Vasculitis

Pruebas y exploraciones

Prueba de anticuerpos anticitoplasma de neutrófilos (ANCA) · Detección de autoanticuerpos

Prueba de anticuerpos anticitoplasma de neutrófilos (ANCA)

¿Qué es la prueba de anticuerpos anticitoplasma de neutrófilos (ANCA)?

Una prueba de ANCA detecta los anticuerpos anticitoplasma de neutrófilos (ANCA) en una muestra de sangre. Los anticuerpos son proteínas que su sistema inmunitario produce para luchar contra sustancias extrañas, como los virus y las bacterias. Los ANCA, en cambio, son autoanticuerpos, es decir, anticuerpos que atacan por error a sus propios tejidos y órganos sanos. Esto puede conducir a la aparición de una enfermedad autoinmune.

Su sistema inmunitario produce autoanticuerpos por error. Los investigadores no saben exactamente por qué, aunque el organismo es más propenso a producirlos si:

• Tiene antecedentes familiares de enfermedades autoinmunes.
• Tiene una infección vírica o bacteriana, sobre todo si es crónica (de larga duración). Esto puede hacer que el sistema inmunitario se vuelva hiperactivo, lo que puede conducir a la producción de autoanticuerpos.
• Está expuesto/a a ciertas toxinas presentes en el medio ambiente.

Existen dos tipos principales de ANCA, llamados pANCA y cANCA. Cada tipo se dirige a una proteína específica del interior de los neutrófilos (un tipo de glóbulos blancos). Una prueba de ANCA puede mostrar si tiene uno o ambos tipos de anticuerpos.

Otros nombres: anticuerpos ANCA, cANCA, pANCA, anticuerpos citoplasmáticos antineutrófilos, autoanticuerpos anticitoplasmáticos

¿Para qué sirve?

Una prueba de ANCA puede ayudar a diagnosticar:

• Ciertos tipos de vasculitis, una afección que provoca inflamación e hinchazón de los vasos sanguíneos. Cuando esto ocurre, los vasos sanguíneos se estrechan o se obstruyen. Con el tiempo, la inflamación también puede afectar a sus órganos y provocar aneurismas (cuando las paredes de los vasos sanguíneos están debilitadas). Esta prueba puede mostrar si tiene uno o ambos tipos de ANCA, lo que puede ayudar a su médico a diagnosticar el tipo correcto de vasculitis. También puede utilizarse para ayudar a controlar el tratamiento de esta afección.
• La colitis ulcerosa, un tipo de enfermedad inflamatoria intestinal crónica (EII) que provoca hinchazón e irritación del revestimiento del colon (la mayor parte del intestino grueso). Si tiene síntomas de EII, su médico puede utilizar las pruebas de ANCA para ver si los síntomas están causados por la colitis ulcerosa o por la enfermedad de Crohn. Estas dos afecciones pueden ser difíciles de diferenciar. Pero una prueba de ANCA puede ayudar al diagnóstico, ya que los ANCA se encuentran con más frecuencia en la colitis ulcerosa.

Existen varios tipos de vasculitis asociados a los ANCA. Cada tipo puede causar graves problemas de salud, según los vasos sanguíneos a los que afecte. Estos tipos incluyen:

• La granulomatosis con poliangeítis (GPA). Esta afección se llamaba antes enfermedad de Wegener. Afecta con mayor frecuencia a los vasos sanguíneos de los pulmones y los senos paranasales. También puede afectar a la nariz, la tráquea o los riñones.
• La poliangeítis microscópica (PAM). Este trastorno puede afectar a varias partes del cuerpo, como los pulmones, los riñones, los nervios, la piel y las articulaciones.
• La granulomatosis eosinofílica con poliangeítis (GEPA). Esta afección se llamaba antes síndrome de Churg-Strauss. Afecta generalmente a los vasos sanguíneos de los pulmones y los senos paranasales. También puede afectar al estómago y los intestinos, la piel, el corazón y el sistema nervioso. A menudo provoca asma y un nivel elevado de glóbulos blancos llamados eosinófilos.

¿Por qué necesito una prueba de ANCA?

