Hernia discal
Actualizado: · Código CIE-10: M50-M51
Síntomas
La hernia discal puede provocar:
- dolores en la región lumbar
- entumecimiento u hormigueo en los hombros, la espalda, los brazos, las manos, las piernas o los pies
- dolores en el cuello
- dificultades para agacharse o enderezar la espalda
- debilidad muscular
- dolores en las nalgas, las caderas o las piernas si el disco presiona el nervio ciático (ciática)
No todas las hernias discales provocan síntomas. Muchas personas nunca sabrán que tienen una hernia discal.
Diagnóstico y pruebas
En general, la hernia discal puede diagnosticarse a partir de sus síntomas.
También puede realizarse una exploración física. Es posible que le pidan que levante los brazos o que haga ejercicios sencillos con las piernas para localizar el punto exacto de la hernia discal.
Tratamiento
Cómo aliviar usted mismo el dolor causado por una hernia discal
Mantenerse activo/a y tomar analgésicos puede ayudar a aliviar el dolor causado por una hernia discal.
Manténgase activo/a
Si el dolor es muy intenso, es posible que necesite reposo al principio. Pero se recuperará más rápidamente si empieza poco a poco a hacer ejercicios ligeros, como caminar, nadar y hacer yoga, en cuanto pueda.
El tipo de ejercicio no es importante, siempre que no le provoque dolor ni empeore el dolor de espalda.
Tome analgésicos
Pruebe analgésicos antiinflamatorios, como el ibuprofeno, para ayudar a aliviar el dolor.
Tómelos con regularidad (hasta la dosis diaria recomendada), y no solo cuando el dolor sea especialmente fuerte. Esto le ayudará a mantenerse en movimiento.
El farmacéutico puede ayudarle en caso de hernia discal
Los analgésicos antiinflamatorios no son adecuados para todo el mundo. Pida consejo a su farmacéutico si no está seguro/a de poder tomarlos.
También puede pedir consejo a su farmacéutico sobre analgésicos más fuertes que contienen codeína. Pueden ayudar en caso de dolor reciente, pero pueden crear dependencia y solo deben utilizarse durante unos días.
Tratamiento de la hernia discal
Es posible que le receten un analgésico más fuerte, una inyección de corticoides o un relajante muscular para uso a corto plazo en caso de hernia discal.
Si los síntomas no mejoran, es posible que le deriven para realizar pruebas complementarias, como una resonancia magnética.
Es posible que también necesite fisioterapia.
Intervención quirúrgica para una hernia discal
En general, la intervención quirúrgica no es necesaria, pero su médico de familia puede derivarle a un especialista para hablar de una operación si sus síntomas:
- no han mejorado con otros tratamientos
- incluyen un empeoramiento de la debilidad muscular o de los entumecimientos
Tratamientos alternativos para la hernia discal
Existen algunas pruebas de que las terapias manuales, como la osteopatía, pueden ayudar a aliviar el dolor en la región lumbar.
Prevención
Existen algunas medidas que puede tomar para ayudar a prevenir la hernia discal.
Qué hacer
-
manténgase activo/a – haga ejercicio físico con regularidad
-
utilice una técnica segura al levantar objetos pesados
Qué no hacer
-
no fume – la nicotina debilita el tejido de los discos de la columna vertebral
Vivir con la enfermedad
La hernia discal puede aparecer a causa de:
- la edad avanzada
- el esfuerzo físico excesivo
- levantar incorrectamente objetos pesados
- la posición sentada o la conducción prolongada
- la inactividad o el exceso de peso
Cuándo consultar a un médico
Consulte a su médico de familia si:
Tiene dolor de espalda y:
- los analgésicos no le alivian
- el dolor no mejora después de algunas semanas
- tiene fiebre muy alta o se siente febril o tiene escalofríos; en este caso, pida una cita urgente
- ha perdido peso de forma inexplicable; en este caso, pida una cita urgente
- tiene una tumefacción en la espalda; en este caso, pida una cita urgente
- el dolor es más intenso por la noche; en este caso, pida una cita urgente
Llame al 112 o vaya a urgencias si:
Tiene dolor de espalda y:
- entumecimiento alrededor de la zona anal o de los órganos genitales;
- no puede orinar;
- pierde la sensibilidad en una pierna o en ambas;
- no puede controlar el momento en que orina o defeca;
- ha tenido un accidente grave, como un accidente de coche.
No conduzca hasta urgencias. Pida a alguien que le lleve o llame al 112 y solicite una ambulancia.
Lleve consigo todos los medicamentos que esté tomando.
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Fuentes: NHS (Open Government Licence v3.0).
