Diabetes tipo 2

Análisis y pruebas

Hemoglobina glucosilada (HbA1c) · Glucemia · Colesterol · Análisis de sangre · Prueba del péptido C · Pruebas para la diabetes

Prueba de hemoglobina A1c (HbA1c)

¿Qué es la prueba de hemoglobina A1C (HbA1C)?

La prueba de hemoglobina A1C (HbA1C) es un análisis de sangre que muestra el nivel medio de glucemia, también llamado azúcar en sangre, durante los últimos dos o tres meses.

La glucosa es un tipo de azúcar presente en la sangre que procede de los alimentos que consume. Sus células utilizan la glucosa como fuente de energía. Una hormona llamada insulina ayuda a que la glucosa entre en las células. Si tiene diabetes, su cuerpo no produce suficiente insulina o sus células no la utilizan de forma eficaz. Como consecuencia, la glucosa no puede entrar en las células, lo que hace aumentar el nivel de glucemia.

La glucosa presente en la sangre se une a la hemoglobina, una proteína de los glóbulos rojos. A medida que aumenta el nivel de glucemia, más hemoglobina quedará recubierta de glucosa. La prueba A1C mide el porcentaje de glóbulos rojos cuya hemoglobina está recubierta de glucosa.

La prueba A1C puede mostrar el nivel medio de glucemia de los últimos tres meses porque:

• La glucosa se une a la hemoglobina mientras los glóbulos rojos están vivos.
• Los glóbulos rojos viven unos tres meses.

Unos niveles altos de A1C son un signo de glucemia elevada debida a la diabetes. La diabetes puede provocar problemas de salud graves, como enfermedades cardíacas, enfermedades renales y lesiones nerviosas. Pero con tratamiento y cambios en el estilo de vida, puede controlar su nivel de glucemia.

Otros nombres: HbA1C, A1C, glucohemoglobina, hemoglobina glucosilada, hemoglobina glicosilada

¿Para qué se utiliza?

Su nivel de glucemia cambia constantemente. Si lo comprueba en casa, mide el nivel de glucemia en ese momento concreto. La prueba A1C le da una media del nivel de glucemia de los últimos dos o tres meses.

La prueba A1C puede utilizarse para el cribado o el diagnóstico de:

• Diabetes de tipo 2. En la diabetes de tipo 2, la glucemia se vuelve demasiado alta porque el organismo no produce suficiente insulina o no la utiliza de forma eficaz. La glucosa permanece entonces en la sangre y no llega suficientemente a las células.
• Prediabetes. La prediabetes significa que el nivel de glucemia es más alto de lo normal, pero no lo suficiente como para diagnosticarse como diabetes. Los cambios en el estilo de vida, como una alimentación saludable y el ejercicio físico, pueden ayudar a retrasar o prevenir la evolución de la prediabetes a diabetes de tipo 2.

Si tiene diabetes o prediabetes, la prueba A1C puede ayudar a controlar la enfermedad y a comprobar en qué medida ha conseguido controlar su nivel de glucemia.

La prueba A1C no se utiliza para diagnosticar la diabetes de tipo 1, pero puede utilizarse para controlar el nivel de glucemia.

¿Por qué necesito una prueba A1C?

Las recomendaciones médicas actuales aconsejan un cribado de diabetes y prediabetes si:

• Tiene más de 45 años.
  • Si los resultados son normales, su médico le dirá con qué frecuencia hacerse la prueba, en función de su edad y de sus factores de riesgo.
  • Si los resultados muestran que tiene prediabetes, deberá hacerse la prueba cada año. Pregunte a su médico con qué frecuencia hacerse la prueba y qué puede hacer para reducir el riesgo de desarrollar diabetes.
  • Si los resultados muestran que tiene diabetes, debería hacerse una prueba A1C al menos dos veces al año para controlar su estado y su tratamiento.
• Tiene menos de 45 años y es más probable que desarrolle diabetes porque:
  • Tiene prediabetes.
  • Tiene sobrepeso u obesidad.
  • Tiene un padre, una madre o un hermano/a con diabetes de tipo 2.
  • Tiene la tensión arterial alta o el colesterol alto.
  • Tiene una enfermedad cardíaca o ha tenido un ictus.
  • Es físicamente activo/a menos de 3 veces por semana.
  • Ha tenido diabetes gestacional (diabetes durante el embarazo) o ha dado a luz a un bebé de más de 4 kg.
  • Tiene el síndrome de ovario poliquístico (SOP).

También podría necesitar una prueba A1C si presenta síntomas de diabetes, como:

• Sensación de sed muy intensa
• Necesidad frecuente de orinar
• Pérdida de peso involuntaria
• Sensación de hambre muy intensa
• Visión borrosa
• Entumecimiento u hormigueo en las manos o los pies
• Cansancio
• Piel seca
• Heridas que tardan en curarse
• Más infecciones de lo habitual

¿Qué ocurre durante una prueba A1C?

Un profesional sanitario extraerá una muestra de sangre de una vena del brazo con una aguja pequeña. Después de insertar la aguja, se recogerá una pequeña cantidad de sangre en un tubo o frasco. Es posible que note un ligero pinchazo cuando la aguja entra o sale. Por lo general, todo el proceso dura menos de cinco minutos.

¿Tendré que hacer algo para prepararme para la prueba?

Algunos medicamentos, como los opioides y ciertos medicamentos contra el VIH, pueden afectar a sus resultados. Por tanto, informe a su médico de todo lo que toma. Pero no suspenda ningún medicamento sin el consejo de su médico. Informe también a su médico si está embarazada, ya que esto puede afectar a sus resultados.

