Síndrome de abstinencia alcohólica

Actualizado: 2 noviembre 2026 · Código CIE-10: F10.3

Sobre la enfermedad

El trastorno por consumo de alcohol es una afección en la que una persona consume alcohol de forma regular, en cantidades mayores de las previstas, y tiene dificultades para reducir o interrumpir su consumo, incluso cuando esto provoca problemas de salud, laborales o en las relaciones. Los síntomas incluyen el deseo de consumir alcohol, la necesidad de cantidades cada vez mayores para obtener el mismo efecto y la aparición de síntomas de abstinencia al interrumpir o reducir el consumo. El tratamiento puede incluir psicoterapia, ayuda médica para la abstinencia y medicamentos para prevenir las recaídas.

Síntomas

Los signos del trastorno por consumo de alcohol incluyen:

el consumo habitual de más alcohol del previsto
la dificultad para dejar o reducir la cantidad de alcohol que consume, aunque lo desee
un sentimiento de culpa o remordimiento después de consumir alcohol
la preocupación de personas que conoce por su consumo de alcohol
el seguir consumiendo alcohol aunque le provoque problemas de salud, en el trabajo o en sus relaciones con los demás
el deseo de alcohol, por ejemplo la necesidad de beber por la mañana, nada más despertarse
la necesidad de cantidades cada vez mayores de alcohol para obtener el mismo efecto
la aparición de síntomas de abstinencia cuando deja o reduce su consumo de alcohol

Síntomas de la abstinencia alcohólica

Si deja o reduce su consumo de alcohol, pueden aparecer síntomas de abstinencia. Es un signo de que su organismo depende del alcohol. Los síntomas incluyen:

ansiedad
dificultades para dormir
náuseas y vómitos
latidos rápidos del corazón, sudores y temblores
ver, oír o sentir cosas que no existen (alucinaciones)
confusión
convulsiones

Los síntomas de abstinencia aparecen en las 6 a 12 horas siguientes a la última copa y suelen durar entre 3 y 7 días. No obstante, algunos síntomas pueden persistir varios meses, sobre todo si consume grandes cantidades de alcohol.

Importante

Puede ser muy peligroso dejar bruscamente su consumo de alcohol si es dependiente del alcohol. Si presenta síntomas de abstinencia cuando no bebe, solicite ayuda médica antes de intentar dejar el alcohol.

Causas y factores de riesgo

El consumo excesivo de alcohol es muy perjudicial para su salud. Dejar el alcohol es la mejor manera de reducir el riesgo de problemas de salud graves.

Los riesgos a corto plazo de un consumo excesivo de alcohol incluyen:

accidentes o traumatismos graves en estado de embriaguez
intoxicación etílica

Los riesgos a largo plazo incluyen:

lesiones hepáticas, como la enfermedad hepática asociada al consumo de alcohol
un mayor riesgo de varios tipos de cáncer
hipertensión arterial e ictus (accidente cerebrovascular)
problemas cardíacos, en particular miocardiopatía e insuficiencia cardíaca
pancreatitis aguda y pancreatitis crónica
trastornos de salud mental, como ansiedad y depresión
lesiones cerebrales asociadas al consumo de alcohol

Riesgos del consumo de alcohol durante el embarazo

Si está embarazada o tiene previsto estarlo, se recomienda no consumir alcohol en absoluto.

El consumo de alcohol durante el embarazo aumenta el riesgo de aborto espontáneo, muerte fetal intrauterina y parto prematuro. También expone a su hijo/a a un riesgo de problemas a largo plazo, como los trastornos del espectro alcohólico fetal.

Si le resulta difícil dejar de consumir alcohol mientras está embarazada o tiene previsto estarlo, pida ayuda a su médico de familia o a un servicio de apoyo para personas con problemas relacionados con el consumo de alcohol.

Diagnóstico y pruebas

Si consulta a su médico de familia o a un servicio de ayuda para los problemas relacionados con el alcohol, le preguntará sobre su consumo y sobre cómo afecta a su vida. Es posible que le pidan que rellene un cuestionario sobre sus síntomas.

