Ansiedad social

Actualizado: · Código CIE-10: F40.1

Sobre la enfermedad

La ansiedad social (fobia social) es un miedo persistente que afecta a las actividades cotidianas, la confianza en uno mismo, las relaciones y la vida profesional o escolar. Se manifiesta por una preocupación excesiva en las situaciones sociales, su evitación y síntomas físicos como náuseas, sudores o palpitaciones. Existen tratamientos eficaces, en particular la terapia cognitivo-conductual y los medicamentos antidepresivos.

Síntomas

La ansiedad social es más que timidez. Es un miedo que no desaparece y que afecta a las actividades cotidianas, la confianza en uno mismo, las relaciones y la vida profesional o escolar.

Muchas personas se preocupan a veces por las situaciones sociales, pero una persona que sufre ansiedad social se siente excesivamente preocupada antes, durante y después de ellas.

Es posible que usted sufra ansiedad social si:

  • se preocupa por las actividades cotidianas, como conocer a personas desconocidas, entablar conversaciones, hablar por teléfono, trabajar o hacer la compra
  • evita o le preocupan mucho las actividades sociales, como las conversaciones en grupo, las comidas en compañía y las fiestas
  • se preocupa siempre por hacer algo que considera embarazoso, como sonrojarse, sudar o parecer incompetente
  • tiene dificultades para hacer las cosas cuando le observan los demás – puede tener la impresión de que le vigilan y le juzgan permanentemente
  • teme las críticas, evita el contacto visual o tiene una baja autoestima
  • a menudo tiene síntomas como náuseas, sudores, temblores o latidos fuertes del corazón (palpitaciones)
  • tiene crisis de pánico, durante las cuales siente una sensación abrumadora de miedo y ansiedad, generalmente solo durante unos minutos

Muchas personas que sufren ansiedad social también tienen otros problemas de salud mental, como depresión, trastorno de ansiedad generalizada o trastorno de pánico.

Diagnóstico y pruebas

Para recordar

  • El trastorno de ansiedad social se caracteriza por un miedo intenso y persistente a ser observado o juzgado negativamente por los demás en situaciones sociales o de rendimiento.
  • Las situaciones que usted teme se evitan o se soportan con una ansiedad intensa; por ejemplo: hablar en público, hablar con desconocidos o estar expuesto a la mirada de los demás.

Tratamiento

Qué puede intentar para superar la ansiedad social

Las medidas de autoayuda pueden reducir la ansiedad social y puede considerarlas como un primer paso útil antes de probar otros tratamientos.

Los siguientes consejos pueden ayudarle:

  • intente comprender mejor su ansiedad: reflexionando o anotando lo que le pasa por la cabeza y cómo se comporta en determinadas situaciones sociales, puede ser útil llevar un diario
  • pruebe algunas técnicas de relajación, como ejercicios de respiración para el estrés
  • divida las situaciones difíciles en pasos más pequeños y aprenda a sentirse más relajado/a en cada paso
  • intente centrarse en lo que dicen las personas, en lugar de suponer siempre lo peor

Tratamientos de la ansiedad social

Existen varios tratamientos disponibles para la ansiedad social.

Las principales opciones son:

  • la terapia cognitivo-conductual (TCC) con un terapeuta, que le ayuda a identificar los patrones de pensamiento negativos y los comportamientos y a modificarlos; puede realizarse individualmente con un terapeuta, en grupo o con sus padres o cuidadores
  • la autoayuda guiada, que consiste en seguir un manual basado en la TCC o un curso en línea, con el apoyo regular de un terapeuta
  • los medicamentos antidepresivos, generalmente un tipo llamado inhibidor selectivo de la recaptación de serotonina (ISRS), como el escitalopram o la sertralina; no suelen utilizarse para tratar a niños y jóvenes

La TCC se considera generalmente el mejor tratamiento, pero otros tratamientos pueden ayudar si no funciona o si no desea probarla.

Algunas personas necesitan probar una combinación de tratamientos.

Qué puede hacer

  • También puede beneficiarse de una terapia cognitivo-conductual por Internet, con el apoyo de un terapeuta.
  • El ejercicio físico puede combinarse con otros tratamientos estándar, pero no debe utilizarse como único tratamiento del trastorno de ansiedad social.

Vivir con la enfermedad

La ansiedad social también puede afectar a los niños.

Los signos de ansiedad social en un niño incluyen:

  • llanto o malestar más frecuentes de lo habitual
  • enfados frecuentes
  • evitación de las interacciones con otros niños y adultos
  • miedo a ir a la escuela o a participar en las actividades de clase, en los espectáculos escolares y en los eventos sociales
  • no pedir ayuda en la escuela
  • una dependencia muy fuerte de sus padres o de la persona que lo cuida

Consulte a su médico de familia si está preocupado/a por su hijo. Le preguntará sobre el comportamiento del niño y hablará con él sobre lo que siente.

Los tratamientos de la ansiedad social en el niño son similares a los destinados a los adolescentes y a los adultos, aunque los medicamentos generalmente no se utilizan.

La terapia se adaptará a la edad de su hijo y a menudo contará con la participación de usted como padre o madre.

Se le puede ofrecer formación y documentos de autoayuda para utilizarlos entre las sesiones. La terapia también puede realizarse en un grupo pequeño.

Cuándo consultar a un médico

Se recomienda consultar a su médico de familia si cree que sufre ansiedad social, sobre todo si tiene un impacto importante en su vida.

Se trata de un problema frecuente y existen tratamientos que pueden ayudarle.

Pedir ayuda puede resultar difícil, pero su médico de familia sabe que muchas personas se enfrentan a la ansiedad social e intentará que se sienta cómodo/a.

Le preguntará sobre sus sentimientos, comportamientos y síntomas para saber más sobre su ansiedad en las situaciones sociales.

Si el médico considera que podría sufrir ansiedad social, le derivará a un especialista en salud mental para una evaluación completa y para hablar de los tratamientos.

Medicamentos autorizados en España para esta enfermedad

Agrupados por clase terapéutica (código ATC). Es su médico quien decide qué medicamento es adecuado para usted; lea el prospecto antes de usarlo.

Lista verificada con las fichas técnicas de la AEMPS y la EMA (noviembre 2026): solo aparecen los medicamentos autorizados en España cuya indicación terapéutica nombra esta enfermedad.

Antidepresivos · ATC N06A · 234

Antidepresivos: mejoran la depresión y la ansiedad; en la mayoría, el efecto aparece después de varias semanas.

Ansiolíticos · ATC N05B · 8

Ansiolíticos: reducen la ansiedad; algunos crean dependencia y se usan a corto plazo.

Fuentes: NHS (Open Government Licence v3.0).

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