¿Existen riesgos asociados a esta prueba?

El riesgo de un análisis de sangre es muy bajo. Es posible que sienta un ligero dolor o que aparezca un hematoma en el lugar donde se introdujo la aguja, pero la mayoría de los síntomas desaparecen rápidamente.

¿Qué significan los resultados?

Los resultados de la A1C le indican qué porcentaje de su hemoglobina está recubierto de glucosa. Los intervalos son solo una guía de lo que es normal. Lo que es normal para usted depende de su estado de salud, de su edad y de otros factores. Pregunte a su médico qué porcentaje de A1C es saludable para usted.

Para diagnosticar la diabetes o la prediabetes, las recomendaciones médicas utilizan los siguientes valores:

• Normal: A1C inferior al 5,7 %
• Prediabetes: A1C entre el 5,7 % y el 6,4 %
• Diabetes: A1C del 6,5 % o superior

Los médicos suelen utilizar más de una prueba para diagnosticar la diabetes. Por lo tanto, si el resultado de su prueba fue superior a lo normal, es posible que le pidan otra prueba de A1C u otro tipo de prueba de diabetes, generalmente una glucemia en ayunas o una sobrecarga oral de glucosa (SOG).

Si la prueba de A1C se realizó para controlar la diabetes, hable con su médico sobre el significado de los resultados de la prueba.

¿Debo saber algo más sobre la prueba de A1C?

La prueba de A1C no se utiliza para diagnosticar la diabetes gestacional. Además, si tiene una afección que afecta a sus glóbulos rojos, como anemia u otro tipo de enfermedad de la sangre, la prueba de A1C puede no ser precisa para diagnosticar la diabetes. La insuficiencia renal y las enfermedades hepáticas también pueden afectar los resultados de la A1C. En estos casos, su médico puede recomendarle otras pruebas para diagnosticar la diabetes y la prediabetes.

La prueba de glucemia

¿Qué es la prueba de glucemia?

La prueba de glucemia mide el nivel de glucosa en la sangre. La glucosa es un tipo de azúcar. Es la principal fuente de energía del organismo. Proviene de los alimentos que consume. Una hormona llamada insulina ayuda a transportar la glucosa de la sangre a las células, para que se utilice como energía. Si tiene demasiada o muy poca glucosa en la sangre, puede ser un signo de una afección médica grave.

Un nivel alto de glucemia (hiperglucemia) puede ser un signo de prediabetes o diabetes. La prediabetes es una afección en la que el nivel de glucemia es más alto de lo que sería saludable para usted, pero no lo suficientemente alto como para considerarse diabetes. Si tiene diabetes, el organismo no puede producir insulina o no puede utilizarla correctamente, o ambas cosas. Demasiada glucosa permanece en la sangre y no llega a las células. Esto puede provocar una glucemia demasiado alta. Si la glucemia no se controla, puede provocar afecciones graves a largo plazo, como enfermedades cardíacas y problemas nerviosos.

Una glucemia alta también puede estar causada por otras afecciones que pueden influir en el nivel de insulina o de glucosa en la sangre, como problemas en el páncreas o en las glándulas suprarrenales, así como los efectos secundarios de algunos medicamentos.

Un nivel bajo de glucemia (hipoglucemia) suele estar causado por algunos medicamentos contra la diabetes de tipo 1 o de tipo 2, incluida la insulina. En las personas no diabéticas, una glucemia baja es mucho menos frecuente. Puede estar causada por algunos medicamentos y afecciones, como ciertas enfermedades renales o hepáticas. Sin tratamiento, una glucemia gravemente baja puede provocar problemas de salud importantes, como convulsiones y lesiones cerebrales.

Varios tipos de análisis de sangre comprueban el nivel de glucemia. Su médico elegirá la prueba adecuada para su situación.

Otros nombres: azúcar en sangre, autocontrol de la glucemia, glucemia en ayunas, glucemia aleatoria, prueba de tolerancia a la glucosa, sobrecarga oral de glucosa (SOG)

¿Para qué se utiliza?

Un análisis de glucemia puede utilizarse:

• Como parte de un control de rutina para detectar la prediabetes y la diabetes
• Para ayudar a diagnosticar la causa de síntomas que pueden indicar que su glucemia es demasiado alta o demasiado baja
• Para vigilar los efectos secundarios de algunos medicamentos tomados a largo plazo que pueden afectar la glucemia

¿Por qué necesito una prueba de glucemia?

Su médico puede recomendarle una prueba de glucemia como parte de un control de rutina.

Las razones más frecuentes para una prueba de glucemia son la detección y el control de la prediabetes y la diabetes. Su médico puede recomendarle una prueba de glucemia si:

• Tiene un riesgo aumentado de desarrollar diabetes de tipo 2. Su riesgo puede ser mayor si:
  • Tiene más de 45 años.
  • Tiene prediabetes.
  • Tiene sobrepeso u obesidad.
  • Tiene antecedentes familiares de diabetes.
  • Tiene la tensión arterial alta o una enfermedad cardíaca.
  • Ha tenido diabetes gestacional (diabetes que aparece durante el embarazo) o ha dado a luz a un bebé que pesaba más de 4 kg.
  • Hace ejercicio físico menos de tres veces por semana.
  • Tiene una enfermedad hepática esteatósica asociada a disfunción metabólica (MASLD).
• Tiene síntomas de niveles altos o bajos de glucosa, lo que podría significar que tiene diabetes u otra afección que influye en los niveles de glucosa en la sangre.
  
