Cáncer de próstata

La RM puede utilizarse para:

• determinar la causa de sus síntomas
• examinar sus huesos y sus órganos
• evaluar la eficacia de un tratamiento, por ejemplo comprobando el tamaño de un tumor durante y después del tratamiento del cáncer

El hospital donde se realizará la RM le indicará si debe hacer algo antes de la prueba.

Es posible que se le pida:

• no llevar ningún objeto que contenga metal, como joyas, sujetador, horquillas o audífonos
• retirar las monedas o las llaves de los bolsillos
• ponerse una bata de hospital si su ropa tiene partes metálicas, como cremalleras
• no maquillarse

Se le pedirá que rellene un formulario indicando si:

• se ha sometido anteriormente a intervenciones quirúrgicas
• tiene problemas renales
• tiene elementos metálicos en el cuerpo, como clips quirúrgicos, marcapasos, empastes o puentes dentales
• tiene alergias, incluida a una sustancia llamada medio de contraste utilizada en algunas pruebas

Hable con un profesional sanitario del hospital antes de la cita si se siente ansioso/a ante la idea de someterse a una RM o si tiene miedo a los espacios cerrados (claustrofobia). Se le podrá administrar un medicamento para ayudarle a relajarse.

También puede preguntar si puede estar acompañado/a de una persona de confianza durante la prueba.

Una RM se realiza en el hospital por un técnico en radiología.

Suele durar entre 15 minutos y 1 hora, pero puede ser más larga.

Antes de la RM

Antes de la prueba, se le puede administrar una inyección de un medio de contraste (colorante) para que aparezcan más detalles en las imágenes de RM.

Durante la RM

Durante la RM:

1. Se le pedirá que se tumbe boca arriba en una camilla.
2. Se le entregarán tapones para los oídos o unos auriculares para proteger su audición, ya que los aparatos de resonancia magnética producen ruidos fuertes y chasquidos durante la obtención de las imágenes.
3. El técnico en radiología controlará el aparato desde otra sala. Podrá oírle y hablar con usted durante la prueba.
4. Deberá permanecer inmóvil para que el aparato pueda obtener imágenes nítidas.
5. Se le podrá pedir que contenga la respiración en algunos momentos de la prueba.

Después de la resonancia magnética

Después de la prueba, el técnico en radiología volverá a la sala para bajar la camilla y que usted pueda levantarse.

Si se le ha administrado un medio de contraste, se le podrá pedir que espere en el hospital hasta 30 minutos para comprobar que no presenta ninguna reacción a este producto.

Si ha recibido un medicamento para relajarse durante la resonancia magnética, es posible que pueda volver a casa al cabo de unas horas. Alguien deberá ir a recogerle al hospital y acompañarle a casa en coche o en taxi, ya que no debe conducir durante 24 horas.

Podrá comer y beber con normalidad después de la prueba.

Las imágenes deben ser analizadas por un especialista llamado radiólogo.

Este escribirá al médico que le prescribió la prueba. Es posible que necesite una cita de seguimiento para comentar los resultados de la resonancia magnética.

El médico debería comentar con usted los resultados y explicarle los siguientes pasos. Dígale si tiene preguntas sobre los resultados o si no los entiende.

La resonancia magnética es una prueba habitual. Las complicaciones graves son poco frecuentes.

Si ha recibido una inyección de medio de contraste (colorante), puede aparecer un pequeño hematoma en el lugar de la inyección.

El medio de contraste puede provocar efectos adversos, pero generalmente son leves y no deberían durar mucho. Los efectos adversos pueden incluir:

• náuseas o vómitos
• una erupción cutánea
• dolor de cabeza
• un sabor metálico en la boca
• mareos

Las reacciones alérgicas al medio de contraste son poco frecuentes, pero pueden incluir:

• tos, sibilancias o estornudos
• malestar general
• dificultad para respirar o tragar
• erupción cutánea, urticaria o piel enrojecida que pica

La mayoría de las reacciones aparecen inmediatamente después o durante la primera hora tras la administración del medio de contraste. Avise al técnico en radiología si empieza a encontrarse mal durante o después de la prueba.

