Dolor menstrual

Actualizado: · Código CIE-10: N94.4-N94.6

Sobre la enfermedad

Los dolores menstruales son dolores en el vientre que suelen aparecer al inicio de la regla o incluso antes. Pueden afectar a cualquier persona que tenga la regla y suelen durar hasta 3 días, pudiendo afectar a las actividades cotidianas. Pueden aliviarse con medidas sencillas como el calor local, el masaje, ejercicios suaves o analgésicos y, en los casos graves, el médico de familia puede recomendar tratamientos específicos.

Síntomas

Los dolores menstruales suelen aparecer en mujeres y niñas alrededor del inicio de la regla. Pueden afectar a cualquier persona que tenga la regla.

Puede tener dolores menstruales si:

  • le duele el vientre al inicio de la regla o incluso antes de la regla
  • tiene calambres dolorosos en el vientre que se extienden hacia la espalda y los muslos
  • tiene un dolor agudo o un dolor sordo en el vientre

Los dolores menstruales suelen durar hasta 3 días y pueden afectar a sus actividades cotidianas.

Causas y factores de riesgo

Los dolores menstruales aparecen cuando el útero se contrae durante la regla. Suelen formar parte del ciclo menstrual.

A veces, las reglas dolorosas pueden estar causadas por una afección como:

  • tejido similar al del útero que crece en otros lugares (endometriosis y adenomiosis)
  • formaciones dentro y alrededor del útero (miomas)
  • una infección del útero, las trompas de Falopio y los ovarios (enfermedad inflamatoria pélvica)

Un dispositivo intrauterino (DIU) también puede provocar dolores menstruales, sobre todo durante los 3 a 6 primeros meses tras su colocación.

Diagnóstico y pruebas

Pruebas y exploraciones

La ecografía

Ecografía

Por qué hacer una ecografía

Puede que le deriven para una ecografía con el fin de:

  • explorar los síntomas que ha presentado, como un dolor o un bulto
  • vigilar una afección, como un problema de tiroides
  • ayudar a un profesional sanitario a ver el interior de su cuerpo durante una intervención, como la inyección de un corticoide en una articulación
  • comprobar el desarrollo del bebé durante el embarazo

Preparación para la ecografía

El hospital o la clínica debe indicarle si tiene que hacer algo antes de la ecografía.

Por ejemplo, poco antes de la prueba, puede ser necesario:

  • beber varios vasos de agua sin ir al baño, para tener la vejiga llena
  • quitarse las joyas o los piercings de la zona examinada
Información:

Indique al médico que realiza la ecografía si desea que otra persona esté en la sala con usted (un acompañante). Puede ser un familiar o un miembro del personal.

Obtención de los resultados de la ecografía

Puede recibir los resultados de la ecografía al final de la cita, o puede tardar algunas semanas, según el motivo de la prueba.

El resultado se enviará al médico que le pidió la ecografía. Es posible que necesite una cita de seguimiento con su médico de familia para comentar los resultados.

A veces, pueden ser necesarias otras pruebas complementarias, según el motivo de la ecografía.

Hable con un profesional sanitario si tiene preguntas sobre los resultados o si no los entiende.

Efectos secundarios de las ecografías

Las ondas sonoras utilizadas durante las ecografías son seguras. Las ecografías no utilizan radiaciones, a diferencia de las radiografías o los escáneres.

La sonda utilizada para una ecografía externa no suele provocar dolor cuando se desplaza sobre la piel. Pero puede resultar incómoda si se presiona sobre una zona ya dolorosa, como una articulación inflamada.

Las sondas internas pueden resultar incómodas cuando se introducen en el cuerpo o se mueven durante la prueba. Indique al médico que realiza la ecografía si siente dolor; le ayudará a estar más cómodo.

Los valores normales varían de un laboratorio a otro; los resultados se interpretan con el médico.

Tratamiento

Cómo aliviar los dolores menstruales

Existen varias medidas que puede tomar para ayudar a aliviar los dolores menstruales.

Qué hacer

  • dese un baño o una ducha caliente

  • utilice una bolsa de agua caliente envuelta en un paño sobre el vientre

  • intente masajearse el vientre y la espalda

  • pruebe ejercicios suaves, como el yoga, la natación, caminar o la bicicleta

  • utilice analgésicos como el paracetamol o el ibuprofeno

Reducir el consumo de alcohol y dejar de fumar también puede ayudar a aliviar los dolores menstruales.

Tratamientos de los dolores menstruales

Si tiene dolores menstruales intensos, su médico de familia puede recomendarle:

  • antiinflamatorios como el naproxeno, el flurbiprofeno o el ácido mefenámico
  • un aparato TENS: un pequeño dispositivo que utiliza ligeros impulsos eléctricos para reducir el dolor
  • un método anticonceptivo como la píldora, el implante o la inyección: estos adelgazan la mucosa del útero, haciendo que las reglas sean más ligeras y aliviando el dolor

Su médico de familia puede derivarle a un especialista (ginecólogo) si los dolores menstruales no mejoran o si cree que tiene una afección, como miomas, que provoca el dolor.

Es posible que necesite pruebas complementarias, como una ecografía, para descubrir qué causa los dolores menstruales. Si se detecta una afección, su tratamiento le ayudará.

Por ejemplo, si tiene miomas, se le pueden administrar medicamentos para reducirlos o se le puede operar para extirparlos. Si tiene una enfermedad inflamatoria pélvica, generalmente necesitará antibióticos.

Cuándo consultar a un médico

Recomendación urgente: pida una cita urgente con su médico de familia si:

  • el dolor pélvico o el dolor menstrual es intenso o más fuerte de lo habitual, y los analgésicos no han ayudado

Recomendación no urgente: consulte a su médico de familia si:

  • sus reglas se vuelven más dolorosas, más abundantes o irregulares
  • el dolor menstrual le impide realizar sus actividades cotidianas habituales
  • tiene dolores durante las relaciones sexuales, al orinar o al defecar
  • tiene sangrados entre reglas
  • ha notado un cambio en la frecuencia de las micciones o de las deposiciones
  • tiene el vientre hinchado
  • no tiene apetito
  • pierde peso sin querer

Medicamentos autorizados en España para esta enfermedad

Agrupados por clase terapéutica (código ATC). Es su médico quien decide qué medicamento es adecuado para usted; lea el prospecto antes de usarlo.

Lista verificada con las fichas técnicas de la AEMPS y la EMA (noviembre 2026): solo aparecen los medicamentos autorizados en España cuya indicación terapéutica nombra esta enfermedad.

Antiinflamatorios no esteroideos (AINE) · ATC M01A · 154

Antiinflamatorios no esteroideos (AINE): calman el dolor y la inflamación, y algunos también bajan la fiebre. El grupo incluye también algunos productos para las articulaciones, por ejemplo la glucosamina.

Analgésicos y antipiréticos · ATC N02B · 71

Calman el dolor; algunos también bajan la fiebre (paracetamol, metamizol). El grupo incluye también medicamentos para el dolor nervioso.

Progestágenos · ATC G03D · 2

Progestágenos: hormonas femeninas utilizadas en trastornos del ciclo, en el embarazo o en la endometriosis.

Anticonceptivos hormonales · ATC G03A · 2

Opioides · ATC N02A · 1

Opioides: calman el dolor intenso; se usan a corto plazo, por el riesgo de dependencia.

Fuentes: NHS (Open Government Licence v3.0).

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