  Los síntomas de niveles altos de glucosa en la sangre incluyen:
  • Sed intensa
  • Micciones frecuentes (orinar a menudo)
  • Visión borrosa
  • Cansancio
  • Heridas que cicatrizan lentamente
  • Pérdida de peso involuntaria
  • Entumecimiento u hormigueo en los pies o las manos
  
  Los síntomas de niveles bajos de glucosa en la sangre incluyen:
  • Sensación de temblor o agitación
  • Hambre
  • Cansancio
  • Sensación de mareo, confusión o irritabilidad
  • Dolor de cabeza
  • Latidos cardíacos rápidos o arritmia (un problema de frecuencia o de ritmo de los latidos del corazón)
  • Dificultad para ver o hablar con claridad
  • Desmayo o convulsiones
• Tiene prediabetes o diabetes. Su médico puede pedirle pruebas de glucemia para controlar su estado. También puede controlar su glucemia en casa.
• Está embarazada. Es muy probable que le hagan una prueba de glucemia entre la semana 24 y la 28 de embarazo para detectar una diabetes gestacional. Si presenta un riesgo elevado de diabetes gestacional, su médico puede hacerle la prueba antes.
• Toma medicamentos de forma prolongada, distintos de los medicamentos para la diabetes, que pueden influir en la glucemia. Entre los medicamentos que pueden provocar una hiperglucemia en algunas personas se encuentran ciertos tipos de:
  • Corticoides
  • Antipsicóticos
  • Betabloqueantes
  • Estatinas
  Entre los medicamentos que pueden provocar una hipoglucemia en algunas personas se encuentran ciertos tipos de:
  • Inhibidores de la enzima convertidora de angiotensina (IECA)
  • Antibióticos llamados quinolonas
  • Medicamentos contra la malaria

¿Qué ocurre durante una prueba de glucemia?

Un profesional sanitario le extraerá una muestra de sangre de una vena del brazo con una aguja pequeña. Tras insertar la aguja, se recogerá una pequeña cantidad de sangre en un tubo o frasco. Puede notar un leve pinchazo cuando la aguja entra o sale.

Existen varios tipos de pruebas de glucemia:

• Una prueba de glucemia en ayunas mide la glucemia tras un ayuno (sin comer ni beber, salvo agua) de al menos 8 horas. Se utiliza a menudo para:
  • Detectar o controlar una prediabetes o una diabetes
  • Ayudar a diagnosticar o controlar otras afecciones que influyen en la glucemia
  • Comprobar los efectos secundarios de medicamentos que pueden influir en la glucemia
• Una prueba de glucemia aleatoria puede realizarse en cualquier momento, incluso después de una comida. Si presenta síntomas de diabetes, su médico puede utilizar primero esta prueba, ya que puede hacerse de inmediato.
• Una prueba de sobrecarga oral de glucosa (SOG) se utiliza para diagnosticar la diabetes gestacional. Si no está embarazada, a veces se utiliza para confirmar un diagnóstico de prediabetes o de diabetes de tipo 2. Deberá estar en ayunas para esta prueba. Se le extraerá una muestra de sangre antes de que beba la bebida azucarada. Después de beberla, se le extraerán otras muestras de sangre, generalmente 2 horas después (durante el embarazo, también a la 1 hora).
• Una prueba de hemoglobina A1c (HbA1c) informa sobre sus valores medios de glucemia de los últimos 3 meses. No necesita estar en ayunas para esta prueba. Utiliza una sola muestra de sangre. Una prueba de A1c puede diagnosticar una prediabetes y una diabetes. La mayoría de las personas diabéticas se hacen una prueba de A1c al menos dos veces al año para comprobar el control de su glucemia.

¿Tendré que hacer algo para prepararme para la prueba?

Si su médico le pide una prueba de glucemia en ayunas o una prueba de sobrecarga oral de glucosa, deberá estar en ayunas durante al menos ocho horas antes de la prueba. Las demás pruebas de glucemia no requieren una preparación especial. Pregunte a su médico si debe estar en ayunas antes de la prueba de glucemia.

¿Existen riesgos en este análisis?

La extracción de sangre tiene un riesgo muy bajo. Puede sentir un leve dolor o le puede salir un hematoma en el lugar donde se insertó la aguja, pero la mayoría de los síntomas desaparecen rápidamente. Después de la prueba de sobrecarga oral de glucosa, puede sentirse mareado/a. Su médico puede sugerirle que pida a alguien que le acompañe a casa.

¿Qué significan los resultados?

El significado de los resultados de sus pruebas dependerá de la prueba realizada, de los resultados de otras pruebas y de sus antecedentes médicos. Pregunte a su médico qué indican los resultados de las pruebas sobre su salud.