Se le pedirá que espere en el hospital unos 30 minutos después de la prueba para comprobar que no hay ninguna reacción al medio de contraste.

Se le puede derivar para un escáner con el fin de:

• revisar los huesos o los órganos internos después de un accidente
• determinar si los síntomas que presenta están causados por una enfermedad, como un cáncer
• ver la eficacia de un tratamiento, por ejemplo comprobar el tamaño de un tumor durante y después del tratamiento de un cáncer
• ayudar a los médicos a ver el interior de su cuerpo durante una intervención, como la toma de una muestra de células (biopsia) o el drenaje de un absceso

El hospital donde se realizará el escáner le indicará si debe hacer algo con antelación.

Por ejemplo, se le podrá pedir que:

• siga una dieta especial
• tome ciertos medicamentos
• no coma ni beba nada durante unas horas antes de la prueba (estar en ayunas)
• no lleve ningún objeto que contenga metal, como joyas, ropa con cremallera o corchetes, u horquillas

Informe al hospital si:

• toma medicamentos
• tiene asma
• tiene problemas renales o de tiroides
• tiene diabetes
• tiene alguna alergia o ha tenido anteriormente una reacción alérgica a un colorante llamado medio de contraste

Hable con su médico de familia o con un médico del hospital si se siente ansioso/a ante la idea de hacerse un escáner o si tiene miedo a los espacios cerrados (claustrofobia). Pueden darle un medicamento para ayudarle a relajarse.

También puede preguntar si puede ir acompañado/a de alguien para que le apoye durante el escáner.

Un escáner suele realizarse en el hospital por el técnico en radiología. Por lo general dura entre 10 y 20 minutos.

Antes del escáner

Según el motivo por el que se realiza el escáner, se le podrá administrar un producto especial para que los detalles se vean mejor en las imágenes. Este producto se llama medio de contraste.

Puede administrarse en forma de bebida, inyectarse en una vena o introducirse por vía rectal. Se eliminará del organismo a través de la orina.

Si el medio de contraste se inyecta en el cuerpo, podrá notar:

• una sensación de calor y enrojecimiento de la cara
• un sabor metálico en la boca
• la sensación de haber orinado, aunque no sea así

Estas sensaciones suelen desaparecer rápidamente.

Durante el escáner

1. Se le pedirá que se tumbe en una camilla plana.
2. El técnico en radiología controlará el aparato desde otra sala. Podrá oírle y hablar con usted durante la prueba.
3. Deberá permanecer inmóvil para que el aparato pueda desplazarse sobre usted y obtener imágenes nítidas.
4. Se le podrá pedir que inspire, espire o contenga la respiración en algunos momentos de la prueba.

Después del escáner

Si se realiza la prueba de forma ambulatoria, podrá volver a casa poco después de que termine.

Si se le ha administrado un medio de contraste, se le podrá pedir que espere en el hospital hasta 30 minutos para comprobar que no presenta ninguna reacción a este producto.

Por lo general se tarda entre 1 y 2 semanas en recibir los resultados del escáner, pero puede tardar hasta 4 semanas, según la urgencia de la prueba y el lugar donde viva.

Las imágenes deben ser analizadas por un especialista llamado radiólogo.

El radiólogo escribirá al médico que le prescribió la prueba. Es posible que necesite una cita de seguimiento para comentar los resultados del escáner.

El médico debería comentar con usted los resultados y explicarle los siguientes pasos.

A veces, pueden ser necesarias otras pruebas complementarias, según el motivo por el que se haya realizado el escáner.

Pida hablar con un profesional sanitario si tiene dudas sobre los resultados o si no los entiende.

Las complicaciones de un TAC son poco frecuentes. Algunas personas pueden tener una reacción alérgica al medio de contraste (colorante). Esto puede provocar debilidad, sudoración y dificultad para respirar.

Si le han administrado un medio de contraste, se le pedirá que espere en el hospital hasta 30 minutos después de la prueba antes de volver a casa.

Avise al técnico de radiología si no se encuentra bien después de la prueba.

