Dolor intenso

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Acerca de la enfermedad

¿Qué es el dolor?

El dolor es una señal de su sistema nervioso que indica que algo no va bien. Es una sensación desagradable, como un pinchazo, un hormigueo, una sensación de quemazón o un dolor sordo. Cada persona siente el dolor de forma diferente, aunque la causa del dolor sea la misma. El dolor puede ser agudo o sordo. Puede ser leve o intenso. El dolor puede ir y venir o ser constante. Puede sentir dolor en una sola zona del cuerpo, como la espalda, el abdomen, el pecho o la pelvis, o sentirlo en todo el cuerpo.

El dolor puede avisarle de que hay un problema. Si nunca sintiera dolor, podría lesionarse gravemente sin saberlo o no darse cuenta de que tiene un problema médico que requiere tratamiento. Identificar la causa del dolor ayudará al médico a determinar la mejor manera de controlarlo o tratarlo.

¿Qué tipos de dolor existen?

Los patrones y tipos de dolor se denominan según la intensidad y la frecuencia del dolor. Incluyen:

  • El dolor agudo suele aparecer de repente debido a una enfermedad, una lesión o una inflamación (irritación, enrojecimiento y/o hinchazón). Este dolor suele ser intenso y actúa como una advertencia de que algo no va bien. Generalmente desaparece cuando se trata o cura la causa, aunque a veces puede convertirse en dolor crónico. Algunos ejemplos de causas de dolor agudo incluyen las fracturas óseas o los problemas dentales.
  • El dolor crónico dura más de tres meses o más tiempo del que debería haber tardado en curarse. Puede afectar a todos los aspectos de la vida diaria, incluido el estado de ánimo y las relaciones. Algunas afecciones que pueden causar dolor crónico incluyen la artritis o los problemas de espalda.
  • El dolor episódico puede aparecer de vez en cuando y puede estar asociado a afecciones médicas de larga duración. Algunas afecciones que pueden causar dolor episódico incluyen la drepanocitosis o las migrañas crónicas.

El dolor también puede clasificarse según su causa probable. El dolor puede describirse como nociceptivo (causado por lesiones tisulares o inflamación), neuropático (causado por lesiones nerviosas) o nociplástico (causado por cambios en la forma en que su sistema nervioso procesa el dolor).

¿Cuáles son los tratamientos del dolor?

El dolor no siempre se puede curar, pero existen muchas formas de controlarlo y tratarlo. El tratamiento depende de la causa y del tipo de dolor. Los tratamientos pueden incluir medicamentos, como los analgésicos. También existen tratamientos no farmacológicos, como la acupuntura, la fisioterapia y, a veces, la cirugía.

Según la causa del dolor y sus síntomas, el médico puede recomendarle cambios en el estilo de vida. Estos pueden incluir sugerencias para:

  • seguir una alimentación saludable;
  • hacer más ejercicio físico;
  • perder peso;
  • controlar el estrés;
  • mejorar la salud mental.

Causas y factores de riesgo

Comprender qué causa el dolor y por qué las personas lo sienten de manera diferente puede ser difícil. A menudo, la causa de un dolor agudo provocado por una lesión es más fácil de identificar que la de un dolor crónico. A veces, el dolor tiene una causa que persiste, como un cáncer.

En algunos casos, no existe una causa clara. Los factores ambientales y psicológicos, como el estrés y la percepción del dolor, pueden influir en la forma en que usted siente el dolor y en cómo responde al tratamiento.

Diagnóstico y pruebas

Usted es la única persona que sabe cómo siente el dolor. Su médico puede evaluar mejor el dolor según cómo lo describa. Puede preguntarle:

  • ¿Dónde se localiza el dolor en el cuerpo?
  • ¿Desde cuándo tiene este dolor?
  • ¿Cómo se manifiesta el dolor, por ejemplo en forma de hormigueo, quemazón o dolor agudo?
  • ¿Con qué frecuencia le duele?
  • ¿Cuándo siente el dolor, por ejemplo por la mañana, por la noche o de forma continua?
  • ¿Qué alivia el dolor?
  • ¿Cómo afecta el dolor a su vida diaria?
  • ¿El dolor es leve, moderado o intenso?
  • ¿Cómo valoraría el dolor en una escala?

Si se desconoce la causa de su dolor, el médico también puede realizar una exploración física y solicitar un análisis de sangre u otras pruebas médicas para identificar su causa.

Pruebas y análisis

El análisis de sangre

Análisis de sangre

Por qué se realiza un análisis de sangre

Existen muchas razones por las que podría necesitar un análisis de sangre.

Un análisis de sangre puede realizarse para:

  • comprobar su estado de salud general
  • determinar si sus síntomas están causados por ciertas afecciones
  • saber si tiene un riesgo más alto de desarrollar una afección
  • evaluar la eficacia del tratamiento o del manejo de una afección

Preparación para un análisis de sangre

Su médico de familia, el enfermero o el especialista debe indicarle si tiene que hacer algo para prepararse para un análisis de sangre.

Por ejemplo, poco antes de algunas pruebas, puede ser necesario:

  • no comer ni beber nada excepto agua (estar en ayunas)
  • dejar de tomar ciertos medicamentos, como los que ayudan a prevenir la formación de coágulos sanguíneos (anticoagulantes)

Cómo se realiza un análisis de sangre

Un análisis de sangre se realiza generalmente en la consulta de su médico de familia o en el hospital. La prueba suele durar unos 10 minutos.

Un profesional sanitario extraerá una pequeña cantidad de sangre, generalmente en el pliegue del codo, con una aguja. A veces, la sangre puede extraerse en la muñeca o en la punta del dedo (prueba por punción en el dedo).

Es posible que primero se coloque una goma elástica (torniquete) alrededor del brazo. Esto facilita la extracción de la sangre.

Sentirá un ligero pinchazo cuando la aguja entre, lo que puede ser un poco molesto. La sangre se recogerá en un tubo pequeño, que se enviará al laboratorio para su análisis.

Después de la prueba, generalmente se le pondrá un poco de algodón o un apósito para cubrir el punto de extracción.

Es posible que aparezca un moratón o una hinchazón en el lugar donde se extrajo la sangre, pero debería desaparecer al cabo de unos días.

Si tiene miedo a las agujas

Informe al profesional sanitario que realiza el análisis de sangre si tiene miedo a las agujas. Él puede ayudarle a sentirse más cómodo durante la prueba.

También puede acudir acompañado al análisis de sangre para recibir apoyo.

Obtención de los resultados del análisis de sangre

Puede recibir los resultados del análisis de sangre en unos días, pero a veces puede tardar algunas semanas.

Su médico de familia, el enfermero o el especialista debe comentar con usted los resultados y explicarle los siguientes pasos.

Si los resultados no muestran nada, quizá no sea necesario hacer nada más. A veces, pueden ser necesarias otras pruebas, según la razón por la que se realizó el análisis de sangre.

Los resultados de un análisis de sangre pueden ser complejos. Pida hablar con un profesional sanitario si tiene preguntas sobre los resultados o si no los comprende.

Los valores normales difieren de un laboratorio a otro; los resultados se interpretan con el médico.

Medicamentos autorizados en España para esta enfermedad

Agrupados por clase terapéutica (código ATC). Es su médico quien decide qué medicamento es adecuado para usted; lea el prospecto antes de usarlo.

Lista verificada con las fichas técnicas de la AEMPS y la EMA (noviembre 2026): solo aparecen los medicamentos autorizados en España cuya indicación terapéutica nombra esta enfermedad.

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Fuentes: NHS (Open Government Licence v3.0), MedlinePlus (NLM).

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