También se le podrán proponer análisis de sangre para comprobar si su consumo de alcohol perjudica su salud.

Pruebas y exploraciones

Análisis de sangre

Por qué se realiza un análisis de sangre

Existen muchas razones por las que podría necesitar un análisis de sangre.

Un análisis de sangre puede realizarse para:

comprobar su estado de salud general
determinar si sus síntomas están causados por ciertas afecciones
determinar si presenta un riesgo más elevado de desarrollar una afección
evaluar la eficacia del tratamiento o del manejo de una afección

Preparación para un análisis de sangre

Su médico de familia, el enfermero o el especialista debe indicarle si tiene que hacer algo para prepararse para un análisis de sangre.

Por ejemplo, poco tiempo antes de algunas pruebas, puede ser necesario:

no comer ni beber nada excepto agua (estar en ayunas)
dejar de tomar ciertos medicamentos, como los que ayudan a prevenir los coágulos sanguíneos (anticoagulantes)

Cómo se realiza un análisis de sangre

Un análisis de sangre se realiza generalmente en un laboratorio de análisis clínicos o en el hospital. La prueba suele durar unos 10 minutos.

Un profesional sanitario extraerá una pequeña cantidad de sangre, generalmente en el pliegue del codo, con una aguja. A veces, la sangre puede extraerse en la muñeca o en la punta del dedo (prueba por punción en el dedo).

Es posible que primero se coloque una goma elástica (torniquete) alrededor del brazo. Esto facilita la extracción de sangre.

Sentirá un leve pinchazo cuando la aguja entre, lo que puede resultar un poco incómodo. La sangre se recogerá en un pequeño tubo, que se enviará al laboratorio para su análisis.

Después de la prueba, generalmente se le pondrá un poco de algodón o un apósito para cubrir el punto de extracción.

Puede aparecer un moratón o un bulto en el lugar donde se extrajo la sangre, pero debería desaparecer al cabo de unos días.

Si tiene miedo a las agujas

Informe al profesional sanitario que realiza el análisis de sangre si tiene miedo a las agujas. Él podrá ayudarle a sentirse más cómodo durante la prueba.

También puede venir acompañado/a al análisis de sangre para recibir apoyo.

Obtención de los resultados del análisis de sangre

Puede recibir los resultados de su análisis de sangre en unos días, pero algunos resultados pueden tardar varias semanas.

Su médico de familia, el enfermero o el especialista debe comentar con usted los resultados y explicarle los siguientes pasos.

Si los resultados no muestran nada anormal, quizá no haya nada más que hacer. A veces, pueden ser necesarias otras pruebas, según la razón por la que se realizó el análisis de sangre.

Los resultados de un análisis de sangre pueden ser complejos. Pida hablar con un profesional sanitario si tiene preguntas sobre sus resultados o si no los comprende.

Los valores normales varían de un laboratorio a otro; los resultados se interpretan con el médico.

Para recordar

El síndrome de abstinencia alcohólica aparece generalmente en las primeras horas o los primeros días tras la interrupción o la reducción importante del consumo de alcohol en personas con dependencia física grave.
El diagnóstico se basa en la presencia de al menos dos síntomas, como sudoración, pulso rápido, temblores, insomnio, náuseas, vómitos, alucinaciones pasajeras, agitación, ansiedad o crisis convulsivas.

Tratamiento

Tratamiento del trastorno por consumo de alcohol

Puede recibir tratamiento para el trastorno por consumo de alcohol a través de su médico de familia o de un servicio especializado en el tratamiento de la dependencia del alcohol.

El objetivo del tratamiento suele ser ayudarle a dejar de consumir alcohol por completo, sobre todo si es dependiente del alcohol. Pero si todavía no está preparado/a para dejarlo o si solo desea beber menos, se le ayudará a reducir su consumo a un nivel más seguro.