Si se somete a muchos TAC, existe un riesgo muy pequeño de que la radiación de los rayos X provoque un cáncer. Los médicos evaluarán los riesgos antes de recomendarle un TAC y lo comentarán con usted.

Existen varias razones por las que podría necesitar una biopsia.

Una biopsia puede utilizarse:

• para determinar la causa de sus síntomas
• como prueba de control después de un análisis de sangre o un TAC
• para vigilar una enfermedad de larga duración

Por lo general, su médico de familia o un especialista le derivará para una biopsia.

A veces, la biopsia se realiza como parte de un procedimiento como una endoscopia o una operación.

Su médico o el especialista debería indicarle si tiene que hacer algo antes de la biopsia. También puede plantearle todas sus preguntas o comentarle sus dudas.

Por ejemplo, puede ser necesario suspender algunos medicamentos durante un breve periodo antes de la biopsia.

Si recibe anestesia general (es decir, dormirá durante la intervención), es importante no comer ni beber antes.

La biopsia suele realizarse en el hospital.

Consiste en extraer una muestra de células o de tejido. La forma de realizarla depende de la parte del cuerpo de donde se extrae la muestra.

Por lo general, se le administrará un anestésico local para insensibilizar la zona. Esto significa que estará despierto/a, pero no sentirá ningún dolor. También puede administrársele un medicamento para ayudarle a relajarse (sedación).

Algunas biopsias se realizan con anestesia general, lo que significa que dormirá durante la intervención.

Una biopsia puede realizarse:

• extirpando total o parcialmente la zona afectada
• utilizando una aguja para extraer una muestra de células o de tejido de la zona afectada, por ejemplo, de un órgano o de debajo de la piel
• utilizando un tubo largo y fino con una pequeña cámara en su interior (endoscopio)

La duración de la intervención depende del tipo de biopsia. Algunas duran menos de 30 minutos, mientras que otras pueden durar más. Después, las muestras se envían a un laboratorio para su análisis.

Por lo general, puede volver a casa el mismo día después de una biopsia.

Si tiene puntos de sutura o un apósito, el equipo médico le explicará cómo cuidar la herida en casa. También le dará consejos sobre la toma de analgésicos, como el paracetamol.

Si ha recibido sedación (medicamentos para relajarse) o anestesia general (cuando duerme durante la intervención), puede ser necesario que le vigilen durante un tiempo antes de volver a casa.

Un médico o una enfermera le indicará cómo y cuándo recibirá los resultados.

La biopsia es un procedimiento habitual y muy seguro.

Es posible sentir dolor o molestias después, y tomar analgésicos como el paracetamol puede ayudar.

A veces puede aparecer una infección en el lugar de la biopsia.

En algunos tipos de biopsia también puede existir riesgo de hemorragia interna. En ese caso, el equipo médico le indicará los signos a los que debe prestar atención y cómo actuar.

Urgente: contacte inmediatamente con el equipo médico si:

• tiene dolor después de la biopsia y los analgésicos no han sido eficaces o el dolor empeora
• tiene fiebre (temperatura elevada)
• sale sangre o líquido del lugar donde se realizó la biopsia
• la zona donde se realizó la biopsia está hinchada o roja; el enrojecimiento puede ser más difícil de observar en piel morena o negra

Después de una biopsia, pueden pasar varias semanas o más hasta que reciba los resultados.

Los tiempos de espera varían según los hospitales y también pueden depender del motivo por el que necesitó la biopsia.

Es posible que necesite una cita de seguimiento para comentar los resultados. Un médico o una enfermera debería hablarle de los resultados y explicarle los siguientes pasos.

A veces, puede necesitar otra biopsia u otras pruebas.

Existen muchas razones por las que podría necesitar un análisis de sangre.

Un análisis de sangre puede realizarse para:

• comprobar su estado de salud general
• determinar si sus síntomas están causados por ciertas enfermedades
• determinar si tiene un riesgo más alto de desarrollar una enfermedad
• evaluar la eficacia del tratamiento o del manejo de una enfermedad

Su médico de familia, la enfermera o el especialista debería indicarle si tiene que hacer algo para prepararse para un análisis de sangre.

