ambos extremos, pero algunas personas pueden sentirse agobiadas. Es posible que le den medicamentos para ayudarle a relajarse.

La PET se realiza en un hospital especializado, por un técnico en radiología.

La prueba suele durar entre 30 y 60 minutos.

Antes de la PET

Deberá quitarse todas las joyas y otros objetos que contengan metal. También puede que le pidan que se cambie y se ponga una bata de hospital.

Aproximadamente una hora antes de la prueba, se le inyectará una pequeña cantidad de líquido radiactivo (trazador) en una vena del brazo. Esto permite a los médicos detectar posibles problemas dentro del cuerpo.

Deberá tumbarse y descansar para que el trazador actúe correctamente.

Durante la PET

1. Se le pedirá que se tumbe en una camilla plana. Puede que le pidan que mantenga los brazos por encima de la cabeza o a lo largo del cuerpo.
2. El técnico en radiología controlará el equipo desde otra sala. Podrá oírle y hablarle durante la prueba.
3. La camilla se desplaza hacia delante y hacia atrás dentro del equipo. Deberá permanecer inmóvil para que las imágenes sean nítidas.

Después de la PET

En general, podrá irse a casa poco después de la prueba. Podrá comer y beber inmediatamente.

La radiactividad del trazador disminuye rápidamente hasta un nivel seguro y se eliminará del cuerpo en unas horas. Beber mucho líquido ayudará a eliminarlo del organismo.

Por seguridad, después de la prueba deberá evitar pasar mucho tiempo o tener un contacto estrecho con niños pequeños o cualquier persona embarazada. El personal del hospital le indicará durante cuánto tiempo debe hacerlo, por ejemplo hasta el final del día.

Por lo general, se tarda de 1 a 2 semanas en recibir los resultados de la PET. Las imágenes deben ser analizadas por un especialista llamado radiólogo.

El radiólogo enviará los resultados de la PET al médico que le prescribió la prueba. Es posible que sea necesaria una consulta de seguimiento para comentar los resultados.

Si no ha recibido ninguna información después de algunas semanas, contacte con el médico que le prescribió la prueba.

El médico debería comentar con usted los resultados y explicarle los pasos a seguir.

Pida hablar con un profesional sanitario si tiene dudas sobre los resultados o si no los entiende.

Cuando se somete a una tomografía por emisión de positrones (PET), el trazador radiactivo inyectado contiene una pequeña cantidad de radiación.

La prueba suele ser segura, ya que la cantidad es muy baja y se elimina rápidamente del organismo. Sin embargo, cualquier radiación puede aumentar ligeramente el riesgo de desarrollar un cáncer en el futuro.

Si se somete a una PET-TC, también estará expuesto/a a la radiación de la tomografía computarizada, pero la cantidad seguirá siendo baja.

Consulte a su médico si tiene preguntas o inquietudes sobre esta prueba.

Si está dando el pecho, el personal del hospital le indicará cómo actuar para la seguridad de su hijo, por ejemplo extraerse leche antes de la prueba y no amamantar durante unas horas después.

También es posible una reacción alérgica al trazador inyectado, pero es muy rara. Avise inmediatamente al técnico de radiología si empieza a encontrarse mal durante la prueba.

La laparoscopia puede utilizarse para diagnosticar afecciones como la apendicitis, la enfermedad inflamatoria pélvica, la endometriosis y algunos tipos de cáncer, como el cáncer de hígado y el cáncer de ovario.

La laparoscopia se utiliza para examinar el interior del abdomen y para realizar intervenciones quirúrgicas destinadas a tratar ciertas afecciones, como:

• la extirpación de órganos como el apéndice o la vesícula biliar
• la reparación de hernias o de úlceras gástricas perforadas o sangrantes
• la extirpación de órganos afectados por cáncer, como los ovarios, la próstata o el hígado
• el tratamiento de un embarazo ectópico
• la extirpación del útero (histerectomía) o de miomas
• la cirugía para perder peso

A menudo se recomienda la laparoscopia porque el tiempo de recuperación es más corto que con otros tipos de intervenciones quirúrgicas.

El hospital le dará información sobre cómo prepararse para una laparoscopia.

Según el motivo por el que se someta a una laparoscopia, es posible que le pidan que haga ciertas cosas, como:

• no comer ni beber
• dejar de tomar ciertos medicamentos, como los anticoagulantes
• dejar de fumar

No puede conducir después de una laparoscopia, por lo que deberá pedir a alguien que le lleve a casa.

Si se somete a una laparoscopia para diagnosticar una afección, suele durar entre 30 y 60 minutos. Durará más si se somete a una intervención quirúrgica para tratar una afección.

La laparoscopia se realiza con anestesia general: dormirá durante la operación y no sentirá ningún dolor.

1. El cirujano hará una pequeña incisión, generalmente cerca del ombligo.
2. Se introduce aire en el abdomen a través de la incisión, para que el cirujano pueda ver más fácilmente el interior del abdomen.
3. A continuación, se introduce un tubo fino y flexible con una cámara en su interior (laparoscopio) a través de la incisión, de modo que las imágenes de vídeo del interior del abdomen puedan verse en una pantalla.
4. Si se somete a una intervención quirúrgica, pueden ser necesarias varias incisiones pequeñas adicionales en el abdomen, por las que el cirujano introducirá los instrumentos.
5. Al final, se extrae el aire del abdomen y las incisiones se cierran con puntos o grapas y se cubren con un apósito.

Después de la operación

Pasará un tiempo en la sala de reanimación y recibirá medicamentos para aliviar el dolor y la hinchazón.

Después de la operación, es posible que:

• tenga náuseas o vómitos
• se sienta más cansado/a de lo habitual
• tenga dolor de garganta
• tenga hinchazón abdominal, calambres o dolor y molestias en el abdomen
• tenga dolor en el hombro
• tenga hematomas alrededor de las heridas

La mayoría de las personas pueden irse del hospital el mismo día o al día siguiente.

La duración de la recuperación después de una laparoscopia varía.

Suele tardar hasta 10 días si se realizó para diagnosticar una afección, pero pueden pasar hasta 3 semanas antes de que pueda volver al trabajo. Si se ha sometido a una intervención quirúrgica, la recuperación completa puede tardar entre 6 y 8 semanas.

Hay cosas que puede hacer para favorecer su recuperación.

Qué hacer

• tome paracetamol o ibuprofeno para aliviar el dolor

• procure beber mucho líquido y seguir una alimentación saludable

• use medias de compresión si se las han recomendado

• muévase todo lo que pueda

• haga ejercicios para las piernas y los tobillos, como girar los tobillos en círculos, mientras descansa

• mantenga la herida seca durante las primeras 24 horas; después de ese tiempo, puede ducharse, pero procure que el agua no esté demasiado caliente, ya que puede hacer sangrar las heridas

Qué no hacer

• no se bañe durante las 2 primeras semanas o hasta que la herida esté cicatrizada

• no coja un avión durante las 48 horas posteriores a una laparoscopia

• no consuma alcohol durante 48 horas

• no fume, ya que su organismo puede necesitar más tiempo para curarse

La laparoscopia es una intervención habitual.

Las complicaciones son raras, pero pueden incluir:

• la necesidad de una cirugía abierta, con una incisión más grande
• una hernia
• lesiones en un órgano, como la vejiga
• lesiones en un vaso sanguíneo
• una reacción alérgica grave (anafilaxia) al anestésico general
• coágulos de sangre, como una TVP (trombosis venosa profunda) o una embolia pulmonar

Se ha sometido recientemente a una laparoscopia y: