Ardor de estómago

Actualizado: · Código CIE-10: R12

Acerca de la enfermedad

El reflujo ácido se manifiesta principalmente por ardor de estómago (sensación de quemazón en el centro del pecho) y por un sabor ácido en la boca, causados por el ácido del estómago. Muchas personas tienen ardor de estómago de vez en cuando, a menudo sin una razón evidente. Los síntomas pueden aliviarse con cambios en el estilo de vida y con antiácidos o alginatos, y el médico de familia puede recetar medicamentos que reducen la acidez; en los casos graves, se realizan pruebas o se puede recomendar una intervención quirúrgica.

Síntomas

Los principales síntomas del reflujo ácido son:

  • ardor de estómago: una sensación de quemazón en el centro del pecho
  • un sabor ácido desagradable en la boca, causado por el ácido del estómago

También puede tener:

  • tos o hipo que aparecen una y otra vez
  • voz ronca
  • mal aliento
  • hinchazón abdominal y náuseas

Los síntomas suelen ser más intensos después de las comidas, al tumbarse y al agacharse.

Causas y factores de riesgo

Muchas personas tienen ardor de estómago de vez en cuando. A menudo no hay una razón evidente.

A veces está causado o agravado por:

  • ciertos alimentos y bebidas – como el café, los tomates, el alcohol, el chocolate y los alimentos grasos o picantes
  • el sobrepeso
  • el tabaquismo
  • el embarazo
  • el estrés y la ansiedad
  • el aumento de los niveles de ciertos tipos de hormonas, como la progesterona y los estrógenos
  • ciertos medicamentos, como los analgésicos antiinflamatorios (por ejemplo, el ibuprofeno)
  • una hernia de hiato – cuando una parte del estómago sube hacia el tórax
  • una úlcera gástrica
  • una infección bacteriana en el estómago

Diagnóstico y pruebas

Pruebas y exploraciones

La gastroscopia

Gastroscopia

Por qué se realiza una gastroscopia

Puede que le deriven para una gastroscopia para:

  • comprobar la causa de síntomas digestivos como indigestión, dificultad para tragar, dolor de estómago, heces negras y pegajosas o vómitos de sangre
  • tratar problemas del sistema digestivo, por ejemplo dilatar el esófago, extirpar tumores o detener una hemorragia
  • buscar ciertos tipos de cáncer, como el cáncer de estómago o el cáncer de esófago

Preparación para la gastroscopia

Antes de la gastroscopia, deberían informarle:

  • del momento y el lugar de la prueba
  • del momento en que debe dejar de comer y beber antes de la prueba
  • de algunos medicamentos que podrían ofrecerle antes de la prueba
  • del tiempo de espera probable para los resultados

Informe al hospital si está embarazada.

El día de la gastroscopia, deberá dejar de comer al menos 6 horas antes de la prueba, pero es posible que pueda beber pequeños sorbos de agua.

Lleve la lista de los medicamentos que toma y siga las instrucciones del hospital sobre la toma de sus medicamentos.

Qué ocurre durante una gastroscopia

Antes de la gastroscopia

Hablará con un enfermero/a sobre lo que va a ocurrir. Él o ella le hará algunas preguntas sobre su salud y sus antecedentes médicos.

Le ofrecerán algo para ayudarle a sentirse mejor y facilitar la prueba, como:

  • un espray anestésico local – para insensibilizar el fondo de la boca y el interior de la garganta
  • una sedación – un medicamento administrado a través de un pequeño catéter en una vena del brazo, para ayudarle a relajarse
Durante la gastroscopia

Durante esta prueba:

  1. Se introduce un tubo fino y flexible, con una pequeña cámara en su interior, por la boca o por la nariz y se desciende por la garganta hasta el estómago.
  2. Podría tener sensación de náuseas. Debería desaparecer una vez que el tubo llega al estómago, y la sedación puede ayudar a prevenirla.
  3. Se insufla aire para hinchar el estómago – podría sentirse hinchado/a y eructar varias veces.
  4. Se puede tomar una muestra de células para comprobar la presencia de un cáncer (biopsia) – no sentirá nada si esto ocurre.

La gastroscopia no debería ser dolorosa. Pero puede pedir en cualquier momento que se detenga la prueba.

La gastroscopia debería durar entre 15 y 45 minutos.

Pero es posible que permanezca en el hospital unas 4 horas, desde su llegada hasta su salida.

Después de una gastroscopia

Una vez terminada la gastroscopia, se le trasladará a una sala de recuperación.

Debería poder irse a casa en cuanto se sienta suficientemente bien. Para la mayoría de las personas, esto ocurre en unas horas.

Si ha recibido sedación, necesitará a alguien que le lleve a casa y se quede con usted durante 24 horas.

También debe evitar las siguientes actividades durante 24 horas después de una sedación:

  • consumir alcohol
  • conducir
  • utilizar máquinas
  • firmar documentos importantes

Si ha recibido un espray anestésico local, espere una hora antes de comer o beber.

Es posible tener algunas molestias en el estómago y la garganta después de una gastroscopia. Es normal y debería desaparecer en unas horas.

Posibles complicaciones de la gastroscopia

La gastroscopia es una prueba frecuente y sencilla. Las complicaciones son raras, pero pueden incluir:

  • una reacción a la sedación
  • una hemorragia en el estómago
  • una infección
Recomendación urgente: pida cita urgente con su médico de familia si:

Después de la gastroscopia, presenta alguno de los siguientes signos:

  • fiebre (temperatura elevada), sensación de calor o frío, o escalofríos
  • heces oscuras o negras, como alquitrán
Acción inmediata: llame al 112 o acuda al servicio de urgencias más cercano si:
  • vomita de forma repetida
  • vomita sangre
Información:

No conduzca hasta urgencias. Pida a alguien que le lleve o llame al 112 y solicite una ambulancia.

