Linfoma de Hodgkin

Se le puede derivar para una TC con el fin de:

• revisar los huesos u órganos internos después de un accidente
• determinar si los síntomas que presenta están causados por una afección, como un cáncer
• ver en qué medida funciona un tratamiento, por ejemplo, comprobar el tamaño de un tumor durante y después del tratamiento del cáncer
• ayudar a los médicos a ver el interior de su cuerpo durante un procedimiento, como la toma de una muestra de células (biopsia) o el drenaje de un absceso

El hospital donde se realice la TC le indicará si debe hacer algo antes.

Por ejemplo, se le podrá pedir que:

• siga una dieta especial
• tome ciertos medicamentos
• no coma ni beba nada durante unas horas antes de la prueba (en ayunas)
• no lleve nada que contenga metal, como joyas, ropa con cremalleras o grapas, u horquillas

Informe al hospital si:

• está embarazada o podría estarlo
• está en periodo de lactancia
• toma medicamentos
• tiene asma
• tiene problemas renales o de tiroides
• tiene diabetes
• tiene alergia o ha tenido alguna vez una reacción alérgica a un colorante llamado medio de contraste

Hable con su médico de familia o con un médico del hospital si se siente ansioso/a ante la idea de hacerse una TC o si tiene miedo a los espacios cerrados (claustrofobia). Pueden darle un medicamento para ayudarle a relajarse.

También puede preguntar si puede acudir acompañado/a de alguien para que le apoye durante la TC.

Una TC suele realizarse en el hospital por un técnico en radiología. Por lo general, dura entre 10 y 20 minutos.

Antes de la TC

Según el motivo por el que se realice la TC, se le podrá administrar un colorante especial para que los detalles se vean mejor en las imágenes. Este producto se llama medio de contraste.

Puede administrarse como bebida, inyectarse en una vena o introducirse por vía rectal. Se eliminará del organismo a través de la orina.

Si el medio de contraste se inyecta en el cuerpo, es posible que note:

• una sensación de calor y enrojecimiento en la cara
• un sabor metálico en la boca
• la impresión de haber orinado, aunque no sea así

Estas sensaciones suelen desaparecer rápidamente.

Durante la TC

1. Se le pedirá que se tumbe en una mesa plana.
2. El técnico en radiología manejará el aparato desde otra sala. Podrá oírle y hablar con usted durante la prueba.
3. Deberá permanecer inmóvil para que el aparato pueda desplazarse sobre usted y obtener imágenes claras.
4. Se le podrá pedir que inspire, espire o contenga la respiración en determinados momentos de la prueba.

Después de la TC

Si se realiza la prueba de forma ambulatoria, podrá irse a casa poco después de que termine.

Si se le ha administrado un medio de contraste, se le podrá pedir que espere en el hospital hasta 30 minutos para asegurarse de que no presenta ninguna reacción al mismo.

Por lo general, se tarda entre 1 y 2 semanas en recibir los resultados de la tomografía computarizada, pero puede tardar hasta 4 semanas, según la urgencia de la prueba y el lugar donde viva.

Las imágenes deben ser analizadas por un especialista llamado radiólogo.

El radiólogo escribirá al médico que le prescribió la prueba. Es posible que necesite una cita posterior para comentar los resultados de la tomografía computarizada.

El médico debería comentar con usted los resultados y explicarle los siguientes pasos.

A veces, pueden ser necesarias otras pruebas complementarias, según el motivo por el que se haya realizado el escáner.

Pida hablar con un profesional sanitario si tiene dudas sobre los resultados o si no los comprende.

Las complicaciones de un escáner son poco frecuentes. Algunas personas pueden presentar una reacción alérgica al medio de contraste (colorante). Esta puede provocar debilidad, sudoración y dificultad para respirar.

Si se le ha administrado un medio de contraste, se le pedirá que espere en el hospital hasta 30 minutos después de la prueba antes de volver a casa.

Informe al técnico de radiología si no se encuentra bien después de la prueba.

Si se somete a muchos escáneres, existe un riesgo muy bajo de que los rayos X provoquen un cáncer. Los médicos evaluarán los riesgos antes de recomendarle un escáner y lo comentarán con usted.

Varios motivos pueden justificar la realización de una biopsia.

Una biopsia puede utilizarse:

• para determinar la causa de sus síntomas
• como prueba de control después de un análisis de sangre o una prueba de imagen
• para vigilar una enfermedad de larga duración

En general, su médico de familia o un especialista le derivará para una biopsia.

A veces, una biopsia se realiza en el marco de un procedimiento como una endoscopia o una operación.

Su médico o el especialista debe indicarle si tiene que hacer algo antes de la biopsia. También puede plantearle todas sus preguntas o comentarle sus dudas.

Por ejemplo, puede ser necesario interrumpir algunos medicamentos durante un periodo corto antes de la biopsia.

Si está prevista una anestesia general (es decir, que dormirá durante la intervención), es importante no comer ni beber nada antes.

