Trastorno bipolar

Actualizado: · Código CIE-10: F31

Sobre la enfermedad

El trastorno bipolar es una afección de salud mental caracterizada por cambios extremos del estado de ánimo, alternando períodos de ánimo elevado (manía o hipomanía) y períodos de ánimo bajo (depresión). No se puede curar, pero existen tratamientos que pueden ayudar a controlarlo, como los medicamentos y la psicoterapia.

Síntomas

El principal síntoma del trastorno bipolar es la aparición de cambios extremos del estado de ánimo.

Hay periodos en los que tiene:

  • un estado de ánimo elevado (manía o hipomanía) – por ejemplo, se siente muy feliz, entusiasmado/a o lleno/a de energía;
  • un estado de ánimo bajo (depresión) – por ejemplo, se siente triste, cansado/a o desesperado/a.

Estos estados suelen durar unos días o unas semanas.

Si tiene un trastorno bipolar, generalmente tendrá periodos en los que su estado de ánimo es estable y no presenta ningún síntoma. Estos pueden durar semanas, meses o años.

Síntomas del estado de ánimo elevado (manía e hipomanía)

El estado de ánimo elevado en el trastorno bipolar puede ser grave (denominado manía) o leve (denominado hipomanía).

Los síntomas del estado de ánimo elevado incluyen:

  • una sensación de felicidad y entusiasmo muy intensos;
  • una sensación de irritabilidad o agresividad acentuada;
  • mucha energía, agitación o una necesidad reducida de dormir;
  • pensamientos que se suceden rápidamente o incapacidad para concentrarse;
  • hablar rápido o hablar mucho – es posible que los demás no entiendan lo que dice;
  • un aumento del apetito sexual (libido);
  • una sensación de confianza en uno mismo exagerada o un deseo de aventura;
  • un comportamiento impulsivo o extravagante, como gastar mucho dinero;
  • decir o hacer cosas maleducadas, inapropiadas o inusuales para usted;
  • oír cosas que no son reales (alucinaciones), creer en cosas que no son verdaderas (ideas delirantes) o una sensación de paranoia
Síntomas del estado de ánimo bajo (depresión)

Los síntomas del estado de ánimo bajo en el trastorno bipolar incluyen:

  • una sensación de tristeza o desánimo;
  • falta de interés por las cosas que normalmente le gustan;
  • poca energía o un cansancio acentuado;
  • dificultades para dormir o un sueño excesivo;
  • comer demasiado o demasiado poco;
  • una baja confianza en uno mismo;
  • un sentimiento de inutilidad o desesperanza;
  • incapacidad para concentrarse;
  • evitar los encuentros o el tiempo pasado con otras personas;
  • pensamientos suicidas o pensamientos de hacerse daño.

Causas y factores de riesgo

No se sabe exactamente qué causa el trastorno bipolar.

Usted tiene más riesgo de desarrollarlo si un padre, un hermano o una hermana padece trastorno bipolar.

Algunos factores pueden aumentar su riesgo de desarrollarlo, en particular:

  • un traumatismo o malos tratos en la infancia;
  • un acontecimiento estresante, como problemas de pareja, situaciones de violencia, el fallecimiento de un ser querido o dificultades económicas;
  • el consumo de drogas recreativas, como el cannabis o la cocaína;
  • un parásito llamado Toxoplasma gondii (responsable de la toxoplasmosis).

Diagnóstico y pruebas

Si su médico de familia cree que usted sufre un trastorno bipolar u otro trastorno de salud mental, le derivará a un especialista en salud mental (psiquiatra).

El especialista en salud mental le preguntará sobre aspectos como su estado de ánimo, su comportamiento, su estado de salud y sus antecedentes familiares.

El diagnóstico del trastorno bipolar puede llevar tiempo, ya que afecta a cada persona de manera diferente y sus síntomas se parecen a los de otros trastornos de salud mental.

Tratamiento

El tratamiento del trastorno bipolar

El trastorno bipolar no se puede curar, pero existen tratamientos que pueden ayudar a controlarlo.

