Tuberculosis

Pueden remitirle a un escáner para:

• revisar los huesos u órganos internos después de un accidente
• determinar si los síntomas que presenta están causados por una enfermedad, como un cáncer
• ver la eficacia de un tratamiento, por ejemplo comprobar el tamaño de un tumor durante y después del tratamiento del cáncer
• ayudar a los médicos a ver el interior de su cuerpo durante una intervención, como la toma de una muestra de células (biopsia) o el drenaje de un absceso

El hospital donde se hará el escáner le indicará si debe hacer algo antes.

Por ejemplo, pueden pedirle que:

• siga una dieta especial
• tome ciertos medicamentos
• no coma ni beba nada durante unas horas antes de la prueba (estar en ayunas)
• no lleve nada que contenga metal, como joyas, ropa con cremallera o grapas, u horquillas

Informe al hospital si:

• está embarazada o podría estarlo
• está en periodo de lactancia
• toma medicamentos
• tiene asma
• tiene problemas renales o de tiroides
• tiene diabetes
• tiene alergia o ha tenido alguna vez una reacción alérgica a un colorante llamado medio de contraste

Hable con su médico de familia o con un médico del hospital si se siente ansioso/a ante la idea de hacerse un escáner o si tiene miedo a los espacios cerrados (claustrofobia). Pueden darle un medicamento para ayudarle a relajarse.

También puede preguntar si puede ir acompañado/a de alguien para que le apoye durante el escáner.

Un escáner suele realizarse en el hospital por un técnico en radiología. Suele durar entre 10 y 20 minutos.

Antes del escáner

Según el motivo por el que se haga el escáner, pueden administrarle un colorante especial para que los detalles se vean mejor en las imágenes. Este producto se llama medio de contraste.

Puede administrarse como bebida, inyectarse en una vena o introducirse por vía rectal. Se eliminará del organismo por la orina.

Si el medio de contraste se inyecta en el cuerpo, puede notar:

• una sensación de calor y enrojecimiento en la cara
• un sabor metálico en la boca
• la sensación de orinar, aunque no sea así

Estas sensaciones suelen desaparecer rápidamente.

Durante el escáner

1. Le pedirán que se tumbe en una mesa plana.
2. El técnico en radiología manejará el aparato desde otra sala. Podrá oírle y hablar con usted durante la prueba.
3. Deberá permanecer inmóvil para que el aparato pueda desplazarse sobre usted y obtener imágenes nítidas.
4. Pueden pedirle que inspire, espire o contenga la respiración en determinados momentos de la prueba.

Después del escáner

Si se hace la prueba de forma ambulatoria, podrá irse a casa poco después de terminar.

Si le han administrado un medio de contraste, pueden pedirle que espere en el hospital hasta 30 minutos para asegurarse de que no tiene ninguna reacción.

Por lo general, se tarda entre 1 y 2 semanas en recibir los resultados del escáner, pero puede tardar hasta 4 semanas, según la urgencia de la prueba y el lugar donde viva.

Las imágenes deben ser analizadas por un especialista llamado radiólogo.

El radiólogo enviará un informe al médico que le prescribió la prueba. Es posible que necesite una cita de seguimiento para comentar los resultados del escáner.

El médico debe comentar los resultados con usted y explicarle los siguientes pasos.

A veces, pueden ser necesarias otras pruebas complementarias, según el motivo por el que se hizo el escáner.

Pida hablar con un profesional sanitario si tiene preguntas sobre los resultados o si no los entiende.

Las complicaciones de un escáner son poco frecuentes. Algunas personas pueden tener una reacción alérgica al medio de contraste (colorante). Esto puede provocar debilidad, sudoración y dificultad para respirar.

Si le han administrado un medio de contraste, le pedirán que espere en el hospital hasta 30 minutos después de la prueba antes de irse a casa.

Informe al técnico en radiología si no se encuentra bien después de la prueba.

Si se hace muchos escáneres, existe un riesgo muy pequeño de que la radiación de los rayos X provoque cáncer. Los médicos evaluarán los riesgos antes de prescribirle un escáner y lo comentarán con usted.

