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Dímero D · Electrocardiograma

La prueba del dímero D

¿Qué es la prueba del dímero D?

La prueba del dímero D detecta la presencia de dímero D en la sangre. El dímero D son fragmentos de proteína (pequeñas partículas) que se forman cuando un coágulo sanguíneo se disuelve en el organismo. El dímero D no suele estar presente en la sangre, salvo que el organismo esté formando o descomponiendo coágulos sanguíneos.

Un coágulo sanguíneo es una masa de sangre que se forma cuando las plaquetas, las proteínas y las células de la sangre se agregan. Cuando usted se lesiona, el organismo forma un coágulo sanguíneo para detener la hemorragia. La coagulación de la sangre es un proceso importante que evita perder demasiada sangre cuando se está herido/a.

Normalmente, el organismo disuelve el coágulo una vez que la herida ha cicatrizado. En caso de trastorno de la coagulación sanguínea, pueden formarse coágulos sin que haya una lesión, o no disolverse en el momento adecuado. Estos trastornos pueden ser graves e incluso poner en peligro la vida.

Otros nombres: fragmento de dímero D, producto de degradación de la fibrina

¿Para qué sirve esta prueba?

La prueba del dímero D se utiliza para comprobar si es posible que usted tenga un coágulo sanguíneo. Esta prueba ayuda a determinar si son necesarias pruebas complementarias para detectar trastornos de la coagulación sanguínea. La prueba del dímero D también puede utilizarse para vigilar la eficacia del tratamiento de un trastorno de la coagulación sanguínea, como la coagulación intravascular diseminada (CID).

Los trastornos de la coagulación sanguínea para los que puede utilizarse la prueba del dímero D incluyen:

• La trombosis venosa profunda (TVP), un coágulo sanguíneo que se forma en una vena profunda del cuerpo. Estos coágulos suelen afectar a las pantorrillas, pero también pueden aparecer en otras partes del cuerpo.
• La embolia pulmonar (EP), una obstrucción de una arteria pulmonar. Suele producirse cuando un coágulo sanguíneo procedente de otra parte del cuerpo se desprende y llega a los pulmones. Los coágulos de la TVP son una causa frecuente de EP.
• La coagulación intravascular diseminada (CID), una afección que provoca la formación de demasiados coágulos sanguíneos. Estos pueden formarse en todo el cuerpo, causando lesiones orgánicas y otros problemas de salud graves. La CID puede estar causada por una inflamación, una infección o un cáncer.
• El ictus, que puede producirse cuando el flujo sanguíneo hacia una parte del cerebro está bloqueado.

¿Por qué puedo necesitar una prueba del dímero D?

Puede necesitar esta prueba si presenta síntomas de un trastorno de la coagulación sanguínea, como una trombosis venosa profunda (TVP) o una embolia pulmonar (EP).

Los síntomas de la TVP en la pierna incluyen:

• Dolor o sensibilidad en la pierna
• Hinchazón de la pierna
• Enrojecimiento u oscurecimiento de la piel de la pierna
• Piel caliente al tacto

Los síntomas de la EP incluyen:

• Dificultad para respirar
• Tos
• Dolor torácico
• Latidos cardíacos rápidos y respiración acelerada

Muchas personas no presentan ningún síntoma de EP.

Tanto la TVP como la EP requieren tratamiento médico rápido. Si presenta síntomas de TVP y no está en un centro sanitario, contacte con su médico de familia. Si presenta síntomas de EP, acuda inmediatamente a un servicio de urgencias.

¿Qué ocurre durante una prueba del dímero D?

Un profesional sanitario extraerá una muestra de sangre de una vena del brazo, con una aguja pequeña. Después de insertar la aguja, se recogerá una pequeña cantidad de sangre en un tubo de extracción o un frasco. Puede notar un ligero pinchazo cuando la aguja entra o sale. Esto suele durar menos de cinco minutos.

¿Tendré que hacer algo para prepararme para la prueba?

