Enfermedad celíaca

Pruebas y análisis

Cribado de la enfermedad celíaca · Detección de autoanticuerpos

Cribado de la enfermedad celíaca

¿Qué es el cribado de la enfermedad celíaca?

El cribado de la enfermedad celíaca es un análisis de sangre que busca signos que indiquen que podría tener enfermedad celíaca, una afección autoinmune en la que el sistema inmunitario reacciona de forma anormal al gluten. El gluten es una proteína presente en el trigo, la cebada, el centeno y otros cereales. También puede estar presente en otros productos, como vitaminas y complementos alimenticios, productos para el cabello y la piel, dentífricos y bálsamos labiales.

Este análisis puede indicar si tiene enfermedad celíaca al buscar en la sangre anticuerpos dirigidos contra el gluten. Los anticuerpos son sustancias que luchan contra las enfermedades, producidas por el sistema inmunitario.

Normalmente, el sistema inmunitario produce anticuerpos para luchar contra sustancias extrañas, como virus y bacterias. Pero si tiene enfermedad celíaca, el sistema inmunitario lo hace cada vez que come o bebe gluten. Esto puede hacer que los anticuerpos ataquen la mucosa del intestino delgado, donde las vellosidades intestinales absorben los nutrientes de los alimentos consumidos. Los ataques repetidos dañan las vellosidades, lo que dificulta mucho más la absorción de nutrientes.

Otros nombres: prueba de anticuerpos de la enfermedad celíaca, anticuerpos antitransglutaminasa tisular (anti-tTG), anticuerpos antipéptidos de gliadina desamidada, anticuerpos antiendomisio

¿Para qué sirve?

Una prueba de cribado de la enfermedad celíaca se utiliza para:

• Ayudar a diagnosticar la enfermedad celíaca.
• Controlar la enfermedad celíaca.
• Comprobar si una dieta sin gluten mejora los síntomas de la enfermedad celíaca.

Su médico puede utilizar otro tipo de prueba para medir diferentes anticuerpos en su sangre. Las pruebas más habituales son las siguientes:

• Prueba de anticuerpos antitransglutaminasa tisular (tTG), IgA. Este tipo de prueba busca el anticuerpo tTG y la inmunoglobulina A, otro anticuerpo que su cuerpo produce para luchar contra los gérmenes. Es también el tipo de prueba más utilizado.
• Prueba de inmunoglobulina A (IgA). Este tipo de prueba comprueba específicamente si presenta un déficit de anticuerpos IgA, que puede aparecer en personas con enfermedad celíaca.
• Prueba de inmunoglobulina G (IgG). Este tipo de prueba comprueba específicamente si tiene niveles elevados de IgG, lo que puede ser un signo de enfermedad celíaca.
• Prueba de anticuerpos antipéptidos de gliadina desamidada (DGP). Este tipo de prueba se utiliza a menudo si tiene un nivel bajo de IgA y en niños menores de 2 años.

¿Por qué necesito una prueba de cribado de la enfermedad celíaca?

Podría necesitar una prueba de cribado de la enfermedad celíaca si presenta síntomas de esta afección. Los síntomas difieren entre niños y adultos.

Los síntomas de la enfermedad celíaca en niños incluyen:

• Náuseas y vómitos
• Distensión abdominal (del vientre)
• Estreñimiento
• Diarrea crónica y heces malolientes
• Pérdida de peso y/o incapacidad para ganar peso
• Pubertad retrasada
• Comportamiento irritable

Como la enfermedad celíaca afecta al sistema digestivo con el tiempo, los síntomas en adultos a menudo incluyen problemas digestivos, como:

• Náuseas y vómitos
• Diarrea crónica
• Pérdida de peso inexplicable
• Falta de apetito
• Dolor abdominal (de vientre)
• Hinchazón y gases

Los síntomas digestivos también son frecuentes en personas con sensibilidad al gluten y alergias al trigo. Pero la enfermedad celíaca es diferente de estas afecciones. Pueden provocar síntomas similares, pero la enfermedad celíaca es la única que afecta al intestino delgado.

