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Pruebas y exploraciones

Pruebas para el sarampión y las paperas

Pruebas para el sarampión y las paperas

¿Qué son las pruebas para el sarampión y las paperas?

El sarampión y las paperas son infecciones causadas por tipos de virus similares. Son contagiosas, lo que significa que pueden transmitirse fácilmente de una persona a otra, pero las vacunas pueden ayudarle a no enfermar.

Existen diferentes tipos de pruebas para el sarampión y las paperas. Estas pruebas pueden:

• Diagnosticar una infección que usted (o su hijo/a) tiene actualmente o ha tenido recientemente.
• Mostrar si usted es inmune (está protegido/a contra la infección) frente al sarampión y las paperas porque se ha vacunado o ha tenido una infección en el pasado.

El sarampión y las paperas son ambos muy contagiosos:

• El sarampión provoca síntomas parecidos a un resfriado grave o a la gripe. También provoca una erupción cutánea plana y roja. La erupción suele comenzar en la cara y se extiende por todo el cuerpo.
• Las paperas provocan síntomas gripales, con una inflamación dolorosa de las glándulas salivales, lo que da a las mejillas y a la mandíbula un aspecto hinchado. En general, las paperas son una enfermedad más leve que el sarampión.

La mayoría de las personas sanas con una infección por sarampión o paperas se recuperan en unas dos semanas o menos. Pero a veces, estas infecciones provocan problemas graves, como una encefalitis (inflamación del cerebro). El sarampión también puede provocar neumonía y problemas graves durante el embarazo.

Otros nombres: prueba de inmunidad frente al sarampión, prueba de inmunidad frente a las paperas, análisis de sangre para el sarampión, análisis de sangre para las paperas, cultivo viral para el sarampión, cultivo viral para las paperas, virus del sarampión por RT-PCR, virus de las paperas por RT-PCR, anticuerpos IgM, IgG para el sarampión, anticuerpos IgM, IgG para las paperas

¿Para qué sirven estas pruebas?

La detección del sarampión y la detección de las paperas pueden utilizarse para:

• Diagnosticar una infección activa por sarampión o paperas. Una infección activa significa que usted tiene un virus que se está desarrollando en su cuerpo actualmente. Se utilizan dos tipos de pruebas para diagnosticar el sarampión y las paperas:
  • La prueba de anticuerpos IgM. Los anticuerpos IgM son proteínas que su sistema inmunitario produce cuando el virus del sarampión o de las paperas está en su cuerpo. La prueba busca anticuerpos IgM en una muestra de sangre.
  • Pruebas moleculares. Estas pruebas buscan el virus del sarampión o de las paperas en una muestra de sangre, de líquido nasal o de garganta, o de orina. Una prueba PCR (reacción en cadena de la polimerasa) es un tipo común de prueba molecular.
• Saber si usted es inmune frente al sarampión o las paperas. Si se ha vacunado contra el sarampión y las paperas o si ha tenido una de estas infecciones en el pasado, su cuerpo produce anticuerpos IgG para protegerle frente a futuras infecciones, generalmente durante el resto de su vida. Una prueba de anticuerpos IgG comprueba la presencia de estos anticuerpos en su sangre.
• Ayudar a identificar y controlar los brotes de sarampión y paperas en la comunidad. Las pruebas ayudan a identificar los casos nuevos y recientes de sarampión y paperas, para que las autoridades de salud pública puedan tomar medidas para detener la propagación de la enfermedad.

Una prueba de anticuerpos triple vírica (sarampión, paperas y rubéola) es un único análisis de sangre que se utiliza para ayudar a diagnosticar el sarampión, las paperas y otro tipo de infección viral llamada rubéola, o para ver si usted es inmune a ellas. La rubéola también es contagiosa, pero sus síntomas (fiebre leve, dolor de garganta y erupción cutánea) suelen ser leves.

¿Por qué necesito una prueba para el sarampión o las paperas?

Podría necesitar una prueba para comprobar su inmunidad frente al sarampión y las paperas si:

• Está embarazada o tiene previsto estarlo;
• Va a empezar un trabajo que exige una prueba de que usted es inmune;
• Es un profesional sanitario y puede estar expuesto/a a personas con sarampión o paperas.

Su médico puede recomendar una prueba para el sarampión o las paperas si usted o su hijo/a presentan síntomas de sarampión o paperas.