Si los resultados muestran niveles de glucosa superiores a lo normal, puede significar que tiene diabetes o que corre el riesgo de desarrollarla. La prediabetes y la diabetes son las causas más frecuentes de niveles de glucosa elevados, pero otras causas posibles incluyen:

• Una glándula tiroides hiperactiva (hipertiroidismo)
• Un problema en el páncreas, incluida una pancreatitis
• Un estrés causado por una intervención quirúrgica, una enfermedad muy grave o un traumatismo
• Un problema en las glándulas suprarrenales, incluidos el síndrome de Cushing y el feocromocitoma
• Ciertos medicamentos

Si es diabético/a, unos niveles de glucosa inferiores a lo normal para usted pueden estar causados por:

• Ciertos medicamentos contra la diabetes y otros medicamentos que pueden bajar la glucemia
• El hecho de no comer lo suficiente, sobre todo después de tomar medicamentos contra la diabetes
• Una actividad física más intensa de lo habitual

Si no es diabético/a, unos niveles de glucosa bajos en sangre no son frecuentes. Si se producen, pueden estar causados por:

• Enfermedades del hígado o de los riñones
• Glándulas suprarrenales hipoactivas, por ejemplo la enfermedad de Addison
• Ciertos trastornos de la hipófisis
• Una glándula tiroides hipoactiva (hipotiroidismo)
• Una malnutrición
• Ciertos medicamentos
• Un trastorno relacionado con el consumo de alcohol

¿Qué más debería saber sobre la prueba de glucemia?

Si es diabético/a, puede ser necesario medir su glucemia en casa para ayudarle a controlar su nivel de glucosa. Su médico le indicará con qué frecuencia debe hacerse la prueba. Existen dos formas de comprobar su glucemia. Su médico puede ayudarle a decidir cuál es la más adecuada para usted:

• Los glucómetros requieren pincharse el dedo con un pequeño dispositivo llamado lanceta. Después, se aplica una gota de sangre en una tira reactiva y se introduce en un pequeño glucómetro electrónico, que mide la glucosa en su sangre.
• Los monitores de glucosa continuos (MCG) suelen utilizar un pequeño sensor colocado bajo la piel del brazo o del abdomen. Según el tipo de MCG que utilice, el sensor permanece colocado de una semana a varios meses. Estima automáticamente su glucemia cada pocos minutos y la registra, para que pueda ver su nivel de glucosa en cualquier momento.

Niveles de colesterol

¿Qué es el análisis de colesterol?

El análisis de colesterol es un análisis de sangre que mide la cantidad de colesterol y de triglicéridos (un tipo de grasa) en su sangre. El colesterol es una sustancia cerosa, parecida a la grasa, presente en la sangre y en cada célula del cuerpo. Su cuerpo necesita una cierta cantidad de colesterol para producir hormonas, vitamina D y sustancias que ayudan a digerir los alimentos.

Su hígado produce todo el colesterol que el cuerpo necesita y elimina el excedente. El colesterol también se encuentra en los alimentos de origen animal, como la carne, las yemas de huevo, las aves y los productos lácteos. Los alimentos ricos en grasas pueden aumentar el colesterol en la sangre. Si hay demasiado colesterol en la sangre, el hígado no puede eliminarlo en su totalidad.

Existen dos tipos principales de colesterol: el LDL (lipoproteínas de baja densidad), o colesterol «malo», y el HDL (lipoproteínas de alta densidad), o colesterol «bueno».

Un exceso de colesterol LDL en la sangre aumenta el riesgo de enfermedad coronaria y de otras enfermedades cardíacas. Unos niveles elevados de LDL pueden provocar la acumulación de una sustancia pegajosa llamada placa en las arterias. Esta acumulación de placa se conoce como aterosclerosis. Con el tiempo, la placa puede estrechar las arterias o bloquearlas por completo. Cuando esto ocurre, algunas partes del cuerpo pueden no recibir suficiente sangre:

• Si el flujo sanguíneo hacia el corazón está bloqueado, puede provocar un infarto de miocardio.
• Si el flujo sanguíneo hacia el cerebro está bloqueado, puede provocar un ictus (accidente cerebrovascular).
• Si el flujo sanguíneo hacia los brazos o las piernas está bloqueado, puede provocar una enfermedad arterial periférica.

Otros nombres del análisis de colesterol: perfil lipídico, lipidograma

¿Para qué sirve?

Una prueba de colesterol le proporciona, a usted y a su médico, información importante sobre su riesgo de desarrollar una enfermedad cardíaca. Si la prueba muestra que tiene un nivel de colesterol alto, puede tomar medidas para reducirlo. Esto puede disminuir su riesgo de desarrollar problemas cardíacos en el futuro.

Una prueba de colesterol mide:

• El nivel de LDL. El colesterol LDL («malo») es la principal fuente de obstrucciones en las arterias.
• El nivel de HDL. El colesterol HDL («bueno») ayuda a eliminar el colesterol LDL «malo». Un nivel más alto de HDL puede ayudar a reducir el riesgo de infarto de miocardio o de ictus.
• El colesterol total. Es una medida de la cantidad total de colesterol en su sangre. Incluye el colesterol HDL y LDL.
• El nivel de triglicéridos. Los triglicéridos son un tipo de grasa presente en la sangre. Unos niveles elevados de triglicéridos pueden aumentar el riesgo de enfermedad cardíaca, especialmente en las mujeres.

Existe otro tipo de colesterol llamado VLDL (lipoproteína de muy baja densidad). Algunas personas también llaman al VLDL colesterol «malo», porque contribuye a la acumulación de placa en las arterias. Pero el VLDL y el LDL son diferentes; el VLDL transporta principalmente triglicéridos, y el LDL transporta principalmente colesterol. El VLDL no suele incluirse en las pruebas rutinarias de colesterol, porque es difícil de medir. Como el VLDL contiene un cierto porcentaje de triglicéridos, un laboratorio puede utilizar su nivel de triglicéridos para estimar su nivel de VLDL.

¿Por qué necesito una prueba de colesterol?

