Hemorragia subaracnoidea

Los principales síntomas de una hemorragia subaracnoidea incluyen:

• un dolor de cabeza extremadamente intenso, de aparición brusca y que no desaparece (llamado «cefalea en trueno»)
• dolor o rigidez de nuca
• náuseas y vómitos
• una gran sensibilidad a la luz
• convulsiones (crisis) o temblores incontrolables
• malestar, somnolencia o confusión
• caída de una parte de la cara, trastornos del habla o debilidad en un lado del cuerpo

La hemorragia subaracnoidea puede ocurrir en cualquier momento, pero es más probable durante un esfuerzo como toser, ir al baño, levantar un peso o durante las relaciones sexuales.

La hemorragia subaracnoidea afecta con mayor frecuencia a las personas que presentan una dilatación de un vaso sanguíneo del cerebro, denominada aneurisma cerebral.

No siempre existe una razón evidente que explique la presencia de un aneurisma cerebral.

Algunas personas lo tienen desde el nacimiento, mientras que otras pueden desarrollarlo más adelante. Usted tiene más riesgo de tener un aneurisma cerebral si otras personas de su familia también lo tienen.

La mayoría de los aneurismas cerebrales no causan problemas, pero si uno de ellos se rompe, puede provocar un sangrado en el espacio situado entre el interior del cráneo y el cerebro (el espacio subaracnoideo). Este tipo de sangrado se denomina hemorragia subaracnoidea.

Las hemorragias subaracnoideas también pueden estar causadas por:

• un traumatismo craneal grave
• un problema relacionado con la manera en que se formaron los vasos sanguíneos del cerebro (malformación arteriovenosa)

El principal tratamiento de la hemorragia subaracnoidea es la intervención quirúrgica destinada a detener el sangrado.

Puede realizarse mediante:

• la extirpación de una pequeña porción de hueso del cráneo, la colocación de un clip metálico diminuto para cerrar el vaso sanguíneo roto (aneurisma) y la posterior recolocación del hueso, procedimiento denominado clipaje neuroquirúrgico
• la introducción de un tubo fino y flexible en una arteria a nivel de la ingle o de la pierna, su guiado hasta el vaso sanguíneo roto y el paso de espirales metálicas diminutas a través del tubo hasta el aneurisma para ocluirlo, procedimiento denominado embolización endovascular con coils

También puede seguir un tratamiento antes y después de la intervención quirúrgica para aliviar los síntomas de la hemorragia subaracnoidea y reducir el riesgo de recurrencia del sangrado.

Este tratamiento puede incluir medicamentos para:

• aliviar el dolor
• bajar la tensión arterial
• prevenir las convulsiones o la tos
• detener las náuseas
• ablandar las heces y facilitar la defecación
• asegurar una circulación sanguínea correcta

La manera en que una hemorragia subaracnoidea afecta a su vida varía de una persona a otra y depende de la zona del cerebro donde se haya producido el sangrado y de la extensión de las lesiones causadas.

Aunque la recuperación puede llevar meses o años, la mayoría de las personas mejoran con el tratamiento y algunas se recuperan por completo.

Pero una hemorragia subaracnoidea es una afección muy grave que puede provocar discapacidades mentales y físicas y afectar significativamente a su calidad de vida.

Usted puede presentar:

• convulsiones (crisis)
• problemas cardíacos, pulmonares o hepáticos
• dificultades cognitivas, como problemas de memoria, concentración y comunicación
• depresión y cambios de humor
• un estado de agitación y fatiga extrema (fatigabilidad)
• dolores de cabeza y sensaciones inusuales, como la sensación de que le corre agua por la cabeza o de que tiene picores en el cerebro

Un pequeño número de personas desarrolla epilepsia después de una hemorragia subaracnoidea.

Recuperación después de una hemorragia subaracnoidea

Tendrá controles regulares con su médico de familia y con el equipo de rehabilitación.

Hablarán con usted sobre cualquier posible complicación de la hemorragia subaracnoidea y sobre la necesidad de pruebas o tratamientos adicionales. Es posible que quieran comprobar si existen problemas en los vasos sanguíneos, tratar otros aneurismas cerebrales o tratar una acumulación de líquido alrededor del cerebro (hidrocefalia).

También podrán darle consejos sobre aspectos como la conducción, el trabajo, el ejercicio físico, los viajes y la vida sexual. Puede ser necesario dejar de trabajar durante un período corto o a largo plazo después de una hemorragia subaracnoidea.

Seguirá una terapia (rehabilitación o readaptación) para ayudarle a recuperarse. Según sus necesidades, la rehabilitación puede incluir:

• fisioterapia para ayudar en caso de problemas de movimiento, equilibrio, respiración, deglución o dolor
• logopedia – para los problemas de comunicación
• terapia cognitivo-conductual (TCC) – para ayudar en caso de cambios de humor, depresión y agitación
• ejercicios cognitivos – para mejorar, por ejemplo, los problemas de concentración y memoria

La recuperación puede ser lenta y frustrante, pero los ejercicios, las sesiones de terapia y las actividades le ayudarán a progresar. Algunos problemas a largo plazo pueden seguir mejorando después de varios meses o años.