Insuficiencia venosa crónica

Las varices aparecen cuando las válvulas que controlan la circulación de la sangre en la vena no funcionan correctamente. Por este motivo, la sangre se acumula y ejerce presión sobre la vena, lo que hace que se hinche y se retuerza.

Las varices son muy frecuentes y pueden aparecer en cualquier persona, pero es más probable que surjan si:

• es usted mujer
• es usted mayor
• tiene sobrepeso
• está embarazada
• pasa mucho tiempo de pie o sentado/a
• otros miembros de su familia tienen varices
• ha tenido una trombosis venosa profunda (TVP)

Las varices son venas dilatadas que se ven hinchadas y tortuosas bajo la piel. Pueden tener un aspecto nudoso y ser prominentes.

Aparecen con mayor frecuencia en las piernas, pero también pueden surgir en otras zonas del cuerpo.

A veces provocan otros síntomas que afectan a las piernas, como:

• dolor, punzadas o sensación de pesadez
• alteraciones de la piel, como picor, cambios de color o piel seca y descamada
• tobillos o pies hinchados

Los síntomas pueden ser más intensos después de estar mucho tiempo de pie y pueden mejorar cuando descansa con las piernas elevadas.

Las varices pueden empeorar sin tratamiento, pero suele ocurrir de forma muy lenta, a lo largo de varios años.

Son diferentes de las telangiectasias (arañas vasculares o venas finas): pequeñas venas rojas, azules o moradas, generalmente inofensivas.

Si tiene varices, existen medidas que puede tomar para aliviar los síntomas.

Las varices no siempre requieren tratamiento. Su médico de familia puede derivarle a un especialista para realizar pruebas complementarias y un tratamiento si presenta:

• síntomas como dolor, sensación de pesadez, piernas hinchadas, picores o cambios en la piel
• complicaciones, como úlceras en las piernas

Evaluación y tratamiento por un especialista

Si le derivan a un especialista, este generalmente realizará una prueba llamada eco-Doppler, para confirmar la presencia de varices y planificar el tratamiento. Se trata de un tipo de prueba que comprueba la circulación sanguínea.

Se le pueden proponer varios tipos de tratamiento, entre ellos:

• procedimientos para bloquear la circulación sanguínea en las venas, como la ablación endotérmica y la escleroterapia con espuma
• una intervención quirúrgica para extirpar las varices
• medias de compresión

El especialista le explicará qué tratamiento podría ser el más adecuado para su caso, así como sus beneficios y riesgos.

Las varices no suelen provocar problemas graves. Pero a veces pueden dar lugar a complicaciones, en particular:

• hemorragia
• piel seca, que se descama y pica por encima de las venas (eccema varicoso)
• heridas que cicatrizan con dificultad (úlceras venosas de la pierna)
• coágulos de sangre bajo la piel, que hacen que las venas se vuelvan duras y dolorosas (trombosis venosa superficial)
• coágulos de sangre más profundos en la pierna (trombosis venosa profunda – TVP)

Las varices no suelen ser graves, pero a veces es posible que necesite ayuda médica.