Síndrome de Wolff-Parkinson-White

En general, se le propone un ECG (electrocardiograma) si un médico o un profesional sanitario cree que presenta síntomas de:

• infarto de miocardio
• enfermedad coronaria
• problemas de velocidad o de regularidad de los latidos del corazón (arritmia)

También se puede realizar un ECG:

• si le han diagnosticado una enfermedad cardíaca u otra enfermedad que influye en el buen funcionamiento del corazón
• antes de tomar ciertos medicamentos y durante su administración

Puede hacer algunas cosas para prepararse para un ECG (electrocardiograma), por ejemplo:

• llevar una prenda superior fácil de quitar y poner
• no aplicar lociones corporales, aceites ni talco sobre la piel antes de la prueba
• no comer una comida copiosa y no consumir cafeína antes de un ECG de esfuerzo (prueba de esfuerzo)

Algunas personas también pueden necesitar que se les rasure y limpie la zona del pecho antes de la prueba.

Dígale a la persona que realiza el ECG si desea que haya otra persona en la habitación con usted (un acompañante). Puede ser una persona de su entorno, una enfermera o un miembro del personal formado.

Un ECG (electrocardiograma) lo realiza un profesional sanitario especialmente formado, en un hospital, una clínica o en la consulta de su médico de familia.

Existen 3 formas diferentes de realizar un ECG:

• en reposo
• durante un período determinado, llevando un ECG portátil
• durante un esfuerzo físico o después de tomar un medicamento que modifica el ritmo cardíaco (prueba de esfuerzo)

El tipo de ECG que se le realizará depende de sus síntomas o de su enfermedad. El médico o el especialista le explicará qué tipo se le va a realizar y por qué.

Es posible que necesite una cita de control para comentar los resultados del ECG.

Su médico de familia, el enfermero o el especialista debería comentar con usted los resultados y explicarle los siguientes pasos.

A veces, es posible que necesite otras pruebas.

Pida hablar con un profesional sanitario si tiene preguntas sobre los resultados o si no los comprende.

Pueden remitirle a una ecografía para:

• estudiar síntomas que haya tenido, como un dolor o un bulto
• vigilar una enfermedad, como un problema de tiroides
• ayudar a un profesional sanitario a ver el interior de su cuerpo durante una intervención, como la inyección de un corticoide en una articulación
• comprobar el desarrollo del bebé durante el embarazo

El hospital o la clínica debe indicarle si tiene que hacer algo antes de la ecografía.

Por ejemplo, poco antes de la prueba, puede ser necesario:

• beber varios vasos de agua sin ir al baño, para tener la vejiga llena
• quitarse las joyas o los piercings de la zona examinada

Dígale al médico que realiza la ecografía si desea que otra persona esté en la sala con usted (un acompañante). Puede ser una persona de su entorno o un miembro del personal.

Es posible que reciba los resultados de la ecografía al final de la cita, o que tarden algunas semanas, según el motivo de la prueba.

El resultado se enviará al médico que le recetó la ecografía. Puede que necesite una cita de seguimiento con su médico para comentar los resultados.

A veces, pueden ser necesarias otras pruebas complementarias, según el motivo de la ecografía.

Hable con un profesional sanitario si tiene dudas sobre los resultados o si no los entiende.

Las ondas sonoras utilizadas en las ecografías son seguras. Las ecografías no utilizan radiaciones, a diferencia de las radiografías o los escáneres.

La sonda utilizada para una ecografía externa no suele provocar dolor cuando se desplaza sobre la piel. Pero puede resultar molesta si se apoya sobre una zona ya dolorosa, como una articulación inflamada.

Las sondas internas pueden resultar molestas cuando se introducen en el cuerpo o se mueven durante la prueba. Dígale al médico que realiza la ecografía si siente dolor; le ayudará a estar más cómodo/a.