Pueden remitirle a una ecografía para:

• estudiar los síntomas que ha tenido, como dolor o un bulto
• controlar una enfermedad, como un problema de tiroides
• ayudar a un profesional sanitario a ver el interior de su cuerpo durante una intervención, como la inyección de un corticoide en una articulación
• comprobar el desarrollo del bebé durante el embarazo

El hospital o la clínica debe indicarle si tiene que hacer algo antes de la ecografía.

Por ejemplo, poco antes de la prueba, puede ser necesario:

• beber varios vasos de agua sin ir al baño, para tener la vejiga llena
• quitarse las joyas o los piercings de la zona examinada

Indique al médico que realiza la ecografía si desea que otra persona esté en la sala con usted (un acompañante). Puede ser una persona de su entorno o un miembro del personal.

Es posible que reciba los resultados de la ecografía al final de la cita, o que tarde algunas semanas, según el motivo por el que se haya realizado esta prueba.

El resultado se enviará al médico que le recetó la ecografía. Es posible que necesite una cita de seguimiento con su médico para comentar los resultados.

A veces, pueden ser necesarias otras pruebas complementarias, según el motivo por el que se haya realizado la ecografía.

Hable con un profesional sanitario si tiene preguntas sobre los resultados o si no los entiende.

Las ondas sonoras utilizadas durante las ecografías son seguras. Las ecografías no utilizan radiaciones, a diferencia de las radiografías o los escáneres.

La sonda utilizada para una ecografía externa no suele provocar dolor cuando se desplaza sobre la piel. Pero puede resultar incómoda si se presiona sobre una zona ya dolorosa, como una articulación inflamada.

Las sondas internas pueden resultar incómodas cuando se introducen en el cuerpo o se mueven durante la prueba. Indique al médico que realiza la ecografía si siente dolor; le ayudará a estar más cómodo/a.

Una radiografía puede utilizarse para obtener imágenes de muchas partes del cuerpo, como:

• los huesos
• los dientes
• los pulmones
• el sistema digestivo

Una radiografía puede utilizarse para:

• comprobar si tiene una fractura ósea después de un accidente
• comprobar si existen problemas con sus dientes, como caries dentales
• determinar si los síntomas que presenta podrían estar causados por una afección, como una infección o una obstrucción del sistema digestivo
• comprobar si su hijo ha tragado un objeto peligroso, como una pila
• ayudar a los médicos a ver el interior de su cuerpo durante una intervención

Existen diferentes tipos de radiografías que puede realizarse.

Se le informará antes de la radiografía si tiene que hacer algo para prepararse.

Según el tipo de radiografía que vaya a realizarse, a veces se le puede pedir que:

• no lleve nada que contenga metal, como joyas, ropa con cremallera o grapas, sujetadores u horquillas
• no coma ni beba nada durante unas horas antes de la radiografía (estar en ayunas)
• tome un medicamento la víspera de la radiografía que vacíe su intestino (laxante)

Informe al profesional sanitario si:

• está embarazada o podría estarlo
• está amamantando
• toma medicamentos
• tiene alergia o ha tenido alguna vez una reacción al bario o a un colorante llamado medio de contraste

Indique a la persona que realiza la radiografía si desea que otra persona esté en la sala con usted (un acompañante). Puede ser una persona de su entorno o un miembro del personal formado.

La mayoría de las radiografías se realizan en el hospital. Las radiografías dentales suelen realizarse en una clínica dental.

El profesional sanitario que realiza las radiografías en el hospital se llama técnico en radiología.

Según el tipo de radiografía que se realice, se le puede administrar una inyección de medio de contraste, se le puede dar a beber una bebida con bario, o se puede introducir bario en su intestino mediante una sonda insertada en el ano (enema de bario).

El medio de contraste puede provocar una sensación de calor y enrojecimiento de la cara, y puede notar un sabor metálico en la boca. Estas sensaciones deberían desaparecer rápidamente.