No se necesita ninguna preparación especial para la prueba del dímero D.

¿La prueba del dímero D conlleva riesgos?

El análisis de sangre conlleva muy pocos riesgos. Puede sentir un ligero dolor o tener un hematoma en el lugar donde se insertó la aguja, pero la mayoría de los síntomas desaparecen rápidamente.

¿Qué significan los resultados?

Si sus resultados muestran niveles bajos o normales de dímero D en la sangre, significa que probablemente no tiene un trastorno de la coagulación.

Pero si está en tratamiento con medicamentos anticoagulantes, estos pueden provocar un resultado falsamente negativo en la prueba del dímero D. Esto significa que los resultados de la prueba indican que no tiene un trastorno de la coagulación, cuando en realidad sí lo tiene.

Si sus resultados muestran niveles de dímero D más altos de lo normal, puede ser un signo de un trastorno de la coagulación. Serán necesarias pruebas complementarias para mostrar dónde se encuentra el coágulo sanguíneo o qué tipo de trastorno de la coagulación tiene.

Los niveles elevados de dímero D no siempre están causados por trastornos de la coagulación. Entre otras posibles razones de un nivel elevado de dímero D se encuentran el embarazo, las enfermedades cardíacas, la artritis reumatoide y las intervenciones quirúrgicas recientes. Una edad avanzada o una inmovilización (incapacidad para moverse) también pueden provocar un nivel elevado de dímero D.

Si sus resultados de dímero D no fueron normales, su médico probablemente solicitará otras pruebas para establecer un diagnóstico. Para entender los resultados de una prueba del dímero D, su médico tendrá en cuenta sus síntomas, sus antecedentes médicos y los resultados de otras pruebas.

Si tiene preguntas sobre sus resultados, consulte a su médico.

¿Debo saber algo más sobre la prueba del dímero D?

Si los resultados de su prueba del dímero D no fueron normales, su médico podrá recomendarle una o más pruebas de imagen para determinar si tiene un trastorno de la coagulación. Estas incluyen:

• Ecografía Doppler, una prueba que utiliza ondas sonoras para crear imágenes de sus venas. Puede ayudar a determinar si la sangre circula correctamente por sus venas.
• Angio-TC. Durante esta prueba, se le inyecta un contraste especial que permite visualizar los vasos sanguíneos en un tipo particular de aparato de rayos X. Puede ayudar a detectar coágulos sanguíneos o a comprobar si los vasos sanguíneos están dañados.
• Gammagrafía de ventilación-perfusión (V/Q). Son dos pruebas que buscan ciertos problemas pulmonares. Estas pruebas pueden realizarse por separado o juntas. La gammagrafía de ventilación mide cómo entra y sale el aire de sus pulmones. La gammagrafía de perfusión mide cómo circula la sangre por sus pulmones. Ambas utilizan pequeñas cantidades de un trazador radiactivo para ayudar a un aparato de escáner a comprobar el buen funcionamiento de sus pulmones.

Electrocardiograma

¿Qué es un electrocardiograma (ECG)?

El electrocardiograma (ECG) es una prueba sencilla, indolora y rápida que registra las señales eléctricas que produce su corazón cuando late. Estas señales hacen que las cuatro cavidades del corazón se contraigan (se estrechen) con un ritmo específico que el corazón necesita para bombear la sangre al cuerpo.

El registro ECG de las señales eléctricas del corazón se parece a unas líneas onduladas con picos afilados. Estas líneas pueden dividirse en tres partes principales. Estas partes son:

• La onda P. Es la primera parte de la señal y muestra el buen funcionamiento de las cavidades superiores del corazón.
• El complejo QRS. Es la segunda parte de la señal. Es el pico afilado de la línea ondulada y muestra el buen funcionamiento de las cavidades inferiores del corazón.
• La onda T. Es la tercera y última parte de la señal y muestra la recuperación del corazón después de la contracción de sus cavidades.

