Sarampión

Pruebas y análisis

Pruebas de detección del sarampión y de las paperas

Pruebas de detección del sarampión y de las paperas

¿Qué son las pruebas de detección del sarampión y de las paperas?

El sarampión y las paperas son infecciones causadas por tipos de virus similares. Son contagiosas, lo que significa que pueden transmitirse fácilmente de una persona a otra, pero las vacunas pueden ayudarle a no enfermar.

Existen diferentes tipos de pruebas para el sarampión y las paperas. Estas pruebas pueden:

• Diagnosticar una infección que usted (o su hijo/a) tiene actualmente o ha tenido recientemente.
• Indicar si usted es inmune (está protegido/a contra la infección) frente al sarampión y las paperas porque se ha vacunado o ha pasado la infección anteriormente.

El sarampión y las paperas son ambos muy contagiosos:

• El sarampión provoca síntomas parecidos a un resfriado intenso o a la gripe. También provoca una erupción cutánea plana y roja. La erupción suele empezar en la cara y se extiende a todo el cuerpo.
• Las paperas provocan síntomas gripales, con una inflamación dolorosa de las glándulas salivales, lo que da a las mejillas y a la mandíbula un aspecto hinchado. En general, las paperas son una enfermedad más leve que el sarampión.

La mayoría de las personas sanas con una infección por sarampión o paperas se curan en unas dos semanas o menos. Pero a veces, estas infecciones provocan problemas graves, como una encefalitis (inflamación del cerebro). El sarampión también puede provocar neumonía y problemas graves durante el embarazo.

Otros nombres: prueba de inmunidad frente al sarampión, prueba de inmunidad frente a las paperas, análisis de sangre para el sarampión, análisis de sangre para las paperas, cultivo viral para el sarampión, cultivo viral para las paperas, virus del sarampión por RT-PCR, virus de las paperas por RT-PCR, anticuerpos IgM, IgG frente al sarampión, anticuerpos IgM, IgG frente a las paperas

¿Para qué sirven estas pruebas?

La detección del sarampión y la detección de las paperas pueden utilizarse para:

• Diagnosticar una infección activa por sarampión o paperas. Una infección activa significa que un virus se está desarrollando actualmente en su cuerpo. Se utilizan dos tipos de pruebas para diagnosticar el sarampión y las paperas:
  • La prueba de anticuerpos IgM. Los anticuerpos IgM son proteínas que su sistema inmunitario produce cuando el virus del sarampión o de las paperas está presente en su cuerpo. La prueba busca anticuerpos IgM en una muestra de sangre.
  • Las pruebas moleculares. Estas pruebas buscan el virus del sarampión o de las paperas en una muestra de sangre, de líquido nasal o faríngeo, o de orina. Una prueba PCR (reacción en cadena de la polimerasa) es un tipo habitual de prueba molecular.
• Determinar si usted es inmune frente al sarampión o las paperas. Si se ha vacunado contra el sarampión y las paperas o si ha tenido una de estas infecciones en el pasado, su cuerpo produce anticuerpos IgG para protegerle frente a futuras infecciones, generalmente para el resto de su vida. Una prueba de anticuerpos IgG comprueba la presencia de estos anticuerpos en su sangre.
• Ayudar a identificar y controlar los brotes de sarampión y paperas en la comunidad. Las pruebas ayudan a identificar los casos nuevos y recientes de sarampión y paperas, para que las autoridades de salud pública puedan tomar medidas para detener la propagación de la enfermedad.

Una prueba de anticuerpos contra la triple vírica (sarampión, paperas y rubéola) es un análisis de sangre único que se utiliza para ayudar a diagnosticar el sarampión, las paperas y otro tipo de infección viral llamada rubéola, o para comprobar si usted es inmune frente a estas enfermedades. La rubéola también es contagiosa, pero sus síntomas (fiebre leve, dolor de garganta y erupción cutánea) suelen ser leves.

¿Por qué necesito una prueba de detección del sarampión o de las paperas?

Podría necesitar una prueba para comprobar su inmunidad frente al sarampión y las paperas si:

• Está embarazada o tiene previsto estarlo;
• Va a empezar un trabajo que exige una prueba de su inmunidad;
• Es un profesional sanitario y puede estar expuesto/a a personas con sarampión o paperas.

Su médico puede recomendarle una prueba de detección del sarampión o de las paperas si usted o su hijo/a presentan síntomas de sarampión o paperas.

