Accidente isquémico transitorio (AIT)

Los principales síntomas de un AIT pueden recordarse con cuatro palabras clave:

• Cara: un lado de la cara puede quedar caído, la persona puede no poder sonreír, o la boca o el párpado pueden caerse.
• Brazos: la persona puede no poder levantar ambos brazos y mantenerlos en alto debido a debilidad o entumecimiento de un brazo.
• Habla: el habla puede ser difícil o poco clara, o la persona puede no poder hablar en absoluto, aunque parezca despierta; también puede tener dificultades para comprender lo que se le dice.
• Tiempo: es el momento de llamar inmediatamente al 112 si nota alguno de estos signos o síntomas.

Durante un accidente isquémico transitorio (AIT), uno de los vasos sanguíneos que llevan al cerebro sangre rica en oxígeno se obstruye.

Esta obstrucción suele deberse a un coágulo de sangre que se ha formado en otra parte del cuerpo y ha migrado hacia los vasos sanguíneos que irrigan el cerebro, aunque también puede estar causada por fragmentos de material graso o burbujas de aire.

Algunos factores pueden aumentar su riesgo de sufrir un AIT, en particular:

• el tabaquismo
• una tensión arterial elevada (hipertensión)
• la obesidad
• un nivel de colesterol elevado
• el consumo habitual de cantidades excesivas de alcohol
• la presencia de un tipo de latidos cardíacos irregulares llamado fibrilación auricular
• la presencia de diabetes

Las personas mayores de 55 años también presentan un riesgo más elevado de sufrir un AIT.

Aunque los síntomas de un accidente isquémico transitorio (AIT) desaparecen en unos minutos o unas horas, necesitará tratamiento para prevenir otro AIT o un ictus completo en el futuro.

El tratamiento dependerá de su situación personal, como su edad y sus antecedentes médicos.

Es probable que reciba consejos sobre los cambios en el estilo de vida que puede adoptar para reducir el riesgo de ictus y que le receten medicamentos para tratar la causa del AIT.

En algunos casos, puede ser necesaria una intervención quirúrgica llamada endarterectomía carotídea para desobstruir las arterias carótidas, que son los principales vasos sanguíneos que llevan sangre al cerebro.

Un accidente isquémico transitorio (AIT) suele ser la señal de que podría producirse otro y de que usted presenta un riesgo elevado de sufrir, en un futuro próximo, un accidente cerebrovascular (ictus) completo, que puede poner en peligro su vida.

Tanto si ha tenido en el pasado un AIT como un ictus, existen varias formas de reducir el riesgo de presentar uno en el futuro.

Entre ellas se incluyen:

• mantener un peso normal
• una alimentación sana y equilibrada
• la práctica regular de actividad física
• limitar el consumo de alcohol
• dejar de fumar

En las primeras fases de un AIT, no es posible determinar si se trata de un AIT o de un ictus establecido.

Es importante llamar inmediatamente al 112 y pedir una ambulancia si usted u otra persona presenta síntomas de AIT o de ictus.

Aunque los síntomas desaparezcan mientras espera la llegada de la ambulancia, debe ser evaluado/a en el hospital igualmente.

Un AIT es una señal de alerta que indica que podría tener riesgo de sufrir un ictus establecido en un futuro próximo, y una evaluación puede ayudar a los médicos a determinar la mejor manera de reducir el riesgo de que esto ocurra.

Si cree que ya ha tenido un AIT en el pasado, pero los síntomas desaparecieron y no consultó a un médico en ese momento, pida una cita urgente con su médico de familia.

Él podrá decidir si le deriva a una evaluación en el hospital.