Gracias a un registro ECG, su médico puede observar:

• La velocidad a la que late su corazón
• Si el ritmo de los latidos cardíacos es regular o irregular
• La fuerza y la sincronización de las señales eléctricas que atraviesan cada parte del corazón

A veces, la información de un ECG puede ayudar a medir el tamaño y la posición de las cavidades cardíacas.

Otros nombres: prueba ECG, Holter, electrocardiografía ambulatoria, electrocardiogramas continuos, monitores de eventos transtelefónicos

¿Para qué sirve?

Su médico puede utilizar una prueba ECG para buscar una actividad cardíaca anormal, que puede ser un signo de enfermedad cardíaca o de lesión cardíaca. Los resultados de esta prueba no pueden por sí solos diagnosticar una afección cardíaca, pero junto con los resultados de otras pruebas y sus antecedentes médicos, su médico puede diagnosticar y vigilar afecciones como:

• Arritmia
• Miocardiopatía
• Enfermedad coronaria
• Infarto de miocardio
• Insuficiencia cardíaca
• Enfermedades de las válvulas cardíacas
• Malformaciones cardíacas congénitas

Su médico también puede utilizar un ECG para:

• Comprobar si su corazón está lo bastante sano para una intervención quirúrgica próxima.
• Determinar la eficacia de un nuevo medicamento para las enfermedades cardíacas.
• Vigilar la salud de su corazón después de la implantación de un marcapasos. Se trata de un dispositivo que mantiene el ritmo cardíaco cuando el corazón no puede hacerlo por sí solo.
• Determinar si ha tenido en el pasado un infarto de miocardio sin saberlo.

Las pruebas ECG se utilizan principalmente en personas que presentan síntomas de una afección cardíaca o que ya han recibido un diagnóstico de afección cardíaca. En general, no se utilizan para el cribado de personas sin síntomas, salvo si presentan un riesgo alto de desarrollar una enfermedad cardíaca. Su médico puede explicarle su riesgo de enfermedad cardíaca y decirle si es necesario hacer una prueba ECG. En algunos casos, su médico puede remitirle a un cardiólogo, un médico especializado en las enfermedades del corazón.

¿Por qué necesito una prueba ECG?

Podría necesitar una prueba ECG si presenta síntomas de una afección cardíaca, como:

• Dolor torácico
• Latidos cardíacos rápidos o irregulares
• Dificultad para respirar
• Mareos
• Cansancio
• Una disminución de la capacidad para el esfuerzo físico

Un ECG suele ser la primera prueba que se hará si presenta signos de una afección cardíaca o si tiene una afección cardíaca que su médico quiere vigilar. Puede realizarse en la consulta del médico, en una clínica ambulatoria, en un hospital antes de una intervención quirúrgica o como parte de otra prueba cardíaca llamada prueba de esfuerzo.

También podría necesitar un ECG si:

• Debe someterse a una intervención quirúrgica y su médico está preocupado por la salud de su corazón.
• Ha empezado un tratamiento para una afección cardíaca. Esto puede incluir la toma de medicamentos para el corazón y la implantación de un marcapasos.
• Presenta un riesgo alto de desarrollar una enfermedad cardíaca. Podría tener un riesgo alto si las enfermedades cardíacas son hereditarias en su familia o si sufre otra afección, como la diabetes, que aumenta su riesgo por encima de lo normal.

¿Qué ocurre durante una prueba ECG?

Una prueba ECG solo dura unos minutos. Por lo general, incluye los siguientes pasos:

• Se tumbará en una camilla.
• Un profesional sanitario colocará varios electrodos (pequeños sensores que se adhieren a la piel) en sus brazos, piernas y pecho. Puede ser necesario afeitar el vello corporal para que los electrodos queden bien fijados.
• Los electrodos están conectados por cables a un ordenador o a un aparato ECG especial.
• Permanecerá completamente inmóvil mientras la actividad eléctrica de su corazón se registra en el ordenador o se imprime en papel mediante el aparato ECG.

¿Tendré que hacer algo para prepararme para la prueba?