La radiografía en sí solo debería durar unos minutos:

1. Se le puede pedir que se cambie y se ponga una bata, según la parte del cuerpo que se vaya a radiografiar.
2. El aparato de radiografía se alineará con la parte del cuerpo que se vaya a radiografiar.
3. La persona que realiza la radiografía (así como cualquier acompañante) se colocará detrás de una pantalla protectora o saldrá de la sala.
4. Se le pedirá que permanezca completamente inmóvil durante unos segundos y se tomarán 1 o varias radiografías; no sentirá nada durante ese tiempo.
5. Se le puede pedir que cambie de posición si hay que radiografiar diferentes partes del cuerpo.

Después de la radiografía

En general, puede irse en cuanto termine la radiografía.

Si le han administrado bario o un medio de contraste, es posible que le pidan esperar hasta 30 minutos para asegurarse de que no presenta ninguna reacción a estas sustancias.

Deberían informarle de cuándo recibirá los resultados de una radiografía.

Puede ser:

• el mismo día de la prueba
• en una cita unas semanas más tarde (si no ha recibido ninguna noticia después de unas semanas, contacte con el médico que le derivó o con su médico de familia)

Un profesional sanitario debería explicarle los resultados de la radiografía y los posibles pasos siguientes. Estos pueden incluir otras pruebas.

Las radiografías son generalmente muy seguras y las complicaciones graves son poco frecuentes.

Algunas personas pueden presentar una reacción alérgica al bario o al medio de contraste utilizado en algunos tipos de radiografías. Esto puede provocar síntomas como dificultad para respirar, mareos y erupciones cutáneas.

Le pedirán que espere en el hospital si existe riesgo de reacción. El personal está formado para tratar este tipo de reacciones si se producen.

Si se somete a muchas radiografías, existe un riesgo muy pequeño de que la radiación pueda provocar cáncer.

Su médico evaluará los riesgos antes de recomendarle una radiografía y lo comentará con usted.

Un ecocardiograma se realiza generalmente para:

• comprobar si sus síntomas podrían estar causados por una afección cardíaca
• comprobar el buen funcionamiento de su corazón si tiene un problema cardíaco o si ha tenido problemas cardíacos en el pasado

Por ejemplo, puede realizarse para comprobar su corazón después de un infarto de miocardio o para diagnosticar afecciones como la insuficiencia cardíaca, una valvulopatía cardíaca o una cardiopatía congénita.

El día del ecocardiograma, por lo general puede comer y beber como de costumbre.

Pero si necesita una prueba más detallada, durante la cual se introduce un tubo fino por la boca, es posible que le pidan que no coma ni beba antes de la prueba. Se le informará si esto se aplica a su caso.

Indique a la persona que realiza el ecocardiograma si desea que otra persona esté presente en la sala con usted (un acompañante). Puede ser una persona de su entorno, una enfermera o un miembro del personal formado.

Un ecocardiograma se realiza generalmente en el hospital, por un médico.

La prueba funciona utilizando ondas sonoras (ultrasonidos) para crear una imagen de su corazón, de manera similar a una ecografía utilizada durante el embarazo.

El tipo de ecocardiograma más común se denomina ecocardiograma transtorácico (ETT).

Para este tipo de ecocardiograma:

1. Se le pedirá que se quite la ropa de la mitad superior del cuerpo y se le dará una bata para que se la ponga.
2. Se le pedirá que se tumbe boca arriba en una camilla y se le colocarán parches adhesivos en el pecho para controlar su ritmo cardíaco.
3. A veces, se le inyectará una pequeña cantidad de líquido (medio de contraste) en una vena del brazo. Esto permite visualizar mejor el corazón y los vasos sanguíneos en la imagen.
4. A continuación, el médico aplicará un gel que ayuda al buen desarrollo de la prueba. Puede aplicarse en el pecho o en la sonda de ecografía.
5. Después, el médico moverá lentamente la sonda de ecografía por el pecho. El aparato emite un fuerte silbido mientras funciona, y la prueba dura entre 30 y 40 minutos.