Podría necesitar una prueba de ANCA si:

• Tiene síntomas de vasculitis
• Está en tratamiento por una vasculitis
• Tiene síntomas de enfermedad inflamatoria intestinal crónica (EII)

Los síntomas generales de la vasculitis pueden incluir:

• Cansancio
• Fiebre
• Dolores generalizados
• Pérdida de apetito
• Pérdida de peso

Estos síntomas pueden desarrollarse con el tiempo o aparecer de repente. Otros síntomas dependen del tipo de vasculitis que tenga y de las partes del cuerpo afectadas. Los síntomas en algunas zonas frecuentemente afectadas incluyen:

• Ojos, oídos y nariz
  • Cambios en la visión o pérdida de visión
  • Ojos rojos y/o que pican, sensación de quemazón
  • Zumbidos en los oídos (acúfenos)
  • Pérdida de audición
  • Mareos
  • Infecciones de los senos paranasales
• Piel
  • Erupciones cutáneas o urticaria
  • Picor
  • Hematomas
• Pulmones
  • Tos con sangre
  • Dificultad para respirar
• Riñones
  • Sangre en la orina
  • Orina espumosa, causada por la presencia de proteínas en la orina
• Sistema nervioso
  • Entumecimiento, hormigueo y/o debilidad en diferentes partes del cuerpo
  • Dolores fulgurantes en los brazos y las piernas
• Estómago e intestinos
  • Úlceras (aftas) en la boca
  • Diarrea
  • Vómitos con sangre

Los síntomas de la enfermedad inflamatoria intestinal crónica (EII) pueden incluir:

• Dolor abdominal (en el vientre)
• Diarrea
• Pérdida de peso
• Sangre en las heces
• Fiebre

¿Qué ocurre durante una prueba de ANCA?

Un profesional sanitario le extraerá una muestra de sangre de una vena del brazo, con una aguja pequeña. Después de insertar la aguja, se recogerá una pequeña cantidad de sangre en un tubo o frasco. Es posible que note un ligero pinchazo cuando la aguja entra o sale. Por lo general, todo el proceso dura menos de cinco minutos.

¿Tendré que hacer algo para prepararme para la prueba?

En general, no se necesita ninguna preparación especial para una prueba de ANCA. Pero la prueba de ANCA puede realizarse al mismo tiempo que otros análisis de sangre. Su médico le dirá si tiene que hacer algo para prepararse.

¿Existen riesgos en este análisis?

El análisis de sangre presenta un riesgo muy bajo. Es posible que sienta un ligero dolor o que aparezca un hematoma en el lugar donde se insertó la aguja, pero la mayoría de los síntomas desaparecen rápidamente.

¿Qué significan los resultados?

Su médico interpretará los resultados de la prueba de ANCA teniendo en cuenta sus síntomas y los resultados de otras pruebas. Pida a su médico que le explique qué significan los resultados de la prueba.

Si le han hecho una prueba para detectar una vasculitis:

• Un resultado negativo significa que no se han encontrado anticuerpos ANCA en su muestra de sangre. Es probable que sus síntomas no estén causados por una vasculitis.
• Un resultado positivo significa que se han encontrado anticuerpos ANCA en su muestra de sangre. Esto puede significar que tiene una vasculitis. Los resultados de la prueba también indicarán el tipo de anticuerpos ANCA encontrados. Esto puede ayudar a diagnosticar el tipo de vasculitis que padece.

Si se encuentran anticuerpos ANCA, se puede realizar otra prueba en su muestra de sangre para ver la cantidad de ANCA presente en la sangre. A menudo, necesitará otros análisis de sangre y una biopsia para confirmar el diagnóstico. Una biopsia es un procedimiento en el que se extrae una pequeña muestra de tejido o células para su análisis. La muestra de tejido se tomará de un vaso sanguíneo inflamado.

Si le han hecho una prueba para controlar el tratamiento de una vasculitis, los resultados de la prueba de ANCA pueden indicar si su tratamiento está funcionando.

Si le han hecho una prueba para una enfermedad inflamatoria intestinal (EII), su médico interpretará los resultados de la prueba de ANCA junto con los de otra prueba de sangre que busca anticuerpos. Esta prueba comprueba la presencia de un anticuerpo llamado ASCA (anticuerpos anti-Saccharomyces cerevisiae). Los anticuerpos ASCA son frecuentes en las personas con EII. Es posible que tenga:

• Colitis ulcerosa si se han encontrado ANCA, pero no ASCA.
• Enfermedad de Crohn si no se han encontrado ANCA, pero sí ASCA.

Si no se ha encontrado ninguno de estos anticuerpos, es posible que aun así tenga una EII.

Si tiene preguntas sobre sus resultados, consulte a su médico.

Detección de autoanticuerpos

¿Qué es la detección de autoanticuerpos?

La detección de autoanticuerpos analiza una muestra de su sangre en busca de autoanticuerpos, unas proteínas producidas por el sistema inmunitario.