Por ejemplo, poco antes de algunos análisis puede ser necesario:

• no comer ni beber nada excepto agua (estar en ayunas)
• suspender algunos medicamentos, como los que ayudan a prevenir los coágulos sanguíneos (anticoagulantes)

Un análisis de sangre suele realizarse en la consulta de su médico de familia o en el hospital. La prueba suele durar unos 10 minutos.

Un profesional sanitario extraerá una pequeña cantidad de sangre, generalmente de la parte interior del codo, con una aguja. A veces, la sangre puede extraerse de la muñeca o del dedo (prueba por punción en el dedo).

Es posible que primero se coloque una goma elástica (torniquete) alrededor del brazo. Esto facilita la extracción de sangre.

Sentirá un leve pinchazo cuando entre la aguja, lo que puede resultar algo molesto. La sangre se recogerá en un tubo pequeño, que se enviará al laboratorio para su análisis.

Después de la prueba, normalmente le pondrán un poco de algodón o un apósito para cubrir el lugar donde se ha extraído la sangre.

Es posible que aparezca un hematoma o un bulto en el lugar donde se ha extraído la sangre, pero debería desaparecer al cabo de unos días.

Si tiene miedo a las agujas

Dígale al profesional sanitario que le realiza el análisis de sangre si tiene miedo a las agujas. Él puede ayudarle a sentirse más cómodo durante la prueba.

También puede venir acompañado/a al análisis de sangre para que le sirva de apoyo.

Los resultados de los análisis de sangre pueden estar listos en unos días o, a veces, en unas semanas.

El médico de familia, el/la enfermero/a o el especialista debería comentar con usted los resultados y explicarle los siguientes pasos.

Si los resultados no muestran nada anormal, es posible que no tenga que hacer nada más. A veces, puede que necesite otras pruebas, según el motivo por el que se hizo el análisis de sangre.

Los resultados de los análisis de sangre pueden ser complicados. Pida hablar con un profesional sanitario si tiene preguntas sobre los resultados o si no los entiende.

Es posible que le deriven para una PET con el fin de:

• determinar si los síntomas que presenta están causados por afecciones como un cáncer o una demencia
• ayudar a los médicos a planificar el tratamiento de afecciones como un cáncer o una epilepsia, o después de un infarto de miocardio
• comprobar el tamaño del cáncer y su extensión (estadio)

Una PET puede combinarse con una tomografía computarizada (PET-TC) o con una resonancia magnética (PET-RM) si los médicos necesitan imágenes más detalladas.

El hospital donde se hará la PET le indicará lo que debe hacer antes de la prueba.

Por ejemplo, generalmente se le pedirá que:

• no coma en las 6 horas previas a la prueba y solo beba agua
• no haga ejercicio físico intenso en las 24 horas previas a la prueba
• no lleve ningún objeto que contenga metal, como joyas, ropa con cremalleras o corchetes, sujetadores o pinzas para el pelo

Informe al hospital si:

• está tomando medicamentos
• estar en ayunas durante varias horas es un problema para usted, por ejemplo si es diabético/a
• tiene afecciones que dificultarán permanecer inmóvil durante la prueba

Hable con su médico de familia o con un médico del hospital si se siente ansioso/a ante la idea de hacerse una PET o si tiene miedo a los espacios cerrados (claustrofobia).

Un aparato de PET está abierto por ambos extremos, pero algunas personas pueden sentirse agobiadas. Es posible que le den medicamentos para ayudarle a relajarse.

La PET la realiza un técnico en radiología en un hospital especializado.

La prueba suele durar entre 30 y 60 minutos.

Antes de la PET

Deberá quitarse todas las joyas y otros objetos que contengan metal. También puede que le pidan que se cambie y se ponga una bata de hospital.

Aproximadamente una hora antes de la prueba, se le inyectará una pequeña cantidad de líquido radiactivo (trazador) en una vena del brazo. Esto permite a los médicos detectar posibles problemas dentro de su cuerpo.

Deberá tumbarse y descansar, para que el trazador actúe correctamente.