Una biopsia se realiza generalmente en el hospital.

Consiste en extraer una muestra de células o de tejido. La forma de realizarla depende de la parte del cuerpo donde se haga la extracción.

En general, se le administrará un anestésico local para insensibilizar la zona. Esto significa que estará despierto/a, pero no sentirá ningún dolor. También se le puede administrar un medicamento para ayudarle a relajarse (sedación).

Algunas biopsias se realizan con anestesia general, lo que significa que dormirá durante la intervención.

Una biopsia puede realizarse:

• extirpando total o parcialmente la zona afectada
• utilizando una aguja para extraer una muestra de células o de tejido de la zona afectada, por ejemplo, de un órgano o debajo de la piel
• utilizando un tubo largo y fino con una pequeña cámara en su interior (endoscopio)

La duración de la intervención depende del tipo de biopsia. Algunas duran menos de 30 minutos, mientras que otras pueden ser más largas. Después, las muestras se envían a un laboratorio para su análisis.

En general, puede volver a casa el mismo día después de una biopsia.

Si tiene puntos de sutura o un apósito, el equipo médico le explicará cómo cuidar la herida en casa. También le dará consejos sobre la toma de analgésicos, como el paracetamol.

Si ha recibido una sedación (medicamentos para relajarse) o una anestesia general (cuando está dormido/a durante la intervención), puede ser necesario que le vigilen durante un tiempo antes de volver a casa.

Un médico o una enfermera le indicará cómo y cuándo recibirá los resultados.

La biopsia es un procedimiento habitual y muy seguro.

Es posible sentir dolor o molestias después de esta, y tomar analgésicos como el paracetamol puede ayudar.

A veces, puede aparecer una infección en el lugar de la biopsia.

Si se ha realizado una biopsia en el útero o en el cuello del útero, es posible tener calambres o un ligero sangrado vaginal.

En algunos tipos de biopsia, también puede existir riesgo de hemorragia interna. En ese caso, el equipo médico le indicará los signos a vigilar y cómo actuar.

Recomendación urgente: contacte inmediatamente con el equipo médico si:

• tiene dolor después de la biopsia y los analgésicos no han sido eficaces o el dolor empeora
• tiene fiebre (temperatura elevada)
• sale sangre o líquido del lugar donde se realizó la biopsia
• la zona donde se realizó la biopsia está hinchada o roja; el enrojecimiento puede ser más difícil de observar en piel morena o negra

Después de una biopsia, pueden pasar varias semanas o más hasta que reciba los resultados.

Los tiempos de espera varían según los hospitales y también pueden depender del motivo por el que necesitó una biopsia.

Puede ser necesario concertar una cita de control para comentar los resultados. Un médico o una enfermera debe hablarle de los resultados y explicarle los siguientes pasos.

A veces, puede ser necesaria otra biopsia u otras pruebas.

Muchos motivos pueden justificar un análisis de sangre.

Un análisis de sangre puede realizarse para:

• comprobar su estado de salud general
• determinar si sus síntomas están causados por ciertas enfermedades
• determinar si tiene un riesgo más elevado de desarrollar una enfermedad
• evaluar la eficacia del tratamiento o del manejo de una enfermedad

Su médico de familia, la enfermera o el especialista debe indicarle si tiene que hacer algo para prepararse para un análisis de sangre.

Por ejemplo, poco antes de algunas pruebas, puede ser necesario:

• no comer ni beber nada excepto agua (estar en ayunas)
• interrumpir algunos medicamentos, como los que ayudan a prevenir la formación de coágulos sanguíneos (anticoagulantes)

Un análisis de sangre se realiza generalmente en un laboratorio de análisis o en el hospital. La prueba suele durar unos 10 minutos.

Un profesional sanitario extraerá una pequeña cantidad de sangre, generalmente de la parte interior del codo, con una aguja. A veces, la sangre puede extraerse de la muñeca o del dedo (prueba por punción en el dedo).

Puede colocarse primero una banda elástica (torniquete) alrededor del brazo. Esto facilita la extracción de sangre.

Notará un pequeño pinchazo cuando la aguja entre, lo que puede resultar algo incómodo. La sangre se recogerá en un pequeño tubo, que se enviará al laboratorio para su análisis.

Después de la prueba, normalmente le darán un poco de algodón o un apósito para cubrir el lugar donde se ha extraído la sangre.

Es posible que aparezca un hematoma o una hinchazón en la zona donde se ha extraído la sangre, pero debería desaparecer al cabo de unos días.

Si tiene miedo a las agujas

Dígale al profesional sanitario que le realiza el análisis de sangre si tiene miedo a las agujas. Puede ayudarle a sentirse más cómodo/a durante la prueba.

También puede venir acompañado/a al análisis de sangre para que le sirva de apoyo.

En general, recibirá los resultados de los análisis de sangre en unos días, o a veces en unas semanas.

El médico de familia, el enfermero o el especialista debería comentar con usted los resultados y explicarle los siguientes pasos.

