Eccema discoide

El eccema es el nombre de un grupo de afecciones de la piel que provocan una piel seca e irritada. El eccema discoide es uno de esos tipos. Otros tipos de eccema incluyen:

• el eccema atópico (también llamado dermatitis atópica): el tipo de eccema más frecuente, a menudo se da en la familia y está relacionado con otras afecciones como el asma y la rinitis alérgica
• la dermatitis de contacto: un tipo de eccema que aparece cuando la piel entra en contacto con una determinada sustancia
• el eccema varicoso: un tipo de eccema que suele afectar a la parte inferior de las piernas y que está causado por problemas de circulación sanguínea en las venas de las piernas

El eccema discoide provoca placas de eccema circulares u ovaladas características. Puede afectar a cualquier parte del cuerpo, aunque generalmente no afecta a la cara ni al cuero cabelludo.

El primer signo del eccema discoide suele ser un grupo de pequeñas manchas o pequeños bultos en la piel. Estos se unen rápidamente para formar placas más grandes, que pueden variar de unos pocos milímetros a unos pocos centímetros.

En una piel más clara, estas placas serán rosadas o rojas. En una piel más oscura, estas placas pueden ser de color marrón oscuro o más pálidas que la piel que las rodea.

Al principio, estas placas suelen estar hinchadas, cubiertas de vesículas (pequeñas bolsas llenas de líquido) y supuran. También tienden a provocar picor intenso, especialmente por la noche.

Con el tiempo, las placas pueden volverse secas, con costras, agrietadas y escamosas. A veces, el centro de la placa se aclara, dejando un anillo de piel descolorida que puede confundirse con una tiña.

Es posible que solo tenga una placa de eccema discoide, pero la mayoría de las personas tienen varias. La piel entre las placas suele estar seca.

Las placas de eccema discoide a veces pueden infectarse. Los signos de una infección pueden incluir:

• una supuración abundante de las placas
• la aparición de una costra amarilla sobre las placas
• una piel caliente, hinchada y sensible o dolorosa alrededor de las placas
• náuseas
• una sensación de calor, de frío o escalofríos
• un estado general de malestar

La causa del eccema discoide es desconocida, aunque puede aparecer cuando tiene la piel especialmente seca.

Cuando su piel está muy seca, no puede ofrecer una barrera eficaz contra las sustancias que entran en contacto con ella. Esto podría permitir que una sustancia previamente inofensiva, como el jabón, irrite su piel.

Es importante examinar atentamente todos los productos químicos contenidos en los cosméticos y en los productos de higiene que han podido entrar en contacto con su piel. La dermatitis de contacto, un tipo de eccema causado por el contacto con un irritante concreto, puede desempeñar un papel en el eccema discoide.

Algunas personas con eccema discoide también tienen antecedentes de eccema atópico, que aparece a menudo en personas predispuestas al asma y a la rinitis alérgica. Sin embargo, a diferencia del eccema atópico, el eccema discoide no parece ser hereditario.

Otros posibles factores desencadenantes

Un brote de eccema discoide puede a veces desencadenarse por una lesión cutánea menor, como una picadura de insecto o una quemadura.

Algunos medicamentos se han asociado al eccema discoide. No debe dejar de tomar un medicamento recetado sin hablarlo con el médico que se lo recetó.

Los ambientes secos y los climas fríos pueden agravar el eccema discoide, mientras que los ambientes soleados o húmedos pueden mejorar los síntomas.

El eccema discoide suele ser un problema a largo plazo, pero existen medicamentos para ayudar a aliviar los síntomas y mantener la enfermedad bajo control.

Los tratamientos incluyen:

• emolientes: cremas hidratantes que se aplican sobre la piel para evitar que se reseque
• corticoides tópicos: pomadas y cremas que contienen un esteroide, aplicadas sobre la piel, que pueden aliviar los síntomas graves
• antihistamínicos: medicamentos que pueden reducir el picor

También hay medidas que puede tomar usted mismo/a para ayudarse, como evitar todos los productos químicos irritantes presentes en jabones, detergentes, baños de espuma y geles de ducha.

Se pueden recetar medicamentos adicionales si su eccema está infectado o es especialmente grave.

A veces, las zonas de piel afectadas por el eccema discoide pueden quedar permanentemente decoloradas después de que la enfermedad se cure.

Consulte a su farmacéutico o a su médico de familia si cree que tiene un eccema discoide. Ellos podrán recomendarle un tratamiento adecuado.

También debe pedir consejo a un médico si cree que su piel está infectada. Puede ser necesario utilizar una crema antibiótica o, en los casos graves, tomar antibióticos en forma de comprimidos o cápsulas.

El médico de familia debería poder establecer el diagnóstico con solo examinar las zonas de piel afectadas. En algunos casos, puede hacer preguntas o prescribir pruebas para descartar otras afecciones.

El médico de familia puede remitirle a un especialista en enfermedades de la piel (dermatólogo) si no está seguro del diagnóstico o si necesita pruebas epicutáneas (pruebas del parche).