Muchos adultos con enfermedad celíaca también pueden presentar síntomas que no están relacionados con la digestión. Estos incluyen:

• Anemia ferropénica
• Una erupción cutánea con picor llamada dermatitis herpetiforme
• Aftas bucales
• Pérdida de masa ósea
• Depresión o ansiedad
• Fatiga
• Dolores de cabeza
• Ausencia de menstruación
• Hormigueo en las manos y/o los pies

Podría necesitar una prueba de cribado de la enfermedad celíaca si presenta un riesgo más elevado de desarrollar esta afección, incluso si no tiene síntomas. La probabilidad de tener enfermedad celíaca es mayor si un familiar cercano tiene esta afección. También puede presentar un riesgo más elevado si sufre otra enfermedad autoinmune, como la diabetes de tipo 1.

¿Qué ocurre durante una prueba de cribado de la enfermedad celíaca?

Un profesional sanitario extraerá una muestra de sangre de una vena de su brazo, con una aguja pequeña. Después de insertar la aguja, se recogerá una pequeña cantidad de sangre en un tubo o frasco. Podrá notar una ligera punzada cuando la aguja entra o sale. Esto suele durar menos de cinco minutos.

¿Tendré que hacer algo para prepararme para la prueba?

Si la prueba se utiliza para diagnosticar la enfermedad celíaca, deberá seguir consumiendo alimentos que contengan gluten durante unas semanas antes de la prueba. Su médico le dará instrucciones específicas sobre cómo prepararse para la prueba.

Si la prueba se utiliza para controlar la enfermedad celíaca, no se necesita ninguna preparación especial.

¿Este análisis conlleva riesgos?

El análisis de sangre presenta un riesgo muy bajo. Podrá notar un ligero dolor o ver aparecer un hematoma en el lugar donde se insertó la aguja, pero la mayoría de los síntomas desaparecen rápidamente.

¿Qué significan los resultados?

Los resultados típicos pueden indicar una de las siguientes situaciones:

• Negativo: probablemente no tiene enfermedad celíaca.
• Positivo: probablemente tiene enfermedad celíaca.
• Incierto o indeterminado: no está claro si tiene enfermedad celíaca.

Si los resultados son positivos o inciertos, su médico podrá recomendar otras pruebas para confirmar si tiene enfermedad celíaca y/o para ver el alcance de los daños que la enfermedad haya podido causar. Estas pruebas pueden incluir:

• Una biopsia para examinar una muestra de tejido del intestino delgado o de la piel, si tiene una erupción cutánea que podría estar causada por la enfermedad celíaca. Para tomar una muestra de tejido del intestino delgado, se utiliza una endoscopia.
• Endoscopia por cápsula para examinar el intestino delgado. Para esta prueba, usted traga una cámara de vídeo diminuta colocada dentro de una cápsula. A medida que avanza por el intestino delgado, va grabando imágenes. La cámara sale del cuerpo con las heces.
• Prueba genética para ver si es portador de un gen asociado a la enfermedad celíaca.
• Pruebas para otros problemas de salud que la enfermedad celíaca puede provocar, como anemia, osteoporosis o falta de ciertas vitaminas.

¿Debo saber algo más sobre la prueba de la enfermedad celíaca?

La mayoría de las personas con enfermedad celíaca pueden reducir, y a menudo eliminar, los síntomas siguiendo una dieta estricta sin gluten. Aunque hoy en día hay muchos productos sin gluten disponibles, evitar completamente el gluten puede seguir siendo difícil. Su médico puede recomendarle un dietista-nutricionista (un experto en nutrición) que le ayudará a seguir una alimentación sana sin gluten.

Detección de autoanticuerpos

¿Qué es la detección de autoanticuerpos?

La detección de autoanticuerpos analiza una muestra de su sangre en busca de autoanticuerpos, unas proteínas producidas por el sistema inmunitario.

Normalmente, su sistema inmunitario produce unas proteínas llamadas anticuerpos para atacar a los gérmenes que podrían enfermarle. Los autoanticuerpos, en cambio, no atacan a los gérmenes. Atacan a sus propios tejidos y órganos sanos, considerándolos como sustancias extrañas. Esto puede conducir al desarrollo de una enfermedad autoinmune. Existen más de 80 tipos de enfermedades autoinmunes, y pueden afectar a casi cualquier parte de su cuerpo.