Si los resultados no muestran nada, es posible que no tenga que hacer nada más. A veces, puede necesitar otras pruebas, según el motivo por el que se haya realizado el análisis de sangre.

Los resultados de los análisis de sangre pueden ser complicados. Pida hablar con un profesional sanitario si tiene preguntas sobre los resultados o si no los entiende.

Es posible que le deriven para una PET con el fin de:

• determinar si los síntomas que presenta están causados por afecciones como el cáncer o la demencia
• ayudar a los médicos a planificar el tratamiento de afecciones como el cáncer o la epilepsia, o después de un infarto de miocardio
• comprobar el tamaño del cáncer y su extensión (estadio)

La PET puede combinarse con una tomografía computarizada (PET-TC) o con una resonancia magnética (PET-RM) si los médicos necesitan imágenes más detalladas.

El hospital donde se realizará la PET le dirá lo que debe hacer antes de la prueba.

Por ejemplo, normalmente se le pedirá que:

• no coma 6 horas antes de la prueba y solo beba agua
• no haga ejercicio físico intenso en las 24 horas anteriores a la prueba
• no lleve nada que contenga metal, como joyas, ropa con cremalleras o grapas, sujetadores o pinzas para el pelo

Informe al hospital si:

• está embarazada o podría estarlo
• está en periodo de lactancia
• toma medicamentos
• no comer durante varias horas es un problema para usted, por ejemplo si tiene diabetes
• tiene afecciones que le dificulten permanecer inmóvil durante la prueba

Hable con su médico de familia o con un médico del hospital si se siente ansioso/a ante la idea de someterse a una PET o si tiene miedo a los espacios cerrados (claustrofobia).

Un escáner PET está abierto por ambos extremos, pero algunas personas pueden sentirse igualmente agobiadas. Es posible que pueda recibir medicamentos para ayudarle a relajarse.

La PET se realiza en un hospital especializado, por el técnico en radiología.

La prueba suele durar aproximadamente de 30 a 60 minutos.

Antes de la PET

Deberá quitarse todas las joyas y otros objetos que contengan metal. También se le puede pedir que se cambie y se ponga una bata de hospital.

Aproximadamente una hora antes de la prueba, se le inyectará una pequeña cantidad de líquido radiactivo (trazador) en una vena del brazo. Esto permite a los médicos detectar posibles problemas en el interior de su cuerpo.

Deberá tumbarse y descansar, para que el trazador actúe correctamente.

Durante la PET

1. Se le pedirá que se tumbe en una camilla plana. Se le puede pedir que mantenga los brazos por encima de la cabeza o a lo largo del cuerpo.
2. El técnico en radiología controlará el escáner desde otra sala. Podrá oírle y hablarle durante la prueba.
3. La camilla se desplaza hacia delante y hacia atrás dentro del escáner. Deberá permanecer inmóvil para que las imágenes sean nítidas.

Después de la PET

En general, podrá irse a casa poco después de la prueba. Puede comer y beber inmediatamente.

La radiactividad del trazador disminuye rápidamente hasta un nivel seguro y se eliminará del cuerpo en unas horas. Beber mucho líquido ayudará a eliminarlo del organismo.

Por seguridad, después de la prueba, deberá evitar pasar mucho tiempo o tener un contacto estrecho con niños pequeños o cualquier persona embarazada. El personal del hospital le dirá durante cuánto tiempo debe respetar esta precaución, por ejemplo durante el resto del día.

Por lo general, se tarda 1 o 2 semanas en recibir los resultados de la PET. Las imágenes deben ser analizadas por un especialista llamado radiólogo.

El radiólogo enviará los resultados de la PET al médico que le prescribió la prueba. Es posible que necesite una cita de seguimiento para comentar los resultados.

Si no ha recibido ninguna información después de unas semanas, contacte con el médico que le prescribió la prueba.

El médico debería comentar con usted los resultados y explicarle los siguientes pasos.

Pida hablar con un profesional sanitario si tiene preguntas sobre los resultados o si no los entiende.

Cuando se somete a una PET, el trazador inyectado contiene una pequeña cantidad de sustancia radiactiva.

La prueba es generalmente segura, ya que la cantidad es muy baja y se elimina rápidamente del organismo. Sin embargo, cualquier radiación puede aumentar muy ligeramente el riesgo de desarrollar cáncer en el futuro.

Si se somete a una PET-TC, también estará expuesto/a a la radiación de la tomografía computarizada, pero la cantidad seguirá siendo baja.

Hable con su médico si tiene preguntas o inquietudes acerca de esta prueba.

Si está en periodo de lactancia, el personal del hospital le dirá qué hacer para la seguridad de su hijo, por ejemplo extraerse leche antes de la prueba y no dar el pecho durante unas horas después.

También es posible una reacción alérgica al trazador inyectado, pero es muy rara. Informe inmediatamente al técnico en radiología si empieza a sentirse mal durante la prueba.