Rinitis alérgica

Actualizado: · Código CIE-10: J30

Acerca de la enfermedad

La rinitis alérgica es una afección causada por una reacción alérgica a sustancias como el polen, los ácaros, los mohos o el pelo de animales. Los síntomas incluyen estornudos, secreción o congestión nasal, picor en la nariz, los ojos o la garganta y tos. Esta afección puede tratarse con medicamentos de venta sin receta o recetados por el médico, y evitar los factores desencadenantes puede ayudar a reducir los síntomas.

Síntomas

Los síntomas frecuentes de la rinitis alérgica se parecen a los de un resfriado e incluyen:

  • estornudos
  • picor en la nariz
  • moqueo o congestión nasal
  • ojos que pican, enrojecidos y llorosos
  • tos
  • picor en el paladar (la parte superior del interior de la boca)

Suelen aparecer unos minutos después del contacto con un elemento al que usted es alérgico.

Causas y factores de riesgo

La rinitis alérgica está causada por una reacción alérgica.

Los alérgenos frecuentes incluyen:

  • el polen de los árboles, de las gramíneas y de las malas hierbas (alergia al polen)
  • los ácaros del polvo doméstico
  • las escamas de animales: fragmentos de piel muerta presentes en el pelaje de animales como los perros y los gatos
  • los mohos
  • el polvo de madera, el polvo de harina y el látex

Usted tiene más riesgo de desarrollar una alergia si algunos miembros de su familia también tienen alergias o afecciones como el eccema y el asma.

La rinitis alérgica es diferente de la rinitis no alérgica, que está causada por factores como el resfriado, las temperaturas muy altas o muy bajas y la humedad.

Diagnóstico y pruebas

Para recordar

  • La rinitis alérgica se reconoce por estornudos, secreción nasal acuosa, picores y nariz taponada, que aparecen tras la exposición a los alérgenos.
  • La rinitis alérgica puede ser estacional (por ejemplo, debida al polen) o perenne (todo el año, por ejemplo, debida a los ácaros).

Tratamiento

Cómo tratar usted mismo la rinitis alérgica

A menudo puede tratar la rinitis alérgica sin consultar a su médico de familia.

Si es posible, intente evitar los factores que desencadenan sus alergias.

El farmacéutico también puede aconsejarle sobre los medicamentos que pueden ayudar, como:

  • los antihistamínicos
  • los sprays o gotas nasales descongestionantes para destapar la nariz (en los niños, utilice únicamente las presentaciones pediátricas, a partir de la edad indicada en el prospecto)
  • los sprays nasales con corticoesteroides
  • los sprays o soluciones nasales de agua salada para lavar el interior de la nariz

Puede comprar sprays nasales descongestionantes sin receta, pero no deben utilizarse durante más de 5 días, ya que esto puede empeorar la congestión nasal y dificultar el alivio de los síntomas.

Pida consejo a su farmacéutico o lea el prospecto que acompaña al medicamento para saber cuánto tiempo debe utilizarlo.

Cómo limpiar su nariz con una solución de agua salada preparada en casa
  1. Hierva medio litro de agua y déjela enfriar.
  2. Mezcle en el agua 1 cucharadita de sal y 1 cucharadita de bicarbonato de sodio.
  3. Lávese las manos.
  4. Colóquese sobre un lavabo, forme un hueco con la palma de una mano y vierta en ella una pequeña cantidad de solución.
  5. Inspire el agua por la nariz, un orificio nasal cada vez. Respire por la boca y deje que el agua caiga al lavabo. Intente que el agua no llegue a la parte posterior de la garganta.
  6. Repita los pasos 3 a 5 hasta 3 veces al día (preparando una solución nueva cada vez) hasta que la nariz esté más cómoda.

Tratamientos de la rinitis alérgica recetados por el médico de familia

Si los medicamentos disponibles en la farmacia no alivian suficientemente los síntomas de la rinitis alérgica, su médico de familia puede recetarle otro medicamento, como sprays nasales con corticoesteroides o antihistamínicos con receta.

Es posible que le deriven a un especialista para realizar pruebas complementarias y recibir tratamiento si no está claro qué causa sus síntomas o si son graves.

Qué hacer

  • Utilice correctamente los sprays nasales, ya que un uso incorrecto reduce su eficacia y puede provocar problemas de seguridad.

Prevención

Si tiene rinitis alérgica, no siempre es posible evitar las sustancias a las que es alérgico/a. Sin embargo, existen medidas que puede tomar para intentar reducir sus síntomas.

Qué hacer

  • use gafas de sol envolventes (con protección lateral) para proteger sus ojos del polen

  • utilice ropa de cama y fundas sintéticas y lave la ropa con regularidad a 60 °C o más

  • limpie el polvo con un paño húmedo y utilice un aspirador con filtro HEPA

  • lave con regularidad a los animales de compañía y cepíllelos fuera de casa, si es posible

  • lave con regularidad la cama del animal de compañía a alta temperatura y limpie los muebles sobre los que se haya tumbado

  • mantenga la vivienda seca y bien ventilada y solucione cualquier problema de humedad y condensación

Qué no hacer

  • no deje que los animales de compañía entren en los dormitorios

  • no salga ni tienda la ropa fuera de casa cuando la concentración de polen sea elevada, si es posible

Cuándo consultar a un médico

Consulte a su médico de familia si:

  • tiene rinitis alérgica y los síntomas empeoran
  • también tiene asma y este empeora
  • los síntomas afectan a su sueño y a su vida diaria
  • no sabe con certeza qué provoca sus síntomas
  • los tratamientos recomendados por el farmacéutico no dan resultados

Signos de urgencia

  • Solicite ayuda médica de inmediato si aparecen efectos adversos graves a los medicamentos, como reacciones neuropsiquiátricas a los antagonistas de los receptores de leucotrienos.

Medicamentos autorizados en España para esta enfermedad

Agrupados por clase terapéutica (código ATC). Es su médico quien decide qué medicamento es adecuado para usted; lea el prospecto antes de usarlo.

Lista verificada con las fichas técnicas de la AEMPS y la EMA (noviembre 2026): solo aparecen los medicamentos autorizados en España cuya indicación terapéutica nombra esta enfermedad.

Antihistamínicos de uso sistémico · ATC R06A · 158

Antihistamínicos: calman la alergia (estornudos, picor, urticaria); algunos se usan también para las náuseas o para dormir.

Preparados de uso nasal · ATC R01A · 53

Aerosoles y gotas nasales: descongestionan la nariz o reducen la inflamación y la alergia nasal.

Otros medicamentos sistémicos para el asma y la EPOC · ATC R03D · 26

Medicamentos tomados por vía oral o inyectable para el asma y la EPOC, incluidas las terapias biológicas.

Descongestivos nasales para uso sistémico · ATC R01B · 7

Descongestivos que se toman por vía oral y descongestionan la nariz; no son adecuados para todo el mundo.

Alérgenos (inmunoterapia) · ATC V01A · 1

Inmunoterapia con alérgenos: acostumbra gradualmente al organismo al alérgeno para reducir la alergia.

Corticosteroides para uso sistémico · ATC H02A · 1

Corticosteroides tomados por vía oral o inyectable: reducen fuertemente la inflamación y las reacciones inmunitarias.

Fuentes: NHS (Open Government Licence v3.0).

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