Su sistema inmunitario produce autoanticuerpos por error. Los investigadores no saben exactamente por qué, pero su cuerpo es más propenso a producirlos si:

• Tiene antecedentes familiares de enfermedades autoinmunes.
• Tiene una infección vírica o bacteriana, sobre todo si es crónica (de larga duración). Esto puede hacer que el sistema inmunitario se vuelva hiperactivo, lo que puede provocar la producción de autoanticuerpos.
• Está expuesto/a a ciertas toxinas presentes en el medio ambiente.

Existen muchos tipos de autoanticuerpos, y pueden afectar a su cuerpo de diferentes maneras. Algunos solo afectan a ciertos órganos y/o partes del cuerpo. Se denominan anticuerpos específicos de órgano. Por ejemplo:

• Los anticuerpos tiroideos, como los anti-TPO, solo afectan a la tiroides.
• Los anticuerpos antimúsculo liso (AML) atacan al músculo liso, generalmente en el hígado.
• Los autoanticuerpos contra las células de los islotes pancreáticos atacan a las células del páncreas.

Otros anticuerpos, en cambio, afectan a varios órganos y pueden provocar diversos síntomas. Se denominan anticuerpos sistémicos. Este tipo puede incluir:

• Anticuerpos antinucleares (ANA).
• Anticuerpos anticitoplasma de neutrófilos (ANCA).
• Anticuerpos anti-ADN de doble cadena (anti-dsDNA).
• Anticuerpos antihistonas.
• Factor reumatoide (FR).

Otros nombres: prueba serológica de anticuerpos, prueba de anticuerpos antinucleares (ANA), prueba de antígenos nucleares extraíbles (ENA), prueba anti-dsDNA, prueba del factor reumatoide (FR), prueba de anticuerpos anticitoplasma de neutrófilos (ANCA), prueba de anticuerpos antimúsculo liso (AML), prueba de anticuerpos tiroideos

¿Para qué se utiliza la detección de autoanticuerpos?

Cada prueba de autoanticuerpos se utiliza para ayudar a diagnosticar o a vigilar una enfermedad autoinmune. Sin embargo, como los tipos de autoanticuerpos pueden variar, existen diferentes tipos de pruebas de autoanticuerpos. Algunas de ellas pueden utilizarse para diagnosticar enfermedades autoinmunes que solo afectan a un órgano. Por ejemplo:

• Las pruebas de anticuerpos tiroideos buscan anticuerpos específicos de la tiroides y pueden utilizarse para ayudar a diagnosticar la enfermedad de Graves-Basedow y la tiroiditis de Hashimoto.
• Las pruebas de anticuerpos antimúsculo liso (AML) buscan anticuerpos antimúsculo liso y pueden utilizarse para ayudar a diagnosticar una hepatitis autoinmune.
• Las pruebas de anticuerpos antitransglutaminasa tisular (tTG) buscan el anticuerpo tTG y pueden utilizarse para ayudar a diagnosticar la enfermedad celíaca.

Otras pruebas pueden utilizarse para diagnosticar enfermedades autoinmunes que afectan a varios órganos. Por ejemplo:

• Las pruebas anti-ADN de doble cadena (anti-dsDNA) buscan el autoanticuerpo anti-dsDNA y pueden utilizarse para ayudar a diagnosticar el lupus.
• Las pruebas del factor reumatoide (FR) buscan el factor reumatoide y pueden utilizarse para ayudar a diagnosticar la artritis reumatoide.
• Las pruebas de anticuerpos anticitoplasma de neutrófilos (ANCA) buscan los ANCA en su sangre y pueden utilizarse para ayudar a diagnosticar una vasculitis autoinmune.

Sin embargo, algunas pruebas de autoanticuerpos buscan una gama más amplia de autoanticuerpos. Las más comunes son la prueba de anticuerpos antinucleares (ANA) y la prueba de antígenos nucleares extraíbles (ENA). Estas pruebas pueden utilizarse para ayudar a diagnosticar varias de las afecciones mencionadas anteriormente, así como:

• El síndrome de Sjögren.
• La polimiositis y la dermatomiositis.
• La enfermedad de Addison.
• La enfermedad mixta del tejido conectivo.
• La esclerodermia.
• La diabetes de tipo 1.
• La psoriasis y la artritis psoriásica.
• El fenómeno de Raynaud.