Otros tipos de ecocardiograma

Existen otros tipos de ecocardiograma que se utilizan a veces:

• ecocardiograma de esfuerzo o de estrés: similar al ecocardiograma transtorácico, pero se le pide que utilice una cinta de correr o una bicicleta ergométrica (o se le administra un medicamento con un efecto similar al esfuerzo físico sobre el corazón) y, a continuación, se realiza otra prueba para comprobar el funcionamiento de su corazón
• ecocardiograma transesofágico (ETE): se introduce un tubo fino que contiene una pequeña sonda de ecografía por la boca y se baja hasta el esófago (el tubo digestivo) para crear una imagen más detallada de su corazón

Una ETE no es dolorosa, pero algunas personas pueden encontrarla incómoda.

La parte posterior de la garganta se le anestesiará con un espray anestésico.

También puede solicitar que se le administre un medicamento sedante antes de la prueba.

Esto significa que no dormirá, pero estará muy somnoliento/a, con una conciencia reducida de lo que ocurre a su alrededor.

Después de un ecocardiograma

Si se le ha inyectado un líquido para la prueba (medio de contraste), es posible que le pidan esperar hasta 30 minutos para asegurarse de que no presenta ninguna reacción a este producto.

Si se le ha administrado un sedante para que esté somnoliento/a durante la prueba, se le llevará a una sala de reanimación para recuperarse. Alguien deberá venir a recogerle al hospital y llevarle a casa en coche o taxi, ya que no debe conducir durante 24 horas.

Si se le ha realizado un ecocardiograma transesofágico, puede tener la garganta irritada, pero debería desaparecer en 1 o 2 días.

A veces, su médico puede hablarle de los resultados del ecocardiograma el mismo día de la prueba.

Generalmente, se programará otra consulta después del ecocardiograma para comentar en detalle los resultados con su médico.

Este le explicará lo que ha mostrado la prueba y si podría necesitar otras pruebas o tratamientos. Haga preguntas si no está seguro/a de algo de lo que se le ha dicho.

Existen varias razones por las que podría necesitar una biopsia.

Una biopsia puede utilizarse:

• para determinar la causa de sus síntomas
• como prueba de control después de un análisis de sangre o una prueba de imagen
• para vigilar una afección de larga duración

Generalmente, su médico de familia o un especialista le derivará para una biopsia.

A veces, una biopsia se realiza como parte de un procedimiento como una endoscopia o una operación.

Su médico de familia o el especialista debería indicarle si tiene que hacer algo antes de la biopsia. También puede plantearle todas sus preguntas o comentarle sus dudas.

Por ejemplo, puede ser necesario interrumpir algunos medicamentos durante un breve periodo antes de la biopsia.

Si está prevista una anestesia general (es decir, que dormirá durante la intervención), es importante no comer ni beber nada antes.

Una biopsia se realiza generalmente en el hospital.

Consiste en extraer una muestra de células o de tejido. La forma de realizarla depende de la parte del cuerpo donde se hace la extracción.

Habitualmente, se le administrará un anestésico local para insensibilizar la zona. Esto significa que estará despierto/a, pero no sentirá ningún dolor. También se le puede administrar un medicamento para ayudarle a relajarse (sedación).

Algunas biopsias se realizan con anestesia general, lo que significa que dormirá durante la intervención.

Una biopsia puede realizarse mediante:

• la extirpación total o parcial de la zona afectada
• el uso de una aguja para extraer una muestra de células o de tejido de la zona afectada, por ejemplo, de un órgano o de debajo de la piel
• el uso de un tubo largo y fino con una pequeña cámara en su extremo (endoscopio)

La duración de la intervención depende del tipo de biopsia. Algunas duran menos de 30 minutos, mientras que otras pueden ser más largas. Las muestras se envían después a un laboratorio para su análisis.

Por lo general, puede volver a casa el mismo día después de una biopsia.

Si tiene puntos de sutura o un apósito, el equipo médico le explicará cómo cuidar la herida en casa. También le dará consejos sobre la toma de analgésicos, como el paracetamol.