Normalmente, su sistema inmunitario produce unas proteínas llamadas anticuerpos para atacar a los gérmenes que podrían enfermarle. Los autoanticuerpos, en cambio, no atacan a los gérmenes. Atacan a sus propios tejidos y órganos sanos, considerándolos como sustancias extrañas. Esto puede conducir al desarrollo de una enfermedad autoinmune. Existen más de 80 tipos de enfermedades autoinmunes y pueden afectar a casi cualquier parte del cuerpo.

Su sistema inmunitario produce autoanticuerpos por error. Los investigadores no saben exactamente por qué, aunque su cuerpo es más propenso a producirlos si:

• Tiene antecedentes familiares de enfermedades autoinmunes.
• Tiene una infección vírica o bacteriana, sobre todo si es crónica (de larga duración). Esto puede hacer que el sistema inmunitario se vuelva hiperactivo, lo que puede conducir a la producción de autoanticuerpos.
• Está expuesto/a a ciertas toxinas presentes en el medio ambiente.

Existen muchos tipos diferentes de autoanticuerpos y pueden afectar a su cuerpo de distintas maneras. Algunos solo afectan a ciertos órganos y/o partes del cuerpo. Se denominan anticuerpos específicos de órgano. Por ejemplo:

• Los anticuerpos tiroideos, como los anti-TPO, solo afectan a la tiroides.
• Los anticuerpos antimúsculo liso (AML) atacan al músculo liso, generalmente en el hígado.
• Los autoanticuerpos anticélulas de los islotes pancreáticos atacan a las células del páncreas.

Otros anticuerpos, en cambio, afectan a varios órganos y pueden provocar diversos síntomas. Se denominan anticuerpos sistémicos. Este tipo puede incluir:

• Anticuerpos antinucleares (ANA).
• Anticuerpos anticitoplasma de neutrófilos (ANCA).
• Anticuerpos anti-ADN de doble cadena (anti-dsDNA).
• Anticuerpos antihistonas.
• Factor reumatoide (FR).

Otros nombres: prueba serológica de anticuerpos, prueba de anticuerpos antinucleares (ANA), prueba de antígenos nucleares extraíbles (ENA), prueba anti-dsDNA, prueba del factor reumatoide (FR), prueba de anticuerpos anticitoplasma de neutrófilos (ANCA), prueba de anticuerpos antimúsculo liso (AML), prueba de anticuerpos tiroideos

¿Para qué se utiliza la detección de autoanticuerpos?

Cada prueba de autoanticuerpos se utiliza para ayudar a diagnosticar o controlar una enfermedad autoinmune. Sin embargo, como los tipos de autoanticuerpos pueden variar, existen diferentes tipos de pruebas de autoanticuerpos. Algunas de ellas pueden utilizarse para diagnosticar afecciones autoinmunes que solo afectan a un órgano. Por ejemplo:

• Las pruebas de anticuerpos tiroideos buscan anticuerpos específicos de la tiroides y pueden utilizarse para ayudar a diagnosticar la enfermedad de Graves-Basedow y la tiroiditis de Hashimoto.
• Las pruebas de anticuerpos antimúsculo liso (AML) buscan anticuerpos antimúsculo liso y pueden utilizarse para ayudar a diagnosticar una hepatitis autoinmune.
• Las pruebas de anticuerpos antitransglutaminasa tisular (tTG) buscan el anticuerpo tTG y pueden utilizarse para ayudar a diagnosticar la enfermedad celíaca.

Otras pruebas pueden utilizarse para diagnosticar afecciones autoinmunes que afectan a varios órganos. Por ejemplo:

• Las pruebas anti-ADN de doble cadena (anti-dsDNA) buscan el autoanticuerpo anti-dsDNA y pueden utilizarse para ayudar a diagnosticar el lupus.
• Las pruebas del factor reumatoide (FR) buscan el factor reumatoide y pueden utilizarse para ayudar a diagnosticar la artritis reumatoide.
• Las pruebas de anticuerpos anticitoplasma de neutrófilos (ANCA) buscan los ANCA en su sangre y pueden utilizarse para ayudar a diagnosticar una vasculitis autoinmune.

Sin embargo, algunas pruebas de autoanticuerpos buscan una gama más amplia de autoanticuerpos. Las más comunes son la prueba de anticuerpos antinucleares (ANA) y la prueba de antígenos nucleares extraíbles (ENA). Estas pruebas pueden utilizarse para ayudar a diagnosticar varias de las afecciones mencionadas anteriormente, así como:

• El síndrome de Sjögren.
• La polimiositis y la dermatomiositis.
• La enfermedad de Addison.
• La enfermedad mixta del tejido conectivo.
• La esclerodermia.
• La diabetes de tipo 1.
• La psoriasis y la artritis psoriásica.
• El fenómeno de Raynaud.

