Bronquitis

Actualizado: · Código CIE-10: J20

Sobre la enfermedad

La bronquitis es una afección que provoca síntomas parecidos a los del resfriado o la gripe, como tos, dolor torácico, fiebre y sensación de falta de aire. Suele mejorar por sí sola en unas 3 semanas, pero a veces puede requerir tratamiento con antibióticos si se debe a una infección más grave.

Síntomas

Los síntomas de la bronquitis pueden parecerse a los de un resfriado o una gripe.

Los síntomas incluyen:

  • tos – es posible que expulse mucosidad
  • dolor en el pecho al toser
  • sensación de falta de aire
  • dolor de garganta
  • moqueo nasal
  • fiebre (temperatura elevada)

Diagnóstico y pruebas

Para recordar

  • La bronquitis aguda aparece en una persona sin enfermedad pulmonar crónica, con tos y otros signos de infección respiratoria, sin otra explicación.
  • Consulte de nuevo a su médico de familia si los síntomas duran más de 3 semanas; el efecto de los antibióticos debe aparecer en 3 días; si no es así, contacte con su médico.

Tratamiento

Qué puede hacer para aliviar la bronquitis

La bronquitis suele estar causada por infecciones que pueden propagarse fácilmente a través de la tos y los estornudos.

Hay algunas medidas que puede tomar para aliviar los síntomas de la bronquitis y reducir el riesgo de transmitir las infecciones a otras personas.

Qué hacer

  • descanse lo suficiente: intente quedarse en casa y evite el contacto con otras personas si tiene fiebre o no se siente lo bastante bien para realizar sus actividades normales

  • beba muchos líquidos

  • tome analgésicos como el paracetamol o el ibuprofeno para aliviar el dolor y bajar la fiebre

  • pruebe a añadir miel a una bebida caliente para calmar la garganta (no dé miel a niños menores de 1 año)

  • cúbrase la boca y la nariz con un pañuelo al toser o estornudar; tire los pañuelos usados a la basura lo antes posible

  • lávese las manos regularmente con agua y jabón

Qué no hacer

  • no fume

Tratamiento de la bronquitis

La bronquitis suele curarse sin tratamiento en unas 3 semanas. Consulte a su médico de familia si los síntomas duran más de 3 semanas.

Los antibióticos no se recomiendan de forma sistemática para la bronquitis aguda en adultos por lo demás sanos; solo se recetan si se sospecha una neumonía o enfermedades asociadas graves.

Cuándo consultar a un médico

La bronquitis suele mejorar por sí sola, pero es posible que necesite una valoración médica si los síntomas no mejoran.

También debería pedir consejo si tiene un problema de salud que le hace más vulnerable a la bronquitis, como la diabetes.

Recomendación urgente: pida una cita urgente con su médico de familia si:

  • tose desde hace más de 3 semanas y no mejora
  • expulsa sangre o esputos que contienen sangre
  • tiene dolores en el pecho que van y vienen, o al respirar o toser
  • tiene más de 65 años
  • está embarazada
  • tiene síntomas de bronquitis y una enfermedad crónica, como diabetes, o una enfermedad del corazón, de los pulmones o de los riñones
  • tiene el sistema inmunitario debilitado; por ejemplo, tiene una enfermedad que afecta al sistema inmunitario o está en tratamiento de quimioterapia
  • se siente demasiado mal para realizar sus actividades diarias habituales
  • tiene sensación de falta de aire

Llame al 112 si:

  • tiene dificultad para respirar: se ahoga, respira con dificultad y no puede hablar
  • los labios o la piel se le ponen muy pálidos, azules o grises; en una piel morena o negra, puede ser más fácil de observar en las palmas, los labios, la lengua o las encías, debajo de las uñas o alrededor de los ojos
  • de repente se siente confuso/a; por ejemplo, no sabe dónde está
  • no consigue despertar a su hijo o lo nota flácido

No conduzca usted mismo hasta urgencias.

La persona que le atienda al llamar al 112 le indicará qué debe hacer.

Signos de urgencia

  • Se debe sospechar una neumonía si el médico detecta nuevos signos al auscultar los pulmones o si usted tiene disnea, respiración rápida, un pulso superior a 100 latidos/min o fiebre desde hace más de 4 días.
  • Contacte con su médico si la fiebre dura más de 4 días, si la disnea empeora, si ya no bebe líquidos o si el nivel de conciencia disminuye.

Medicamentos autorizados en España para esta enfermedad

Agrupados por clase terapéutica (código ATC). Es su médico quien decide qué medicamento es adecuado para usted; lea el prospecto antes de usarlo.

Lista verificada con las fichas técnicas de la AEMPS y la EMA (noviembre 2026): solo aparecen los medicamentos autorizados en España cuya indicación terapéutica nombra esta enfermedad.

Penicilinas · ATC J01C · 109

Penicilinas: antibióticos para muchas infecciones bacterianas (garganta, oídos, pulmones, piel).

Macrólidos y lincosamidas · ATC J01F · 71

Macrólidos y lincosamidas: antibióticos usados también en personas alérgicas a la penicilina.

Cefalosporinas y otros betalactámicos · ATC J01D · 46

Cefalosporinas y otros betalactámicos: antibióticos para infecciones bacterianas, desde leves hasta graves, tratadas en el hospital.

Quinolonas · ATC J01M · 34

Quinolonas: antibióticos para infecciones urinarias, respiratorias y otras; se usan con precaución.

Expectorantes · ATC R05C · 29

Expectorantes y mucolíticos: fluidifican las secreciones y facilitan su eliminación mediante la tos.

Otros medicamentos sistémicos para el asma y la EPOC · ATC R03D · 11

Medicamentos tomados por vía oral o inyectable para el asma y la EPOC, incluidas las terapias biológicas.

Adrenérgicos, inhalatorios · ATC R03A · 9

Inhaladores que abren las vías respiratorias (broncodilatadores), solos o con un corticosteroide.

Sulfonamidas y trimetoprima · ATC J01E · 4

Antibióticos del grupo de las sulfonamidas, usados especialmente en infecciones urinarias y en algunas infecciones especiales.

Adrenérgicos para el asma, de uso sistémico · ATC R03C · 4

Broncodilatadores que se toman por vía oral y abren las vías respiratorias.

Aminoglucósidos · ATC J01G · 2

Antibióticos potentes, administrados generalmente por vía inyectable, en el hospital.

Otros agentes contra padecimientos obstructivos de las vías respiratorias, inhalatorios · ATC R03B · 1

Inhaladores con corticosteroide o anticolinérgico para el control del asma y la EPOC.

Fuentes: NHS (Open Government Licence v3.0).

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