Si su médico utiliza pruebas de autoanticuerpos para ayudar a establecer un diagnóstico, también puede tener en cuenta:

• Los resultados de posibles pruebas de imagen, como las radiografías.
• Los resultados de la biopsia.
• Sus síntomas físicos.
• Sus antecedentes familiares y médicos.

Los resultados de una sola prueba de autoanticuerpos no suelen ser suficientes para establecer un diagnóstico.

¿Por qué necesito una detección de autoanticuerpos?

Podría necesitar una detección de autoanticuerpos si presenta síntomas asociados con frecuencia a ciertas enfermedades autoinmunes. Los síntomas de una enfermedad autoinmune dependen de la parte del cuerpo afectada. Pueden incluir:

• Fiebre.
• Cansancio.
• Síntomas articulares, como dolor e hinchazón.
• Dolor o debilidad muscular.
• Ganglios inflamados.
• Dolor abdominal (en el vientre) y/o retortijones.
• Erupciones cutáneas sin causa aparente.
• Pérdida o aumento de peso inesperados.
• Palpitaciones (latidos del corazón rápidos o fuertes).
• Ansiedad y depresión.
• Convulsiones.

No obstante, otras enfermedades pueden provocar los mismos síntomas. Los síntomas de muchas enfermedades autoinmunes también pueden aparecer y desaparecer.

Es posible que también necesite una prueba de autoanticuerpos si le han diagnosticado una enfermedad autoinmune y su médico de familia desea controlar su estado. Por ejemplo, un médico puede recomendar una prueba de autoanticuerpos anti-islotes si desea controlar su diabetes de tipo 1, que es un tipo de enfermedad autoinmune específica de órgano.

¿Qué ocurre durante la prueba de autoanticuerpos?

Un profesional sanitario le extraerá una muestra de sangre de una vena del brazo con una aguja pequeña. Tras insertar la aguja, se recogerá una pequeña cantidad de sangre en un tubo o frasco. Es posible que note un ligero pinchazo cuando la aguja entra o sale. Por lo general, dura menos de cinco minutos.

¿Debo hacer algo para prepararme para la prueba de autoanticuerpos?

No necesita ninguna preparación especial para la prueba de autoanticuerpos.

¿Existen riesgos durante la prueba de autoanticuerpos?

El riesgo de un análisis de sangre es muy bajo. Es posible que tenga un ligero dolor o un hematoma en el lugar donde se introdujo la aguja, pero la mayoría de los síntomas desaparecen rápidamente.

¿Qué significan los resultados?

Sus resultados pueden depender del tipo de prueba de autoanticuerpos que se haya realizado. Pero, en general, los resultados serán positivos o negativos.

• Un resultado negativo (normal) significa que tiene pocos o ningún autoanticuerpo en la sangre. Pero esto no descarta una enfermedad autoinmune. Las personas con artritis reumatoide, por ejemplo, pueden tener poco o ningún factor reumatoide en la sangre. Si tiene síntomas de una enfermedad autoinmune pero los resultados son normales, su médico puede recomendar otras pruebas para establecer un diagnóstico.
• Un resultado positivo (anormal) significa que se ha encontrado una cierta cantidad de autoanticuerpos en la sangre. Esto no significa necesariamente que tenga una enfermedad autoinmune. Algunas personas sanas tienen autoanticuerpos en la sangre. Para establecer un diagnóstico, su médico tendrá en cuenta otros resultados de pruebas, así como sus síntomas y sus antecedentes médicos.

Algunos resultados pueden indicar una cifra correspondiente a la cantidad de autoanticuerpos encontrados. Esto se llama título. Si se proporciona un título, sus resultados también incluirán un intervalo de referencia. Un intervalo de referencia es un conjunto de números que forman los límites superior e inferior del rango de resultados considerado normal. Así, un valor de título superior al intervalo de referencia puede ser un signo de enfermedad autoinmune.

Los resultados de los paneles de autoanticuerpos, como las pruebas ANA y ENA, también pueden incluir detalles de cada uno de los autoanticuerpos analizados. Esto significa que podría tener resultados positivos para algunas pruebas de autoanticuerpos y negativos para otras.

Dado que los resultados de las pruebas de autoanticuerpos pueden significar muchas cosas diferentes, es importante que hable con su médico sobre lo que significan los resultados para usted.

Los valores normales difieren de un laboratorio a otro; los resultados se interpretan con el médico.