Un especialista en salud mental colaborará con usted para establecer un plan de tratamiento.

Los tratamientos que puede seguir incluyen:

  • medicamentos que ayudan a estabilizar su estado de ánimo
  • psicoterapia, como la terapia cognitivo-conductual (TCC)

Algunos medicamentos deben tomarse de forma continua, otros solo cuando los síntomas empeoran.

Los medicamentos pueden provocar efectos secundarios. Estos varían según el medicamento que tome y la forma en que su organismo reaccione a él.

Si los médicos están preocupados por el riesgo de que usted se haga daño, se suicide o haga daño a otra persona, puede ser necesario que permanezca hospitalizado/a.

Importante

No deje de tomar su medicamento para el trastorno bipolar sin el consejo de un médico, incluso si se siente mejor.

Algunos medicamentos para el trastorno bipolar no son seguros durante el embarazo. Hable con su médico si está embarazada o si está planeando un embarazo.

Qué puede hacer para ayudarse en caso de trastorno bipolar

Si sufre trastorno bipolar, es importante saber qué puede desencadenar sus episodios de estado de ánimo alto y bajo. Entre ellos se encuentran, por ejemplo, el estrés, la falta de sueño o una agenda demasiado cargada.

Hay ciertas cosas que puede hacer para mantener un estado de ánimo estable.

Qué hacer

  • intente tener una rutina regular;

  • duerma lo suficiente;

  • coma de forma saludable;

  • haga ejercicio regularmente;

  • intente evitar y gestionar el estrés.

Qué no hacer

  • no consuma drogas recreativas;

  • no fume;

  • no consuma demasiado alcohol;

  • no trabaje a turnos ni haga jornadas muy largas, si puede evitarlo;

  • no viaje en avión de noche o a través de varios husos horarios, si puede evitarlo;

  • no consuma muchas bebidas con cafeína, como café, té o refrescos de cola.

Qué puede hacer

  • Respete el plan de tratamiento y tome los medicamentos exactamente como se los han recetado, incluso si se siente bien, para prevenir las recaídas.
  • Participe en sesiones de psicoeducación para aprender más sobre la enfermedad, reconocer los signos precoces de recaída y mejorar la adherencia al tratamiento.
  • Mantenga un estilo de vida regular, con un horario de sueño estable, para reducir el riesgo de episodios maníacos o depresivos.

Cuándo consultar a un médico

Importante: pida ayuda de urgencia

Si usted o una persona de su entorno está en peligro inmediato o tiene pensamientos suicidas o de autolesión, llame al 112 o acuda a urgencias.

Consulte a su médico de familia si:

  • presenta cambios de humor extremos que duran mucho tiempo o afectan a su vida diaria;
  • ha recibido un diagnóstico de trastorno bipolar y los tratamientos no le ayudan (o coméntelo con su especialista en salud mental, si tiene uno).

Si está preocupado/a por otra persona, anímela a hablar con su médico de familia.

Signos de urgencia

  • Pida ayuda médica de urgencia si aparecen signos de toxicidad por litio, como temblores intensos, confusión, vómitos o diarrea, ya que pueden poner en peligro la vida.
  • Si tiene pensamientos suicidas o intenciones de autolesión, busque inmediatamente ayuda especializada.

Medicamentos autorizados en España para esta enfermedad

Agrupados por clase terapéutica (código ATC). Es su médico quien decide qué medicamento es adecuado para usted; lea el prospecto antes de usarlo.

Lista verificada con las fichas técnicas de la AEMPS y la EMA (noviembre 2026): solo aparecen los medicamentos autorizados en España cuya indicación terapéutica nombra esta enfermedad.

Antipsicóticos · ATC N05A · 606

Antipsicóticos: reducen las alucinaciones, las ideas delirantes y la agitación.

Antiepilépticos · ATC N03A · 8

Antiepilépticos: previenen las crisis epilépticas; algunos se usan también para el dolor nervioso.

Fuentes: NHS (Open Government Licence v3.0).

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