El tratamiento del trastorno por consumo de alcohol puede incluir:

psicoterapia, como la terapia cognitivo-conductual (TCC)
ayuda médica para los síntomas de abstinencia que aparecen cuando deja de consumir alcohol, en el domicilio o en el hospital
ayuda para prevenir las recaídas (las situaciones en las que vuelve a beber), como medicamentos que reducen el deseo de alcohol
apoyo para realizar cambios positivos en otros ámbitos de su vida, como las relaciones
ayuda para acceder a otras formas de apoyo, por ejemplo en lo que respecta al empleo o a la vivienda

Medicamentos para el trastorno por consumo de alcohol

Los medicamentos para el trastorno por consumo de alcohol pueden ayudarle a evitar el consumo de alcohol. Suelen ofrecerse después de que haya dejado de beber y necesite ayuda para mantenerse abstinente.

Estos medicamentos pueden incluir:

acamprosato o naltrexona, que ayudan a reducir el deseo de alcohol
disulfiram, que provoca efectos desagradables (como dolor de cabeza, náuseas, enrojecimiento de la cara y palpitaciones) cuando se combina con alcohol

Qué puede hacer para dejar o reducir su consumo de alcohol

Existen medidas que puede tomar para ayudarse a dejar o reducir su consumo de alcohol.

Solicite ayuda médica antes de dejar o reducir su consumo de alcohol si presenta síntomas de abstinencia cuando no bebe.

Qué hacer

lleve un diario de la cantidad de alcohol que consume cada día o pruebe una aplicación de seguimiento del consumo
para reducir su consumo, intente alternar bebidas alcohólicas con bebidas sin alcohol o elija bebidas con menor graduación alcohólica (% vol.)
diga a las personas de su entorno que va a dejar de consumir alcohol, para que le ayuden a mantenerse en el buen camino
evite las situaciones en las que sabe que corre el riesgo de consumir alcohol
busque otras actividades que hacer en el momento en que normalmente consumiría alcohol, por ejemplo pruebe una nueva afición
intente unirse a un grupo de apoyo

Vivir con la enfermedad

Dejar el alcohol puede ser difícil. Puede obtener apoyo de su médico de familia o de los servicios de ayuda a la dependencia del alcohol.

Cuándo consultar a un médico

Consulte a su médico de familia o a un servicio de adicciones si:

está preocupado/a por su consumo de alcohol
desea ayuda para dejar de consumir alcohol
presenta síntomas como ansiedad, dificultades para dormir, sudores, náuseas y vómitos cuando intenta dejar de consumir alcohol
está preocupado/a por el consumo de alcohol de otra persona

Llame al 112 o acuda a urgencias si:

Usted u otra persona presenta síntomas graves de abstinencia después de haber dejado de consumir alcohol, como:

temblores visibles
agitación inusual, irritabilidad o nerviosismo
confusión (por ejemplo, no sabe qué día es)
ve, oye o siente cosas que no existen
tiene una crisis convulsiva

No conduzca solo/a hasta urgencias. Pida a alguien que le lleve o llame al 112 y solicite una ambulancia.

Lleve consigo todos los medicamentos que utiliza.

Signos de urgencia

El delirium tremens es una urgencia médica y requiere tratamiento inmediato en el hospital.
Si aparecen convulsiones durante la abstinencia, es necesaria una evaluación médica urgente, ya que pueden indicar un problema grave.

Medicamentos autorizados en España para esta enfermedad

Agrupados por clase terapéutica (código ATC). Es su médico quien decide qué medicamento es adecuado para usted; lea el prospecto antes de usarlo.

Lista verificada con las fichas técnicas de la AEMPS y la EMA (noviembre 2026): solo aparecen los medicamentos autorizados en España cuya indicación terapéutica nombra esta enfermedad.

Ansiolíticos · ATC N05B · 38

Ansiolíticos: reducen la ansiedad; algunos crean dependencia y se usan a corto plazo.

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Fuentes: NHS (Open Government Licence v3.0).