Herpes genital

Los síntomas del herpes genital incluyen:

• pequeñas vesículas que se rompen y dejan lesiones abiertas y rojas en los genitales, el ano, los muslos o las nalgas; las lesiones pueden ser menos rojas en piel morena o negra
• hormigueo, sensación de quemazón o picor en los genitales
• dolor al orinar
• pérdidas vaginales o secreciones inusuales para usted

Durante la consulta, el médico:

• le preguntará por sus síntomas y por sus parejas sexuales
• utilizará un pequeño bastoncillo (hisopo de recogida de muestras) para tomar un poco de líquido de una de las vesículas o de las lesiones, con el fin de analizarlo

La prueba no puede:

• realizarse si no tiene vesículas ni lesiones visibles
• indicar desde cuándo tiene el herpes ni de quién lo contrajo

Es posible que los síntomas no aparezcan durante semanas o incluso años, después de la infección por el virus del herpes.

No existe ningún tratamiento que permita curar el herpes genital. Los síntomas desaparecen por sí solos, pero las vesículas pueden reaparecer (episodio o recurrencia).

El tratamiento recetado por el médico puede ayudar.

Tratamiento en la primera aparición del herpes genital

Se le puede recetar:

• un medicamento antiviral para evitar el empeoramiento de los síntomas: debe empezar a tomarlo en los 5 días siguientes a la aparición de los síntomas
• una crema contra el dolor

Si ha tenido síntomas más de 5 días antes de consultar al médico, puede realizarse igualmente una prueba para determinar la causa.

Tratamiento en caso de reaparición de las vesículas

Consulte a su médico de familia o a un centro de infecciones de transmisión sexual (ITS) si le han diagnosticado herpes genital y necesita tratamiento para un episodio.

El medicamento antiviral puede ayudar a acortar un episodio en 1 o 2 días, si empieza a tomarlo en cuanto aparecen los síntomas.

Sin embargo, los episodios suelen desaparecer por sí solos, por lo que es posible que no necesite tratamiento.

Los episodios recurrentes suelen ser más leves que el primer episodio de herpes genital.

Con el tiempo, los episodios tienden a ser menos frecuentes y menos graves. Algunas personas nunca tienen episodios.

Algunas personas con más de 6 episodios al año pueden beneficiarse de tomar un medicamento antiviral durante 6 a 12 meses.

Si sigue teniendo episodios de herpes genital durante este periodo, es posible que le deriven a un especialista.

Hay cosas que puede hacer si le han diagnosticado herpes genital y tiene un brote.

El herpes genital se transmite muy fácilmente (es contagioso) desde el momento en que aparecen las primeras sensaciones de hormigueo o picor de un nuevo brote (antes de la aparición de las vesículas) hasta la cicatrización completa de las lesiones.

Es posible transmitir el virus aunque no tenga ningún síntoma. Pero el riesgo de transmisión del virus es más alto durante los 6 primeros meses después de la infección y es raro después de 2 años.

Puede contraer el herpes genital:

• por contacto piel con piel con la zona infectada (incluso durante las relaciones sexuales vaginales, anales y orales)
• cuando no hay lesiones o vesículas visibles
• si un herpes labial entra en contacto con sus genitales
• por la transferencia de la infección de otra persona a sus genitales a través de los dedos
• compartiendo juguetes sexuales con una persona que tiene herpes

No puede contraer el herpes genital a partir de toallas, piscinas, saunas o de la taza del váter, porque no hay contacto piel con piel.

Puede reducir el riesgo de transmitir el herpes genital:

• utilizando un preservativo cada vez que tenga relaciones sexuales vaginales, anales u orales, pero el herpes puede transmitirse igualmente si el preservativo no cubre la zona infectada
• evitando las relaciones sexuales vaginales, anales u orales si usted o su pareja tienen vesículas o lesiones, o una sensación de hormigueo o picor que anuncia la aparición de una erupción
• no compartiendo los juguetes sexuales; si los comparte, lávelos y póngales un preservativo

El herpes genital puede ser una afección más grave en las personas que viven con el VIH.

Si tiene el VIH y herpes, se le derivará al especialista en enfermedades infecciosas.

Las mujeres que han tenido herpes genital antes del embarazo generalmente pueden esperar tener un bebé sano y dar a luz por vía vaginal.

No obstante, si tiene un brote de herpes en el momento del parto o si tiene herpes genital por primera vez durante el embarazo, existe riesgo de que su bebé desarrolle una enfermedad grave llamada herpes neonatal. Se le ofrecerá un medicamento a partir de las 36 semanas de embarazo aproximadamente para reducir este riesgo.

El herpes neonatal puede ser mortal, pero la mayoría de los bebés se curan con tratamiento.

El riesgo de que su bebé tenga herpes neonatal es bajo si usted ha tenido herpes genital anteriormente.

El riesgo es más alto si tiene herpes genital por primera vez durante las 6 últimas semanas de embarazo.

Tratamiento del herpes genital durante el embarazo

Se le puede ofrecer un tratamiento antiviral:

• para tratar los brotes durante el embarazo
• a partir de la semana 36 de embarazo, para reducir el riesgo de un brote en el momento del parto
• desde el momento del diagnóstico hasta el parto, si tiene herpes por primera vez después de la semana 28 de embarazo

Muchas mujeres con herpes genital dan a luz por vía vaginal. Se le puede ofrecer una cesárea, según su situación.