Vértigo

Síntomas

El vértigo se siente como si usted mismo o todo lo que le rodea girara, lo suficiente como para afectar al equilibrio. Es más que un simple mareo.

Un episodio de vértigo puede durar desde unos segundos hasta unas horas. Si tiene un vértigo intenso, puede durar varios días o varios meses.

Causas y factores de riesgo

Los problemas del oído interno, que afectan al equilibrio, son las causas más frecuentes de los vértigos.

Incluyen:

• el vértigo posicional paroxístico benigno (VPPB): cuando ciertos movimientos de la cabeza provocan vértigos
• la laberintitis: una infección del oído interno causada por un virus del resfriado o de la gripe
• la neuritis vestibular: una inflamación del nervio vestibular
• la enfermedad de Ménière: una afección poco frecuente del oído interno, que a veces se acompaña de zumbidos en el oído (acúfenos) o pérdida de audición

Otras causas que pueden provocar vértigos incluyen:

• la migraña
• ciertos tipos de medicamentos: consulte el prospecto para ver si los vértigos se mencionan como efecto secundario

A veces, la causa es desconocida.

Diagnóstico y pruebas

Si tiene vértigos, el médico de familia le preguntará por sus síntomas para intentar identificar su causa.

Es posible que se realice una prueba sencilla, que consiste en pasar rápidamente de la posición sentada a la posición tumbada, para comprobar su equilibrio. Esto podría desencadenar los síntomas.

También es posible que le deriven a un especialista para realizar pruebas complementarias.

Tratamiento

Qué puede hacer para aliviar los vértigos

Existen varias medidas que puede tomar para aliviar los síntomas de los vértigos cuando aparecen y para reducir su frecuencia.

Qué hacer

• permanezca tumbado/a e inmóvil en una habitación tranquila y oscura para reducir la sensación de giro

• mueva la cabeza con cuidado y lentamente durante las actividades cotidianas

• siéntese inmediatamente en cuanto se sienta mareado/a

• encienda la luz si se despierta por la noche

• utilice un bastón si tiene riesgo de caída

• duerma con la cabeza ligeramente elevada sobre 2 almohadas o más

• levántese de la cama lentamente y permanezca sentado/a en el borde de la cama un momento antes de ponerse de pie

• intente relajarse: la ansiedad puede empeorar los vértigos

Qué no hacer

• no se incline para recoger objetos: en su lugar, agáchese doblando las rodillas

• no eche la cabeza hacia atrás, por ejemplo, cuando intente alcanzar una estantería en alto

Tratamiento de los vértigos

La mayoría de las personas que sufren vértigos se sienten mejor sin tratamiento.

El tratamiento depende de la causa. El médico de familia puede recetarle antibióticos si los vértigos se deben a una infección.

También pueden recomendarle ejercicios para intentar corregir el equilibrio.

Los antihistamínicos a veces pueden ayudar a aliviar los síntomas de los vértigos.

Cuándo consultar a un médico

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Fuentes: NHS (Open Government Licence v3.0).