Su médico puede recomendarle una prueba de colesterol como parte de un control rutinario. El momento y la frecuencia con la que debería hacerse una prueba de colesterol dependen de su edad, de sus factores de riesgo y de sus antecedentes familiares.

Podría necesitar pruebas de colesterol más frecuentes si presenta un riesgo alto de problemas cardíacos debido a:

• antecedentes familiares de enfermedad cardíaca
• una tensión arterial elevada
• una diabetes de tipo 2
• el tabaquismo
• un exceso de peso u obesidad
• una falta de actividad física
• una alimentación rica en grasas saturadas

¿Qué ocurre durante una prueba de colesterol?

Un profesional sanitario extraerá una muestra de sangre de una vena de su brazo, con una aguja pequeña. Después de insertar la aguja, se recogerá una pequeña cantidad de sangre en un tubo de extracción o en un frasco. Podrá notar un ligero pinchazo cuando la aguja entra o sale. Esto suele durar menos de cinco minutos.

Es posible que pueda utilizar un kit de prueba en casa para comprobar su nivel de colesterol. El kit incluirá un dispositivo para pincharse el dedo y recoger una gota de sangre para analizarla. Asegúrese de seguir atentamente las instrucciones del kit. Comunique a su médico el resultado de la prueba realizada en casa.

¿Tendré que hacer algo para prepararme para la prueba?

Puede ser necesario estar en ayunas (no comer ni beber nada) durante 9 a 12 horas antes del análisis de sangre para el colesterol. Por eso las pruebas suelen realizarse por la mañana. Su médico le dirá si debe estar en ayunas y si existen otras instrucciones especiales.

¿Existen riesgos relacionados con este análisis?

El riesgo relacionado con un análisis de sangre es muy bajo. Puede sentir un ligero dolor o puede aparecer un hematoma en el lugar donde se insertó la aguja, pero la mayoría de los síntomas desaparecen rápidamente.

¿Qué significan los resultados?

El colesterol se mide generalmente en miligramos por decilitro de sangre (mg/dl). En general, un nivel bajo de LDL («colesterol malo») y un nivel más alto de HDL («colesterol bueno») son favorables para la salud cardíaca.

Según las recomendaciones europeas, no existe un valor «normal» único de LDL-colesterol válido para todo el mundo. El objetivo depende del riesgo cardiovascular de cada persona, establecido por el médico (en función de la edad, de la tensión arterial, del tabaquismo, de la diabetes, de las enfermedades renales, de las enfermedades cardíacas o de los ictus en los antecedentes):

El LDL que aparece en sus resultados puede figurar como «calculado». Esto significa que el nivel de LDL es una estimación basada en el colesterol total, el HDL y los triglicéridos. El nivel de LDL también puede medirse «directamente» a partir de la muestra de sangre.

Su médico puede indicarle en qué categoría de riesgo se encuentra y qué valor de LDL-colesterol debe alcanzar.

¿Debo saber algo más sobre mi nivel de colesterol?

Un colesterol elevado puede provocar enfermedades cardíacas, una de las principales causas de muerte. Algunos factores de riesgo de hipercolesterolemia no se pueden modificar, como la edad y los genes. Pero hay medidas que puede tomar para reducir su nivel de LDL y su riesgo, entre ellas:

• Adopte una alimentación saludable. Reduzca o evite los alimentos ricos en grasas saturadas y colesterol para ayudar a bajar su nivel de colesterol en sangre.
• Controle su peso. El exceso de peso puede aumentar el colesterol y el riesgo de enfermedad cardíaca.
• Manténgase activo/a. La actividad física regular puede ayudar a bajar el colesterol LDL («malo») y a aumentar el colesterol HDL («bueno»). También puede ayudarle a perder peso.
• Deje de fumar. El tabaquismo disminuye el colesterol HDL («bueno»), especialmente en las mujeres. También aumenta el colesterol LDL («malo»).
• Reduzca el estrés. El estrés puede aumentar el nivel de ciertas hormonas, como los corticosteroides. Estas pueden hacer que el organismo produzca más colesterol.
• Evite el consumo excesivo de alcohol. El alcohol puede aumentar el nivel de colesterol total.

Hable con su médico antes de realizar cualquier cambio importante en su alimentación o en su rutina de ejercicio físico.

Análisis de sangre

Por qué se hace un análisis de sangre

Preparación para un análisis de sangre

Qué ocurre durante un análisis de sangre

Obtención de los resultados de los análisis de sangre

Test del péptido C

¿Qué es el test del péptido C?

Esta prueba mide el nivel de péptido C en una muestra de sangre u orina. El péptido C es una cadena de aminoácidos (los componentes básicos de las proteínas) que el páncreas produce al fabricar insulina. La insulina es una hormona que el páncreas produce para ayudar a que la glucosa en sangre (glucemia) entre en las células, donde puede utilizarse como fuente de energía. Esto contribuye a mantener la glucemia en niveles saludables.

El péptido C y la insulina entran en la sangre al mismo tiempo y en cantidades iguales, pero el péptido C permanece en la sangre durante más tiempo. Tampoco se ve afectado por fuentes externas de insulina, como los medicamentos utilizados en el tratamiento de la diabetes. En otras palabras, el péptido C puede dar una imagen precisa de la cantidad de insulina que su organismo produce de forma natural.

Por eso los médicos pueden utilizar el test del péptido C para medir el nivel de insulina, en lugar de analizar directamente el nivel de insulina.

Otros nombres: péptido C de la insulina, péptido de conexión de la insulina, péptido C de la proinsulina

¿Para qué sirve?