Algunos medicamentos pueden afectar a la precisión de los resultados. Puede ser necesario dejar de tomar algunos medicamentos o suplementos antes de esta prueba, así que informe a su médico de todo lo que toma. Pero no deje de tomar ningún medicamento sin el consejo de su médico.

No necesita ninguna otra preparación especial para una prueba ECG.

¿Existen riesgos relacionados con esta prueba?

El riesgo de realizar un ECG es muy bajo. Es posible que sienta una ligera molestia o una irritación de la piel después de retirar los electrodos. El ECG no envía electricidad a su cuerpo. Solo registra las señales eléctricas del corazón.

¿Qué significan los resultados?

Su médico de familia comprobará los resultados del ECG para asegurarse de que el ritmo cardíaco es constante y regular. Si los resultados no son normales, puede ser un signo de una afección cardíaca. La afección específica depende de la parte del ECG que no era normal.

Es posible que se necesiten otras pruebas de salud cardíaca antes de que su médico pueda establecer un diagnóstico. El médico puede explicarle qué significan los resultados de las pruebas para la salud de su corazón y su tratamiento.

¿Debo saber algo más sobre el ECG?

Un ECG es una «fotografía» de la actividad de su corazón durante un período muy corto. Si tiene síntomas cardíacos que aparecen y desaparecen, un ECG estándar puede no detectar el problema. En ese caso, el médico puede recomendarle llevar un pequeño monitor ECG portátil, capaz de registrar la actividad del corazón durante días enteros o más, mientras realiza sus actividades habituales. Es posible que también necesite un registro ECG más largo si el médico desea comprobar el buen funcionamiento del corazón después de un infarto de miocardio o si el tratamiento le está ayudando.

Existen varios tipos de monitores ECG a largo plazo. Los dos grupos principales son los monitores Holter, que pueden llevarse hasta dos días, y los monitores de eventos, que pueden registrar la actividad del corazón desde unas semanas hasta varios años, según el tipo.

Un monitor Holter tiene aproximadamente el tamaño de una cámara de fotos pequeña. Por lo general, se lleva en el cinturón o con una correa alrededor del cuello durante uno o dos días. Unos cables colocados debajo de la ropa se conectan a los electrodos pegados en el pecho. El monitor registra las señales eléctricas del corazón durante todo el tiempo que se lleva puesto. Es posible que le pidan que anote sus síntomas en un diario durante el período de la prueba. Después del período de prueba, se retira el monitor y lo devuelve según las instrucciones. Un médico analizará el registro de la actividad eléctrica del corazón del monitor.

Un monitor de eventos registra la actividad eléctrica del corazón cuando usted pulsa un botón o cuando el dispositivo detecta una actividad anormal del corazón. Existen dos tipos principales de monitores de eventos:

• Monitores de eventos que se llevan puestos o se tienen a mano. Algunos monitores se llevan en el pecho o en la muñeca. Otros están diseñados para tenerlos a mano, y no para llevarlos puestos de forma permanente. Si tiene síntomas y lleva un monitor consigo, deberá sostenerlo contra el pecho. Estos monitores de eventos pueden utilizarse desde unas semanas hasta varios meses. Algunos transmiten de forma inalámbrica información sobre su corazón al médico. Otros deben devolverse para que el médico pueda examinar la información registrada.
• Monitores de eventos que se insertan bajo la piel del pecho. Se denominan monitores de eventos implantables. Se insertan bajo la piel durante una intervención quirúrgica menor, a menudo realizada en la consulta del médico. Estos monitores pueden seguir la actividad eléctrica del corazón durante años. Es posible que necesite este tipo de monitor ECG si ha tenido un ictus (accidente cerebrovascular) o si se desmaya con frecuencia y el médico no ha encontrado la causa. Los monitores implantables transmiten de forma inalámbrica la información registrada, para que el médico pueda comprobarla regularmente.

Los valores normales difieren de un laboratorio a otro; los resultados se interpretan con el médico.