Durante la PET

1. Se le pedirá que se tumbe en una camilla plana. Puede que le pidan que mantenga los brazos por encima de la cabeza o a lo largo del cuerpo.
2. El técnico en radiología controlará el aparato desde otra sala. Podrá oírle y hablarle durante la prueba.
3. La camilla se desplaza hacia delante y hacia atrás a través del aparato. Deberá permanecer inmóvil para que las imágenes sean nítidas.

Después de la PET

En general, podrá irse a casa poco después de la prueba. Podrá comer y beber inmediatamente.

La radiactividad del trazador disminuye rápidamente hasta un nivel seguro y se eliminará de su cuerpo en unas horas. Beber mucho líquido ayudará a eliminarlo del organismo.

Por seguridad, después de la prueba deberá evitar pasar mucho tiempo o tener un contacto estrecho con niños pequeños o cualquier persona embarazada. El personal del hospital le indicará durante cuánto tiempo debe hacerlo, por ejemplo durante el resto del día.

Por lo general, se tarda de 1 a 2 semanas en recibir los resultados de la PET. Las imágenes deben ser analizadas por un especialista llamado radiólogo.

El radiólogo enviará los resultados de la PET al médico que le prescribió la prueba. Es posible que necesite una cita de seguimiento para comentar los resultados.

Si no ha recibido ninguna información después de unas semanas, contacte con el médico que le prescribió la prueba.

El médico debería comentar con usted los resultados y explicarle los pasos a seguir.

Pida hablar con un profesional sanitario si tiene dudas sobre los resultados o si no los comprende.

Cuando se somete a una tomografía por emisión de positrones, el trazador radiactivo inyectado contiene una pequeña cantidad de sustancia radiactiva.

La prueba suele ser segura, ya que la cantidad es muy baja y se elimina rápidamente del organismo. Sin embargo, cualquier radiación puede aumentar muy ligeramente el riesgo de desarrollar un cáncer en el futuro.

Si se somete a una PET-TC, también estará expuesto/a a la radiación de la tomografía computarizada, pero la cantidad seguirá siendo baja.

Hable con su médico si tiene dudas o inquietudes acerca de esta prueba.

También es posible una reacción alérgica al trazador inyectado, pero es muy rara. Avise de inmediato al técnico de radiología si empieza a encontrarse mal durante la prueba.

Puede necesitar un tacto rectal para:

• ayudar a identificar la causa de síntomas como sangrado de la zona anal, dolor, estreñimiento o problemas para orinar
• comprobar afecciones que afectan a la zona anal, como las hemorroides
• comprobar la presencia de bultos o inflamaciones en el ano o el recto, que podrían ser signo de afecciones como un cáncer
• comprobar el estado de salud de la próstata (una glándula pequeña situada debajo de la vejiga en el hombre)

El tacto rectal puede realizarse en la consulta del médico de familia, en el hospital o en una clínica.

Solo dura unos minutos. Puede resultar molesto, pero por lo general no es doloroso.

Puede pedir, si es posible, que la exploración la realice un hombre o una mujer. Puede estar acompañado/a de un amigo, un familiar o un miembro del personal, si lo desea.

Los pasos principales son:

1. Se le pedirá que se desnude de cintura para abajo, detrás de un biombo.
2. Por lo general, se le pedirá que se tumbe sobre el lado izquierdo, con las rodillas flexionadas hacia el pecho. A veces, el médico o la enfermera le pedirá que adopte otra posición que le resulte cómoda.
3. El médico o la enfermera separará sus glúteos y examinará el exterior del ano.
4. Introducirá suavemente un dedo en el ano. Llevará guantes y aplicará un gel lubricante en el dedo.
5. Puede que se le pida que apriete el músculo alrededor del ano para comprobar que funciona correctamente.
6. Palpará con cuidado el interior del ano y del recto.

Puede sentirse incómodo/a o ansioso/a, pero el médico o la enfermera están acostumbrados a realizar tactos rectales e intentarán ayudarle a sentirse más relajado/a.

Después de un tacto rectal, el médico o la enfermera le indicará de inmediato si ha encontrado algo y qué podría significar.

Es posible que le remitan para hacerle otras pruebas.