Si su médico utiliza pruebas de autoanticuerpos para ayudar a establecer un diagnóstico, también puede tener en cuenta:

• Los resultados de posibles pruebas de imagen, como las radiografías.
• Los resultados de la biopsia.
• Sus síntomas físicos.
• Sus antecedentes familiares y médicos.

Los resultados de una sola prueba de autoanticuerpos no suelen ser suficientes para establecer un diagnóstico.

¿Por qué necesito un análisis de autoanticuerpos?

Podría necesitar un análisis de autoanticuerpos si presenta síntomas que se asocian con frecuencia a ciertas enfermedades autoinmunes. Los síntomas de una enfermedad autoinmune dependen de la parte del cuerpo afectada. Pueden incluir:

• Fiebre.
• Cansancio.
• Síntomas articulares, como dolor e hinchazón.
• Dolor o debilidad muscular.
• Ganglios inflamados.
• Dolor abdominal y/o calambres.
• Erupciones cutáneas sin causa aparente.
• Pérdida o aumento de peso inesperados.
• Palpitaciones (latidos del corazón rápidos o fuertes).
• Ansiedad y depresión.
• Convulsiones.

No obstante, otras enfermedades pueden provocar los mismos síntomas. Los síntomas de muchas afecciones autoinmunes también pueden aparecer y desaparecer.

También podría necesitar una prueba de autoanticuerpos si le han diagnosticado una enfermedad autoinmune y su médico desea controlar su estado. Por ejemplo, un médico puede recomendar una prueba de autoanticuerpos antiislotes si desea controlar su diabetes de tipo 1, que es un tipo de enfermedad autoinmune específica de órgano.

¿Qué ocurre durante el análisis de autoanticuerpos?

Un profesional sanitario extraerá una muestra de sangre de una vena del brazo con una aguja pequeña. Después de insertar la aguja, se recogerá una pequeña cantidad de sangre en un tubo o frasco. Es posible que note un ligero pinchazo cuando la aguja entra o sale. Por lo general, esto dura menos de cinco minutos.

¿Debo hacer algo para prepararme para el análisis de autoanticuerpos?

No necesita ninguna preparación especial para el análisis de autoanticuerpos.

¿El análisis de autoanticuerpos conlleva algún riesgo?

El riesgo de un análisis de sangre es muy bajo. Es posible que sienta un dolor leve o le salga un hematoma en el lugar donde se insertó la aguja, pero la mayoría de los síntomas desaparecen rápidamente.

¿Qué significan los resultados?

Sus resultados pueden depender del tipo de prueba de autoanticuerpos que se haya realizado. Pero, en general, los resultados serán positivos o negativos.

• Un resultado negativo (normal) significa que tiene pocos autoanticuerpos o ninguno en la sangre. Pero esto no descarta una enfermedad autoinmune. Las personas con artritis reumatoide, por ejemplo, pueden tener poco o ningún factor reumatoide en la sangre. Si presenta síntomas de una enfermedad autoinmune pero sus resultados son normales, su médico podrá recomendar otras pruebas para establecer un diagnóstico.
• Un resultado positivo (anormal) significa que se ha encontrado una cierta cantidad de autoanticuerpos en la sangre. Esto no significa necesariamente que tenga una enfermedad autoinmune. Algunas personas sanas tienen autoanticuerpos en la sangre. Para establecer un diagnóstico, su médico tendrá en cuenta otros resultados de pruebas, así como sus síntomas y sus antecedentes médicos.

Algunos resultados pueden indicar un número correspondiente a la cantidad de autoanticuerpos encontrados. Esto se denomina título. Si se proporciona un título, sus resultados también incluirán un intervalo de referencia. Un intervalo de referencia es un conjunto de números que forman los límites superior e inferior del rango de resultados considerado normal. Así, un valor de título superior al intervalo de referencia puede ser un signo de enfermedad autoinmune.

Los resultados de los paneles de autoanticuerpos, como las pruebas ANA y ENA, también pueden incluir detalles de cada uno de los autoanticuerpos analizados. Esto significa que podría tener resultados positivos en algunas pruebas de autoanticuerpos y negativos en otras.

Como los resultados de las pruebas de autoanticuerpos pueden significar muchas cosas diferentes, es importante que hable con su médico sobre lo que significan los resultados para usted.

Los valores normales difieren de un laboratorio a otro; los resultados se interpretan con el médico.