Un test del péptido C puede proporcionar información importante para ayudar a:

• Identificación de la causa de la hipoglucemia (glucemia baja). Algunos tipos de hipoglucemia están relacionados con niveles elevados de insulina. Al comprobar los niveles de péptido C, su médico puede determinar si es el caso. Algunas causas de este tipo de hipoglucemia incluyen:
  • Enfermedades del hígado o de los riñones.
  • Desnutrición.
  • Consumo excesivo de alcohol sin comer.
  • Un tumor en el páncreas (poco frecuente).
  • Efectos secundarios de ciertos medicamentos contra la diabetes, incluida la insulina.
• Control del tratamiento de la diabetes. Si tiene diabetes de tipo 1 o de tipo 2, las decisiones de tratamiento pueden depender de conocer la cantidad de insulina que produce su páncreas. Una prueba del péptido C puede proporcionar una medición precisa, incluso si está tomando insulina para la diabetes. Esto se debe a que los niveles de péptido C dependen únicamente de la cantidad de insulina que produce su páncreas.
• Seguimiento del tratamiento de un tumor en el páncreas, llamado insulinoma (poco frecuente). Estos tumores producen demasiada insulina y provocan una glucemia baja. Casi siempre son benignos (no cancerosos) y, por lo general, pueden extirparse quirúrgicamente.
• Determinar si tiene diabetes de tipo 1 o de tipo 2, si el diagnóstico es incierto. Habitualmente, su médico puede diagnosticar el tipo de diabetes que tiene sin esta prueba. Pero, en algunos casos, el médico puede necesitar utilizar una prueba del péptido C para establecer el diagnóstico.

¿Por qué necesito una prueba del péptido C?

Podría necesitar una prueba del péptido C si le han diagnosticado un tumor pancreático (insulinoma) o una hipoglucemia (glucemia baja) sin una causa clara.

La hipoglucemia es una afección en la que su glucemia es inferior a lo que es saludable para usted. Si tiene hipoglucemia, puede presentar:

• Temblores
• Sudoración
• Dolores de cabeza
• Sensación de hambre o náuseas
• Latidos cardíacos irregulares o rápidos (llamados arritmia)
• Mareos
• Cansancio

En los casos más extremos, la hipoglucemia puede provocar confusión, coma y convulsiones.

También podría necesitar la prueba si tiene diabetes y:

• Está tomando insulina y su médico está considerando cambiar su tratamiento.
• Tiene diabetes de tipo 2 y su médico quiere ver si debe empezar a tomar insulina.
• Tiene hipoglucemia, que podría estar causada por tomar demasiados medicamentos contra la diabetes.

¿Qué ocurre durante una prueba del péptido C?

Una prueba del péptido C utiliza generalmente una muestra de sangre. Pero la prueba también puede realizarse en una muestra de orina recogida durante un período de 24 horas.

Durante un análisis de sangre, un profesional sanitario extraerá una muestra de sangre de una vena de su brazo, con una aguja pequeña. Después de insertar la aguja, se recogerá una pequeña cantidad de sangre en un tubo de extracción o un frasco. Puede sentir un ligero pinchazo cuando la aguja entra o sale. Esto suele durar menos de cinco minutos.

Para una prueba en una muestra de orina de 24 horas, se le entregará un recipiente especial para recoger la orina e instrucciones sobre cómo recoger y conservar las muestras. El profesional sanitario le indicará a qué hora empezar. La prueba generalmente incluye los siguientes pasos:

• Para empezar, orine en el inodoro como de costumbre. No recoja esta orina. Anote la hora a la que orinó.
• Durante las siguientes 24 horas, recoja toda su orina en el recipiente.
• Durante el período de recogida, conserve el recipiente de orina en el frigorífico o en una nevera portátil con hielo.
• 24 horas después del inicio de la prueba, intente orinar, si puede. Esta es la última recogida de orina para la prueba.
• Lleve el recipiente de orina a la consulta de su médico o al laboratorio, según las instrucciones.

¿Tendré que hacer algo para prepararme para la prueba?

Para un análisis de sangre del péptido C, puede ser necesario ayunar (no comer ni beber) durante 8 a 12 horas antes de la prueba. Además, su médico puede querer analizar el péptido C después de una comida. De esta manera, puede ver cuáles son los niveles de péptido C cuando su páncreas está trabajando activamente. Pregunte a su médico si hay instrucciones específicas que seguir antes de un análisis de sangre o de orina.

¿Estas pruebas presentan riesgos?

El análisis de sangre presenta un riesgo muy bajo. Puede sentir un ligero dolor o le puede salir un hematoma en el lugar donde se insertó la aguja, pero la mayoría de los síntomas desaparecen rápidamente. No se conoce ningún riesgo para el análisis de orina.

¿Qué significan los resultados?

El significado de sus resultados depende de su edad, su estado de salud, los medicamentos que toma y los resultados de otras pruebas, como la glucemia. En general:

• Un nivel elevado de péptido C significa generalmente que su organismo produce demasiada insulina. Las afecciones que provocan niveles elevados de insulina incluyen:
  • La diabetes de tipo 2.
  • El síndrome de Cushing.
  • El insulinoma, un tumor del páncreas.
  • La insuficiencia renal.
  • Un nivel bajo de potasio en la sangre.
• Un nivel bajo de péptido C puede significar que su organismo no produce suficiente insulina. Las afecciones que provocan niveles bajos de insulina incluyen:
  • La diabetes de tipo 1 y, en algunos casos, la diabetes de tipo 2.
  • Tomar demasiada insulina para tratar la diabetes, lo que puede impedir que el páncreas produzca insulina por sí mismo.
  • Una infección grave.
  • La enfermedad de Addison.
  • Las enfermedades del hígado.

