Menstruación

La menstruación suele comenzar alrededor de los 12 años, aunque algunas niñas la tienen antes o después.

Un retraso en la aparición de la menstruación no suele ser motivo de preocupación. La mayoría de las niñas tendrán reglas regulares hacia los 16 a 18 años.

Los productos para la regla absorben o recogen la sangre eliminada durante el ciclo menstrual. Los principales tipos de productos para la regla son:

• las compresas higiénicas
• los tampones
• las copas menstruales

Compresas higiénicas

Las compresas higiénicas son bandas de material absorbente con una parte adhesiva que las fija a la ropa interior para que se mantengan en su sitio. Una parte de la compresa está formada por un material absorbente que retiene la sangre.

Las compresas higiénicas existen en varios tamaños, para que pueda elegir la que más le convenga según si su regla es abundante o ligera.

También existen compresas higiénicas lavables y reutilizables.

Los protectores de bragas son una versión más pequeña y fina de la compresa higiénica, que puede utilizarse los días en que el flujo menstrual es muy ligero.

Tampones

Los tampones son pequeños cilindros de algodón que se introducen en la vagina para absorber la sangre antes de que salga del cuerpo.

Existen 2 tipos de tampones: algunos con aplicador y otros sin aplicador, que se introducen con los dedos. En ambos casos, un extremo del tampón lleva un cordón del que se tira para retirarlo.

Los tampones se suministran con instrucciones que explican cómo utilizarlos. Si el tampón está bien colocado, no debería notarlo dentro. Si lo nota o le produce dolor, es posible que no esté bien colocado.

No es posible que un tampón se pierda dentro del cuerpo. La vagina lo mantiene en su sitio y el tampón se hincha a medida que absorbe la sangre.

Copas menstruales

Las copas menstruales son una alternativa a las compresas higiénicas y a los tampones. La copa está fabricada con silicona y se introduce en la vagina.

Las copas menstruales recogen la sangre en lugar de absorberla. A diferencia de los tampones y de la mayoría de las compresas higiénicas, que se desechan después de usarlos, las copas menstruales pueden lavarse y reutilizarse.

Ropa interior menstrual

La ropa interior menstrual está fabricada con un material absorbente. Absorbe la sangre como las compresas higiénicas y tiene una capa que evita las fugas. Está diseñada para lavarse y reutilizarse.

Los cambios en los niveles hormonales de su cuerpo antes de la regla pueden provocar cambios físicos y emocionales.

Es lo que se conoce como SPM (síndrome premenstrual).

Existen muchos síntomas posibles del SPM, pero los síntomas típicos incluyen:

• sensación de hinchazón
• sensibilidad en los senos
• cambios de humor
• irritabilidad
• piel con tendencia acneica
• disminución de la libido (pérdida del apetito sexual)
• dolores de cabeza

Estos síntomas suelen mejorar al inicio de la regla y desaparecen unos días después. No todas las mujeres que tienen la regla sufren SPM.

Puede ser difícil saber cuándo puede quedarse embarazada: su periodo fértil. Este se sitúa alrededor de la ovulación, es decir, aproximadamente de 12 a 16 días antes del inicio de la siguiente regla.

Pero los espermatozoides pueden sobrevivir en el cuerpo de la mujer hasta 7 días antes de la ovulación. Esto significa que el periodo fértil empieza antes en su ciclo.

No puede quedarse embarazada si no ovula. Algunos métodos anticonceptivos hormonales, como la píldora anticonceptiva combinada, el parche anticonceptivo y la inyección anticonceptiva, actúan impidiendo la ovulación.

El ciclo menstrual puede cambiar; por ejemplo, puede durar más tiempo o hacerse más ligero. Esto no significa necesariamente que haya un problema, pero debe ser evaluado.

Puede consultar a su médico de familia o a un ginecólogo.

Los sangrados entre reglas, los sangrados después de una relación sexual o los sangrados después de la menopausia deben ser revisados por un médico.

Pueden estar causados por una infección, anomalías del cuello del útero o, en casos raros, podría tratarse de un cáncer.

Podría estar embarazada si su regla se retrasa y ha tenido una relación sexual. Consulte a su médico de familia si se ha hecho una prueba de embarazo, el resultado es negativo (no está embarazada) y no ha tenido la regla durante 3 ciclos consecutivos.

El médico buscará la causa y le recomendará el tratamiento necesario.

En general, la regla no se detiene bruscamente en el momento de la menopausia. Puede hacerse menos frecuente durante varios meses o años antes de detenerse por completo.

Es posible retrasar su regla si toma la píldora anticonceptiva combinada.

La manera de hacerlo depende del tipo de píldora combinada que tome. Hable con su médico o su farmacéutico sobre cómo retrasar su regla utilizando la píldora combinada.

Si todavía no toma la píldora combinada, tendrá que empezar a tomarla unas semanas antes del momento en que desee retrasar su regla.

Si no desea tomar la píldora anticonceptiva, su médico puede recetarle un medicamento llamado noretisterona para retrasar su regla, pero este no es adecuado para todo el mundo.