En general, un ecocardiograma se realiza para:

• comprobar si sus síntomas podrían estar causados por una enfermedad cardíaca
• comprobar el buen funcionamiento de su corazón si tiene un problema cardíaco o si ha tenido problemas cardíacos en el pasado

Por ejemplo, puede hacerse para comprobar su corazón después de un infarto de miocardio o para diagnosticar enfermedades como la insuficiencia cardíaca, una valvulopatía cardíaca o una cardiopatía congénita.

El día del ecocardiograma, por lo general puede comer y beber como de costumbre.

Pero si necesita una prueba más detallada, en la que se introduce un tubo fino por la boca, puede que le pidan que no coma ni beba antes de la prueba. Se le informará si esto se aplica a su caso.

Dígale a la persona que realiza el ecocardiograma si desea que otra persona esté en la sala con usted (un acompañante). Puede ser una persona de su entorno, una enfermera o un miembro del personal formado.

Un ecocardiograma suele realizarse en el hospital, por un médico.

La prueba funciona utilizando ondas sonoras (ultrasonidos) para crear una imagen de su corazón, de forma similar a una ecografía utilizada durante el embarazo.

El tipo más común de ecocardiograma se llama ecocardiografía transtorácica (ETT).

Para este tipo de ecocardiograma:

1. Se le pedirá que se quite la ropa de la parte superior del cuerpo y se le dará una bata para ponerse.
2. Se le pedirá que se tumbe boca arriba en una mesa de exploración o una cama, y se le colocarán parches adhesivos en el pecho para vigilar su ritmo cardíaco.
3. A veces, se le inyectará una pequeña cantidad de líquido (contraste) en una vena del brazo. Esto ayuda a que el corazón y los vasos sanguíneos se vean con más claridad en la imagen.
4. A continuación, el médico aplicará un gel que ayuda al buen desarrollo de la prueba. Puede aplicarse en su pecho o en la sonda de ecografía.
5. Después, el médico moverá lentamente la sonda de ecografía sobre su pecho. El aparato emite un ruido de silbido fuerte mientras funciona, y la prueba dura unos 30 a 40 minutos.

Otros tipos de ecocardiograma

Existen otros tipos de ecocardiograma que a veces se utilizan:

• ecocardiografía de esfuerzo o de estrés: similar a la ecocardiografía transtorácica, pero se le pide que use una cinta de correr o una bicicleta ergométrica (o se le administra un medicamento con un efecto similar al esfuerzo físico sobre el corazón) y después se realiza otra prueba para comprobar el funcionamiento de su corazón
• ecocardiografía transesofágica (ETE): se introduce un tubo fino que contiene una pequeña sonda de ecografía por la boca y se baja hasta el esófago (tubo digestivo) para crear una imagen más detallada de su corazón

Una ETE no es dolorosa, pero algunas personas pueden encontrarla molesta.

La parte posterior de su garganta se anestesiará con un espray anestésico.

También puede pedir que le administren un medicamento sedante antes de la prueba.

Esto significa que no dormirá, pero estará muy somnoliento/a, con una conciencia reducida de lo que ocurre a su alrededor.

Después de un ecocardiograma

Si le han inyectado un líquido para la prueba (contraste), puede que le pidan que espere hasta 30 minutos para asegurarse de que no tiene ninguna reacción.

Si le han administrado un sedante para que esté somnoliento/a durante la prueba, le llevarán a una sala de reanimación para recuperarse. Alguien tendrá que ir a recogerle al hospital y llevarle a casa en coche o en taxi, ya que no debe conducir durante 24 horas.

Si le han hecho una ecocardiografía transesofágica, puede tener la garganta irritada, pero debería desaparecer en 1 a 2 días.

A veces, su médico puede hablarle de los resultados del ecocardiograma el mismo día de la prueba.

En general, se le programará otra consulta después de la ecocardiografía para comentar en detalle los resultados con su médico.

Él le explicará lo que ha mostrado la prueba y si podría necesitar otras pruebas o tratamientos. Haga preguntas si no está seguro/a de algo que le hayan dicho.

Si no ha recibido ninguna información sobre los resultados después de unas semanas, contacte con el médico que le remitió para la ecocardiografía.