Los síntomas del sarampión incluyen:

• Erupción cutánea que empieza en la cara y se extiende al pecho y a las piernas
• Fiebre alta
• Tos
• Secreción nasal
• Dolor de garganta
• Conjuntivitis (ojos rojos)
• Pequeñas manchas blancas en el interior de la boca

Los síntomas de las paperas incluyen:

• Inflamación dolorosa de la mandíbula y mejillas hinchadas
• Dolor de cabeza
• Dolor de oído
• Fiebre
• Dolores musculares
• Pérdida de apetito
• Deglución dolorosa

¿Qué ocurre durante las pruebas de detección del sarampión y de las paperas?

Existen diferentes formas de detectar el sarampión y las paperas. Las pruebas de anticuerpos requieren una muestra de sangre. Las pruebas moleculares suelen utilizar una muestra de sangre o de líquido bucal, faríngeo o nasal:

• Análisis de sangre. Durante un análisis de sangre, un profesional sanitario extrae una muestra de sangre de una vena del brazo, con una aguja pequeña. Tras insertar la aguja, se recoge una pequeña cantidad de sangre en un tubo o frasco. Puede notar un leve pinchazo cuando la aguja entra o sale. Esto suele durar menos de cinco minutos.
• Prueba con hisopo. Un profesional sanitario utiliza un hisopo especial para tomar una muestra de la nariz, la garganta o la mejilla.
• Aspirado nasal o lavado nasal. Un profesional sanitario introduce una solución salina (agua con sal) en la nariz y toma la muestra mediante una aspiración suave.

Si su médico cree que tiene sarampión o paperas, se pueden realizar varias pruebas. Además, si su médico cree que el sarampión o las paperas han causado una encefalitis o una meningitis, podría necesitar una punción lumbar. Para una punción lumbar, su médico inserta una aguja fina en la parte baja de la espalda, entre las vértebras, y extrae una pequeña cantidad de líquido para analizarlo.

¿Tendré que hacer algo para prepararme para estas pruebas?

No se necesita ninguna preparación especial para la detección del sarampión o de las paperas.

¿Existen riesgos relacionados con estas pruebas?

Los riesgos de las pruebas de detección del sarampión o de las paperas son muy bajos.

• Un análisis de sangre puede provocar un ligero dolor o un hematoma en el lugar donde se introdujo la aguja, pero la mayoría de los síntomas desaparecen rápidamente.
• Una toma de muestra con hisopo puede provocar una arcada o incluso un ligero cosquilleo al tomar la muestra de la garganta o la nariz.
• Una aspiración nasal o un lavado nasal puede resultar incómodo. Estos efectos son temporales.

¿Qué significan los resultados?

Unos resultados negativos en las pruebas significan que no se ha encontrado ningún rastro de sarampión o paperas en su muestra. Esto suele significar que no tiene sarampión ni paperas en ese momento. Si el resultado de una prueba de anticuerpos es negativo, también significa que no está inmunizado/a contra el sarampión o las paperas.

Unos resultados positivos en las pruebas tienen significados diferentes según la prueba realizada:

• Un resultado positivo en una prueba molecular (PCR) significa que se ha encontrado el virus del sarampión o de las paperas en su muestra y que tiene una infección en este momento.
• Un resultado positivo en una prueba de anticuerpos IgM significa que tiene una infección por sarampión o paperas en este momento, o que ha tenido una infección reciente.
• Un resultado positivo en una prueba de anticuerpos IgG significa que está inmunizado/a contra el sarampión o las paperas porque se ha vacunado o ha tenido una infección en el pasado.

Consulte a su médico si tiene preguntas sobre los resultados de la prueba.

Si usted (o su hijo/a) tiene una infección por sarampión o paperas, debe quedarse en casa durante varios días para recuperarse y evitar propagar la enfermedad. Su médico le dirá cuándo podrá retomar sus actividades habituales.

¿Debo saber algo más sobre las pruebas de detección del sarampión y de las paperas?

La vacunación es la mejor protección contra el sarampión y las paperas y sus complicaciones.

• Para los niños: un total de dos dosis de vacuna triple vírica (sarampión, paperas y rubéola) administradas:
  • Una vez a los 12 meses de edad.
  • Una vez a los 5 años de edad.
• Para los adultos que no están inmunizados contra el sarampión y las paperas: al menos una dosis de vacuna triple vírica. Algunas personas pueden necesitar dos dosis.

Si está embarazada, no se le debe administrar la vacuna triple vírica. Si no está seguro/a de estar inmunizado/a contra el sarampión y las paperas o si tiene preguntas sobre la seguridad de la vacuna, consulte a su médico.

Los valores normales varían de un laboratorio a otro; los resultados se interpretan con el médico.