Si ha recibido una sedación (medicamentos para relajarse) o una anestesia general (cuando está dormido/a durante la intervención), puede ser necesario que permanezca en observación durante un tiempo antes de volver a casa.

Un médico o una enfermera le indicará cómo y cuándo recibirá los resultados.

La biopsia es un procedimiento habitual y muy seguro.

Es posible sentir dolor o molestias después de la intervención, y tomar analgésicos como el paracetamol puede ayudar.

A veces, puede aparecer una infección en el lugar de la biopsia.

Si la biopsia se realizó en el útero o en el cuello del útero, es posible tener retortijones o un ligero sangrado vaginal.

En algunos tipos de biopsia, también puede existir riesgo de hemorragia interna. En ese caso, el equipo médico le indicará los signos a los que debe estar atento/a y cómo actuar.

Recomendación urgente: contacte inmediatamente con el equipo médico si:

• tiene dolor después de la biopsia y los analgésicos no han sido eficaces o el dolor empeora
• tiene fiebre (temperatura elevada)
• sale sangre o líquido del lugar de la biopsia
• la zona donde se realizó la biopsia está hinchada o enrojecida; el enrojecimiento puede ser más difícil de ver en pieles morenas o negras

Después de una biopsia, pueden pasar varias semanas o más hasta recibir los resultados.

Los tiempos de espera varían según los hospitales y también pueden depender del motivo por el que necesitó una biopsia.

Puede ser necesario pedir una cita de seguimiento para comentar los resultados. Un médico o una enfermera debería hablar con usted sobre los resultados y explicarle los siguientes pasos.

A veces, puede ser necesaria otra biopsia u otras pruebas.

Existen muchas razones por las que podría necesitar un análisis de sangre.

Un análisis de sangre puede realizarse para:

• comprobar su estado de salud general
• determinar si sus síntomas están causados por ciertas afecciones
• determinar si tiene un riesgo más alto de desarrollar una afección
• evaluar la eficacia del tratamiento o del manejo de una afección

Su médico de familia, la enfermera o el especialista debería indicarle si tiene que hacer algo para prepararse para un análisis de sangre.

Por ejemplo, poco antes de algunas pruebas, puede ser necesario:

• no comer ni beber nada excepto agua (estar en ayunas)
• interrumpir algunos medicamentos, como los que ayudan a prevenir los coágulos sanguíneos (medicamentos anticoagulantes)

Un análisis de sangre se realiza generalmente en la consulta de su médico de familia o en el hospital. La prueba suele durar unos 10 minutos.

Un profesional sanitario extraerá una pequeña cantidad de sangre, generalmente de la parte interior del codo, con una aguja. A veces, la sangre puede extraerse de la muñeca o de la punta del dedo (prueba por punción en el dedo).

Es posible que primero se coloque una goma elástica (torniquete) alrededor del brazo. Esto facilita la extracción de sangre.

Sentirá un ligero pinchazo cuando la aguja entre, lo que puede resultar un poco molesto. La sangre se recogerá en un tubo pequeño, que se enviará al laboratorio para su análisis.

Después de la prueba, normalmente se le pondrá un poco de algodón o un apósito para cubrir el lugar de la extracción.

Puede aparecer un moratón o hinchazón en el lugar donde se extrajo la sangre, pero debería desaparecer al cabo de unos días.

Si tiene miedo a las agujas

Informe al profesional sanitario que realiza el análisis de sangre si tiene miedo a las agujas. Él puede ayudarle a sentirse más cómodo durante la prueba.

También puede acudir acompañado/a al análisis de sangre para que le sirva de apoyo.

Puede recibir los resultados de sus análisis de sangre en unos días o, a veces, en unas semanas.

Su médico de familia, la enfermera o el especialista debería comentar los resultados con usted y explicarle los siguientes pasos.

Si los resultados no muestran nada anormal, quizá no sea necesario hacer nada más. A veces, pueden ser necesarias otras pruebas, según el motivo por el que se hizo el análisis de sangre.

Los resultados de los análisis de sangre pueden ser complejos. Pida hablar con un profesional sanitario si tiene preguntas sobre los resultados o si no los entiende.