Si ha sido tratado/a por un tumor productor de insulina en el páncreas, una disminución del nivel de péptido C significa que el tratamiento funciona. Un aumento del péptido C puede significar que el tumor ha reaparecido.

Si tiene preguntas sobre sus resultados, hable con su médico.

¿Debo saber algo más sobre la prueba del péptido C?

La prueba del péptido C no se utiliza para diagnosticar la diabetes. Otras pruebas, como la glucemia y la glucosa en la orina, se utilizan para el cribado y el diagnóstico de la diabetes.

Pruebas para la diabetes

¿Qué son las pruebas de la diabetes?

La diabetes, también llamada diabetes mellitus, es una enfermedad que afecta a la forma en que su organismo utiliza la glucosa (el azúcar en la sangre). La glucosa es la principal fuente de energía del organismo. Una hormona (un mensajero químico en la sangre que controla las acciones de ciertas células u órganos) llamada insulina ayuda a transportar la glucosa de la sangre a las células.

Si tiene diabetes, su organismo no puede producir insulina o no puede utilizarla correctamente, o ambas cosas. Demasiada glucosa permanece en la sangre y no llega a las células. Esto puede hacer que el nivel de glucosa suba demasiado, lo que puede provocar graves problemas de salud. Estos pueden incluir enfermedades cardíacas, lesiones nerviosas, problemas oculares y enfermedades renales.

La glucemia también puede descender por debajo del nivel saludable para usted. Si baja demasiado, podría perder el conocimiento o sufrir una convulsión.

Las pruebas de la diabetes miden con mayor frecuencia el nivel de glucosa en la sangre para controlar su glucemia o para ver si tiene diabetes o si está en riesgo de padecerla. Las pruebas de orina para la diabetes ya no se utilizan tanto, porque no son tan precisas y sería necesario un análisis de sangre para diagnosticar la diabetes.

Otros nombres: glucemia, glucemia en ayunas, sobrecarga oral de glucosa (SOG), prueba de detección de glucemia, prueba de glucosa en orina, hemoglobina A1c, glucemia aleatoria, azúcar en sangre

¿Para qué se utilizan?

Las pruebas de la diabetes se utilizan para detectar, controlar y/o diagnosticar las siguientes afecciones:

• Diabetes de tipo 1. Si tiene diabetes de tipo 1, su organismo produce poca o ninguna insulina. Esta enfermedad aparece cuando el sistema inmunitario ataca y destruye las células que producen la insulina. Puede aparecer a cualquier edad, pero suele comenzar en la infancia. Las personas con diabetes de tipo 1 deben administrarse insulina todos los días, ya sea mediante inyección o con una bomba especial.
• Diabetes de tipo 2. Es la forma de diabetes más frecuente. Si tiene diabetes de tipo 2, su organismo todavía puede producir insulina, pero las células no responden bien a la insulina y no pueden extraer fácilmente suficiente glucosa de la sangre. La diabetes de tipo 2 puede estar causada por sus genes y por factores relacionados con el estilo de vida, como el sobrepeso o la obesidad. La enfermedad suele aparecer en la edad adulta, pero es cada vez más frecuente en niños y adolescentes.
• Diabetes gestacional. Es una forma de diabetes que aparece durante el embarazo.
• Prediabetes. Es una afección en la que el nivel de glucosa en la sangre es más alto de lo que sería saludable para usted, pero no lo suficientemente alto como para considerarse diabetes. Sin embargo, la presencia de prediabetes aumenta el riesgo de desarrollar diabetes de tipo 2 más adelante.

¿Por qué necesito una prueba de la diabetes?

Podría necesitar una prueba para controlar su glucemia o si presenta síntomas de diabetes, como:

• Sed intensa
• Micciones frecuentes
• Hambre intensa
• Cansancio
• Visión borrosa
• Pérdida de peso inexplicable
• Heridas que cicatrizan lentamente
• Entumecimiento u hormigueo en los pies

Los síntomas de la diabetes de tipo 1 suelen aparecer rápidamente y pueden ser graves. Los síntomas de la diabetes de tipo 2 y de la prediabetes suelen desarrollarse lentamente, a veces durante años.

La diabetes gestacional no suele provocar síntomas en las primeras etapas del embarazo, pero es muy probable que le hagan la prueba para esta afección entre la semana 24 y la 28 de embarazo. Si la prueba muestra que su glucemia es demasiado alta, se le hará otra prueba para confirmar el diagnóstico.

También podría necesitar una prueba si presenta ciertos factores de riesgo de diabetes de tipo 2. Puede tener un mayor riesgo de desarrollarla si:

• Tiene más de 45 años.
• Tiene prediabetes.
• Tiene sobrepeso u obesidad.
• Tiene antecedentes familiares de diabetes.
• Tiene la tensión arterial alta o una enfermedad cardíaca.
• Ha tenido diabetes gestacional anteriormente.
• Hace ejercicio físico menos de tres veces por semana.
• Tiene una enfermedad hepática esteatósica asociada a disfunción metabólica (MASLD).

¿Qué ocurre durante una prueba de la diabetes?

Hay varias formas de detectar, controlar y diagnosticar la diabetes. La mayoría de las pruebas consisten en medir el nivel de glucosa en la sangre.