Lleve consigo todos los medicamentos que toma.

Obtención de los resultados de la gastroscopia

Un médico o un enfermero/a puede explicarle los resultados de la gastroscopia antes de que se vaya del hospital. Si se ha tomado una muestra de células (biopsia), deberá esperar los resultados.

Se podrá programar una consulta de seguimiento para hablar de los resultados y de los posibles tratamientos que podrían ayudarle.

Resultados de la biopsia

Los resultados de una biopsia pueden tardar varias semanas.

Si los resultados indican que tiene un cáncer, se le pondrá en contacto con un equipo especializado en el tratamiento del cáncer.

Apoyo después de una gastroscopia

Para muchas personas, una gastroscopia no revela nada preocupante.

Pero puede ser útil hablar con alguien si está preocupado/a por los resultados.

Los valores normales difieren de un laboratorio a otro; los resultados se interpretan con el médico.

Tratamiento

Cómo aliviar usted mismo el ardor de estómago y el reflujo ácido

Unos simples cambios en el estilo de vida pueden ayudar a detener o reducir el ardor de estómago.

Qué hacer

  • haga comidas más pequeñas y más frecuentes

  • intente perder peso si tiene sobrepeso

  • intente encontrar formas de relajarse

Qué no hacer

  • no consuma alimentos o bebidas que desencadenen sus síntomas

  • no coma en las 3 o 4 horas anteriores a acostarse

  • no lleve ropa ajustada en la cintura

  • no fume

  • no consuma demasiado alcohol

  • no deje de tomar un medicamento recetado sin hablar antes con un médico

Es posible que compruebe que elevar la cabecera de la cama unos 10 a 20 cm, con ayuda de madera, ladrillos o libros, de modo que el pecho y la cabeza queden por encima de la cintura, ayuda a aliviar los síntomas. Esto puede ayudar a impedir que el ácido suba del estómago hacia la garganta.

Pero no intente conseguir el mismo efecto con almohadas adicionales, ya que pueden aumentar la presión sobre el abdomen y empeorar los síntomas.

El farmacéutico puede ayudarle en caso de ardor de estómago y reflujo ácido

Pida consejo al farmacéutico si tiene ardor de estómago de forma repetida.

Él puede recomendarle medicamentos llamados antiácidos o alginatos, que pueden ayudar a aliviar los síntomas.

Es preferible tomarlos con alimentos o poco después de la comida, ya que es en ese momento cuando es más probable que aparezca el ardor de estómago. También pueden actuar durante más tiempo si se toman con alimentos.

Aunque los antiácidos y los alginatos alivian los síntomas a corto plazo, no curarán el problema y no deben tomarse de forma regular durante periodos largos.

Si está embarazada, el farmacéutico puede aconsejarle sobre los medicamentos que puede tomar.

Tratamiento del ardor de estómago y del reflujo ácido recetado por el médico de familia

Si tiene reflujo ácido, el médico de familia puede recetarle un medicamento llamado inhibidor de la bomba de protones (IBP), que reduce la cantidad de ácido que produce el estómago.

Los inhibidores de la bomba de protones incluyen:

  • omeprazol
  • lansoprazol

En general, deberá tomar este tipo de medicamento durante 4 u 8 semanas, según la gravedad del reflujo ácido.

Vuelva a ver al médico de familia si los síntomas reaparecen después de interrumpir el tratamiento. Es posible que necesite un tratamiento a largo plazo.

Importante

Si un IBP no le ayuda, su médico puede sugerirle probar otro tipo de medicamento, llamado antagonista de los receptores H2, como la famotidina.

Pruebas y tratamientos para el ardor de estómago grave y el reflujo ácido

Si los medicamentos no le ayudan o si los síntomas son graves, el médico de familia puede derivarle a un especialista para:

  • pruebas para determinar la causa de sus síntomas, como una gastroscopia (en la que se introduce un tubo fino con una cámara por la garganta hasta el estómago)
  • pruebas para detectar bacterias que pueden provocar ardor de estómago; estas pueden tratarse con una combinación de antibióticos e IBP
  • una intervención quirúrgica en el estómago o en el esófago para detener el reflujo ácido

Cuándo consultar a un médico

Medicamentos autorizados en España para esta enfermedad

Agrupados por clase terapéutica (código ATC). Es su médico quien decide qué medicamento es adecuado para usted; lea el prospecto antes de usarlo.

Lista verificada con las fichas técnicas de la AEMPS y la EMA (noviembre 2026): solo aparecen los medicamentos autorizados en España cuya indicación terapéutica nombra esta enfermedad.

Agentes para el tratamiento de la úlcera péptica y el reflujo gastroesofágico · ATC A02B · 122

Medicamentos para el reflujo, la gastritis y la úlcera; la mayoría reducen la producción de ácido en el estómago.

Antiácidos · ATC A02A · 15

Neutralizan rápidamente el ácido del estómago y calman el ardor, durante un tiempo corto.

Antipsicóticos · ATC N05A · 2

Antipsicóticos: reducen las alucinaciones, las ideas delirantes y la agitación.

Agentes contra padecimientos funcionales del estómago e intestino · ATC A03A · 2

Relajan la musculatura del intestino y calman los calambres y la hinchazón.

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Otros medicamentos para el tracto digestivo y el metabolismo · ATC A16A · 1

Otros medicamentos para el tracto digestivo y el metabolismo, utilizados en afecciones específicas.

Fuentes: NHS (Open Government Licence v3.0).

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