Los síntomas del sarampión incluyen:

• Erupción cutánea que comienza en la cara y se extiende al pecho y a las piernas
• Fiebre alta
• Tos
• Secreción nasal
• Dolor de garganta
• Conjuntivitis (ojos rojos)
• Pequeñas manchas blancas en el interior de la boca

Los síntomas de las paperas incluyen:

• Inflamación dolorosa de la mandíbula y mejillas hinchadas
• Dolor de cabeza
• Dolor de oído
• Fiebre
• Dolores musculares
• Pérdida de apetito
• Deglución dolorosa

¿Qué ocurre durante las pruebas para el sarampión y las paperas?

Existen diferentes formas de realizar las pruebas para el sarampión y las paperas. Las pruebas de anticuerpos requieren una muestra de sangre. Las pruebas moleculares suelen utilizar una muestra de sangre o de líquido de la boca, la garganta o la nariz:

• Análisis de sangre. Durante un análisis de sangre, un profesional sanitario extraerá una muestra de sangre de una vena del brazo con una aguja pequeña. Tras insertar la aguja, se recogerá una pequeña cantidad de sangre en un tubo o frasco. Es posible que note un leve pinchazo cuando la aguja entra o sale. Por lo general, dura menos de cinco minutos.
• Prueba con hisopo. Un profesional sanitario utilizará un hisopo especial para tomar una muestra de la nariz, la garganta o la mejilla.
• Aspirado nasal o lavado nasal. Un profesional sanitario introducirá una solución salina (agua con sal) en la nariz y tomará la muestra mediante una aspiración suave.

Si su médico de familia cree que tiene sarampión o paperas, es posible que le hagan más de una prueba. Del mismo modo, si su médico de familia cree que el sarampión o las paperas han causado una encefalitis o una meningitis, es posible que necesite una punción lumbar. Para una punción lumbar, un médico introducirá una aguja fina en la parte baja de la espalda, entre las vértebras, y extraerá una pequeña cantidad de líquido para analizarlo.

¿Debo hacer algo para prepararme para estas pruebas?

No necesita ninguna preparación especial para la detección del sarampión o las paperas.

¿Estas pruebas conllevan riesgos?

Los riesgos de las pruebas de detección del sarampión o las paperas son muy bajos.

• Un análisis de sangre puede provocar un leve dolor o un hematoma en el lugar donde se insertó la aguja, pero la mayoría de los síntomas desaparecen rápidamente.
• Una prueba con hisopo puede provocar arcadas o incluso un leve cosquilleo al tomar la muestra de la garganta o la nariz.
• Un aspirado nasal o un lavado nasal puede resultar molesto. Estos efectos son temporales.

¿Qué significan los resultados?

Unos resultados negativos significan que no se ha encontrado ninguna evidencia de sarampión o paperas en su muestra. Esto suele significar que no tiene sarampión ni paperas en ese momento. Si ha obtenido un resultado negativo en una prueba de anticuerpos, también significa que no está inmunizado/a contra el sarampión o las paperas.

Unos resultados positivos significan cosas diferentes según la prueba que se haya realizado:

• Un resultado positivo en una prueba molecular (PCR) significa que se ha encontrado el virus del sarampión o de las paperas en su muestra y que tiene una infección en ese momento.
• Un resultado positivo en una prueba de anticuerpos IgM significa que tiene una infección por sarampión o paperas en ese momento o que ha tenido una infección reciente.
• Un resultado positivo en una prueba de anticuerpos IgG significa que está inmunizado/a contra el sarampión o las paperas porque se ha vacunado o ha tenido una infección en el pasado.

Hable con su médico de familia si tiene preguntas sobre los resultados de su prueba.

Si usted (o su hijo/a) tiene una infección por sarampión o paperas, debería quedarse en casa varios días para recuperarse y para asegurarse de no propagar la enfermedad. Su médico de familia le dirá cuándo podrá retomar sus actividades habituales.

¿Debo saber algo más sobre las pruebas de detección del sarampión y las paperas?

La vacunación es la mejor protección contra el sarampión y las paperas y sus complicaciones.

• Para los niños: un total de dos dosis de la vacuna triple vírica (sarampión, paperas y rubéola) administradas:
  • Una vez a los 12 meses de edad.
  • Una vez a los 5 años de edad.
• Para los adultos que no están inmunizados contra el sarampión y las paperas: al menos una dosis de la vacuna triple vírica. Algunas personas pueden necesitar dos dosis.

Si está embarazada, no debe recibir la vacuna triple vírica. Si no está seguro/a de estar inmunizado/a contra el sarampión y las paperas o si tiene preguntas sobre la seguridad de la vacuna, hable con su médico de familia.

Los valores normales difieren de un laboratorio a otro; los resultados se interpretan con el médico.