Para obtener una muestra de sangre, un profesional sanitario extraerá una muestra de sangre de una vena del brazo, con una aguja pequeña. Después de insertar la aguja, se recogerá una pequeña cantidad de sangre en un tubo o frasco. Podría sentir un ligero pinchazo cuando la aguja entra o sale. Esto suele durar menos de cinco minutos.

Los diferentes tipos de análisis de sangre para la glucosa incluyen:

• La prueba de glucemia, también llamada glucemia en ayunas. Deberá estar en ayunas (no comer ni beber nada) durante ocho horas antes de la prueba. Esta prueba suele realizarse por la mañana y a menudo se utiliza como prueba de detección de la diabetes. Puede repetirse para confirmar un diagnóstico.
• La sobrecarga oral de glucosa (SOG). Esta prueba también requiere estar en ayunas. Al llegar para la prueba, se le extraerá una muestra de sangre. Después, beberá un líquido azucarado que contiene glucosa. Aproximadamente dos horas más tarde, se le extraerá otra muestra de sangre. Esta prueba muestra a su médico cómo procesa el azúcar su organismo. Esta prueba puede utilizarse para detectar la diabetes gestacional. Si se hace esta prueba durante el embarazo, se le extraerá sangre en ayunas y, después, una hora y dos horas después de beber el líquido.
• Glucemia aleatoria. Esta prueba puede realizarse en cualquier momento. No es necesario estar en ayunas. Esta prueba puede utilizarse si presenta síntomas de diabetes.
• Hemoglobina A1c (HbA1c). Esta prueba mide la cantidad media de glucosa unida a la hemoglobina durante los últimos tres meses. La hemoglobina es la parte de los glóbulos rojos que transporta el oxígeno de los pulmones al resto del cuerpo. No es necesario estar en ayunas para esta prueba.

La glucosa también puede medirse en la orina.

Los análisis de orina no se utilizan con frecuencia para diagnosticar o controlar la diabetes, ya que los análisis de sangre son más precisos. Pero un análisis de orina puede indicar si usted tiene riesgo de desarrollar la enfermedad. Si el nivel de glucosa en la orina es demasiado alto, probablemente necesitará un análisis de sangre para confirmar el diagnóstico.

Para un análisis de glucosa en orina, puede utilizar un kit de prueba casero. El kit incluirá una tira reactiva que se coloca bajo el chorro de orina. La tira reactiva cambiará de color para indicar diferentes niveles de glucosa.

¿Debo hacer algo para prepararme para esta prueba?

Deberá estar en ayunas (no comer ni beber nada) para una prueba de glucemia y para una prueba de tolerancia oral a la glucosa.

No necesita ninguna preparación especial para una prueba de glucemia aleatoria, la prueba de hemoglobina A1c o la prueba de glucosa en orina.

¿Existen riesgos en esta prueba?

El riesgo de un análisis de sangre es muy bajo. Puede aparecer un ligero dolor o un hematoma en el lugar donde se introdujo la aguja, pero la mayoría de los síntomas desaparecen rápidamente.

El análisis de orina no presenta ningún riesgo.

¿Qué significan los resultados?

Según el tipo de prueba o pruebas que se haya realizado, los resultados pueden indicar una de las siguientes situaciones:

• Su glucemia está en un nivel saludable para usted. Esto significa que probablemente no tiene riesgo de diabetes o que no tiene diabetes.
• Prediabetes. Esto significa que tiene niveles de glucosa más altos de lo que es saludable para usted y que podría tener riesgo de desarrollar diabetes.
• Diabetes de tipo 1 o de tipo 2.
• Diabetes gestacional.

Si le han diagnosticado diabetes de tipo 1, hable con su médico de familia sobre la mejor manera de controlar la enfermedad. No existe un tratamiento curativo para la diabetes de tipo 1, pero puede controlarse mediante una monitorización regular de la glucemia y la administración de insulina.

Si le han diagnosticado prediabetes o diabetes de tipo 2, su estado puede controlarse o incluso entrar en remisión gracias a la toma de medicamentos contra la diabetes y a cambios en el estilo de vida. Estos incluyen una alimentación saludable, pérdida de peso y aumento de la actividad física.

Si le han diagnosticado diabetes gestacional, es posible que pueda reducir su glucemia mediante una alimentación saludable y actividad física regular. Pero asegúrese de hablar con su médico de familia sobre las opciones de tratamiento. La mayoría de las veces, la diabetes gestacional desaparece después del parto. Pero tendrá un mayor riesgo de desarrollar diabetes de tipo 2 en el futuro.

Si tiene otras preguntas sobre el diagnóstico o el tratamiento de la diabetes, consulte a su médico de familia.

¿Debo saber algo más sobre el cribado de la diabetes?

Si le han diagnosticado diabetes de tipo 1, deberá controlar su glucemia a diario, a menudo varias veces al día. Su médico de familia puede recomendarle un kit que puede utilizar en casa. La mayoría de los kits incluyen una lanceta, un dispositivo que pincha el dedo. Lo utilizará para recoger una gota de sangre para analizar. También existen kits más nuevos que no requieren pinchazo en el dedo. Si está embarazada y tiene diabetes gestacional, es posible que deba controlar su glucemia de esta manera.

Las personas con diabetes de tipo 2 también deben comprobar regularmente su glucemia. Si tiene diabetes de tipo 2, hable con su médico de familia sobre la frecuencia con la que debe comprobarla.

Los valores normales difieren de un laboratorio a otro; los resultados se interpretan con el médico.